马代死后，李家念及旧情收留了马少元。那个时候他才十五六岁。这个马少元非常聪明，跑个腿儿办个事儿很利索ิ，因此他很招李家人喜欢。谁知他经常做一些偷鸡摸狗的事，直到后来，他竟喜欢上了李家的大小姐、也就是李维汉的妹妹。就在两个人商量好要私奔的时候，被李维汉现，马少元重复了父亲十年前的噩梦。
“同喜同喜”，父亲一边还礼一边请他坐下。他随从的那几个ฐ人一声不吭，放下礼物就走。客套了几句，父亲请他到悦宾楼入席，李维之ใ一拱手：“林先兄，今天人到เ礼到，我就不吃贵府的饭了。有时间的时候你到码头坐坐。我们家老爷子很想见见你。”
父亲的表情突然变得很严肃。他站起身来，不停地在屋子里来回走着，一副失魂落魄的样子。父亲的焦躁让我不难看出那ว两封信对他来说很重要。可是从一开始我就对他撒了谎，我现在不得不坚持下去。
生活中有好多这样奇怪的事，明明它是件好事，却同样有人为它感到เ悲伤。有时明明是件坏事，却照ั样有人兴高彩烈。当日本兵要到镇上来的消息离我们越来越远、甚至被人淡忘时，镇子似乎ๆ又恢复了往日的宁静，而父亲却更不高兴了。
我突然想起了母亲常给我们讲的那ว种专门吃小孩子的老马猴子，就失声地大叫起来：“干什么你！”
老迷糊不再理我们，这让我们觉得很没意思。
老人右手提着大大的鸟笼，左手里两只核桃哗哗转动。他面色红润，声音洪亮。他笑呵呵地冲母亲点点头：
这个人就是当年的母亲。她急匆匆的样子让人看着真是心急，看样子她一定是有什么盛不住的事儿。不信你看她身后那只大木桶，里面的水都洒出来了她还却浑然不觉地向前走呢。
进来的神色张惶的人是大伯母和她的儿媳，大伯父随后也来了，原来是日本人抓走了泰平。
其实那天晚上日本人抓错人了。他们本来要抓的是安平，一听到狗叫，安平起身翻墙跑了，倒霉的泰平被当成安平给抓到青城去了。
问清了是怎么เ回事，父亲眉头紧锁：“欠下的债总是要还的呀。”说这话的时候，他静静地看着大伯父一家。一向和蔼的大伯父一言不，他揣着双手坐在太师椅上，就像一尊雕像。
“这都是维持会干的好事，有人看见是马少元带的路。老五你说说，这个张名臣为什么一直跟咱们过不去呢？泰平再怎么说也是他侄女婿呀！”大伯母说。
她一边说着，一边看着泰平的妻子，也就是我的大嫂。她是张汉臣的女儿，也就是说张名臣是她本家的亲叔叔。
大嫂低下了头，这时父亲有些不高兴了。“一件事说一件事，扯这么多干什么เ？日本人是日本人维持会是维持会。他们为什么抓他这里面怕是有别的原因吧？”父亲突然问。
听到父亲这话大伯父一家人顿时变得鸦雀无声了。他们心中藏着一个ฐ共同秘密。这个ฐ秘密就是安平曾经回到镇上来了父亲却不知道。大家都不敢把这个ฐ消息告诉父亲，他们感觉如果把安平回来的消เ息告诉父亲就把问题扯远了，其实父亲早已经看出这里面大有问题了。
“你们是有什么เ事瞒着我吧？”父亲站起身来，倒背着双手在屋里走来走去。昏暗的灯光下，母亲给大伯父一家倒上水。父亲站住，盯着大伯父。
“事到如今我也不瞒你了，林先，这件事的起因我想可能是因为安平，”大伯父说。
“安平？”父亲有些诧异，“安平怎么了？”
“就在前几天安平回家里来了。他说呆不了几天就走。我听说他参加了共产党，日本人可能ม是冲着他来的。”
“糊涂！”父亲重重地说。“你又不是不知道日本人就驻在镇上，现在局势这么紧，你怎么能让他回来呢？这不是没事找事儿吗？他现在人在哪里？”
“走了。”
“去哪里了？”
“不知道。”
父亲叹了口气：“走了就好。听说这次日本人是要杀鸡儆猴。白天有人在镇上贴反对出伕的标语，弄得人心惶惶的，维持会这才去了日本兵营。不过既ຂ然没泰平没做什么เ事，我想日本人也不能拿他怎么样。”
