“思语，你分得清交际辞令吗？”高茜拉长着脸说道，“姓贾的监狱长把自己当个人物，在我眼里就是一条狗！”
“老朋友之间吃个ฐ饭不算客气啦！”迎接了监狱长，高茜将萧思语介绍给宾客，待女儿与贾监狱长相互致了礼ึ，笑容可掬地问道，“您看，今天喝点什么呢？来一点白酒，还是……”
“我说老兄，你人在里面，还在为公司操心，顶个ฐ屁用啊！”臧保管将筷子往套餐碟上一扔，嚼动着腮帮子，说道，“自寻烦恼。”
臧保管从一角落摸出两包香烟，说道：“给，先抽着。”
“呵呵！问问而已。”萧云川ษ回答。
自从背上破棉被和藤条箱赶赴北京求学之后，低矮的茅屋里熏得漆黑的柴禾灶台在萧云川的记忆中渐行渐远。衣锦还乡，推开茅草破门，挂满蜘蛛网的灶台不是亲切，而是辛酸的回忆。当有一天，剃光了脑袋站在眼前一长排的灶台前时，他仿佛又捧起了他不愿意拾起的旧照片。撇开穷困的篇章，他就把眼前的灶台当作了大学时代学生食堂，只是忙碌的大师傅换成了和他一样的光脑勺了。无论是老家的，大学里的，还是监狱里的，灶台上做出的菜都没有油水。丢下老家里的灶台小锅，他又吃起了监狱的大灶，这是上苍和他开得一个ฐ不大不小的玩笑。他一度怀疑，与其山珍海味，还不如半碗糠米。不过有一点，他是坚信的，从家乡到大学再到监狱，都是一种历练，都是人生奋起的开端。因此，只要进了饭菜操作间，他都有意无意地在柴油做燃料的灶台前走一下。
“我也是把你当兄弟了。”萧云川ษ跟着哼将起来。
“因为走了弯路，我们走到一起了，又因改造需要，我们成了密切合作的搭档，所以，我推心置腹地和老萧你说几句心里话。”臧保管吐着烟雾，认真地说道，“甭管你爱听不爱听，我说了我就尽了一个朋友义务了。”
“人都上楼了，你们还磨蹭什么เ？啊！”值班的民警d站在调度室门外吆喝。
“吃饭了！”萧云川眼见邬调度走来，说道。
“是啊，教导员通知的。”巡查岗将签字本递给萧云川，说道，“把这一遍名给签了。”
中午十一点钟，高茜驾驶皇家红宝马55oi奔赴机场去迎接归国的爱女。她烦躁地地等待了半小时，“妈，妈！”时尚靓丽的萧思语拖着行李在潮涌的人流中终于出现。
“股市，楼ä市。”萧云川ษ关心房地产，却忘记了委托高茜管理被套在股市里的两ä千多万资金呢，被臧保管一提，便提振精神问道，“依你分析，政府会眼睁睁地看着资本市场低迷么？”
“谢谢了！”杜龙将香烟塞进口袋，摇晃空杯，对萧云川说道，“别那么เ抠门好不好？”
“接见带来的。”萧云川ษ不假思索ิ地回答。太太高茜整天为卖不出的房子而犯愁，哪有心思来探视？靠山吃山，靠水吃水。茶叶、香烟等高档消费品的供应只有自己设法解决了。
“刚才我找你，你不应，回头向监区长告状。”萧云川冷冰冰地说道，“你们这些人呐，真难伺候！”
萧云川刚把哑巴送回杂工组，邬调度从院子稳健地一路走来，吆喝着杂工组去冰库卸货。杂工组犯人6续向冰库集结，萧云川本能地跟在后头。
“与其不死不活的，不如闯一闯。”高茜回答，“你去吧，我带思语。”
“对，公门中人的工资就是我们纳税人给的。纳税人是衣食父母，按理说你们这些做儿子的吃父母的应该及时为ฦ父母服务啊。”萧云川瞟了臧保管一眼，说道，“对不起，我没占你便宜的意思。”
“老邬，你别被萧云川忽悠了。”魏大账说道。
“哎呀，老魏你真是通情达理的人呐。”萧云川心说这是魏大账说漂亮话糊弄别人，说道，“还是老魏思想境界高！”
“老萧，来得比我早嘛！”新า闻联播刚开始，魏大账懒โ洋洋地拎着小凳子挨着萧云川落座，说道。
“她要从美国回来了，想留在国内展。你看呢？”高茜说道，“女儿大了，有她的主ว见了。”
“唉――好人有好下场吗？”雷组长丢弃烟蒂，从抽屉里拿出中华香烟，扔给萧云川一支，自己继续点上火，说道，“伤心往事，不提，不提啦！”
萧云川此时夸雷组长雷人只有他自己明白。去年秋天，雷组长心血来潮突然想起了要练习书法，于是煞有其事地添置了笔墨和宣纸。雷组长钢笔字是一塌糊涂ิ，形同小学生字迹。毛笔字如何，人们以为雷组长有书法专长，至少练过书法。谁知，等雷组长艰难地画出第一字，围观的犯人都傻了眼了：这是软笔书法？幼儿园里的小朋友涂ิ鸦出来的都比他强啊！但现场却是一片赞赏声。于是，雷组长每天无聊的时候就会写上一通，写完了就挂墙上自我陶醉。奇怪的是，来巡查的民警仰望墙壁上的字都不表态，惟有陈教导员说：“堪比当今书法泰斗！”当时雷组长惊喜万分，也没忘记谦虚。萧云川听说后差点晕倒，就没想明白陈教导员何以睁眼说瞎话。至少没在官场中混过的萧云川不得不服雷组长的过往和现在，搜刮肚肠，也只能用“雷人”一词才能形容心中的感慨。
出身公安局财务处长的魏大账和自己้一样，都盼望着减刑，不同的是，魏大账是面临第二次减刑é。魏大账的改造好像也是预先设计好的，入监两年就减刑é了两年，恰好过了两年间隔期，这次他又够减刑条件了。假若政府在他和自己之间取舍的话，相信魏大账