过了数日，紧急塘报接连传至长安。先是奏报赤眉之樊崇率十余万大军从青州横扫冀州、梁州，锋芒直指关中ณ。接着又是徐宣、谢禄、扬音领赤眉十万之众从徐州由东至西而来，伺机攻击洛阳。又过了七、八日，相继又传来刘秀攻占蓟州、上谷；大败五校东山荒秃；收降大枪上淮况一万余人；河内太守韩歆、淮阳都尉岑彭皆已๐依附等等。一波未平，一波又起。还未捱到一旬，更始又闻刘ถ秀占据邺城，杀毙尚书仆射谢躬、将军刘庆，收降冀州ะ牧庞萌、魏郡太守陈康等等。刘玄这才如梦初醒，方知刘ถ秀人马已๐增至十余万人，河北尽落其手。
不觉光阴似箭，日月如梭，早ຉ过去半年。一日晚，正值月半，明月当空，星繁云散之时，刘ถ玄心血来潮，又摆宴于朝阳宫，与赵媚对饮。只见其水晶壶内，尽是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛着瑶池玉液；玳瑁盘堆仙桃异果，白玉碗供熊掌驼蹄；鳞鳞烩切银丝，细细茶烹玉蕊，尽享美味佳肴，好不快乐。那晚，赵媚更是精心梳妆，打扮得格外妖艳。只见其头戴金丝翠时冠，沉香满色遍地；金妆花缎子大红宫氅披在肩上，银色之光撒在其体，更显婀娜多姿，华丽高贵，艳丽无比。刘ถ玄其乐融融，美不胜收，将赵媚一把拥进怀里，捧定美酒，相互交饮，不觉大醉，由á其搀扶回殿，倒在龙塌酣睡。
谢躬正在诧异之时，就见敌军已至近前。这些铜马兵将挺枪举ะ刀，成扇形包围过来，其喊杀声浪，令人丧ç魂摄魄。不一刻，只见一员大将骑着一匹白马，手提一柄金背大砍刀，纵马当前，对谢躬厉声大叫道：“吾乃铜马别ี帅董宪，率天兵只是假道邺๐城，未曾要去击你，你却不识好歹，竟然前来阻挡，是何道理？”谢躬这才知道此将便是赫赫有名的铜马别帅、赤眉军中号为*巨人的董宪，心中ณ更加胆怯。邺๐城区区五千人马，势单力薄，难以抵敌，谢躬方知自己天真幻想，轻信刘ถ秀之言，中了其‘借刀杀人’之计，懊悔不已，便急令回撤。
这日，苗曾得探报，说是吴汉领兵已至蓟州，甚是惊骇，再遣探马细细打探，方知其仅带二百部从而来，并传话要入城面见。苗曾费尽揣测，不得意图，犹豫再三，为防不测，在州府周围布下五百护军后，方准吴汉入城，邀其牧府内相见。
次日晨，马飞艳仅带四名健女侍卫前去河内，当出邯ู郸西门时，便见刘秀由王霸陪同前来送行。刘秀与马飞艳并骑默默走了三、四里，不时用眼传视对方，似万语千言，不知从何说起。又走了一程，还是刘秀打破沉寂，开口道：“此赴河内非风平浪静，其凶险难料，望二嫂要审时度势，见机行事。若有异常，即刻脱身，切莫卤莽也！”
东山荒秃乃是一介武夫，听刘林怂恿，顿时信心大增，不知深浅，乃仗匹夫之勇，欲图赵都，便命刘林为先导，挥军杀向邯郸。五校兵一路烧杀抢掠，夺得粮草财物无数，并一慨东运，据为军用。
郭昌跌脚怒骂道：“这有伤门风的东西！要是让刘使君知晓了，那还了得？”
刘秀心中慷慨万千，情不自禁捉住马飞艳的手，动情道：“二嫂有情，秀若终有那ว日，定取飞艳为妃！”
刘玄见殿上一片乱ກ象，一时又没了主ว意，便问计于左大司马赵萌道：“赵爱卿有何见解？”
刘秀与刘庆乃为ฦ同族兄弟，共举事于春陵，交往一向要好。刘秀不曾料到刘庆今日说出这般话来，令其十分惊呀，上前释然道：“王郎冒充假子舆，各郡ຉ、县大都受其蒙蔽，多有往来，情有可缘。旧吏既以归顺，便为汉臣，今文案若在我等手上，众吏何能安心？”又笑指道，“今在坐的文吏武将中，皆来自五湖四海ร，若分春陵、新า市、平林、下江亲疏而论，焉能成大事哉？”
贾复率一千马军星夜驰往信都，当进至信都城下三里时，天且未亮。贾复策马信都城下，未见城上有卒更，料其熟ງ睡，乃令军士下马，将战马藏于林中ณ。贾复趁信都城上守备松懈า，潜至城墙跟，使出捕猎之功，用绳钩甩上城墙，钩牢城垛，双脚一蹬，似猕猴般灵捷，三下两下便窜上城去。将士见了，无不佩服。有几名身手灵敏军士，也随其爬上城去。贾复领军蹑手蹑脚下城，杀了守门小校，打开城门，放大队进来，分兵直扑郡狱、郡衙及马宠府上。
那ว老翁答道：“此地乃ี柏乡郝庄，此庙名为ฦ‘牡丹观’”又笑道，“看将军脸色憔悴，定是前来寻水。”不待回答，亦手向东墙一指，道，“墙脚有一水井，尽可饮之ใ。”
郭圣通低声喝道：“行侠之ใ人，为何不经邀请便窜入女子房中？莫非欲行伤风败俗之事，让天下人耻笑耶？”
贾复忙道：“我俩乃ี为ฦ猎户，今上山猎豹，误过山寨，望大王见谅也！”
耿纯把李二带到营中，从其身上搜出周若写给柏乡邯郸大将李恽、李参密信，阅后大喜。耿纯斩了李二，派了一员干练小将，换上鄗县服装，假冒李二前去柏乡给李恽、李参送信，自领人马埋伏在鄗县城外。
李松对赵萌说笑道：“左ุ司马如今已是堂堂国丈，两位上公怨帝之ใ言，就不怕国丈说与帝ຓ？”
正说着，婢女于微抱琴过来，交于小姐。郭圣通怀抱起琵琶，面朝窗外一轮皓月，拨动琴弦，开口唱道：“锦帘ຈ闺楼金玉砌，月移花影云遮月。莺花犹怕春光老，落花有意从头越。”只觉是唱词委婉，耐人寻味，曲高调雅，触景深情，音色悦耳，娓๙娓动听。
“焉能如此