“您实在太客气了！”万斯ั谦虚地鞠了个躬，“请告诉我，我和那位女士的谈话是否为你晦暗的心带来了一丝希望？”
一下他的婚姻状况，说不定能打听到เ他有个妇。”
“假若我告诉你凡菲先生曾伪造过班森先生的签名，开了一张一万元的支票，你会认为这是新า闻吗？”万斯问。
“可惜我并不准备这么做，即使这个神秘交易早ຉ已经结束。”班尼尔夫人说。
“我帮你约了一个人，今天一大早ຉ我就给她打了电å话，一定把她给吵醒了。”
马克汉注视了万斯一会儿，转过来对希兹说：“假如上尉打算离开此地，就立刻逮捕他。”
马克汉正沉浸其中准备作进一步讯问时，万斯开口了。
她犹豫了一下，开口说道：“今天早上我对班森少校说了关于凡菲先生和他弟弟之ใ间的事后，他马上说我应该随他来见你，但在来这里的途中，他让我保留一些节，他并不是要
“我早该告诉你的。”他挥了挥手，似乎表明这些文件无足轻重。他身子往前倾了倾，说话时香烟在双唇之间上下弹动。
“这个人真是让人生厌！”万斯说，“我们是否应该和优雅的凡菲进行警民对话了？”
“你认为凡菲是凶手？”
“某种程度上来说——是的，”万斯顿ู了顿，接着说，“在听了赫林蔓小姐那ว一番话之后，对于昨天下午奥斯查尔上校所作的评论，你难道不觉得有点眉目了吗？”
“你这个糊涂ิ虫！”万斯尽量保持风度，“你难道认为我是在担心一位美军上尉吗？这个世上有着不计其数的里奥。库克——宽肩、方颚、衣服缀满纽扣、性好勇斗狠，或许只有他们的妈妈才能够准确地认出……我担心的是你：我不希望你做出任何对自己不利ำ的事，里奥。库克事件就是其一。”
一阵令人尴尬的沉寂之ใ后，马克汉颇为ฦ为ฦ难地说：“如果你不马上离开，让我自己处理公务的话，我只好叫警察了。”
“告诉你一个好消เ息，少校，”点了菜之后马克汉说，“我很有信心马上就可以找到เ真凶，现在所有的矛头都对准了一个男ç人，所以我想明天就把案子给结了。”
“你那ว套迷人的理论，在任何况下我都会相信，”马克汉回答，“但是在我手中已๐经掌握大量不利于里奥。库克的证据的况下，‘他无罪，因为他头是中分的，用餐的时候还把餐巾塞进自己的领口里’类似的这些说法都不合乎法律逻辑，简直是难以理解。”
“他会说些什么，我想你知道。”
他叫来史怀克，愤怒地交代道：“打电å话到安森尼亚旅๓馆，告诉凡菲到เ史蒂文森俱乐部来见我，要他一定到。”
“对，只要凡菲来纽约的话，他们两人肯定形影不离，他
“哈！赌徒？”上校很轻蔑，“他是我见过的牌技最差的人，扑克打得简直糟透了，他太容易兴奋了，完全不善于隐藏自己้的感觉。总之，他是一个ฐ冲动鲁莽的人。”停顿了一会儿之后，他大喊道，“天啊！我知道你们的目标了，太正确了！他就是那种会干掉所有他讨厌的人的鲁莽的年轻人。”
表看着马克汉，“问讯机智而犀利，只是略欠技巧。你后来涉及那位女士的问题看来是失策。”
里奥。库克仍然没有回答，坐在那ว里双眼直视正前方，嘴唇闭得紧紧的，似乎没有开口说话的意思。
头一热跑去南非旅行了两ä年，回来之后还写了一本书讲述他的冒险故事，那ว是他干的最后一件正经事。几年前他和一个富婆结了婚，我猜是因为钱，但婚后他现经济大权掌握在他岳父手中，他只得靠可怜的零用钱度日……总而之，凡菲是一个懒惰无能ม的败家子，艾文跟他成为朋友算是臭味相投。”少校不假思索地便说出他的一系列看法，让人清楚地知道他对凡菲毫无好感。
马克汉接着问：“你认为里奥。库克上尉有行凶杀人的可能吗？”
“马克汉先生，你这个请求涉及我一直不想公开的事，但我还是愿以绅士应有的风度来回答你。艾文，他是个绅士的典范，只是，我该怎么说呢——他有些男人的小缺点——这么说吧，他不是很擅长与异往。”他看着马克汉，期待着因说出这些“秘密”所应得的赞许，“你知道，”算是回应马克汉的点头示ิ意，他继续说，“艾文的外表并不出众，对女人来说没有致命的吸引力。我感觉凡菲自认在这一方面和班森完全相反。艾文深知自己这方面是弱项，所以我相信你应该理解我难以直说的苦衷了——艾文采取了一些特殊的手段和女往，这些方แ法令人羞于启齿。但是我不得不痛心地承认，他常常轻薄地占女人的便宜。”
过节吗？”