在1986年，反对生产和出售淫秽出版物的运动使两个极端不同的群体搞在了一起，他们就是激进女权主义和福音派教会。但是，这两ä群人攻击淫秽出版物的原因和策略却有着显著的不同。激进女权主义แ认为，淫秽出版物是男ç人系统压制女人的做法，它暗示女性在内心深处暗自从性虐待中得到เ享受。他们寻找证据以证明淫秽出版物与针对妇女的暴力之间有因果关系，他们支持反淫秽出版物的立法，理由是淫秽出版物侵犯妇女的公民权，但是他们争取立法的努力以失败告终。福音派教会比起女权主义者在影响立法机构方แ面更为成功。他们也从实证研究中寻找证据，证明淫秽出版物伤害了家庭。他们成功地促使立法机构对淫秽出版物实行检查制度，把《花花公子》一类杂志从公众能方便得到的书店和图书馆清除出去。
也有人把女权主义者在淫秽色情品上的态度按国家区分：在英国和澳大利亚，主张采取禁止和反对淫秽色情品的观点占上风；而在美国，更多的女权主义者为ฦ言论自由辩护，警惕检查制ๆ度的危险。在美国，国会和法庭上展开了如何对待淫秽色情出版物的辩论，人们分为赞成和反对制裁淫秽出版物的两派，反对制裁淫秽出版物的一派要求对方解释其立场的政治、法律与哲学依据。
更有同性恋理论家指出，以肛门为中ณ心的同性恋活动是从异性恋的阴茎中ณ心的解脱，是对性的生殖功能的完全否定：“虐恋是这样一种情形：它是我们自成为一个同性恋者以来就一直向往的，一种在真正的硬汉之间生的性游戏，它是一座剧ຕ场，如果异性恋男ç子在一起也会这样做的。它又是一座脆弱的剧ຕ场，是一座无声的舞台……它不是负罪感的表现——为了打破社会对同性恋的禁忌——虐恋的规则表达了一种精致的快乐่，通过自己的漫画形象摧毁我们受压抑的社会形象。”
一位虐恋者的感觉很有代表性，她说：“我的意识状态改变了，所有反面的感觉全都离我而去。每次虐恋活动过后，我总是感觉到เ一种敬畏ั的然而又是平和与放松的心情，觉得自己้是被人所爱的，是可以爱人的。没有任何其他感觉可以越这种感觉。它使我内心充实，充分地感觉到เ自我的完整存在。与这种感觉的最佳对照是麻木和无感觉。”另一位虐恋者说：“我通过虐恋获得一种神秘体验，一种对自我的神秘的理解和力量。我们获得对世界上的暴力和权力的理解。我们还学习男性之ใ间的关系和在任何群体中展协作性的自然人类本能ม。”
派克翰morsepeckham说过这样一句话：“在我看来，从理论上讲，再没有什么能像虐恋一样切入人类行为的最核心处，它赤裸裸地极其强烈地揭示ิ出人的原始动物本能。”桑普森，第6๔页ษ虐恋不仅是部ຖ分人的实践，它是所有性冲动的重要组成因素า的结晶，这些因素า包括：挑逗、撩拨、胁迫与拒绝、控制与争斗、快乐与痛苦。
罗宾将社会中的性现象描述为一座金字塔，被压在这个性金字塔的最底层的性行为包括：异性癖transsexuaທls、异装ณ癖transvestites、恋物癖fetishists、虐恋癖sadomasochists和性工ื作者se9๗orkers，如娼妓、跳脱衣舞者和色情影视摄影作品模特。一般被列为性变态的行为还有：露阴癖exhibຘitionism，观淫癖voyeurism，恋童癖pedophilia等。罗宾，第279๗~0页
关于有受虐倾向者是否真正喜欢疼痛有两种不同的看法，一种认为有受虐倾向的人像一般人一样不喜欢疼痛，可是为了赎罪或其他一些目标，他愿意忍受这种他不喜欢的痛苦，这种观点以瑞克为代表。另一种观点认为他们就是喜欢疼痛本身，因为疼痛可以导致一种叫做“安多酚快惑”endorphinhigh的状态。
总之，由于受虐倾向是一种自愿忍受折磨的态度，它就同人的宗教感联系在一起了。从现代的有受虐倾向的人背后，我们可以看到เ通过接受折磨而经历狂喜的自鞭派传统。性受虐倾向和宗教受虐倾向的都是一种隐喻，通过这种隐喻，人的心理表达出它的痛苦和热情。受虐倾向是深层心理活动的一种方式。它的根源是想像，它的表达是隐喻，是灵魂的爱与痛苦的表达方式。受虐倾向的心理经验不同于性快感的唤起和髙潮，但它很像性快感，它像性交前的爱抚，兴奋积累起来，直到宣泄，彻底放弃。放弃固有的防范同时完成了两ä件事：它使人感到脆弱、羞辱和迷惑；它又使人感到解脱和一种脱困的满足感，摆脱了表层事物对人性的束缚，从而使事物的真相、实质和人的个性的基本真相浮现出来。
瑞克：《关于爱情与淫欲，浪ฐ漫及性感情的心理学》，法拉斯ั特劳斯公司，194๒9年。
