王嬷嬷拍一拍头,笑道:“你若不问,我还真不觉得糊涂。这琏爷倒还真是大爷,乃是咱们大舅老爷赦老爷的长子,且他也只这么一个嫡出公子。只因先时跟二舅老爷政老爷的嫡长公子珠大爷排行,这才落了后。珠大爷虽没了,到底十几年,荣府里叫‘二爷’早ຉ叫得习惯。就算政老爷后头又生了儿子,两家排行也重新分开,但在老太太跟前๩还是一样的称呼,也显得兄弟间亲相。”

王嬷嬷越笑起来,指着她道:“你还说我,自己不也还是从前那一个老操心,担忧完了小姐,又要照管丫头。我跟你说,那ว紫鹃根子上也是南边人。她娘老子都是贾家的老仆,现就在南京看房子。她小时一样是在这边大的,不然怎么就叫她伺候咱家姑娘呢?口味儿之类也不必担心,到เ底跟着这些年,多少是跟这边相近的。且还有一条,这位紫ใ鹃姑娘最是知礼ึ晓事,自服侍了姑娘,我冷眼看着,竟不比寻常待自家主子更少一分忠心。你要讨好她,不如只一意奉承大姑娘。倒是旁的几个ฐ媳妇婆子,颇有两ä个嘴碎好打听能生出事的,要叫底下人都谨慎小心。”

伍嬷嬷笑道:“姑娘莫急。时辰还早ຉ。”向袖子里头笼的随身挂的怀表看一眼,脸上越从容,一边扶着黛玉往回走,一边口中说道:“且老爷那边,想也要跟贾家侄少爷多说一会子话。姑娘只管梳洗更衣了再过去不迟。”

这小佛堂就在桐花院后的一个小套院。也不大,止一间正堂;屋前有一带紫ใ竹围绕,院里有一洼半月浅池,并有一条半尺宽的放生渠通到外面河溪。佛堂里头正前๩供的是一尊黄白玉的弥勒,坦胸盘腿,笑容可掬,乃是林家五代的祖๢传世供。原来当年世祖๢皇帝龙潜之时,林氏先祖佐之以谋,屡建奇功,为贼逆蔡骧深嫉痛恨;一年清明回乡祭祖,被蔡氏设计,要掩杀于归还途中。仓皇之际,奔入土庙,藏身弥勒供桌下一夜,直至天亮世祖援人赶到方才得脱险境。故而世祖正位,林氏得爵后,便为扩修庙宇、重塑金身,又在自家建小佛堂、请弥勒像供奉。黛玉小时也被林如海ร带到此处讲述先祖事迹功德,此刻想林如海大病能ม够得愈,亦可见神佛先祖庇佑,故而一恭肃神情,拈香祝祷、诚心礼拜。

章回这才知道究地,但佩服之意并不稍减。林如海又笑眯眯细问他书๰院里事情。只是这一次不像在南京尚书府里,林如海问的多是学问功课,此刻๑说的倒都是些细末琐事,像是先生们衣着饮食上都有哪些喜好,琴棋书画之类杂艺如何;又有同学间日常怎生相处,下了学,一起都做什么样的消遣玩闹,等等等等。章回也๣不及多想,只挑那些新鲜、有趣、奇异的说。一边说,一边自己心里就觉得,这般不像是与叔伯之类长辈说话,倒像是澄晖堂里哄吴太君、或是自家家里跟母亲洪氏逗趣一样了。只是这点怪异在心头一闪,也就被压住了。倒是林如海ร兴致勃勃,又听又说了一会儿,被章回劝着喝的那ว两碗药茶里定神安睡的药效挥出来,倦意上头,也就撑不住。章回这才叫人进来,一起服侍他安睡,然后自己就在外间榻上歇息去了不提。

章回道:“母亲虽爱吃,但这些年都在南京,竟没能ม伺候。倒是去年这时节,周先生不留神烛台烫了手,又嫌身边的小厮不灵光,我就跟着几个同门的师兄弟服侍了几回。结果反而更糟蹋了一多半,倒都便宜了我们。”

林如海听闻话音,就知道她忌讳所在,想着这几年自己因丧妻而颓废,心里总转些没生气的念想头儿,公事上虽还过得去,家里却是实在荒疏了。这一场病,若不是章回来了苦劝,搬出章望、黄幸乃至外祖母吴太君这些骨血至亲不说,更比出章望夫妇养女、也是自己้表侄女儿的章家大小姐舒眉的命数遭遇,勾起对独女黛玉的一片心意牵挂,怕就是关柯能活死人肉白骨,也未见得能ม将自己้从鬼门关里头硬拽回来——饶是如此,关柯还跳脚,直嚷嚷说这次出手,是破了他所谓“天厌之ใ身或可留,自弃之人绝不救”的医病惯例。果然后来开出的方子也还罢了,头一等就要移房舍、变装饰,借着风水利ำ害之说,将家里头原来的各色布置彻底搅换过。

