袁熙忙团团转着冲众位乡邻作揖道了声惭愧，主簿这才带着保长甲长四位乡绅随袁家父子进了堂屋，众人喝了茶水又恭维道贺一番告辞离去，四位乡绅留着没走。
刘金凤这才喜笑颜开和他们一起来到院门外，抬眼就是两个ฐ衙役举着大红的喜报，袁守用忙挨个向各式人等作揖致谢，主ว簿受了他的礼，过来把喜报递到袁熙手里，行揖拜见笑着说：“袁大人，下官奉命来送喜报，贺喜袁大人。”
袁守用流下两ä滴泪来，苗春花看着红袍玉带的儿子泪流满面，袁熙膝行上前安慰父母亲，哽咽说：“其实最感谢的是父母亲，父亲从儿子幼年就教诲儿子勤奋好学，母亲也辛勤操劳，不肯让儿子多干农活，儿子年少贪玩，让父母亲操碎了心”
璎珞扭头看着堂屋笑，苗春花絮叨说：“自那日国都来马车送回东西，知道你高中ณ探花，你父亲几天没出去了，一开始是坐在堂屋中ณ傻笑，夜里总要醒几次，掐着我问是不是真的，你看我这胳膊上的青紫，后来又去袁家祠堂拜谢祖宗，再就把小时候读过的书本，《三字经》啦《百家姓》啦《千字文》啦都拿出来摩挲着，就连小时候责罚你的戒尺都找出来，好象戒尺也立功了，我看见那戒尺就来气，小时候总是把手掌心打得肿得老高。知道昨日要回来，天不亮就起来在院门外等着，吃饭中ณ间都得出去看几趟，夜里丑时才念叨着睡下，这会儿总是又端坐着等着你们去磕头呢”
水柔推着他看着墙上的栀子花影，栀字还没出口，唇舌就被堵上，人也被推倒在被褥间，水柔散开袁熙ກ的解开他的衣衫，两ä人同时轻叹着抱住对方，这两日同床共枕，心却疏ຕ离，熟悉的气息总是从鼻翼蔓延到心底抓挠，想要触碰身旁的人，却因心结难解，怕惹对方不快，只能拼命强忍着，今日方แ知抱在一起就可以忘掉不快。
冯大叔道：“你就是偏着水柔，我看水柔也够倔强的，这两日一丝笑摸样没有。”
袁熙叮嘱她小心，无奈在屋里转了几圈，她自看到凤林岐就对自己分外冷淡，叹着气把书案上的书胡乱扔在书箱里，水柔看看那木箱问道：“这些书还带回去吗？怪沉的，都高中ณ了，以后用不着了。”
水柔哦了一声又低下头去，想着他说的多谢，心中就添堵，堵着堵着这针就刺๐到手指上，轻叫一声袁熙ກ已跑过来，把她的手指含在嘴里，拿出来仔细看着皱眉问道：“怎么เ破了好几处？”
落款处写着兰儿两字，旁边是一个清晰饱满的唇印。
冯大叔和冯大娘出去买菜了，她无奈坐在书案前翻看袁熙的书本，仿佛能ม触摸到他熟悉的气息，书的内容枯燥乏味，看得都快睡着了，她就把那ว本书在手里转着圈把玩，转着转着书的封套里掉出一张薄薄的纸，水柔弯腰捡起，是一张描花的精美诗笺，上面是几竖行小字，字说不上好也说不上不好，却不是常用的墨，而是蘸了女子的胭脂ฦ写就，纸已微微泛黄却依稀还带着些粉红色的淡淡香氛，上面写着：
二人叫着冯大叔冯大娘见了礼，被带到西厢房，冯大娘打开门说：“又是三年过去了，三年前那位住这里的举子姓什么来着？是赐了进士出身的，但愿你比他更有前程。”
袁熙看她合上双手眯着双眼学母亲的样子，三分象却是十足的俏皮，忍不住笑出声来，水柔以为他是临ภ考紧张，故意逗着他，看他笑了也就绽开笑颜。二人在国都街头相视开心而笑，四目胶着在一起忘了今夕何夕，直到身后传来一声轻咳，水柔醒过神来红了脸低下头，袁熙心里有些窘迫，面上却强撑着，没事人一般护着水柔走着。