“古来都说欲加之罪，何患无辞，”大伯父担心地说。
“这样吧，”父亲说，“你们先都回去，明天你先去镇公所找找你亲家，看他怎么说。你们别急，日本人现在还不能ม拿泰平怎么样，再说，毕竟有敬直这个关系，再怎么着他也不会胡来。他们抓人是想给镇上一个下马威，再说抓人的事也得通过镇公所。先看看这到底是怎么回事。安平回来的事，你们跟谁都不要提。有人问起就说他很长时间没到家里来，已经失去联系了。”
这时，大伯父转过身去对大嫂和伯母说：“你们先回去吧，这件事我跟你叔叔好好商量商量，看怎么办。”
父亲知道大伯父还有话要说。
当他们一家人走后，大伯父忧心仲仲地说：“你说这孩子到底是不是共产党？”
父亲不置可否地静静坐着。他没有回答大伯父的话，好像大伯父这句话也不是为了等着他的回答似的。
大伯父慢慢地从口袋里摸出一根纸烟，凑到油灯前点上。如豆的灯光在一霎间又暗了一下。“他跟你关系最好，要是有机会你劝劝他吧，在这个年头儿，可别做出什么出格的事儿来。再怎么เ说我们一家都是本分人，大家能ม够平平安安地就已经不易了。现在最担心的就是他啊，他这个人爱冲动，泰平倒是小事。”
父亲目光如炬，他将手扣在桌面上，打着小小的节奏。沉吟了半天，他说：“现在是国难当头，皮之不存毛将焉服？都是读书人，这个时候人人都有自己的想法，年轻人做点什么事也是应该的。只是，我也不知道这个孩子现在做的是好事儿还是坏事儿。听说外他们学校都几年前已经迁到เ云南去了。他怎么没走？这个孩子是个干大事儿的人，他有自己้的思想。”
“泰平的事儿得先解决，我觉得这事我出面有些不妥，要不明天你去镇公所问问？”大伯父的意思是让父亲出面去找他的亲家。
父亲想了想，“那好吧，这几年敬直一直跟我过不去，他这是逼我出面呢。”
天亮之后，父亲起身赶奔河东张家。他要找的人是镇长张汉臣，泰平是他的女婿。到了张家，父亲先是向张老爷子请了个安，然后才去张汉臣屋里。张汉臣听说这事儿有些惊讶：“什么？镇公所抓的人我怎么不知道？走，你跟我去找马少元。”
父亲说：“敬功兄，这事我还是不出面了。”
张汉臣想了想，“也好，你等我消息。”
很快，泰平的岳父、也就是镇长张汉臣匆匆回来了。父亲从他的表情上看出了无奈与愤怒。一进门他重重地坐下，脸色铁青。父亲忙问：“那边什么情况，敬功兄？”
“算了算了，还是不说了。现在日本人一统天下，我这个镇长已๐经狗屁不是了。”
“马少元怎么เ说？”
张汉臣摇摇头：“他说不知道，这个狗奴才！”
“这事儿不是警察所干的？”
“是日本兵营干的。刚才我遇到敬直，他也正忙着为这事儿操心呢。他说昨天是日本人直接抓的人，谁都没通知，人已经连夜解到青城去了。”
这时张老爷子走了进来。尽管父亲没跟他提这事儿，但他好像已๐经知道了。“这个ฐ畜牲！”张老爷子满面怒容，“张家的脸都让他丢光了！”
“二叔，您老先别生气，这不关敬直的事儿，是日本人干的。”父亲说。
“什么日本人？你们别ี替他遮掩了，我人老了可我心不糊涂！敬功，走，你带我去维持会！”说着他的胡子翘起老高，转过身就要去找张名臣。父亲把他拦住了：“二叔，您先消消火儿，您老这么大年纪了，这事儿有我和敬功兄呢，我们先看看到底是怎么回事儿再说吧，这事儿不见得跟敬直有关。”
“家门不幸，家门不幸啊。”张老爷子站起来，对张汉臣说“好吧。敬功，这件事你一定要办好。林先啊你也记着，以后不管生什么在镇上咱们张赵两家是同气连枝，二叔我不是是非不分的人。”
父亲点点头：“二叔说的是。”
张老爷子走了，父亲和张汉臣从张家出来，现镇上已经贴满了维持会的告示。