“如此也好。”子桁微微一笑,命蒙武去放白狐。他这才明白公子从不信怪神乱力,今日却大谈特谈符瑞的缘故。

庐陵君目光却已扫向这边,子桁不慌不忙说道:“这宴席应由在下请。”请客意味认输,所有人都惊讶看着他,“传说大禹治水,三十未娶,于涂山遇九尾白狐,自称涂山女,娶之可以兴家室,成帝业,因此大禹娶她为妻,谓之ใ女娇,自此白狐为ฦ帝业符瑞。”他一脸严肃之色:“在座各贵人中必出一位君王。在下区区一商贾,能借诸位好运,得遇白狐,实乃ี侥幸。”

子桁把酒杯重重一放,盯住蒙武,道:“真是好理由!……你回咸阳时就听过什么风声吧?”想起嬴樛所说聘娶齐、燕公主ว一事,子桁怀疑他早有所耳闻,而竟敢欺瞒自己,心中有气。

子桁高兴道:“想不到你也会说谎了,”他知道蒙武性格梗直,编谎话对他而言实属不易,他喝口酒后问:“怎么解释的?”

年轻后生气愤道:“秦国仗着兵强马壮,四处攻掠,全不把天子和其他诸侯放在眼里!”

兼盛夏之际,正值晌午,烈日຅炎炎,井字形笔直的大街上热气蒸腾,行人愈稀少。路边小商小贩早ຉ躲到荫凉处,想等酷暑过去再做生意,一时街上空荡荡的,格外静寂而沉闷。

“审李嫣然?”蒙武一听头就疼,“她小小年纪,谎话连篇,到เ时候上刑时又哭哭啼啼的装可怜……我审不了。”他性格梗直,不愿审讯一个小女孩,亦觉有欺压弱小之ใ嫌。

子桁觉得好笑,但也同意他的观点。数次打交道,已知李园兄妹二人都很有心计,“也๣好,我有一个更省事的办法让他们招供,”在府里动用私刑,不怕不招,但这样既违法,又费行刑人精力,而且用刑也未必吐露实情,若招假供误导他们,反而浪费时间。

“今天辛苦一下,少睡几个时辰吧。”子桁见天色已晚,决定立即着手。

第三章赵国风云第三十七节李代桃僵之ใ四

李园被关在柴房之中,嘴堵着,双手紧缚,动弹不得。飕飕冷风从门缝中吹入,他又冷又饿,眼见天黑,仍不见有人送来饭菜,已是饥肠辘辘。

半晕之际,他听见一阵脚步声传来,以为有人来送饭,惊喜的勉强坐起来。果然房门打开,两个ฐ侍卫推门而进,一人手中提着食盒,另一人却是挟着铺盖。

“臭小子,看什么看!没你的份!”其中一人骂道,“饿死算了!害得我们受冻受累!”他选了背风的地方,打开铺盖铺好,盘膝坐下,另一人放下食盒,取出里面的食物,一一摆在面前,佳肴丰ถ盛,香气诱人,此外还有一壶热酒。两人根本不顾囚犯,自己大吃大喝起来。

李园见两人不理睬自己,气地咬牙切齿,却无຀可奈何。他们吃的越香,他越觉饥饿,但已被堵住嘴,无法央求,只好闭上眼睛装睡,耳朵却不得不听他们谈话。

“这种鬼天气,真不愿出城。”外面空气又干又冷。

“上边命令,有什么办法?”

“扔进漳河便宜这小子……咱们还得凿个ฐ冰窟窿,太费力了。”

李园脸色苍白,听他们意思,莫非今夜要把他偷偷带出城外,在结冰的河上凿洞,扔到เ水里?其时天寒地冻,不等第二天冰洞便冻合,确实是消尸灭迹的绝好方แ法。

“一刀宰了多省事?”一人嗖地抽出一把匕,把李园吓的心惊胆战,却见他把匕叉在一块烤肉之上,割下一块吃着,“然后找个地方埋掉。”

“留下血迹还得收拾,不如扔进冰窟窿,干净利落……这小子害得我们受多少累็,该让他多受点罪。”他们旁若无人地讨论着,李园浑身无力,害怕不已。

“好不容易把君上要的人抓到,被他们兄妹放跑,难怪上头脾气……”一人叹口气,“若献回逃妾,赏金五千镒,封千户侯……能得君上赏识,将来还不平步青云?”

