润娘看她的发髻散乱ກ得不行，脸上的粉虽是早掉光了，却是红光照人，当下笑道：“嫂子今朝辛苦了。”一面说，一面接着孙娘往屋里去。
鲁妈坐在厨房门口择菜，见润娘要动手，忙拦住道：“水可冰冷着呢，让大奎做吧，等会看你冻着了。”
“正是呢，也不知道她是甚么来投胎，一张嘴跟刀子似的。”孙娘子狠狠瞪了润娘一眼，扭头向喜哥儿道：“今朝我带着几个小的去信安府逛逛，顺便备些年货，你也带了妞儿同慎哥儿一齐去吧。”说着又用眼角睨了润娘：“就叫她独自一个ฐ在家守门！”
润娘笑道：“这会知道也不迟。”
润娘被她问得一惊，哪里敢说适才孙家几个ฐ子小把两个ฐ小的拉出去放炮仗了，吱吱唔唔地道：“怕是，怕是跟阿姐在屋里睡觉－－－－－－”
润娘怕她要唠叨，忙坐正了身子，笑道：“我不睡就是了，秋禾去把屋里的攒盒拿出来。”又向华婶她们笑道：“我真正是了不得了，一闲了就犯嘴馋。”
周慎乖巧ู的点了点头，小心的跳下床，道：“我等会再来看阿嫂。”
鲁妈急吩咐道：“快快快，去城里请大夫来，娘子，娘子，又见红了。”
润娘步下稍缓，瞪视着老丈皱得跟核桃皮似的老脸，冷冷一笑：“通报！你当我是来做客么？”昆仑奴将胳膊一伸，那老丈便被推得老远，眼见着润娘一行人跨过了垂花门，急急的追了上去。
听见响动里头跑出个年过半百，面容清癯的老丈，他穿了一身棉布长褂，后头还跟着两、三个身着短褐粗麻的汉子，冲着大奎就嚷：“鲁小子，你敢到刘家来张狂！”又喝命那ว几个汉子道：“愣着做甚，还不打了他出去。”
“婶子没瞧见，适才在门口，他对着一个小丫ฑ头也脸红来着－－－－－”润娘说了一半便直悔不该再提起这事的，然此时住口已是晚了。
“这是才炸得的芋头饺－－－－－”华婶话未说完，周慎已伸手捉起一只炸得金黄酥脆ะ的饺子往嘴里送去。
润娘当时听得直咋舌，自立冬起，规矩便多了起来，当然基本都是做些吃食，前两年一是日子过得紧ู巴๒，二来也是因着周恒终日病着，哪里能想到这些没要紧ู的事，今年先是收了那么เ些租子，且又没甚大的烦心事，自然一样一样的讲究起来了。
大奎慌忙拦住：“娘子，这可使不得－－－－”
润娘看他急红了一张老脸，不由好笑：“华叔你且听我说，开了春阿哥就得要上学堂了，路远不远的，阿哥还小呢，总要有个人接送不是，况且我还想呢，阿哥大些送到城里书馆正经念几年，家里也只有贵大哥做得这件事做。贵大哥领了这件差事再要下地的话，总是不方便的。至于知盛他又识字，脑子又活络，我使他的地方多了，总不在家里，我倒不便手了。也只有大奎还能下地做活，可是家里这些粗活也少不得他，贵大哥一个人总是做不过来的。再则说了，我倒想叫知盛教他识几个字，将来知盛也有个帮手。其次，咱们家那些佃农不就是咬准了咱们拿他没办法么。”润娘眯了眯眼，冷笑道：“咱们买几个身子健壮、十几岁的孩子来让他们瞧瞧，咱们不是离了他们就不成，我也没神气跟他们一根草一块泥的算，想种咱们的地就得按咱们的规矩来。谁要是不服，就回去吃自己的！再来就是，刘ถ家不是欺咱们家没人么？哼，到时候我倒要带着人去探望咱们姑奶奶，看谁敢拦着不让咱进门。至于说，那些奴隶们凶悍，依我想来，一则ท咱们只买半大的小子料é也不怕，二来咱们实心的待他们，果然不想留下的，咱们就给他们几个钱，让他们另谋出路去。”
华婶犹豫道：“还是我问吧，何必又叫他进来。如今天渐渐晚了，他一个ฐ大汉进出这后院，又是娘子的内堂，总招人闲话不是。”