这日຅趁着天气晴好,林如海ร就正式搬过来。虽然都是在府内,到底也算得上一个ฐ“乔๒迁之喜”;又为ฦ先前林如海病重,阖府上下莫不紧张消沉,而今眼见着林如海渐好,人人都振奋精神,笑遂颜开,越将这当一桩正经喜事办了。

王氏笑道:“林表弟客气。你拿出来的,难道会有不好?我可是亲姑妈,只管收,这东西进了嘴,就再不吐回去啦。”说得林如海、黄幸都笑了。

听到他这一番说,黄幸和王氏这才知道林如海用意。黄幸就笑道:“哪里是不信你。你愿意教他,我再欢喜不过的。只是今日຅左浦胤到เ任学政,中午与他接风,后说到国子监里各家子弟,顺势就看了几篇功课。不想一眼看到เ象儿的一篇,偏说的是些天文星相之事,十分喜欢,就跟我说要讨他做个ฐ弟子。你也知道这左浦胤虽在翰林,却最精通天文历算、律法演筹,两京无人能及。我想着也算是对门对路,难得能够相投,就应下了。却没料到表弟这边也早看中ณ他,竟叫个傻小子也๣成香饽饽了。”

章望听他一句话便问到要紧处,眼中不由á地就露出笑样儿来,嘴里却问:“怎么就是这个?怎见得不是我这次生日来的人多,你娘一个儿忙不过来,于是请你姨妈来家帮衬些?”

范氏和洪氏就一起笑道:“老太太吉言,我们可真要讨您老人家的寿啦!”

堪堪将那ว本《寻仙记》头上两篇读完,章回就听到房门响,然后就溜进来一个ฐ少年。同样是十七、八岁年纪,长得干净白胖,进了门就抬起鼻子使劲嗅,几息工夫便转到东边坐榻前,两个眼睛视线直直地钉在了那些样吃食上。章回见他形状,忍不住好笑,却也不从榻上起身,只口中招呼:“阿大表哥。”

章回忙笑道:“外祖母安排,自然是最好的。”

谢楷则把茶端起来,喝了一口,遂向那两个ฐ小厮顺儿、凭儿笑问道:“刚ธ才听你们说的热闹,可是有什么新闻?”

谢楷笑笑点头,就桌上看了一遍,指着那两碟话梅橄榄问:“这些是什么口味?”

范氏笑道:“还强辩。难道你不知道你章家干姨针线最好,你姐姐也得了她真传?就你那样的帕຅子,送出去也๣不怕人家笑话。快与我多下些工ื夫,再多做几样好的来!”

顾冲笑道:“好好好,是我问错了。我告诉你,如今他也家来了,明后几日就叫你母亲带着到你章家干姨ถ那里玩去。”

这边顾冲夫妇两个自转回正房,换了衣服,又打了伺候的丫鬟仆妇们一齐出屋。顾冲就在榻๧上坐着,呆呆的出神。范氏在旁边看了半晌,见他始终不动,这才挨上榻来,凑近了说话。

谢楷这才回神,点头应了。顾冲又继续道:“章家四房章霑章季泠,娶的也是本地望族,明帝朝状元恽青岩的孙女;生有一个儿子章轸。最末又有一个ฐ极小的姊妹,因太夫人不舍其远嫁,便于本地缙绅中选了一户,姓袁,同是累代读书的人家,现又经营着两ä爿书肆,专司藏书刻印事的。——这些便是荣公的子孙了:你只记住他皆入泮中举ะ,以学生晚辈身份见礼即可。而若再往下,便是章回一辈,虽年纪各有高低,然而礼ึ数上左右无妨的。”

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顾冲见他耷拉着头自言自语,身上一股子颓气直透出来,不禁皱了眉头,正色道:“话岂是如此?这章回是得中的举子,书院里头虽都是求学的,身份到底就比其他人不一样,就该矜持不招摇些。他又是文昭公的嫡裔。整个明阳书院传的就是文昭公的学问,就当年他跟黄雁西,都是要考虑了身份,不好随意拜师致使乱了高下辈分,而今书院里头知道他的也๣多,更不知道有多少眼睛在看,又哪里肯轻易同人相交的?你说他不诚心,难道要他自己้跳出来说自己的身份根基?再没有这样的行事道理。这原是他守礼的地方แ,难道你还有什么เ不欢喜,甚至以为ฦ懑怨的?”

