含章眼波微动，倏尔一笑，道：“算了，人太多，不如我们去那边吧。”她手一指，正是顺着流水掩映在花柳丛中ณ一条静谧安详的石子小道。
木樨堂外正是一脉ำ活水，不远处架着曲折小桥，含章立在水边遥望对岸，樱草指着那人多处道：“二小姐，那里正在玩投壶呢，咱们也去看看吧。”含章却是看见那株高大桂树，似乎ๆ是纯白的银桂，远远望去，花朵雪糯一片，迎风而来地香气也是清远悠长，使人心旷神怡，她点点头：“也好。”话音刚落，却感到身边人陡然一僵。
二少奶奶眼皮跳了一下，忙岔开话题笑道：“时辰也不早了，你好生歇着，有什么想要的打发丫头去找我，若是我没有的，咱们便找夫人要去。”说着亲昵地拍了拍含章的肩膀，带着一群丫鬟婆子前呼后拥地走了。
二少奶奶又讲了些嘘寒问暖的话，无微不至地关怀着这个新来的小姑子，仿佛两人不是初识的陌生人，而是极熟稔的亲眷。含章知道她的意思，也没有明确表达拒绝之意，淡然应了，有兴致的答上一两ä句，若是不当说的通通一笑置之ใ。
薛定琬自是不肯多看这母子一眼，乃至于连三房的人也十分厌弃，只碍着面子不得不虚与委蛇一番๘，心里早不耐烦了。再者她与这位大少奶奶是姑舅表姐妹，又因为亲上加亲，也是大堂嫂和小姑子的关系，若从娘家论，只该由á她向自己行礼ึ，唤自己้一声大嫂或是大表姐。只是这大少奶奶王氏自得了儿子，侯府爵位有望，便自觉高人一等，越发的作威แ作福，若是自己归宁遇见她，便总以薛家长嫂自居，侯夫人叮咛再三不可冲撞，薛定琬也只好耐着性子敷衍，福身道一声“大嫂。”
那崔夫人扫了众女一眼，最后停留แ在自家小女儿身上，目光甚是怜爱，口内笑道：“我本来是在你们四婶那里说话，不妨看见定珍定珠两个还闷在屋里绣嫁妆，我想着你们姐妹聚会，必得人齐全了才好，索性把她们拉了来和你们一同说话。”说着，又看向含章“二丫头你回家匆忙，又身上不适总在养病，想必还未见过你四婶吧。咱们这样的人家，礼数是不能缺的，虽说你四婶规矩庄严，不肯随便会客，但这做小辈的万不能在长辈面前失礼才是。”
“咳咳……”车内传来一阵压抑的咳嗽声，听声音已经是嘶哑至极，辨不出男ç女。
1、第一章回府
含章有些意外：“樱草？”
樱兰跪在地上，低声道：“樱草在木樨雅会上冒犯了二小姐，夫人震怒，便将她锁在柴房，待今日定礼之后便要发卖出去。二小姐，您救救她吧……”
含章目光轻轻瞟一眼地上人，道：“她因冒犯了我才被处罚，如今你竟要我去求情，莫不是在说笑吧。”樱兰欲言又止，咬了咬唇，没有说话。
含章意味深长地注视着她，忽而一笑：“难不成我若是规规矩矩从了命，今日之ใ事顺顺利利过去，你就可以凭此功劳去向二夫人讨个恩典？”语调不高，却字字钻心，樱兰身子一颤，头垂得更低。
含章眸色深如寒潭，缓缓收回视线，意兴阑珊道：“你下去吧。”
樱兰一怔，唇咬得雪白，仿佛下定决心般，不但没有走，反而向前膝行两步，伸手从怀里取出一样东西，双手奉上：“还请小姐看过这个ฐ再做定夺。”
她的语气如此斩钉ล截铁ກ，仿佛笃定了眼前人看了这东西后必然会有所触动般。含章略带疑惑看过去，却只是几张折叠整齐的泛黄纸张，折痕处磨出了毛边，显然已经有些年头了。
樱兰抬头对上含章视线，轻声道：“我死去的娘，是昔日沈姨娘的陪嫁丫ฑ鬟。”含章明显愣了一下，面色却还算平静，伸手将东西接过打开。
一张地契，京郊北庄两百亩水田，一张银票，通和钱庄通兑五百两。此外，还有一封信，字迹虚浮ด无力，很有些潦草，末尾署名触目惊心，沈灵霞。
含章心跳停了一瞬，立刻从头至尾将信看了一遍，这是她生母临终前最后一个月写下，内容是托付自己้的陪嫁丫鬟腊梅把这两样东西收好，待到เ女儿阿素懂事后私下转交给她，并且托腊ຘ梅好好照顾幼女，期盼她一生平安康乐即可，还反复叮咛女儿千万不要心存怨愤，更不可违逆父亲，要体贴谅解他的苦衷，为ฦ他分忧解劳，一定要做个ฐ孝顺女儿。
含章觉得自己手指似乎有些颤抖，她笼了笼袖子将指尖没过，平静看向樱兰。樱兰会意，解释道：“我娘本是跟在沈姨娘身边，但后来因年纪渐长，便由á夫人做主嫁给了城郊庄子管事的儿子。那年深冬，我娘跟着我爹来送庄子里的孝敬，进内宅见了沈姨娘一面，这几样东西就是沈姨娘悄悄塞给她的。几年后她随爹爹来到外院当差，几次想交还给小姐，只是小姐不肯搭理她，沈嬷嬷也是谁都不相信，所以她只好将东西一直贴身藏着，十年前临终时亲手交给了我。她说她对不起沈姨ถ娘，请小姐原谅。”
含章眼睛虚虚看着身前不远处，可神思却不知去了哪里，待到樱兰说完，她慢慢将几张纸照ั原来折痕折起，道：“你选了这个时间说开，该不会只有把它交给我这么简单吧。”
樱兰没有从她脸上看到เ自己期望的失态和感动，只得略带失望地低下头：“请小姐救救樱草。”
她这般执着，倒让含章生出几分好奇：“你和她非亲非故，为何一定要我救她？”
樱兰咬牙，苦笑一声道：“我娘死后，爹爹另娶后娘，如今也是有儿有女，我虽名义上是外院副管事的女儿，但大伙儿也都知道我不得父母宠爱，所以平日里没少受人闲话挖苦。只有樱草，像亲妹妹一般同我亲近，我和她一起长大，情分深厚。如今她有难，我又怎么能不理？”
含章静默地听着，樱兰一直期盼地看着她，眼中满是恳求之色。半晌，含章突兀