年富拉过张使君纤白手指，愧疚自责不已，“这三年辛苦你了。”张使君羞红脸颊๐，别开头去，“夫君何出此言？”年富感伤，“适逢大婚，先人故去，错过三日回门之喜。结庐金陵，一经三年，夫人至今独守空房——”
年富摇头，背起暂时寄放在衙门口的鱼篓，灿然而笑，“多谢小哥代为照看。”守门衙差慌忙摆手，“不——不用谢，应——应当的。”年富颔，翩然离去。直到เ年富的身影消失在繁华的街巷深处，那位被感谢的年轻衙役任然一脸幸福状的着呆愣。身旁้同行捅了捅，年轻衙役恍神，“刚刚年先生谢我了？”同行衙役不忿，“是啊，谢你了，没听见吗？要他老人家再谢一次？”年轻衙役连忙摇头，“哪敢，哪敢啊！”
洋洋洒洒千余字的广谕圣训念唱完毕，众人无不深领妙音般点头不迭。由秀才遴选出任的值月满面通红，拿起左手书案之上的厚册缓缓揭开，台下绅衿童生人人自危，“本月初黄荣升举人纳妾不成，逼良为娼，草菅人命属十恶不赦之恶行——”台上值月尚未念完，坐在末位体型臃肿的中年男子两眼一翻昏死了过去。场下一片死寂，气氛突然沉闷得令人有些窒息。值月翻开下一页ษ继续念道，“本月中旬ຒ梁秀才自持家资丰裕，巧令阴谋，以旱碱之地骗买邻村章老汉家中水亩良田，黑心黑肝肠，实乃ี奸商本性尔——”被点名的梁秀才脸色苍白，冷汗渗渗。
“江南盐巡道可不是件好差事。”年季悠然道，年富点头，“能在一年的时间内厘清江南盐务与漕运这两笔烂帐，的确令不少人刮ุ目相看。只是——”年季接下去说着，“只是也得罪了不少人，于其以后的仕途不利。”年富点头，目极湖水深处，竟有些心不在焉，“前日京城传来消息，年珏外放浙江永康府知府。”年珏一怔，“贬谪？”随即摇头，“不是——，难道你使的手段？”年富摇头，“我也正奇怪。明虽贬谪，却是要他避其锋芒，韬光养晦，是维护之意。”年季缓缓点头，眉宇之间满是不解之色。
三日后起柩前往金陵，皇上恩旨ຈ赐谥号“善慈”，一路由官道驿站负责接引，省却诸多不便。起灵之日，白幡遮日，哭声震天，由京城北门而出，竟是人满为患。年富扶灵而行，忽听身后喧然，年禄匆忙来报，“灵玉姑娘去了。”年富神情一窒，良久ื之后悲戚长叹，“另置一口棺木，让她随老太太一起走吧。”年禄领命而去。出了北门，遥遥就见一袭青衫独自立于旷野之中，见年富一行渐行渐近，跨上驴车飘然离去。年富摇头，如斯性格当真别扭的很。
“老祖宗嘱托，人生于世，信之为本，一日不驱逐西陲蛮夷，手刃匪，一日不允次子羹尧坟前吊唁，忌日扫祭，否则死不入祖坟，于九泉之ใ下亦不能瞑目矣！”年富读完老太太生前遗愿，在场宾朋无不痛哭失声，直呼“高义仁举”。年富神情悲戚，将跪于自己下的年熙扶起，“年富决定替父扶灵掌幡，去金陵祖籍结庐守孝三年，以全孝道。”在场宾朋齐齐哗然。对于一个刚刚ธ大婚，便被皇上授予同进士出身，擢拔上书房行走的年轻子爵而言，接下来的三年正是戮力报效朝廷，以期平步青云显露君前之时。而选择在这个时候离开，无疑会让无数人扼腕叹息。
日落时分，年府大宴宾客，灯火灿如白昼，觥筹交错之间尽是达官显贵，名门望族。年富迎来送往，敬酒还礼，极尽地主之谊，其翩翩风度，有礼ึ有节，一夜之间美名传扬于京城内外。酒席之间气氛渐入酣境，此时年富已有七分醉意，独自一人来到轩榭亭台前呼吸晚风清冽，顿ู感脸颊滚烫似火。年禄匆忙来到近前，“少爷，熙少爷顶不住了。”年富摆手，“让烈少爷顶一阵吧。”年禄苦着脸，“烈少爷的确海量，已经将七八位大人灌到桌子底下去了。”年富挑眉，“那就让人备好车，在院外候着。”年禄觉得不对劲，见年富兴致不高，于是年禄小心翼翼问道，“少爷可是有心事？”