“是啊,还有谁比令尹更有权势,连大王都退让三分。这么好的立功机会,太可惜了!”另一人赞同。

李园假装ณ入睡,每个字听得一清二楚。七国之ใ中惟有楚国设有令尹,地位相当于丞相。而楚国最有权势者,莫过于春申ã君。想不到那ว女孩竟是春申君府中ณ逃妾?难怪这些人名义上为楚商,却人人配剑,一路追捕到邯郸,当他抬出信陵君时,他们毫无惧色。悔不该以千金将女孩骗卖,若早知她的身份,带到楚国献给原主ว,他立时就能得到เ千户封邑,自布衣得入仕途,相比之ใ下,千镒黄金算得了什么?但眼下性命难保,想这些有什么用?等他们吃完这顿饭,就是他的死期,李园从心底凉透。

两个侍卫磨磨蹭蹭吃喝着,胡乱聊着一会儿如何处置囚犯,李园先是还听着,后来强迫自己不去听也不去想,否则ท吓也吓死。

正绝望之时,突然外间传来嘈ฤ杂声,有人敲锣:“着火了!着火了!”

其中一人噌地跳起:“我去看看。”他立时出门,须臾转回,急道,“是东院起火,火势不小!”

“什么?咱们住的地方?”另一人急忙站起,冲出去,“救火要紧ู。”

见两ä人转眼间离去,李园出乎意料,随即闻到一股刺鼻的烟味。冬季干燥,火势蔓延迅,万一烧到柴房,周围都是易燃干柴,活活被烧死,比扔进冰窟窿,也好不到เ哪去……突然一眼看见席上的匕,还插在半块烤肉之上,被他们不小心遗忘,而柴房门大开,他喜出望外,以为天无绝人之路,此时不逃,更待何时?

……

“从来只用烟熏狐狸,想不到熏人也行。”蒙武笑呵呵道。他领几个侍卫跟踪李园一路,他很狡猾,几乎绕了大半个邯郸城,终于在半夜时分才回到一处富商宅邸。他一五一十将所得情况向公子汇报。

听到他们收集的情况,子桁有些吃惊:“他原先是吕府的门客?”

“对。他的主人姓吕,名不韦。”蒙武只觉名字耳熟,突然想起来,“邯郸被围时,吕商重金贿买城门吏,放走咱们的质子。”

子桁当然也想起来:那质子是安国君的中子。安国君子孙众多,他也具体记不清是哪一个ฐ,只知那人从小被送到เ赵国为质,在秦王儿孙中很不受重视。而且质子没读过书,亦没习过武。秦王重农轻商,厌恶投机取巧的商人,因此吕商虽救回王孙,父王只在宫里宴请他一次,赏了些财物,以示赏罚分明。因事不关己,那次宴请,子桁并没有去,后来听说吕商在咸阳城里四处活动,欲入仕途,但仅范丞相这一关就过不去,更不用说秦王亲自下令任商人为ฦ吏。

“吕商刚从咸阳回来,”蒙武补充道,“看来他结交不少赵国官吏,否则为何不被追罪?”