华婶摸摸索索地道：“还不是芳丫ฑ头，厚脸厚皮的磨着我来求娘子留下铁贵，我虽知道不妥当，娘子就看他小夫妻面上，且芳儿还怀着身子－－－－－－”华婶接到润娘直视而来的严冷的眸光，声调不由渐低了下去，嚅嚅不敢做声。
周慎还待要问，易嫂子已端了热水进来搁在脸盆架上，润娘拉着他，用手撩水浇在两人手上，又抹了些胰子，两ä只手握着周慎的的小手细细的来回搓拭，每个ฐ指尖每处小窝都不放过：“每次洗手，你心里都默默得数，数到三十才算是洗干净了。”
大奎正要动手，被铁贵拦住，鲁妈也劝道：“她好赖名头是娘子的后娘，果真丢她出去，街坊看见总是不好。”
润娘怒极而笑：“好，好，好。”言毕，扬手甩过去一个巴掌。打得苏陈氏目瞪口呆，半晌才捂着火辣辣的脸，怪叫道：“你敢打我！”做势要去揪润娘，她又哪里近得前，华老夫妇并鲁妈早将润娘护在身后了，苏陈氏越性撒泼坐在地上，蹬着双脚拍着大腿，哭嚷道：“老员外啊，你睁眼瞧瞧啊，亏得我当她亲生女儿一般看待，她联合外人欺负我，嘴里刻薄我也就罢了，如今都动上手了，我活着还有甚么意思，倒是跟你去了的好。”
这话听着有怨气啊！润娘端着茶盅心里暗道。想当初ม自己้不也是因被领导轻视，言谈间难免就带了酸气，得过且过的混日子。后来实在是受不了那口气，才自己开了家书吧。如今这老头的语气倒与自己้如出一辙，看来他在这里很不得用啊。
“那－－－－－”润娘放了茶盅道：“我若死当给你们，质钱又怎样呢？”
润娘转头问华婶道：“婶子，家里还有鸡子么เ？”
那小鬼就那么爱念书么，天不亮就起床，除了吃喝拉撒，一天都呆在书房里，未免自觉得太过了吧，照他那么เ念下去，早晚得念成傻子了。
“可－－－－－”周慎忽闪的着水汪汪地大眼睛：“二哥讲，这世上仕农工ื商，读书人是最尊贵的。”
周慎睁着大眼睛摇了摇头。
“臭丫头，你怎么敢怎么忍心抛下这相依为命的乳母！”式微恶狠狠地教训着远在另一个时空的润娘，眼圈却红了，握着鲁妈粗糙的手，心里一阵难过，她也不过才三十几岁，却已成了一个老妇：“我何尝不晓得要歇着，可也要歇得住才是。”润娘一面说，一面冷眼瞟向三叔周世齐。
六岁的时候，爹爹给大弟请了先生，小润娘在书房的窗外听得痴了，素来怯懦的鲁妈大着胆子去求爹爹让润娘也去念书，有书相伴的日子，润娘那苍白的小脸终于有了些神彩。
“四叔公。”润娘低下眉眼，装ณ出温驯的神情。
周友清应了声：“见过你悛大哥。”
润娘深吸了口气压下怒火，颔首见礼道：“悛大哥。”
周悛礼让道：“大妹妹多礼了。”他没有漏过适才润娘眼中的惊艳，虽然润娘容貌寻常，但她身形娇็小，倒是很对周悛的胃口，因此这普普通通的一句话，偏让他说的甚是油滑，听得润娘直起鸡皮疙瘩。
“不知四叔公为何事而来呀？”润娘忽略掉周悛油腻腻的腔调，坐在下首的太师椅上直问周友清。
周友清放下茶盅，皱着眉头道：“恒哥儿媳妇，你也太不知事了，怎好让盛小子当着众人拿钱出来，外人见了会怎么想！”
润娘恭敬的低着头，没有答话，心里骂道，臭老头做了婊~子你还想立牌坊，真是恶心。
“你啊，总归是年轻，以为咱们为了那件事就故意来为难你，你也不想想，恒儿总是咱们周家的子孙，咱们能ม因着那么点小事就阻着他进祠堂么，咱们真这么做了，天理也要不容的。”
