苏建听到说起莱州，忽然想起一事，遂说道：“我听说莱州城里也生了一件大案，莱州副将方文通竟在府内给人割去了脑袋，凶手带了他的脑袋不知去向。看来这沿江一带地方，都不大太平。”宋元叹道：“天下倾覆只在旦夕之ใ间，区区两座江城又何来太平。”沈威不知他何以忽出此言，愣了片刻才惟惟说道：“幸而我崇州知府王大人勤政爱民，崇州百姓的日子又要好过些。”绿云抿嘴笑道：“是么，那怎么又会有这许多命案生？”沈威道：“这也是有坏人作祟，怎么能怨得王大人。苏公子，你忽然说起莱州城的案子，莫非疑心它与昨夜的命案有关？”苏建摇摇头道：“我也是忽然想起，顺口这么一说而已๐。”
宋元笑道：“沈大人，苏兄弟他一是领了严命不能说出此事，其二呢，大人纵然知道这件机密事情，也未必能够破解命案，否则ท他又何必邀请大人协助？”见沈威面上仍有迟疑之色，又说道：“请问大人，既然你已对我这兄弟怀有疑心，为何不索性将他拘去严刑拷打，逼出口供呢？”沈威道：“天下哪有杀了人还要回到เ现场去看的道理？何况孙老爷丧命的时间与苏公子去见他的时间并不相符，人并非他所杀，我怎能胡乱ກ拘人。”宋元笑道：“大人高见，足见大人还是信得过我兄弟的。大人既ຂ然已信过了他这一回，再信他一回又何妨？”两ä人对视一眼，忽然间心意相通，都是笑了出来。
那男子转过身来拱手笑道：“苏公子，方才两个妹子这一局棋太过精彩，宋元实在舍不得不看，因此失了礼数，贤弟幸勿见罪。”苏建答礼笑道：“宋大哥逍遥自在，过的是神仙一样的日子，好不羡煞旁้人。”两人相视“哈哈”一笑，眼中尽是欣喜之色。
沈威转头一看，见苏建就立在一边，不由又气又恨，口中ณ却说道：“苏相公，你好心情，居然有闲心到เ这荒山野岭中来玩。”苏建悠然笑道：“捕头大人心情更好，大人不是也在这林中么？不如今日就请大人与在下同游一番，不知大人可愿意赏再下这个面子？”
孙福左ุ右看了看，把声音放得轻而又轻，只有沈威一个人能够听到。他说：“那位王坚将军也与我家老爷过从甚密。十数日前他曾来到我家拜访老爷，老爷在书房里见了他。小人去给他二人送茶水，走到书房门口，正好听到书房内传出激烈争吵的声音。我家老爷嗓音宏大，那位王坚军亦是放粗了嗓子，显得怒不可遏。那时小人心里害怕，只好咳嗽ณ一声，里面的声音嘎然而止。小人敲门进去后将茶水放下就匆匆辞去，不敢多停留一下。”沈威忙问：“他二人吵些什么，你可听清楚了？”孙福摇摇头道：“当时小人心里害怕，一个字也未听清。就算是听清了，小人也一个字不敢记住，定要忘记了才行。”沈威皱起眉头问道：“你说此事生在十数日以前，究竟是多少日以前？”孙福心中ณ默算了一下说道：“恐怕也有…十八九日了。”
推开房门入内，果如孙福所言，书房内乱成一堆，纸张、笔墨扔得满地都是。孙老爷仰天躺在书桌下，双手兀自高高举ะ起。沈威见书桌上油灯尚明，过去见灯油只剩下薄薄一层，点了点头，挥手命仵作上来验尸，自己้在一旁察看，见窗户紧闭，上面积了厚厚一层灰，似乎许久也未开过。
仵作忙活了大半夜，早已๐困顿不堪，这时仍强打精神上去验尸。沈威แ扫视了一圈房间，见房间只有一扇窗户，但已从内紧紧ู销上。床前有几块碎瓷片，洒有一些汁水，忙过去将瓷片拾起来一闻，隐隐有些药味，想是九福送来的参汤，却失惊打碎在这里。