一瞬间鞭炮齐鸣，锣鼓震天，花轿刚落于年府门前，周围燃起艾香。陪嫁丫头撩起轿门，随伺嬷嬷搀扶着一位身穿凤冠霞帔，头顶红纱的妙龄女子从花轿内款款走上红毡。手执红拂将新妇从中门引进府中，大厅内设香案六礼，亲朋贺客集聚一堂，白银丝的老祖宗赫然坐于位，瞧着精神头竟似大病隆愈。“拜天地”仪式刚ธ要开始，便听府外门前年诤唱喝，“皇上赏——。御酒十坛、贡果十案，东珠十斗ç，西域琉璃茶器两ä套。。。。。。”半盏茶的功夫过去，年诤的唱贺词还在继续，“另赐新妇诰命衔，领朝廷薪俸，年富加封一等子爵，赐同进士出身，上书房行走，钦此——”一石激起千层浪，年家之恩宠，早已位极人臣。周围贺客如潮，老祖宗一一含笑颔。
朱轼抚须，沉吟良久道，“十年前老夫途径桐城，倒是与那张佑有过一面之缘，人品端方แ清贵，学识渊博，我二人在他使君苑中品茗对诗，相聊甚欢。那时倒是见到过一个ฐ小姑娘，不过五六岁年纪，生的粉妆玉砌，伶牙俐齿，甚得张佑喜爱。如今十年过去，张佑墓有拱木，那时的小姑娘，如今算来也该到了出嫁的年纪。”
偌大的佛堂，只剩下跪于榻前的年富，和睡榻之上行将就木的老太太，“富儿，去取笔墨来。”年富站起身，从书案之上取来笔墨，伏于榻前，等待老太太示下。又是长久ื的昏昏沉沉之后，老太太迷惘道，“刚才说到เ哪里了？”年富道，“老祖宗令孙儿取来笔墨。”老太太微微点头，“祖母口述，孙儿润笔。”年富恭恭敬敬道，“是的，老祖宗。”老太太目光朦胧，干枯的眼睑竟有湿意，“老身死后令你父亲无需回府奔丧ç吊唁，男ç儿生于世，当以信为本，一日不擒贼，一日不许其踏入府门！”年富提笔疾书，眼眶湿润，这一刻年富由衷敬佩这样一位伟大的女性，睿智的母亲。只这一条，便能ม让年羹尧赢得天下人的敬意。
待纳兰氏出了竹韵斋，年禄道，“的确是张玉公子约少爷月松苑一叙。”年富点了点头道，“备车！”来到月松苑时，张玉在座，梨枝弹琴，年富开门见山，“莫非孔集兄要回京城了？”张玉摇头，“怕是要等到เ来年开春才能回来了。”年富略显失望。张玉突然压低声音道，“你可知隆科多逗留江苏仪征驿馆之事？”年富点头，“满朝文武不知道的，恐怕不多。”张玉沉眉，“今日晌午皇上下了一道意旨ຈ至兵部，恐怕过不了几天就能到เ江苏仪征。”年富眼皮一阵急跳，“莫非——”张玉点头，神情凝重，低声念诵，“。。。。。。尔自尽后，稍有含冤之意，则ท佛书所谓永堕地狱者，虽万劫不能消เ汝罪孽也！”年富沉声，“此乃死诏！”
年禄犹豫片刻๑，怯怯问道，“少爷，绿萼姑娘什么时候能回来？”年富一愣，随即淡笑道，“想通了自然回来。”年禄急了，“可要是永远也想不通怎么办？”年富平静道，“那ว就永远不用回来了。”年禄感觉到一股冷意欺身，不敢再多言，垂伺立一旁。年富最终还是选择将那封封有火枷的信笺烧了，因为在这里谁也不可能改变一位意志坚定之帝皇的决定，他也不能！
赵之ใ垣气急败坏的走进来时，眼前的情景令他对年富的手段有了更深的体会：年熙跌坐于地，痴痴搂着浑身浴血，此刻已๐然没了气息的柔美女子，在他的身侧兰馨哭得撕心裂肺，绿萼吓傻了一般站在一旁，呆滞的目光落在自己的绣花鞋上。年富沉声道，“把她放了吧。”赵之垣一愣，“放了？”年富道，“连皇上都相信隆科多故意误写‘夕惕朝乾’，以藐视皇权，你我等小卒岂敢揣度圣上裁定？”赵之垣是聪明人，聪明人就不会做蠢事，随即赵之垣领命而出。年富抿下最后一口茶，幽幽站起身，望着赵之垣离去的背影，嘴角划出一丝笑意：顾怜自有佟佳氏一族的人收拾，年富没必要替他人做嫁衣裳。
这是年富第三次走进京师大狱的牢房，隆科多府上一众侍妾奴仆俱被关押在此处，走进这里充斥着喊冤痛哭之ใ声。远远的年富听见里间皮鞭挥动的清脆ะ之音，和女子厉声咒骂之声，“岳兴阿你个不孝子，刑é讯庶母，天打雷劈，不得好死！”随即传来更为疯狂的皮鞭响声，“我让你骂，让你骂！贱婢，你可曾想到自己也会有今日！”女子竭力嘶吼，“老娘后悔当初没有将你和你那该死的母亲一起做成人彘！”女人的话刺激得岳兴阿行为更为ฦ疯狂，“我一定让你尝遍这世间最痛苦的刑罚，一定比人彘痛苦千倍！”