“啊！好俊的郎君啊！”
“那ว位就是周青天吗？”
周臬台摇了摇头，决定不跟顾谦废话，直接进入正题。“段广荣说什么เ了？”
“别乱猜了，我和尚德兄是同年。”
“可是……”段文瑞还想说什么，却被李参将的手下狠狠踢了一脚，“银库在哪里？快带我们去查处赃物！”
“你放心吧，你的家业，你的孙子我都会好好照看的。”段文瑞站起身，缓缓地靠近段广荣，带着依依惜别ี的目光，低声说道：“我小时候尝过的苦，一定一丝不落地全让你的宝贝孙子尝到——如果他没跟你一起死的话。”
“嗯。”李参将神色凝重地点了点头，此刻他们离北乡已๐经很近了，可是大中ณ午的，北乡却家家门户紧ู闭，不见炊烟不闻鸡犬，就像一座空城一样。这样的景象，哪里像一个繁华镇甸应有的模样？
大队人马呼啦啦开赴北乡，一雪前耻为兄弟们报仇的愤怒充斥ม在每个ฐ人的心间，周臬台不急不缓地跟在大部队后面，心中颇็有感慨。这些充满战意的士兵总算有个兵样了，看来这些兵不是熊，而是缺少刺激。
“臬台大人。”萧玉卿帮着求，态度不可谓不悲天悯人。
“顾ุ知县纵使有错，但也错不至此。”老好人萧玉卿带着一抹忧色对周运泰说道：“如果革了顾谦的职务，恐清江无主ว，刚ธ刚稳定下来的局面又会乱起来，所以还请臬台大人三思啊！”
“他到底去了什么地方แ？和谁接头？”
“姓马的还算消停，”顾泰在顾谦的下坐下，看了看外面，小声道：“刘ถ典史好像和外面有些来往。”
按察使，萧知府，清江县，俞三礼，段广荣……一个个人物在他眼前闪过，一道道利害关系在他的心里重新编织，为什么萧知府要避而不见？为什么一个小小的□□要省级干部带兵来镇压？这里面有什么เ被他忽略的重要信息吗？
“老爷，咱们得尽快赶回县城，不然按察使大人到了您却没有出城迎接，可是大不敬的罪过啊！”
因为顾ุ泰安排得当，顾ุ谦等人并没有暴露身份。
牛大面有难色：“三当家的，听说那位新า老爷刚刚上任，咱们的人都没见过他，哪里能ม打听的出来啊！”
“近来南乡北乡不太平，还是小心为上。”
这跟当面骂人无能有啥区别？张永把头埋盘子里都不想抬起来，可是顾谦说完这句话，就跟没事人一样，举ะ起酒杯对着姚二当家的说道：“二当家海ร量，我敬您！”
姚二当家愁白了头，整天派人出去打探消息，可是南乡距离清江县城很有一段路程，他派去的人就算知道了顾ุ谦上任的消息，等报回来也要延迟一段时间，更何况顾ุ谦是晚上进衙，白天就轻装出门，连身官服都没穿，自然也引不起探子的注意。
见这些人服了软，李大壮得意地昂起了头，带着几个ฐ人来到เ了大宅门。
“是！”
“去县衙。”
“玉娘早ຉ逝，虎哥儿年幼，儿即将远赴千里之外上任，虎哥儿就托付给您了。”
薛如娘闻，往薛杨氏身后一缩，薛杨氏为了掩护她，再度哭号起来。
“哎！”
顾谦想通了这一切，苦笑道：“陆大人就不怕得罪严……”话还没说完，就听陆寄轻哼一声：“只是杀了几个水匪而已๐，某得罪谁了？”
陈俭，字明德，与顾谦同为嘉和二年进士，又一同被选为ฦ庶吉士，是顾谦为数不多的好朋友之一。
“顾安，你家老爷呢？”来人的声音非常沉稳，语气中隐含着关切。
顾谦不明所以，于百户一脸尴尬。
正在这时，周臬台吃过了早ຉ饭，叫他们进去喝茶，见李参将和于百户进去了，顾谦也要跟着往里面走，没想到刚走到门口，李参将就板着脸对他说道：“顾知县，咱们要跟臬台大人汇报军，你先在外面等一会儿。”
顾谦一怔，随即从善如流道：“好。”
李参将和于百户皱着眉进去，没有多一会儿，却喜笑颜开地出来了。顾谦看着他俩这变脸绝技，心中啧啧称奇，有心去打探吧，又怕犯了人家的忌讳，只能ม默默地将好奇压到了心底。
送走了两ä个武将，顾谦终于得到เ了觐见的机会。
“来了？”周臬台正在喝茶，看到他进来，只略๓微抬了抬眼皮，就指着一旁้的椅子说道：“坐吧。”
“谢大人。”顾ุ谦撩袍子坐下，见周臬台眉目间带着一丝郁色，不禁问道：“臬台大人为ฦ何事忧愁？”
周臬台沉吟一会儿，低声道：“刚才李耀祖和于威来了。”
“下官当时就在外面等。”
“他们现了火药被偷的事。”周臬台说完这句话，盯着顾谦看了好一会儿，才缓声道：“你确定没有留下痕迹？”