“跑了一个质子,对赵人来说无关紧ู要。”子桁分析道,“邯郸之围刚开始时,就有人建议赵王杀掉质子,但也有人反对,他最终听取后者。”质子从小远离祖父、父母,与秦王、安国君的亲情淡漠已极,即使杀了他,也不能阻止秦军攻城。

“幸好咱们没去赴庆功宴,不然除临ภ武君,邯郸城里又多一个ฐ认识我们的人,偏偏还是安国君的人!”既ຂ然吕商救了安国君之子,他视其为安国君一方的人。

提到安国君,子桁突然笑了:“我给你看样东西。”他从书๰房的隐秘处取出一本绢册,递给蒙武。

蒙武打开一看,又惊又喜:“嬴樛有这样的本事?”平日见他大大咧咧,想不到为间倒是高手,经过专人誊抄,一本薄薄绢册上蝇头小字将安国君起居记录详细,竟象他每日跟随君侯,寸步不离。

“这里面记录安国君接见吕商,二、三个ฐ月里只有一次,还匆匆结束……他想改走华阳夫人的门路,但身为封君夫人,金银珠宝、绫罗绸缎什么都不缺。几次礼物送进去,如石沉大海,杳无消息。”

又翻翻册子,蒙武皱眉道:“他入宫越频繁了。”竟是早ຉ晚入宫问安。

“除了‘孝’字,他还有什么?”子桁笑了笑。未行冠礼前他一直居于秦宫,每天早ຉ晚给父王母后请安问候,次次被询问课业、起居,母后絮叨,父王严厉,令他深感厌烦,只觉这样的礼节过于虚伪。他将请安视为极苦差事,避之不及,安国君却乐此不疲,用心可见。

子桁已反复详细看过那ว本绢册,不由á开玩笑道,“他平日纵欲无节度,最近常常延医调理,仍不见起色;父王年近古稀,身体比他还好……将来我必建议父王在他谥号中加个‘孝’”。

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第三章赵国风云第三十八节李代桃僵之五

“赵舞之中,最有名气莫过于踮足舞,舞者着木屐,踮足而立,善舞者可立于碗底之上,轻盈起舞,却不掉落;楚舞之ใ中,最美的是折腰舞,又名细腰舞,舞者腰如细柳,腰身低折,就像春风拂柳……而我要教你的长袖舞结合这两舞特点,既踮足,又舞腰,并挥动长袖……袖长七到十二尺不等,舞时如轻云蔽月,飘逸灵动……长袖收缩伸张,或起或落,必须控制自如……”宽阔的厅堂内,一女子正为姬ภ冰讲习舞艺。她受吕爷之托,本不愿教习,但得知他的目的后,才一口应承。

姬冰见教舞者面容极美,从她一开口的声音便知是顽劣孩童的母亲,心中惊奇不已:此女腰身纤细,体态轻盈,根本看不出已育有一子。奇怪的是她不肯自道姓名,只称从小在邯郸长大,以邯郸姬称呼便是。

分明一身贵妇装束,又已嫁人,如何来教人习舞?公主ว于所讲听的心不在焉。

邯郸姬看出她走神,责问道:“有没有在听我说?”

“有。”姬ภ冰违心回答。

“那我刚才说什么?”邯郸姬又问。

“好像……好像说楚舞又名细腰舞,”后面的姬冰都没听进去,随口编道,“因当年楚王好细腰,楚国宫人为了争宠,宁可饿死,宫中ณ舞姬更悉心钻研新舞,主要集中ณ于腰肢动作,因此得名为ฦ细腰舞……”

邯郸姬信以为真,惊讶道:“你学过楚舞?跳一两ä步我看看?”听她说的头头是道,不知根基如何?

“我……只学过皮毛而已。”姬冰心虚答道,“学舞需要多少天?”

“最好从五六岁时起,每日练习,不能间断,如要跳好,至少需要十年。”

“十年?”姬冰惊讶,“那你们打算要我学多久?”