弗洛伊德：《性学三论》，达顿出版社ุ，1962๐年。
四20世纪8๖0年代以后：
在7๕0年代末，虐恋形象越出色情材料的边界，在一般大众传媒中登堂入室。当一些商品广告中ณ刚刚开始出现虐恋形象时，公众感到很受刺激，但是无可奈何的抗议之声更显露出这类形象的力度。虐恋形象的泛滥对西方各国的大众文化产生了深远影响。有人称这种潮流为恋物风尚。时装业、影视业都不同程度地渗透了虐恋象征。时装界最著名的摄影师之一牛顿helmutne9ton在高级时装中创น造出了虐恋的形象，其作品被评价为“高雅的带有虐待狂性意味的作品”。在这一潮流的影响所到之ใ处，人们打开一本时装ณ杂志的中心页，竟会以为是打开了一本色情杂志。他们看到的是：一位半裸的女模特正在接受一位衣冠楚楚的男人的责打，脸上露出狂喜的表情。
直到现代，虐恋的形象在英国的大众传媒中ณ仍然十分常见，而且有愈演愈烈之ใ势。例如，在现代影视的一般娱ຉ乐่节目中，常会看到身穿虐恋行头皮革服装、皮革项圈吊带的人物；电å视广告如同性恋热线gaທyline等广告中会出现虐恋者形象；在伦敦新近上演的新编芭蕾舞剧《天鹅湖》中也出现了身穿黑色皮衣手持皮鞭的虐恋者形象；电台、电å视台常有与虐恋有关的讨论咨询节目。
大多数研究表明，参与虐恋活动的人大都具有绅士风度和自由á主义观点，在教育水平上髙于平均水平。一位澳大利亚的虐恋专业妓女说，她的顾客大多数是商人、律师、医生、髙级警官、公司经理和教士。“他们个个衣冠楚楚，绝不是那种你能ม在大街上随便结识的人，倒有可能ม是你的顶头上司。”
二、在上者与在下者在所占据的位置上有区别。
虐恋活动的重要理论家柯丽菲亚paທtcalifia说：“理解虐恋的关键概ฐ念是‘幻想’。所有的角色、对话、恋物癖式的服饰以及性活动，都是一幕剧情或一种仪式的组成部分。参与者是在扩展他们的性快乐，而不是在摧残对方或压抑对方。一个施ๅ虐者或受虐者完全清醒地认识到เ，在虐恋游戏中ณ的角色绝不适合于同其他人的交往，幻想中的角色也绝不是她的全部本性的总和。虐恋亚文化是一个剧场，在其中可以上演性的戏剧……”“三年前我决定不再忽视自己的性幻想。从两岁开始，我就开始构造一个ฐ私人的世界ศ，在这个世界里充满统治、服从、惩罚和痛苦。禁忌、意识的觉醒和治疗都没有能够损害这些可怕幻想的魅力。”
哈波林haທlperin，dm：《圣人福柯》，牛津大学出版社ุ，199๗5年。
蔼理士ellis，h：《性心理学》，三联书店，19๗8๖8๖年。
这种启示ิ先表现为对几千年来人类社会普遍实行的一夫一妻制关系的挑战，昭示出人类新型人际关系和新的生活方式的可能ม性。
从前引调查结果可以看出，随着时间的推移，公众对同性恋的态度越来越宽容。然而，尽管人们对同性恋的态度生了巨大的变化，同性恋者对自身的评价也有了很大改变，但是不可否认，仍旧有不少人继续保持着对同性恋倾向的否定态度。尤其在现了同性恋者是艾滋病的高危人群这一事实之后，人们对同性恋的反感有所回升。美国前总统里根的助手布坎南在报上写道：“可怜的同性恋者，他们已经向自然宣战，而现在，自然正在施ๅ以可怕的报复。”无独有偶，我国某性病专家在北京召开的艾滋病国际研讨会上居然说：“艾滋病是上帝对同性恋者的惩罚。”在1้9๗8๖3年，一位美国牧师甚至建议把同性恋者圈在一起，像对待有病的动物一样，把他们隔离起来。在我国的某些报刊â上，有人将同性恋与吸毒、卖淫、赌博并列，称为“社会公害”、“伤风败俗的秽行”和“精神垃圾”。由á此可见，人们对同性恋的厌恶和仇视还远未消除，“同性恋恐惧症”homophobຘia还是理性的劲敌，要靠同性恋者和一般公众的共同的长期不懈的努力才能最终克服。
唐朝与五代史籍所载同性恋资料缺乏，因此有人认为ฦ，当时男色之ใ风渐衰，但到宋朝又兴盛起来。男ç子公然为娼，聚集成风月作坊，招揽生意。到了宋徽宗时，不得不立法告捕：“男为娼，杖一百，告者赏钱五十贯”，由此可见当时男娼的鼎盛。
另据考证，我国远在商代就有“比顽童”、“美男破产老、美女破居”之类的说法，更有脍炙人口的“余桃”春秋、“断ษ袖”汉代、龙阳君战国、安陵君战国等历史人物和故事的记载。史载龙阳君为ฦ魏王“拂枕席”；弥子瑕与卫灵公“分桃而食”；汉哀帝与董贤共寝，董贤压住了皇帝的袖子，皇帝不忍惊醒他，“断ษ袖而起”。后代于是以“龙阳”、“余桃”、“断袖”等语汇暗指同性恋现象。