婚期渐近，年府上下焕然一新，一扫连日来老太太病重带来的阴霾。这一日清晨，年富刚准备套车去朱轼府上读书，年禄来报，“少爷，张文庄公子求见。”年富一愣，“在他们徽州ะ大婚之前有见大舅子的习俗？”年禄哑然，抿嘴不敢笑，“张文庄公子还带了位小公子。”年富眉目微颤，“小公子？”年禄傻乐，“年禄敢以项上人头担保，那小公子的的确确是小公子，而非女扮男ç妆的花木兰。”年富挑眉，“那ว么就见见吧。”竹韵斋内，张文庄倚亭眺望，神情悠闲，在他身旁有位年不过十四五岁的少年，生得眉目如画、清秀俊逸，皮肤白皙宛若女子，见年富款款踏入轩内，一双清朗的目光便好奇的望着年富。
年富幽幽的目光望向窗外柳绦飘逸，恍若未见梨枝痛苦纠结的表情，突然说道，“恐怕会有很长一段时间我不会来这里了。”梨枝脚下趔趄，脸色苍白，慌忙别开头去，声音抑制不住的颤抖，“公子大婚后，自然不再方便来梨枝这里。”年富依然没有看到梨枝绝望凄然的表情，自顾自道“老太太百年仙逝，灵柩归故里金陵，我打算结庐守孝三年，当是替父尽孝了。”梨枝猛然抬起头见年富神情悲戚凝重，一双星目仿佛暗沉得比那夜色更加昏暗，迷乱ກ得令人心痛。梨枝道，“还会回来吗？”
病榻之上的老太太赋予年富便宜行事之权利ำ，除了每日的晨昏定省，年富有了更多时间按照自己的计划做事，就像此刻年富坐在朱轼院中的紫藤树下，读着圣贤书，听着朱轼讲解疑难困惑之处，对于年府眼下微妙处境，朱轼不提点，年富也绝对不会开口相询。朱老夫人端着茶点站在树荫下已๐然好一阵子，目光痴然的落在年富身上，“咳嗯！”朱轼瞪了眼老夫人，老夫人恍神，抹去眼角的心酸，笑意盈盈走来，“读了一个上午，也不怕累着。”
年熙带着年烈第一次踏进年富的竹韵斋，年熙ກ开门见山，“不知大哥找小弟来所谓何事？”年富表情严肃，“我这里有一封信需要找一位可靠之人送至西北，亲自交到เ父亲大人的手中，不得有误！”年熙蹙眉，“你想将这信托付给三弟？”年富的目光落在了年烈的身上，“不知三弟敢不敢单枪匹马走一遭西北大营！”被激起傲气的年烈挺着健硕的胸ถ膛，大声道，“莫说西北大营，纵然是虎坑狼穴，又有何惧！”年富畅笑，“好！不愧我年家儿郎！”年熙神情犹豫，“三弟从未去过西北，若然迷路耽搁——”胡期恒道，“这个请二位贤侄放心，有我一路相随，自不会让烈儿多走冤枉路！”
年富试探道，“皇上要你执掌户部，领ๆ理番院事之院令衔，继任宗人府宗令，足见其对你的信任。”德馨苦笑，“自古君王从不需要信任某一位大臣，只是帝皇之术，权衡之道罢了。”年富沉吟片刻๑，直言不讳道，“可是皇上要对户部ຖ下手了？”德馨望了眼年富，随即点头，“火耗养廉，所耗甚巨เ，如今皇上初登，国库空虚，百废待兴，这户部尚书可是个得罪人的差事。”
年富抚额，他已经很久没有头疼了。喝下早已๐冷透的茶水，年富唤来年禄备车，马车缓缓朝着城西郊外行去。夜晚月下的陋室湖泊又是另一番人间世外，然而一袭长袍身影矗立在湖上长亭，卓然清冷，遗世独立，为这幽幽月色增添了几许浓的化不开的惆怅。男子仰头叹息，“今夜月华如水，着实扰人清梦。”年富道，“有酒吗？”德馨扭头望向年富，随即点头，“有！”这是年富第一次走进德馨的陋室，净雅清幽，恬然淡泊，却也有一丝挥之不去的克制与压抑，一如德馨给年富最初的感觉。