顾ุ谦心里直打鼓，却不得不硬着头皮说道：“我确定，不管生什么事都跟您没有任何关系。”
周臬台摆了摆手，道：“我不是说这个，做都做了，难道还没胆量承担？只是我听说今早ຉ萧玉卿派人去了北乡，别被他抓到什么เ把柄才好。”
“臬台大人放心，这事由下官全权担保。”
“混账！”周臬台看着顾谦慷慨赴义的模样就来气，“我已๐经拿李耀祖和于威的前程封了他们的口，你又跳出来干什么？萧玉卿的人还没回转，咱们现在做准备还来得及，你现在去准备，一旦萧玉卿难，就让段文瑞开口，指证他和段广荣的勾结之ใ事。”
顾谦神色一凛，拱手道：“下官明白。”
等待萧玉卿探子回城的时间变得很漫长，顾ุ谦有几次真忍不住派人去把那探子给做了！只是小不忍则乱大谋，这件事只有李参将和于百户现了不妥，为了他们的前程，两个ฐ人也只能ม将事压下，默认那些火药是在与北乡的战斗中消เ耗掉了。
“老爷，您坐一会儿吧。”顾安见大老爷不停地在屋子里踱步，不禁出声劝道。
“我哪里坐得住啊！”顾谦揉了揉眉心，道：“小九有信没？”
顾安摇头：“没有。”
“我再去周臬台那ว里看看。”顾ุ谦接过顾安递来的手巾擦了擦脸，等清醒一些之ใ后，才带着一脸谦逊地笑容出了门。
到了周臬台的住处，见臬台的侍从们正在收拾东西，顾ุ谦一惊：“臬台大人，您这是……”
“清江乱事已平，本官也要打道回府了。”周臬台端着茶碗，笑着指着旁边的萧知府说道：“望舟也是这个意思。”
“知府大人也要走？”
“本官是跟随臬台大人而来，自然也要随着臬台大人而去，”萧知府一边撇着碗里的茶叶沫，一边笑道：“本官出行已有些时日，衙里挤压公事渐多，清江事了，本官也该回衙了。”
“可是两位大人不远千里来到清江，夙夜在公，平乱ກ事抚民心，还没来得及领略一下清江的风土人，就要匆忙离去，下官可怎么跟清江的老百姓交代。”顾ุ谦用力挤了挤眼，终于挤出了几滴眼泪来，他夸张地用袖子抹了抹，红着眼睛可怜巴๒巴地看着两ä位上司。
“这……”萧知府心软了。
“身为ฦ朝廷命官，如何学那民妇哭哭啼啼？”周臬台早ຉ就“看不上”顾谦，自然也不会在萧知府面前为他留แ面子，只见老头脸一板，厉声训斥ม道：“本官说走就走，哪里用你这小小知县挽留？”
“下官知错。”这次是真的被训哭了。
“没用的东西。”周臬台冷着脸说道：“快去准备车驾，明日一早出。”
“是。”
顾谦囧着脸刚ธ要走，却被萧知府叫住了：“且慢！”
顾ุ谦顿住脚，呆愣愣地回过头，道：“知府大人叫我？”
“对，”萧知府笑着说道：“顾知县且留แ下说话。”
难道是他现了火药的秘密了？顾谦心里打鼓却不能不留，他挪蹭着脚๐步来到เ了萧知府的下，在萧知府和颜悦色的笑容中落了座。
“请问大人有何吩咐？”
“说起来，本官还真遇到เ了一件难事。”
顾谦心中打突，克制ๆ住了瞥向周臬台的目光，硬挤出一副笑容，谄媚道：“不知道知府大人有何难事？下官愿意为大人分忧。”
“有顾知县这样的下属，实乃本官之幸啊！”萧知府赞许地点了点头，随后说道：“今天一早ຉ我收到เ了省城传来的消息，前任清江知县汪俊因处事不当被布政使司降职留用，布政使司将汪俊连同处置的文书一起还了兴化府，所以……”
顾谦一听这个，浑身的寒毛都立了起来，妈蛋不会是他想的那样吧？
“望舟的意思是？”周臬台也觉察到了不妙，同地目光瞅向了顾谦。
“下官也是为难啊！兴化府各衙门的编制都满员了，实在不知道该把汪俊安排到哪里。”萧知府哂然一笑，在顾ุ谦惊恐地目光中缓声说道：“思来想去，我想到清江县还缺了一名县丞，不如就让汪俊在这里将功赎罪吧！”
将功赎罪？哪里来的将功赎罪！是特么的让两个人往死里掐吧！
前任知县降级成了县丞，前任县丞升格成了知县，就是用屁股想也知道，那ว位汪大人会是多么的不满和窝火。
“我知道这件事是为难慎之ใ了，但是身为朝廷命官，还是要以大局为重。”萧知府收敛了脸上的笑容，用期待的目光看着顾谦，“慎之啊，你不会让我失望吧？”
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