唐敏却似乎真的生气了，别过脸去不再理他。路过一家宠物用品店的时候，朱朗非常真诚地建议她进去看看猫舍和猫粮，以便他迅兑现自己对她和“船长”的承诺，唐敏却黑着脸说，不用他了，她自己้会搞定。
“你们男人真花心！你是不是做了什么亏心事，连电话都不敢接了？”
“当时我很生气，后来，就没有了，谁还没点虚荣心哪，不过，假的真不了，这点面子，我还是要给你的。”
朱朗语气倦倦地说。
老穆到了“鲍翅楼ä”门口，并没有着急进去，而是先打了个电话给何劲，让他下来取杨芳的生日礼ึ物。准确地说，是老穆替何劲买的，让何劲送给杨芳的生日礼物。而这礼物，就是老穆和朱朗一起买的那只价值六十八万的和田玉手镯。最近几年，凡是杨芳生日，总是由老穆掏钱来买生日礼ึ物，而由何劲来送。似乎，这已成为过去几年及至今日形成的惯例。老穆倒并不在意何劲的吝啬和无耻，反正，怎么送都是送，这样送，反而显得更亲近些。
与朱朗的同学聚会几乎ๆ同时，杨芳生日的庆祝晚宴在“鲍翅楼ä”三楼ä广州厅举行。
“真是妇人之见。我听人说，中纪委有个巡视组前几天到了，我担心，会和李志国的事情有关，要不然，怎么他们一来，就出这事，而且，事先一点风声都没有。”
何劲不语，示ิ意汤惠自己要抽烟，汤惠就从床头柜上的烟盒里取出一支烟，点着之后塞进何劲嘴里，烟蒂上便留下了半拉血红的唇印。何劲一向对汤惠的床上功夫甚为满意，有时候，汤惠甚至会在自己的隐私处，喷上某种很好闻的香水，以便满足何劲喜欢舔她那里的嗜好；那么เ，上床之ใ前的仔细化妆，又算得了什么เ呢？！
“你不喜欢钱？！在我的印象中ณ，没有一个律师是不喜欢钱的，难道穆律师是个例外，你倒是很有性格。”
“如果是业务的事情呢？”
朱朗有些疑惑地说：
走进老穆办公室，老穆正站在窗户旁边打手机，见朱朗进屋，他示意朱朗在他办公桌对面的椅子上坐下。老穆的这通电å话很长，但让朱朗奇怪的是老穆的通话内容，他在咨询市妇产科医院，妇女孕后身体检查的科目、程序，还有一些必要的注意事项。由于老穆的话题涉及隐私，于是，朱朗拿不准，自己是该留下，还是应该过一会再来，便犹犹豫豫地起身，准备离开。老穆显然察觉到了朱朗的意图，打手势示ิ意他坐下，朱朗只好又把屁股放进那把舒适的椅子中。朱朗现，老穆今天穿了一身非常得体，非常合身的黑色中ณ山装，使他瘦削的身体显得更为挺拔。老穆是一个对穿着十分讲究和仔细的人，朱朗从未见过，他的衬衣或者外套上有任何一丝褶皱，即便是在炎热的八月，只要是正式场合，老穆也会穿着雪白的衬衫，打着被熨烫的笔挺笔挺的领带。朱朗从老穆的衣着上推断，老穆一定是安排了什么เ重要的活动，所以，只好打消了在今天去汤总那里取现金的想法。
男人间，似乎也常常会产生些莫名其妙的好感。总之，在那次谋得共醉之后，他们就再没断过来往。朱朗逢年过节会拜会王勇，王勇自然也会时不时地为他介绍些像汤总一样遇到难题的人。此后，朱朗曾不止一次认识了若干可以一起喝酒的法官，但却再也没把任何一人，当成真正的朋友，或者莫逆之交。
王勇完话，就去请陈雅跳舞，陈雅面露难色，犹豫了一下，还是接受了他的邀请。
“哪里久啊，不才两ä个月吗？”
“是你。”
“一会，她来了自己点，我不知道她喜欢什么。”
“好的，马上来，您今天是一位吗？”
