汉十二年，高祖随着击败黥布的军队归来，病势更为沉重，越想要更换太子。留侯劝谏，高祖也不听，因此留侯就托病不再打理政事。叔孙太傅引证古今之事对皇上进行劝说，死命争取要保住太子。皇上假装ณ答应了他，但还是想换太子。等到皇上安闲的时候，设置酒席，太子在一旁侍侯。那四位老人跟着太子，他们都有八十多岁，须眉皓白，衣帽非常奇特。皇上感到เ很奇怪，便问道：“他们是做什么的？”四个人上前对答，各自说出姓名，东园公，甪里先生，绮里季，夏黄公。于是皇上大惊说：“我访求各位先生好几年了，各位都躲着我，如今你们为何自愿与我的儿子来往呢？”四人都说：“陛下生性傲慢，喜欢骂人，我们遵循义理，不愿受辱，所以仓皇地逃走躲了起来。我们暗地里听说太子为人仁义孝顺，礼贤下士，天下人没有谁不愿意伸长脖ๆ子为太子拼死效力的。因此我们才肯来了。”皇上说：“烦劳诸位先生始终如一地调教保护着太子吧。”
张良体弱多病，从未单独带兵作战，他一直作为出谋划策的大臣，时时跟从着汉王。
曹参看到别人有微小的过失，总是一味隐瞒遮盖，因此相国府中ณ一直平安无事。
孝惠帝ຓ元年，废除了为诸侯国设立相国一职的法令，改封曹参为齐国丞相。曹参当齐国丞相的时候，齐国有七十座城邑。当时天下刚刚ธ太平，悼惠王年龄尚小，曹参把齐国的长老、读书人全都召来，询问他们安抚百姓的办法，但齐国原有的那些数以百计的读书人，众说纷纭，曹参不知该如何定夺。他听说胶西有一位叫盖公的人，精通黄老学说，就派人用厚礼去把他请来。曹参见到盖公后，盖公对他说，治理国家贵在清净无为，百姓们自然就安定了。以此类推，详细而具体地讲述了这方แ面的道理。于是曹参让出了自己้办公的正堂，给盖公住。此后，曹参治理国家的方แ针都是采用黄老的学说，所以他在齐国做了九年的丞相，齐国百姓安居乐่业，大家都称赞他是一位贤明的丞相。
当初陈平曾说：“我经常使用诡计，这是道家所禁忌的。倘若我的后代被废黜，也就完了，终归不能ม再兴起了，这是我暗中积下来的很多祸因造成的。”此后陈平的曾孙陈掌曾靠着是卫家亲戚的关系而显贵，希望可以接续陈家原来的封号，但终究没能ม如愿。
太史公说：丞相陈平年少时，本来喜欢黄帝、老子的学说。当他还在神社的砧板上分割祭肉之ใ时，志向就已经非常远大了。他彷徨于楚、魏之ใ间，最终归附了高帝。他屡出妙计，解救众人于纷繁的危难之中，消除了国家的祸ຖ患。到了吕后执政的时候，诸事多有变故，然而陈平仍能逃脱灾祸ຖ，安定汉室的宗庙社稷，终身保持显赫的地位和名声，被人们称为贤相，难道这不是善始善终吗！倘若没有才智谋略，谁能做到这一步呢？
文帝即位之后，任命周勃为右丞相，赐给他黄金五千斤ภ，食邑一万户。一个多月后，有人劝周勃道：“您已经诛灭了吕氏宗族，拥立代王为天子，威震天下，您又受到了丰厚的封赏，处于尊贵的地位，受到这么多的宠信，时间长了，就会有灾祸降临到您身上的。”周勃害怕了，自己也感到非常危险，于是就向皇上谢罪辞职，请求归还相印。皇帝答应了他的请求。一年多后，丞相陈平去世。皇上又让周勃当丞相。过了十几个ฐ月后，皇帝对他说：“前些天我下令让列侯都回到自己的封地去，有些人还没有动身，丞相您是我非常器重的人，希望您带头先回封国去吧！”于是周勃被免去丞相职位，回了封地。