润娘还是没说话，只垂着头听训。害周友清白丢â了好几个白眼：“你别怪我老人家话多，你家里的丫头也该好好管教管教，适才那丫头在我家里说的是甚么话，再这么由着他们去，你的名声还要不要了。况且慎儿还小，这要是跟着学坏了，你有脸去见恒哥儿么！”
润娘听他提到秋禾，抬起头，冷冷道：“悛大哥不是替我教训过了么，我想她再也不敢犯的了。”
“怎么，悛哥儿还打错了！”周友清听她的这话别有深意，当下沉了脸色阴了声音，润娘知道此番这个ฐ亏是吃定了，因此不想再在这件事上多纠缠，低下头道：“润娘不敢。”说着便吩咐华婶去拿了钱来，过不大会华婶取了钱来交给润娘，润娘接过手奉至周友清面前，垂首低头深吸再深吸了一口气，道：“这是八十贯钱，四叔公点一点。”
周友清却不
接，道：“我年纪大了，哪里还管这些事，如今祠堂的事都是悛哥儿管着，你只交给他就是了。”
润娘听罢几乎不曾咬碎细牙，她垂首低眉闭了闭眼，尔后抬起头向周悛灿然一笑，道：“如此就麻烦悛大哥了。”
她手还没伸出，周悛就来接了钱了，趁着周友清不注意，还轻轻地握了握润娘的小手，润娘恶心得几欲做呕，恨不得即时出去把手洗了，本欲当场发做，想想无凭无据的自己้决计讨不得好，不由á强按下心中怒意，眼角轻瞥，似嗔似怨的睨了周悛一眼，周悛见她如此，更是喜笑颜开：“大妹妹哪里话，这不都是本份么。”
润娘笑了笑坐了回去，周友清又道：“趁着这今朝得空，我有件正经事要同你说。”
“四叔公请说。”
“我在信安府碰上一位先生，是翰林院正七品的编修，因着丁忧才回乡来的，恰巧ู让我撞上，学问是没得说的，就是每年的束修要的也不多，我说了许多好话才请了他来，我的意思是办个族学，也不光是咱们家的孩子，就是村子里的孩子也有明师教导，果真出了几个进士，也是咱们村的光彩。正好慎儿开春就六岁了，该是进学的年纪了，有这个先生，还怕不出息了。”
润娘对此倒没意见，当下问道：“四叔公怎么知道他是正七品的编修？”
“就你是个ฐ精明的！”周友清横了她一眼道：“你以为我老糊涂了么，别人说了就信。说起刘ถ先生，也是知根知底的，就是刘观涛的从弟。”
“原来是他。”润娘心里思忖着，听说早年他可是中了状元的，怎么还只是个七品编修！嘴上却道：“人家是正儿巴结的官老爷，那束修怕是要的不少吧。”
“不多，不多，一年也就十贯钱。只是我想着祠堂边的那小院子白空着可惜，所以想把族学办在那ว里，刘ถ先生也有个住的地方，只是那屋子多年没人住了，所以族里想凑些钱修一修。”
润娘挑了挑眉，问道：“那，四叔公想咱们出多少。”
“这是甚么话，依你的心意罢了，难不成还能定死一个ฐ数目么，不过族里最少的也拿了十贯钱。”
好么，又是二十贯，半个月不到เ竟就花了两百贯钱。润娘心里叹息着，嘴上却叫华婶再包了二十贯钱来，又问道：“不知甚么慎儿甚么时候可以上学呀。”
周友清咂咂嘴，道：“年下请不着泥瓦匠，怎么เ也得过了初五才能动手收拾，我看最晚也就正月十六吧。”
待华婶取了钱了，周友清便起身了，道：“时候也不早了，我且回了。”
“四叔公走好。”润娘略๓一福身，周悛伸手扶住她：“大妹子是有身子的人，不用多礼了。”他话已说完，手却没有放开。
润娘缓缓的收回手，同时给他一个嗔怪的眼神，周悛欢喜得都把周友清忘了，直到เ周友清在外唤道：“悛哥儿，还不走么！”他方恋恋不舍的跟了上去。
润娘看着一老一少的两个身影隐入夕阳中，她真想追上去问：“那工程款是不是有明细帐目的。”最终，她只是叹了一声，转身回内院而去。