邯郸姬叹口气道:“多则ท十天,少则三天,看情形而定。”她知道这么短时间内学成一种舞蹈也很不易,何况长袖舞,既ຂ要学踮足,又要学折腰,还要舞长袖,女孩能学个皮毛就不错。若大庭广众之下出了错,给吕爷丢人,还不如别出来献技。

“这么急?”姬ภ冰越惊奇。

“我这就从头教你,不管学不学的会,也只能这样。”邯郸姬ภ命人取来一套舞服给她换上,裙ำ裾刚ธ刚到脚踝处。

然而刚练一小会儿,姬ภ冰就累了:“休息一会儿吧?”开始都是基本功,乏็味无趣。原来真正练舞这么辛苦,远不如和阳儿学新า鲜花样有趣。

“怎么?这就累了?”邯郸姬不满意,“才刚开始练!”她觉得女孩悟性虽好,一点就透,但太娇弱,不能吃苦。

“我受过伤,不能长时间踮足……”姬冰想到เ绝好借口,“还没全好。

邯郸姬ภ半信半疑,见她弯腰提起长裙一角,一脚足踝确实隐约有道浅浅淤青。

练这种舞蹈,最怕足伤,邯郸姬皱眉道:“什么时候摔的?”

“刚ธ摔的……前几天晚上因赏月,不小心从高楼坠下。”姬ภ冰心中窃喜,“再休养一个月就全好了,要不您和吕爷说说,等养好伤后再学?”

“吕爷想尽快宴请宾客,那ว人只是暂住,不知何时就离开,哪能等你那么เ久?”邯郸姬只觉奇怪,哪有寒冬之夜出来赏月的?

姬ภ冰心思敏锐,终于猜到让她习舞原因,骇然道:“他想在宴上把我送人?”骗卖人口就算了,还敢把她当礼ึ物转送?何况当庭献技极为不雅,更坚定不学决心。

邯郸姬见她脸色气得苍白,不解道:“这不是很平常的事?”感叹道,“连姬妾都可以送人,何况侍女?有什么好生气的?”

“我兄长就在邯ู郸城,他若知道我被骗卖,被关在这里,一定会去告官……”姬ภ冰审时度势,以为再次落入秦国公子手中也比转送给陌生人好。若只有三天的时间,怎么逃的出去?

“什么?”邯ู郸姬惊住,“你不是自愿被亲人卖入吕府?”听说她因贪慕富贵,自愿被亲戚卖为奴婢,却没想到是骗卖。

“自愿?”姬冰一时气结,“这世上哪有自愿被卖掉,还心甘情愿被转送的人?”

“怎么没有?”邯郸姬想到自己的身世,也为劝她,“六岁时,因赶上大荒之年,爹娘๤把我卖给一家教坊习舞,若跟着他们,早饿死了。”赵国地质属中下,粮食产量不高,经常生饥荒,“我在教坊学了八年舞蹈,挨打、挨骂、挨饿……吃尽苦头。”女孩才学一盏茶工夫就吃不消,在她看来太娇气了。

“我第一次出来献舞,便被一富商看中,以十倍高价买走,不然现在仍是一舞姬,媚于人前,地位低贱。不过没过多久,一位客人在宴上看中我,富商就毫不犹豫把我送给他;而这位客人,本是贵族出身,又愿立我为夫人……”

“这位富商……是吕爷?”姬冰想到昨晚的对话,大胆揣测。想不到邯郸姬本是舞姬出身,但从昨晚对话,她似乎并不情愿被转送?

邯郸姬脸色一变,没有回答,只劝道:“你绝不能得罪吕爷。眼下他不为ฦ难你,是因急于结识一位大有来头的贵客;如果你肯听话,衣食供给自不会亏待,若处处作对,坏了他的事,只怕轻则ท打骂,重则被转卖到女闾……况且那位贵人确实大有来头,你跟了他,以后也许是一人之下,万人之ใ上……”

姬冰不懂“女闾”之意,以为他们串通一气,不等说完,冷冷道:“既然有这么好的机会,夫人为何不留给自己?”

“你……”邯郸姬有些生气,“我苦口相劝,是为你好,将来荣华富贵,衣食无忧……”

“若得宠,自然衣食无忧,若失宠……不是被遗弃,就是又被转送?想尽办法讨好主人,和一只摇尾乞怜的狗儿有何区别?”姬冰气愤道,一想到吕爷表面客气,竟如此狠心地对待姬妾,心中开始不安起来。

邯郸姬突然落泪:“没尝过挨饿的滋味,你永远不知道衣食无忧对穷人意味着什么เ?”