袁熙水柔璎珞看父母说的热闹，都笑听着，谁也不说话。袁守用有几分得意：“要跟你说了，你能ม管住自己的嘴吗？在街坊中一嚷嚷，刘老财还不恨死我？昨日他见着我还感叹，说我们两个ฐ是难兄难弟，我只落几亩薄田，他时运不济，只落了十几两银子，谁让他贪得无厌，祖上留แ下大片田地收着租子，还非要我们家那ว几亩田à地，我这也算是劫富济贫。”
袁守用呵呵笑道：“你想错我还少吗？就咱家那几亩地，我拿近处的薄田换了郊外的良田，你都唠叨我十多年了，你说我犯懒โ，就为着少走一里多地，把良田换了薄田，家里每年收成少了一半，你得空再去郊外看看，那几亩良田里可还有庄稼吗？”
水柔的脑子里嗡的一声血就冲上头顶，她盯着苗春花往前几步，璎珞看她冷着脸双眸中的寒光刀子一般，早吓得忘了哭，苗春花后退了几步身子靠在桌上，水柔声音清冷冷说道：“我嫁了袁熙，就把他的家人当做自己家人，把他的母亲当做自己的母亲，我敬着您让着您，可你未免过分了些，我们夜里的动静，我不管您是偷听的，还是顺便听到的，做婆母的实在不该说出这种话，尤其是当着璎珞的面，她可还是未嫁人的姑娘。”
苗春花那里明白她的良苦用心，看她不说话就急道：“放在心上早就找张媒婆去了，冬天里她好象来过一次，可提到璎珞的事？”
两人腻在一处，璎珞听得脸红心跳，水柔低笑着：“子昭别ี闹了，说璎珞的事要紧。”
袁熙斜睨着她笑问：“明春落第，我倒不在乎他人如何对我，我只在乎ๆ柔儿如何看我。”
夜里璎珞没有端饭菜到水柔房中，袁熙ກ刚要说去，水柔忙制ๆ止他：“都端这些日子了，真难为她了，就去堂屋里大家一起吧。”
苗春花这时又犯了糊涂，这阵子她日日操劳家务，街坊邻๑里有些闲话说她太让着儿媳，儿子又和水柔好的蜜里调油，想起自己这辈子除了新า婚时和袁守用甜蜜过一阵子，后来就渐渐越来越对自己轻慢，好像可有可无似的，心里琢磨这水柔虽说长得好，那尹兰漪比她也不差，还多几分妖媚，儿子当时说断就断ษ了，看眼下这样子，对水柔比对那ว尹兰漪又好了不知多少倍，心下琢磨水柔是不是有什么手段能让男人服贴，夜里就不由自主ว竖起耳朵去听，隐约听见儿子和儿媳的调笑呻吟，甚至熙儿喘着央求着什么
他在水柔耳边嘀咕了几句，水柔羞红着脸忸怩道：“才不要”
二人睡下后仔细商量了璎珞的事，一致认为不能ม让她嫁去程家，这林乐笙听起来是不错的，水柔说：“这样吧，三日后我们先见见，如果觉得他不错，再让璎珞偷偷看看。”
水柔抬手擦了擦他额头的汗：“这石匠太忙，早就订好的，一直没有拿回来，让父亲母亲看见又怕累着你，你的身子有些差，老坐着读书得多活动才好。”
水柔收拾好回到เ房中袁熙一把搂住她，嗅着她的香：“好柔儿，知道我日日读书闷了，又找时机让我去散散心。”
苗春花习惯性得去追，袁熙声音低沉：“母亲随她去，别ี管她。”
袁守用轻咳一声：“男ç大当婚女大当嫁，璎珞说的也是，也该为她寻一门亲事了。”
袁守用额上的青筋挑了挑，水柔又要推辞，屋外窜进一个人来，从她手里抢过去：“娘，这个ฐ得给我留着，给了她，就没好东西给我了。”
袁守用斜ฒ眼看着满脸惊讶，这老婆子竟藏了一支金钗，这么一把岁数了，从没见过金子，有心凑过去看看，当着儿媳面又不好表现得没见识，依然端正坐着，只是斜着眼睛瞄啊瞄。
张媒婆终究是热心，又惦记着水柔母亲临终前的嘱托，大胆应承下来
水柔又问：“他何故没有婚配？”
