之前，也就是上周三，凡菲先生到เ艾文。班森先生的私人办公室来找他。我就坐在旁边的房间，两个ฐ房间中间只隔了一道玻璃墙，如果班森先生房间里的人大声讲话，我就能听得见。五分钟后，凡菲先生和班森先生大声争吵起来，我当时觉得有点好玩，不过因为他们是死党，所以也没放在心上，继续做事，但他们争吵的声音实在太大了，我还是无意中ณ听到了一些。今早班森少校向我问起他们吵架的内容，我想可能你也愿意知道。他们的话题一直没离开期票，有一两次提到了支票，我听到好几次‘岳父’这个ฐ词，还听到班森先生说‘我不干了’。之后班森先生叫我进去，让我到保险柜里将写着‘凡菲——私人文件’的信封拿出来，后来由于簿记员有事找我，后面的谈话我就没有听到了。一刻钟็之后凡菲先生离开，班森先生叮咛我把信封放回原处，他对我说，凡菲下次来的时候，除非班森先生在办公室里，否则ท无论如何都不可以让他进到房间里去，他还交代这个信封不能ม让任何人看到——哪怕是书面的请求……就这些了，马克汉先生。”
班森少校说她是他的秘书，马克汉便搬了一把椅子在办公桌对面请她坐下。
“大概有多厚？”
“我从搭乘电梯的时候就开始跟上他，”他开始报告，“他坐地铁去了百老汇大道和七十九街的交叉口，经过八十街走到河滨大道九十四号的一幢大公寓，没有经过保安的允许就直接进入了电梯，在楼上待了差ๆ不多两小时，一点二十分的时候他下楼打了一辆计程车。我从河滨大道往七十二街，到เ中央公园朝五十九街，一直跟随他到a街，他
“那么你为什么เ把车放在纽约？”马克汉问，“你怎么不把车直接开回长岛市？”
马克汉直截了当地说：“凡菲先生，星期五中午你把你的车停在了一家修理厂，然后给人家二十块美金来封他的嘴。”
但是万斯好像一点也不气馁，他对里奥。库克上尉的性格以及他和班森之间的关系都非常感兴趣，凡菲的癖好——嗜赌引起了他的极大好奇，他还问了一些有关班森的其他朋友的问题，对上校的答复却一点儿也不在意。
他觉得自己应该有更为详尽的解释，所以在万斯还没开口之前，他说：“正如你知道的，少校向来不和我们这些人一起，他非常反对吃喝玩乐่，认为艾文和我都比较轻浮ด。他是个ฐ一本正经的家伙。”
万斯不以为ฦ然地耸耸肩，“但愿如你所说，”万斯试图提醒他，“我的小小意见是，你的证据只可以揭穿一个阴谋。”
“哦，这真是不错，”万斯轻快地说，“我已经看到เ你扇着胜利的翅膀翩翩起舞了。”
“你也有一把同样的手枪，是吗，上尉？”
马克汉紧盯着他突然说：“我听说最近有一次你曾威胁要取艾文。班森先生的性命，有这回事吗？”里奥。库克脸色大变，双手摁住膝盖想稳住颤抖的双腿。他还没开口，马克汉又继续说，“如果你想不起来，我可以提醒你事的地点——那是在林德。凡菲先生家举办的晚宴上。”
凡菲仍然冷冷地看着他，傲慢地回答了一声：“认识。”
“在现场的几位都是我的朋友，”凡菲解释，“但请原谅我不能ม说出这些人的姓名。因为本来我一点儿没把这件事放在心上。直到我听到了艾文的死讯，才忽然想起这么个插曲，我也曾自责，如果早点向检察官阁下报告……”
我们又继续交谈了一会儿，服务生走过来俯下身低声告诉检察官说凡菲先生已经到了。
说服力很强的证据，但仍然有一些疑点显示他可能参与谋杀。他的身高和凶手的差不多，而且重要的是他也拥有一把和射杀班森同类型的手枪。他和那个女孩已经订了婚，动机可能是因为班森打他未婚妻的主意。”
万斯立刻严肃起来：“马克汉，我可以向你保证，我根本没有任何想法。我只是想，如果指控是错误的，那ว么她会反驳，从而跌进我的陷阱中。但是，我好像说中ณ了她的心事。只是我实在不明白她为什么会那么害怕？”