搂着三妻四妾畅游巫山**โ的赵之垣被典吏从温柔乡里拉出来时一脸的阴鸷，可在听到年府的年大少爷找他时，便急忙推开粘腻上来的美娇妾，赶忙穿戴整齐走出府衙大门恭迎。在年富的身后瞧见了年熙，这让赵之垣肥乎乎的肉脸上闪过片刻的疑ທ惑，年富拉过赵之垣耳语了几句，只见那赵之垣满脸堆笑的脸上先是为难，随即取而代之的是狗见了骨头般的欣喜若狂。望着赵之垣带着一路捕快衙役气势汹汹一路小跑出了京师大狱，年熙再也沉不住气，“你让我来这里究竟所为何事？！”年富沉声训斥ม，“这是你对大哥说话的态度吗？”
“那ว隆科多与父亲大人曾是皇上左膀右臂，如今一臂折戟，当知伴君如伴虎。”年富喃喃，目光爱怜的望着绿萼。绿萼喜极而泣，“少爷还信奴婢？”年富温柔的笑了，“在这府中，除了娘亲，能ม让我放心的就只有你了。”绿萼感动若泣。此时年禄来报，张文庄到เ访，此刻人已在竹韵斋等候。当年富见到เ张文庄时，此人正负手而立，站在一轴画卷之ใ前仔细观摩。画中ณ一蓑笠渔翁，独钓寒江雪夜，整幅画面线条简洁流畅，却意境深远。张文庄感叹，“画之极致，所追求的无非是一种境界。年兄这幅画ฑ中ณ，鄙人瞧不见渔翁，亦瞧不见满江的雪夜。”年富兴致盎然道，“不知张兄都瞧见了什么？”
隆科多府上被抄的第三日，年富带着小厮年禄再一次站到เ了朱轼的府门外。朱府院中的紫藤树荫下，古朴的石桌旁坐着两个ฐ人，俊朗男子品了口香茶道，“朱老邀请小王过府一叙，总不会是为了饮茶吧。”身侧朱轼苦笑摇头，“自然是有事相求于果郡王。”果毅郡王纳罕，“朱老博学鸿儒之士，这世间还有您老解决不了的事？”朱轼摇头不语，却让老妇人去其书房请来雍正恩赐的题诗扇面。果毅郡王不敢怠慢，起身净手之ใ后双手接过扇面。
“老爷何不打开信笺看看？”老妇人端着茶水点心悄然而至，朱轼从信笺之中抽出一张薄纸，顿觉墨香扑鼻，“好字！”朱轼大赞，“虽有东晋‘二王’之拓本遗风，笔锋却愈加俊逸轻盈，结构洒脱飘逸，字里行间自有其画境，当真妙不可言。”老妇人见他说的极好，于是凑近跟前参详，“朱文端公墓下之作？”老管家朱福跳将起来，“吐！吐！吐！哪来的黄口小儿，出言不逊，竟送给老爷一吊唁之诗文，当真晦气！”老妇人虽皱眉，却也不是迷信迂腐之人，随即朗声念道，“鸿鹄曾居第一班，衣冠常惹御香还。独将经术襄二圣，自起清风播久ื寰。玉魂骑箕苍皓上，石麒沐雨翠微间。寻思几滴西洲泪，仰止松揪不忍攀。”
丧孙悲恸，令朱轼心软，此刻๑见老管家朱福亦是老泪纵横，于是道，“老福，你去将那南瓜担进来。”朱福一愣，随即心领神会，不消片刻๑功夫提来一红色漆盒。朱轼脸色顿时阴沉了下来，“打开！”心中愤怒：送礼之人心思诡谲，竟以早夭孙儿为叩门砖石，当真是可恶至极。朱福打开红色漆盒，里面竟然非金非银亦非珠宝玉石，而是一盅色香味俱全的南瓜盅。朱轼神情一窒，面露尴尬，老妇人递过一双筷子道，“不如老爷品一品？”
年禄上前叩门，“吱呀”门打开了，一位形容枯槁的布衣老叟瞟了眼卓然而立的年富道，“后生回吧，老爷有令，概不迎客。”说着竟要关门拒客。年富上前躬身行礼，“晚生此来非为贺寿。”老叟顿觉纳罕，“既然并非祝贺，那又所谓何事？”