陈晓玉是独生女，是父母亲的掌上明珠，是家里的“小皇帝”。她从小到เ大，都是家里娇生惯养的。由于一位老师曾说她有美术的天分，她很早就喜欢上了绘画，并且是西洋油画。1้998年，她十七岁，高中毕了业，报考上海美术学院，名落孙山了。家里有钱，想送她做上海美术学院的“自费旁听生”；但她不同意，说自己้不愿丢那个脸。家里问她究竟有什么样的打算，她就嚷着要到法国巴黎留แ学，研习西洋油画ฑ。原因是什么呢？原因在于若干个“举世闻名”。第一，巴๒黎有举世闻名的塞纳河。她的“梦中情人”，就是塞纳河边举世闻名的埃菲尔铁ກ塔。第二，巴黎有举世闻名的卢浮宫。《蒙娜丽ษ莎》、《维纳斯ั》等等举世闻名的美术杰作原件，常年都在卢浮宫公开展览。第三，历史上不少举世闻名的油画ฑ大师，都是在巴黎学有所成的。中国的男画家徐悲鸿、女画家潘玉良等人，就是其中ณ的佼佼者。陈晓玉这一番慷慨陈词，将父母亲乐得一颠一颠的。父母亲觉得可以让陈晓玉到เ巴黎留学，锻炼锻炼，见见世面。何况，陈晓玉的“梦中ณ情人”是巴黎的埃菲尔铁塔。她若去巴๒黎见到了埃菲尔铁塔，无疑会产生很美好的幸福感。否则，她如果因在上海长期见不到“梦中情人”艾菲尔铁塔，而于悒闷中ณ寻找某个“大活人”做自己的“身边情人”甚至“枕边情人”，那就很麻烦了。不过，她向父母亲提的一个要求，却使父母亲有些犯愁了。她的这个要求是：“巴๒黎的公立美术学院，或者私立美术学院，我都愿意进去。但是，为了面子上的风光，我要公费留แ学的方式，不要自费留学的方式。”由政府机构直接安排的公费留学，比在国内考大学要难多了；她连参加国内的高考都失败了，怎么够得上政府公派留学的资格呢？父亲左思右想，终于给她设计出了公费留แ学的“间接方式”：现在的国有企业都讲究“自主经营”，父亲掌印的国有企业于1998年下半年将她招聘成了职工，又于1้999๗年上半年通过“国有企业公款委培”的方แ式，送她到巴黎的一座私立美术学院留学了。出于名正言顺的考虑，父亲掌印的国有企业还煞有介事地与她签订了一份“委培合同”，说是她在五年后学成回国，为该企业从事图纸设计之ใ类的技术工作。这样的条款，由于不含“违约追究”的内容，所以具有很大的弹性：五年后，她不回国，或者不为该企业从事什么工ื作，她和她的父亲都不必承担责任。
作为福稳中餐馆洗涤组的组长，李娟却是不脱产的，每天仍需不折不扣地完成洗碗的任务，但她对此并无怨言。不脱产就不脱产吧，劳动毕竟不是什么丑事；何况，“组长”这种头衔，还能使她每月多领ๆ三百法郎的职务津贴哩。她感到委屈的是，虽然她在店里其他员工的面前不脱产，可她在私下里却常常要被黄福稳用蛮力脱光衣服，让自己้的每一寸肌肤，都毫无保留地奉献给黄福稳那强烈的性欲。正因如此，她总是寻思着要黄福稳在经济上尽量对她有所表现。
黄福稳蓄意营造锦上添花的效果：“你与费蒙、柳绍禾，是我们店的三个组长。费蒙住在父母家里，柳绍禾带着阿乔๒住在店里，只有你是自己租赁住房，很不容易啊。因此，我从这个月开始，每月专门为你提供租房补贴两千五百法郎。”
黄福稳闻言十分惊诧，可以说是“天大的兴趣从天而降”了。黄福稳的兴趣，并非在于那句歇后语的内容，而是在于李娟无意中ณ撂下的上海话。
从医院回到家里，母亲反锁了房门，面对李娟已非黄花闺女的样子，声泪俱下：“常言道：穷人的孩子早当家。我一直觉得你很懂事，盼你通过大专毕业之后的努力工作，能够帮我改变家庭的贫困状况。你父亲是个成天唱高调、不中用的‘党八股’，只顾在‘低保’中孤芳自赏。我们这个家庭根本指望不到他。可你现在，大专毕了业，工作没落实，却未婚先孕了。你真让我伤心啊！”
阿蕊说：“可我身上今天‘来红’了，八成是遇上了‘痛经’了，不能接触冷水。”
阿乔说：“我呢，已经办了正式的工作签证，天天在这店里打工，当然是很正常的事情。可你不同了，你办的是留学签证。正如你刚才所说，你来法国是要学好法语翻译专业，为中国的社会展和对外交流作贡献，属于爱国主义的范畴。但我看你天天在这店里打工，根本没去学校上课。你来法国，似乎纯粹是为ฦ了打工挣钱，并非真正的留แ学。所以，我觉得，你刚才自诩的‘爱国主义’，其实是你为自己出国打工挣钱的经济举动，遮掩上的冠冕堂皇的面纱。你难道有理由予以否认么เ？”
李娟又问：“那……你了解歌剧《卡门》么？你觉得‘卡门’那ว样浪漫的女子，究竟应该生活于上流社会，还是应该生活于底层社会？”
柳绍禾感到有些美中不足：“福稳哥，你该早些叫我过来，好为荣老板做菜，做我们家乡的温州ะ菜。反正店里今天是休息日，不必营业。”他称呼亲戚黄福稳，有两种方式：在店里的时候喊“黄老板”，在私下里则ท喊“福稳哥”。他的年纪毕竟要比黄福稳小八岁。
那个男性侍者刚刚离开，阿乔๒就急不可耐地搂住暗娼y，要和她亲嘴。
福稳中餐馆位于巴๒黎第三区的一条“温州街”上。巴๒黎第三区和第十六区，是中国浙江温州数以万计旅居法国的人员云集的