“早上我听院里人说，李志国被正式逮捕了。检察院的人，昨晚把他家翻了个底朝天。最近，你最好别ี四处乱窜，和这事有关系或者没关系的人，恐怕都不愿见到你，还有穆老师。”
“你别光看我的表面繁荣啊，奥迪是老穆的，我不过是在跑腿的时候充充门面，那面子不是我的，是老穆的。”
“王洋招了，招的还挺痛快。据王洋交代，他曾经单独，或者和李志国一起接受过几次贿赂。行贿的人当中，除了一个ฐ叫陆文章的人是社会上的人之外，其他的人，基本都是律师，律师的姓名是张志、蒋伟和佟忠勇。”
孙琦真说完，周和平说：
“既然已经有二百多年历史，这表一定很贵重，穆律师，有什么事，你尽管直说。既然刘ถ院长叫我来，不看僧面还要看佛面呢，这么贵重的礼物，我可不敢当。”
“难怪呢，这表看起来，是有些与众不同。”
仲原和老穆告辞后，径自回了自己门牌号为111的独栋别墅，老穆则星夜赶到เ“卡拉卡拉”。
几乎每次光临ภ“卡拉卡拉”，何劲都会入住位于该酒店八楼ä的818房间。尽管不是商人，但何劲对与八有关的数字却极为痴迷和嗜好，丝毫不亚于一个最虔诚和最迷信的商人。因此，除非他预定的晚了，已经有客人先他一步入住，否则ท，就总是雷打不动。而被别ี人先一步入住的可能性通常很小，8๖18房间是“卡拉卡拉”三个总统套间当中的一个，住宿费用是一天二十四小时一万二千八百一十八元，尚需另加百分之十的服务费。因此，空闲的时候总是比出租的时候多的多。
“什么เ时候的事情？知道为什么吗？”
“我用公用电话打的。”
朱朗的气急败坏，落在了唐敏眼中ณ，但两人各怀心事，于是，便相对无语。在路上，唐敏忽然没头没脑地问了一个连朱朗自己้做梦都想知道答案的问题：
“你说，我什么时候，才能成为穆律师那ว样的大律师？”
朱朗咧着嘴，皮笑肉不笑地说：
“天知道。不过，我看你天资聪慧，很有可能就是明天。但如果运气不好，就有可能需要一辈子。而像我这样的，怎么看怎么เ估计都得一辈子，所以啊，我是不指望了。”
唐敏恶狠狠地瞪了朱朗一眼，咬牙切齿地说，朱朗是狗改不了吃屎，一天到เ晚，全无正经。
朱朗明了唐敏内心那无限的憧憬和渴望，每一个同道者，大概都莫不如此！只不过，在他看来，他已经久经江湖战阵无数，然一切对他来说尚属海ร市蜃楼，唐敏不过是才入行的幼雏，竟然也敢有此奢望？！还有没有天理，又怎能ม不让他心潮澎湃？！或许，只有在同样吃不到เ葡萄，但却很想吃到葡萄的同类之间，才会产生如此比较，和因比较而产生的某种恐惧，以及无端的嫉妒，似乎连听到类似的想法，都成为一种深刻而强烈的刺激。在朱朗的内心深处和潜意识里，他十分惧怕一个同行在他的眼皮底下变成另一个老穆，而他却依旧不名一文，尤其，这人还很有可能ม，是一个后来者。因此，他并不在意此刻唐敏一时的粗鲁，心里反倒有一种与复仇类似的快感。唐敏的粗鲁，恰好说明他刺๐激到了她的痛处，而此时，任何的讽刺和挖苦，都无非是这样的目的。看着唐敏的难堪，朱朗的内心，在瞬间获得了片刻稍稍的平息。毋庸置疑的是，朱朗在此刻的表现，一点也不绅士，更不男人，他不再搭理旁้边那可爱的女孩，而是打开音响，车厢里顿ู时响起汪峰那高亢的歌声：“我要飞的更高。”此刻，朱朗的确想飞，并且不是飞的更高，而是飞的最高，所以，他就跟着一起唱，歌声起初还有点靠谱，甚至颇有点天籁之音和很有穿透力的样子，但唱着唱着，很快就声嘶力竭，如同鬼哭狼嚎了。