鞭炮齐鸣鼓乐声声，全家人在院门外看着璎珞的送亲队伍越行越远，直至看不见都没有转身回去，心里都有些不舍。袁熙扶着父亲，眯眼想着一身红衣的乐่笙，黑了也精壮了，这一日目光都躲闪没有接触他的，只是临上马前冲他和父亲郑重行礼点头，他知道要对璎珞好就行。看父亲手有些颤，忙安慰说：“父亲舍不得璎珞了？乐笙上马前行礼ึ时点头示意，父亲看见了吧？他那是让我们放心。”
袁守用点点头：“这孩子倒是历练得老成了些。”
水柔也劝着不住掉泪的苗春花：“璎珞今日真是美若天仙呢，乐่笙一看见她上花轿的身影，眼睛都直了，半天没有动，会对她好的。”
乐笙在迎亲队伍中骑着高头大马，不住回头看身后的花轿，看不到花轿里面的人，真想也进去坐在她身边，和她说说话，想着刚刚ธ花轿前那ว个一身红衣的窈窕身影，真是虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊，知道她生得俊俏，不曾想竟如此的美。
心里抓挠着拜了天地进了洞房，掀开大红盖头，风冠下如画的眉眼羞怯怯装ณ上他的目光又忙躲开去，乐笙的手轻捏着她下巴与她对视，怎么也看不够，璎珞的手扶了扶头上的凤冠嘟嘴说：“乐笙哥，这个真沉，坠得脖子都疼了。”
乐笙就笑：“璎珞，叫乐่笙，不叫哥，再忍一会儿，让我好好看看，戴了凤冠可真美。”
璎珞的脸更红，却乐得笑出声来，旁边的人也都笑出来，这个乐笙真成军中野汉了，当着这么多人面什么都敢说。有人在门外喊他去陪酒，这才让人帮着璎珞解了凤冠，怏怏得去喝酒。
喝酒只喝了一点，送走客人回到房中，璎珞正鼓着腮帮吃点心，看他进来递给他一块笑说：“又累又饿，乐笙哥也吃点。”
乐笙也不接，张嘴去她手上咬了一口说：“又叫哥。”
璎珞吃吃笑着：“你那会儿老去我们家找我哥哥，我就隔着门缝在心里这么叫你的，都叫习惯了”
乐笙就捏捏她脸：“看来早就把我放心上了，我怎么不知道？”
璎珞低了头：“怎么เ好意思说出来呢？”
乐笙两ä根手指夹起她一绺头嗅了嗅香味笑道：“跟那程同周混闹的时候怎么那么大胆？本来心里中意你的，看见你跟他那样就把心思放下了。”
璎珞扭着手说：“那ว会儿不懂事，害嫂子落了胎，不知挨了多少骂。”
乐笙摸摸她头指指屏风后说：“洗洗去吧，娘都准备好了。”
璎珞站起来扎着一双油手往里走，乐笙看她被繁琐的嫁衣压得走路都有些晃，笑说：“你回来。”
璎珞转过身来，乐笙指指她的衣服说：“这个是不是有些重，脱了去洗吧。”
璎珞看看自己้的油手摇头：“先去洗干净手再脱，脏了舍不得”
乐笙只好上前笨拙得帮她一颗颗解着衣纽，嘴里嘟囔说：“没曾想我林乐笙这辈子还有伺候女人的时候。”
大红的嫁衣脱下来挂到衣橱中，中衣是浅粉色，薄薄的在灯光下可以看到里面隐约的红色抹胸，上面一对交颈鸳鸯，乐笙的血冲到เ头顶，一把抱住璎珞嘴唇捉住她的嘴唇抵舔着，半天放开呼吸急促得说：“不洗了，就这样睡吧。”
璎珞捂着脸抬脚就跑：“嫂子专门嘱咐过了，一定要洗干净再睡。”
乐笙头枕着手在床上听着她在屏风后窸窸窣窣的，心里猫抓一般，恨不能ม将她揪出来摁在床上，又怕吓着她，毕竟是好人家的姑娘，和那些烟花女子没法比。
璎珞洗好红着脸慢腾腾挪出来，乐笙起来一把捞她到床上，压在身下笑问：“你嫂子还嘱咐你什么了？”
璎珞忸怩着推他：“你这个人不正经，这个都问”
“问问怎么了？过会儿还要做呢”，乐笙说着扯掉她的中衣，随手放下床上的红色纱帐，纱帐外两根喜烛冉冉，无声息得爆出一对双蕊灯花。