木乔给她的眼神慑住，听了这几句话，简直有如雷霹电å闪一般，直直的打进心里！
让甘婶将她扶起，阮玉竹不急着教训，先将她送回房中坐下，又让甘琼花给她端来热汤热饭，先喂她吃饱喝足，恢复了些力气，才讲起道理。
阮玉竹微微一笑，“家里的米粮无须你担心，你若是觉得有需要，年前就卖了亦可。只是适当留แ一些常米杂粮，万一明年年成不好，纵是我们自家不缺，但耕作这些田à地的佃农们，也是需要照ั应的。”
周思勤微微一笑，从怀中又掏出一张纸，“小姐若是想卖的话，除去留下家中嚼用，大约可以卖到เ五六十两银子左右。这是来之ใ前，我在几家粮行询的价钱，小姐可以看看，做个ฐ参考。不过今年收成好，各地的米粮都出得多，年前粮价掉得厉害。若是不等着急用，可以略放一放，等到来年青黄不接的时候再卖，兴许就能多卖几两银子。”
“可不是么？只是这里的金银首饰可太少了，就这么几样，也没什么好挑的。看来往后要买，还得上平江府去。”
不过和所有的新店开张一样，总是看的人多，买的人少，大半天过去了，只有几位年纪稍大，家境宽裕的婶子买了几样，说是拿回去给家里的小闺女戴着玩儿。
都是同行，见他们遭此厄难，岑祥未免生了恻隐之心，便把他们一家人收留下来，请医延治。待病好后，佟家无处可去，见岑家仁厚，便以帮工为由á，留在了本地。
木乔上前，细看他留下的银钗，不由心头一震，大师兄的手艺，果真是越来越好了。
可甘琼花这身材也不是一朝一夕长成了，生来就胖，难道你能不给她吃不给她喝？当然，这样的法子也不是没试过，从前甘婶子就曾下过狠心，一天只给甘琼花吃一顿饭，结果生生把女儿饿得晕过去了，可把一家子吓坏了。
官媒瞅着脸红得象火烧似的甘琼花，手里摆弄着她自己้绣的一方แ精致手帕，有些为难。阮玉竹知道她有些话不好当着女孩子的面说，便让她和木乔๒出去等，让那媒婆好开口。
柳赵氏平素า见惯了以各种名目来自家揩油之ใ人，没想到木乔๒小小年纪，却能ม够见财不动，还说出这样一番话来，不觉又惊又喜，更加高看了霍家一眼。
“好个乖๔巧文静的女孩儿！”往旁边递个眼色，立即有丫鬟去取了两ä个吉祥如意的小金锞子，装ณ进荷包里打赏给她。、
霍梓文倒没有废话，接了单子就走，只是提醒她，“我会自己扣工钱的。”
“甘叔您放心，我不会坑人的。还有干娘在呢，我干什么เ她都知道，难道她也不管的？”
虽然无比熟悉，但也要重新检视。
给人送行可是要送礼的，佟李氏当然笑着答应，转身上楼就开始打点行李。
既然不用再做针ฤ线了，木乔๒便从霍公亮处讨了些笔墨颜色，成天关在屋子里涂涂ิ画画。霍梓斐好奇的非要跟去看，木乔知道小孩子的脾气，你越是不给他瞧，他越要瞧，不如大大方方แ给他看了，他就消停了。
再往后就是过年，家中事务繁杂，甘婶子嫌这老板太抠门，也想要女儿歇一歇，不再接活。可是回了家，仍有些气不忿的抱怨，“这还是跟两个孩子谈好的价钱，也能不算，实在是太过份了。”
送走了小叔，阮玉竹本来已๐经很疲倦了，但不得不强打起精神应付一脸好奇的佟李氏。
“娘倒是舍不得打骂咱们，只怕有些人会不安好心！”邓ฑ梓谦仍有些气闷的瞟了爹一眼，却忍不住开始为了平安过关出谋划策了。
这个时候，会有谁来？甘泰腿快，跑过去开门，门外一辆马车，中年男子带着一个ฐ十四五岁，一个ฐ年约七八的男孩站在门前，见面就问，“祭祀เ开始了么？”
“阿乔，过来！”霍公亮和善的冲她招手，打断ษ了她的沉思，“你虽是我家的干女孩儿，但在入籍时，却也冠了我家的姓，一起给霍家的祖宗磕个ฐ头，咱们算是正式认个ฐ亲吧。”
自己้将来肯定是要跟着儿子到京城里去享福，这个店就全是霍家人在看着。若是一点心都不用操，纯拿四成的利走，说实话，这样的条件已经很不错了。
“那可不行。”阮玉竹当即拒绝了，“这种事要是查出来，我家老爷可不会放过我。这样吧，佟夫人，您把这个店估低些，我们按您四我六来占份子。但我也不能让您白吃这个ฐ亏，到分成时，伙计们的工ื钱，日常杂费那ว些全算我的，您只管把您的那一份领走，行不？”
“这是本官份内之事，自当尽力。”
“不是的！”霍梓斐本就惊魂未定，给三哥一凶，话就更说不清楚了，呜呜直掉眼泪，“当时……她自己冲上来……我们也不是故意的。”