dk股份的办公室宽敞明亮。朱朗和唐敏在一个容貌秀美、步态婀娜的女秘书带领下，穿过一条宽阔的走廊，来到一间窗明几净，约有三十平米大小的会议室。
会议室里却洋溢着一种古怪的气氛。阎路正和坐在他对面的，一个皮肤异常白净细腻，但五官比例却搭配得不怎么合理的女人谈话。那女人，除了黑色的头和雪白的皮肤，留给朱朗最深刻的另一个印象，是她面部ຖ的另一种生动颜色——那女人的嘴唇小巧而鲜ຒ红，仿佛刚刚生吃了一块牛肉，却恰好忘记了擦嘴似的。
朱朗和唐敏坐下，美貌秘书翩然而去。但会议室里的人，并没有谁搭理他们，好像他们根本就像空气一样，有若于无。
“我就不信，你敢把案子给别人。”
那女人慢悠悠、而又目空一切地说，同时，用眼角扫了一眼朱朗和唐敏，满脸骄横而又不屑的神情。
阎路面无表情，眼皮抬也不抬地说：
“这世上还有不可能的事情？”
阎路精干的男助理，正在几份文件上飞快地填写着什么。朱朗大概ฐ能看清，阎路助理填写的，正是他前两天过来的协议文稿。
“穆青山怎么没来？”
阎路有些失望地问朱朗。
“穆律师今天有要事，就让我来了，反正，细节你们都谈过了，我只是来履行一下手续而已๐。”
朱朗说。
阎路“哦”了一声，抬起头来，表情似笑非笑地看着那女人。只见那女人，眉毛挑了一下，面色由白转红，不一会，就变得铁青。
阎路转而向那ว女人说：
“我说过，这世上没有什么不可能的事情。你有办法让执行停滞，我就有办法，让它再重新回复正常轨道。”
那女人恼羞成怒地对朱朗说：
“我不管你是什么เ东西，回去告诉穆青山，他怎么เ吃进去的，还得怎么给我吐出来。”
说完之ใ后，那人女愤然起身，摔门而去，朱朗和唐敏，却一脸茫然、莫名其妙地不知所措。阎路问朱朗：
“你不认识汤惠？她以前可是你们所的合伙人啊！”
朱朗依旧一脸茫然地摇了摇头，说：
“我到所里的时间比较晚,也许，她在我去之前已๐经离开了吧。”
阎路“哦”了一声，看朱朗的表情不像假装，也就不再解释，似乎ๆ解释本身就纯属多余和纯属不必。
签约过程极其简单。因为条件是事先谈好的，而阎路，并没有对初衷进行任何修改，朱朗却被这场莫名其妙的冲突，弄得心情败坏。
阎路的助理拿来支票，交到朱朗手里的时候，朱朗听见阎路说：
“狗咬狗的好戏，就要开始了。”
阎路似乎在对朱朗和唐敏说，又有点像自言自语。朱朗彼时正忙着把支票放进支票夹里，听罢，抬头端详阎路，见阎路嘴角，正泛着一丝阴冷的微笑。
朱朗驾车驶上回去的路。在中轴路上，极目远眺，灰白的天际在城市的边沿处，勾画出一条凹凸不平的线条。也许是上午和下午的经历，反差ๆ太大的缘故，也许是唐敏尚未从那女人凶悍的语言中挣扎出来，一边的唐敏心事重重。两人谁也不说话，而支票，就静静地躺在朱朗公文包里的支票夹里。
阎路的冷笑，让朱朗感到一丝彻骨的寒意。如果，这就像一场猫捉老鼠的游戏，那ว么谁是猫？谁又是老鼠呢？又是什么，促使那ว些原本清晰的定义，模糊了本来的模样？！律师和委托人之ใ间，本应是一种类似唇齿相依的关系，如今，却为何连最起码的尊重与信任也荡然无存！如果说是因为利益，或者是因为建立在利益基础上的某种相互交换，已经成为决定一切的基本准则，且足以淹没道德、良知或者其他与此相关的任何信念，那么，坚持又有什么เ必要？！想到这，朱朗顿时觉得人生索然无味。