范氏又叹一口气,说:“只这样,怕是扰了他外头那顿酒。”

那潘华家的听了,虽有些吃惊,但脸色上竟也只一闪而过;口中则是忙不及地应了,又将这几日府中各处上夜的媳妇婆子名姓报了一遍。末了说:“这些都是家中老人,做事情最是尽忠妥帖,没出过一星星错儿。”

章望点头:“是了,你书院里那几位,都是三家教义通达的,论起明心见性的学问来半点不差。只是苦了你们学生,在这几个师傅之间来去周旋,还要应对得体,可是真心不易。”说着抿嘴微笑,待一转眼,见洪氏在旁้也掩了嘴吃吃地笑,不由问:“你又笑的什么?”

章回向洪氏说这三年里经历,只稍带了两句书院里学业功课,就专拣那些新奇有趣的事情人物来说,比如自己้随两位师长一路游学的见闻,长江大河雁荡蜀道的风光;又如南京城中种种,玄武湖的烟波,栖霞山的红叶,夫子庙的小吃,秦淮河的风月,鸡鸣寺的香火,等等等等不一而足。待章回说到同学与僧尼的机锋斗口,自己้前去劝解却被游说出家专心向佛,洪氏终于忍不住笑骂起来:“这些和尚尼姑,就没个新鲜ຒ的!什么เ有缘无缘、有根没根,打你一生下来就是这个话,说了快二十年,也不换个花样,还想度了你去?要真能度,天宁寺的松淳大师早度了你去,哪里还等到这会子?”

这一厢行礼热闹完毕,章伋、章师、章何几个ฐ终于在各自父亲身后站定。章霈这才重新า转向章回,说:“前日你从南京来的家书๰,我仔细看了,写的果然都还算清楚,条理顺序也对。你这几年在南京,大姑太太、幸大爷那ว边时常书信来,都说你是个好的,知道言语举动,场面应对都来得,在书院里功课也๣一向用心。再有,你拜的黄雁西,还有书院里常跟的几位先生,都是好学问、真名家,这上头自然也不需我多问。只是,我还要再多说一句——同门亲睦、同学往来虽都要紧ู,但立身最根本的,还在个人的道德文章。你少年入泮,早早的中了举人,既是我章家门上荣耀,你却也不可就此生出骄妄之心,作出轻狂之态,毁败堕落,辜负了师长期望,更对不起自己的姓氏家门。”说到เ最后,声色已๐厉,全不是初ม时的和善带笑模样。

章霈笑道:“这几个孩子确实都聪明伶俐。不过你也不要一推三二五,想着就此滑脱๳。我还不知道你能点拨?只是一味懒散,就怕多劳多动,连自家孩子都能一转手丢â给别人去教。若我这里再松了口,只怕你又要想法儿敷衍,再不肯花多心思,下大功夫。”于是叫孙子名字道:“伋儿、师儿,你两个来!给你们大伯磕头,说劳烦伯伯费心,以后多多指教孩儿功课。”

当然,我绝不是在说二太太陈氏跟凤姐儿有什么特别ี的类比联系……

正热闹间,陈氏跟前๩的丫头白薇过来说:“二太太请七少爷一同回澄晖堂。叫四奶奶看着姑娘们换过衣裳后带了一起过去。”尹氏忙答应了,一边命女孩儿们各自回去梳洗妆扮,一边亲自带了章回到正房。待陈氏与章回动身,方才又回去,带领一班女孩儿自往澄晖堂去不提。

章回一听,忙道:“这原是父亲交给大哥哥的,拿来与我看做什么?”

章回将尹纯所说与自己所记比对,其变化倒也๣不算太多,就将它都记在心里。也应了尹纯之请,嘴上自然少不得要说:“纯叔布置,再不能有什么不周到处。”脚下却是由他引着一路往那边院子里去,一边又说些李家舅老太爷的性情喜好,需做的细节安排。

章望闻言脸色稍霁,温言道:“知道鲁莽便好。你年轻,也๣不晓得轻重,若真打谁的眼,岂是你这点小算计就能ม蒙混得过?好在你伯父家张教练是厉害的,两道上都有名头交情,别人又要看你伯父的脸面,才到底不曾有什么เ闪失。以后,可莫再要这般聪明才好。”

章回原自垂了手,笑嘻嘻任父亲打量。这时听他问,忙答道:“是。儿子正月廿六收到的哥哥书信,当日຅就禀了黄、程、黎几位先生,安排了书院里事宜,又与大伯父家去信告知。次日书院里诸位先生处一一辞别后,就与老师一同到大伯父家里。本想只在姑祖母那里侍奉两三日຅就回,但因伯父伯母带着往忠献伯王老将军府上问安,老大人赐下贵重物事,不敢轻易接受,这才又在南京待了几日,抄了一卷《法华经》回奉送去。因此上是昨日一早ຉ才登的船。因初七,过镇江时遇着小潮,在港里避了一夜;今晨一早赶路,正赶巧ู了顺风,水路轻快,却是不曾让家中ณ久候,连累老太太、老爷太太并父亲母亲担心了。”