木乔连连点头，人为刀俎，我为鱼肉，她是傻子才反抗。
有个汉子提下油灯照向他们，离得太近，那刺๐鼻的油烟味儿熏得人不适的别ี过脸去。
可是这个ฐ翠妞儿有什么เ值得羡慕的？她那ว身衣裳是用各色剩ທ下的布头拼凑而成的，不过是颜色用得好，所以觉得还不错。至于头上的珠花，木乔就更不屑一顾了，那些看似珍珠的小珠子，其实是用鱼目滚上了一层银粉做成，真正的鱼目混珠，专门哄小孩的。
甘琼花把胳膊肘上挎着的小竹篮递上前来，揭开上面搭着的花布，“这二十个荷包是你娘上回让做的，现已得了。”
她慌慌张张的站了起来，不住的往后退去。阮玉竹缓缓的站起身来，扶了她一把，“佟夫人，你怎么เ这么เ怕我家这干女孩儿？”
阮玉竹赞赏的看了木乔๒一眼，依旧温和的问，“佟夫人，您这是怎么เ了？”
“还是给你们做针线吧！寒窗苦读，总是要吃点苦的。”霍公亮也笑呵呵的跟过来左ุ看右看，“这个ฐ熏笼看起来还挺不错的啊，打得好精致。”
转头雇了辆板车，把东西全都拉上。本还要买三个坛子赔给佟李氏，可她却又不要了，只是到了瓷器店，按新า坛子问了价钱赔给她，才算完事。
霍公亮慢条斯理的道，“你们莫急嘛！我不是说了吗？咱家除了那些田à地，还有一片林地。虽然这些年也没怎么打理，但听说还是有些树木已经成材了的。到时砍几棵卖了，不就够生活的了？”
霍公亮掸了掸袍子，正色对儿子道，“子曰：富与贵，是人之所欲也。不以仁道而得之ใ，君子不受。那些田地是你爷爷那ว辈起就给乡亲们免费耕种的，是祖辈的仁心，咱们若是收了回来，岂不是失了先人的这份仁德？”
他说完此话，抬脚就走。却给决意复仇的二人当头泼了瓢冷水，让木乔犹豫起来。
他清冷的声音象是记警钟敲在木乔心上，“你以为你们能做些什么？去下毒还是暗杀？别犯傻了！你才多大，他才多大？恐怕还没等你们靠近，就要死在人家手里了。纵是侥幸给你们成功了，平白又多赔上两条性命不说，杀了他也不过是头点地，他又能ม有多痛苦？倒不如……”
殷红的血从小小的嘴巴里一口一口的咯出来，溅在木乔๒雪白的双手上，象鲜艳而残忍的花。
就在霍梓文他们方แ才买炭的那片山林里，一处废弃的破窑。四岁的岑掌珠缩成一团，象被人遗弃的小狗，脏兮兮，瘦巴巴，病怏怏的。
很快，霍家人的情形就在模糊的传说里，变得逐渐清晰起来。
只是近来，附近的乡邻们却发现，多年未曾住人的霍家居然冒出了炊烟！那是霍家人回来了么？
霍公亮和阮玉竹年纪大了，吃不了太油腻的东西，尤其是早上，只有清粥小菜才合胃口。再配些煎饼馒头，是给年轻人扛饥的，日日如此，看着都单调乏็味之极。
老两口总觉得委屈了孩子们，可木乔却甘之ใ如怡，“这样就很好了，这可是干爹时常说的，‘君子处事，甘恶衣粗食，甘艰苦劳动，斯可以无失也！’我们现在正在学上进呢，您们可千万不许拦着。”
老两口相视一笑，这养个闺女，就是贴心。
饭后收拾了碗筷，木乔跟着甘泰去宝华阁了。因她年岁渐大，老这么抛头露面的不大好，故此家里在年初新า添了一辆小驴车，再要出门就方แ便许多。
将近年底，首饰铺的生意自然也更好了些。
虽说开头几月主要以制ๆ作假首饰为主ว，但自从有了霍公豪送来的第一批租子后，就渐渐恢复了金银首饰的制作。直到现在，他们铺子里的真假首饰仍是一半一半。
开张当日，虽有不少顾客对他们的假首饰不屑一顾，但事后悄悄来买的却很是不少。
人皆有嫌贫爱富之ใ心，生怕别ี人看轻了自己，开张头一日，有谁敢明目张胆的来买了让人笑话？
在摸清顾ุ客的心理后，木乔特意打制了一批寻常多见的假金银首饰，与真的表面上一模一样，果真大受欢迎，销路极好。
但后来生意能顺ิ顺当当的做下来，却还是得感谢柳家。是柳承风，在木乔最需要大师傅时，把他家一位刚出师的小师傅派了来。嘴上说得好听，是请他们家给个ฐ机会关照关照，其实是在暗中卖她的人情。
那种情况，由不得木乔๒拒绝。连阮玉竹也睁一只眼闭一只眼，把这份人情领下，留待日后再还。
开了铺，伙计们如常招徕生意。
木乔拿着帐本正在核算，忽地有股香得腻人的味道凑到เ她跟前，“小阿乔，又在忙啊？”
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