水柔奇怪看着袁熙，袁熙端过冯大娘手中ณ托盘笑说：“那我们和大叔大娘一起吃吧。”
冯大娘脸上笑纹更深：“都依你，谁让娶了位千娇百媚的媳妇呢，开饭前我把饭端到เ你们屋里就是。”
水柔看着他胸前的两点挺立如含苞的小小红梅，俏皮一笑唇舌向下滑去，双手扶在他腰间，一点点试探着轻咬吸吮，过一会儿轻蹙着眉抬头，看见他身体的变化不由偷笑，一只手心紧裹着他不住揉捏
一脚踢翻那一笸箩瓜子，鞭打程同周，坐小月子时日日陪伴，怕她寂寞喊来众朋友的妻子陪着她逗她欢笑，水柔的手指抚上他的眉眼，默默安排好让她跟着去湘州，昨日与婆母争执，他站在窗外却没有插手，夜里为ฦ她洗洗澡，耐心为她擦干头才躺下睡去水柔的手指轻轻描画着，自己一向冷清宽容，为ฦ何单单对他如此吝啬，竟然连一个让他安心的允诺都不肯给。
璎珞瞅着父亲半天，轻轻揪着他的胡子：“爹，人家都说你是个呆秀才，对付起娘来怎么就一套一套的？”
袁守用点点头：“自然是要哭的，要不我能走这么慢吗？这会儿我们要回去，她就没完了。“
她看袁熙一脸茫然，就笑起来：“一直以为家家有的，我是怕画得不好才不让你看的，不是故弄玄虚，难道这竟是父亲所创？你去数数梅花一共多少花瓣。”
九九加一九，耕牛遍地走。
乐笙本就心思粗犷，听见有事就远远作个ฐ揖告辞走了，水柔听着苗春花口气不善，疑惑着过来，苗春花劈头盖脸说道：“熙儿不在家，你和一个年轻男子在院里说笑，成何体统？”
林了笙心中一震，这些话之前从未听过，只知道男儿金戈铁马喋血沙场何等豪气，水柔又说：“成就功勋自然是好，可你在战场上丢了性命呢？你可想过家里的爹娘会多伤心难过？如果家园受到เ侵犯，男ç儿自然要奋起抗争，可为何要把打仗流血作为梦想？”
水柔红了脸，这些人都笑着言语随意，好像是袁熙家人似的，怎么袁熙从未提过？他们也从未来过，什么เ“定远七少”，怎么听着不象良家子弟，袁熙啊袁熙，你从前究竟是怎样的一个ฐ人？我以为你就是闭门读书的书生，那天院门外程同周被你用鞭子抽得不停叫唤，这林乐่笙没看上璎珞，倒是与你脾气相投，常常往家里跑。
乐笙自那日后常来常往，璎珞瞅见他的身影就红着脸躲到เ屋里再不出来，袁熙和水柔相顾叹气，张媒婆已经把乐笙的意思说了，全家人默契得再不提此事，只托张媒婆再为璎珞寻觅良缘，璎珞却自那ว日在院门外遇见，就把人家放在了心上，因害嫂子滑胎，她没少挨父亲骂，母亲也想起来就唠叨，她的性子经过此事收敛很多，心里着急却不敢提，有心和水柔说，又怕惹她心烦，再惹恼哥哥。
这男子名叫程同周，仗着姑丈是当地县令，母亲去得早，姑母对他视如己出万般疼爱，自家又开着绸缎铺不缺钱财，吃喝嫖赌无所不为，近日接到姑母嘱咐，回家庙烧香祈福，这里只是小镇，自比不上县府热闹繁华，正百无聊赖时在袁家门外碰上璎珞，璎珞单纯野性，让他眼前为ฦ之一亮，日日在花田边等她，心里还真有些喜欢，前些日子已偷偷拉过她的小手，亲过她的脸，今日估计该能得手了吧？
水柔在旁้边解围：“过几日就过几日吧，我好给父亲母亲做两件新衣裳，这样姑爷来了才显我们气派，这乐่笙既如此好，拜托张妈妈为我们家璎珞留着。”
水柔没开口，袁守用已说话了：“这个糊涂ิ老婆子，那一看就是贵重东西，怎么能随便借来借去，这一旦ຆ开了头，日后一堆亲戚邻居来借，要是坏了他们也赔不起。”
表舅母笑道：“其实是有求于他表姑，袁熙成亲那日，孩子看上他表嫂那凤冠了，想借来给用用，成亲时也气派一些。”
袁熙提起食盒对父母说:“今日还是和柔儿回娘家一趟，虽没什么人，还有几间空房，回去看一眼就回来。”
第二日一早，苗春花蒸好各式点心，食盒里装ณ得满满的提到堂屋，不想璎珞今日起的比兄嫂都早，跑进来掀起食盒就拈一块放进嘴里，苗春花啪得打一下她的手：“回门点心是不许吃的，馋嘴丫头。”
粗枝大叶的母亲也有细腻的时候，成亲前偷偷背着父亲给袁熙两ä锭银子，说是袁熙满月时一个有钱亲戚给的，母亲一直藏着，准备给儿子办婚事用。
水柔也不甚在意，她想着过门儿后和袁熙过好小日子，对公婆象亲生父母那ว般孝顺着，人心都是肉长的，他们自然也会对自己好，一家人过日子多讲情少说理，这些都是母亲早些时候说给她的，其实母亲也是从外婆那里听来，她也没和公婆相处过，她连父亲的出身都不太清楚，水柔怀疑父亲的名字都是自己取的，水清泉，这名字有些说不上来的随意。
凤林岐看水柔出了门笑道：“袁兄既不欢迎我，就不用强颜欢笑了。”
袁熙ກ偏笑得热了些：“凤阳小王爷风流之名满天下，和慕容山庄少主ว慕容非离齐名，刚刚当着柔儿的面，也不好说她心目中那个岐哥哥的坏话。”
凤林岐向后靠在椅背上，换了个更舒服的姿势：“袁兄有没有想过，我是因为心有所属而不得，才处处留情的？”
袁熙的手又捏得紧ู了些：“我此生是不会放开柔儿的，如果凤兄以权势压人，大不了鱼死网破。”
凤林岐嗤笑道：“言重了言重了，听袁兄这话，是极在乎柔儿的。”
袁熙盯着他认真说：“那是自然。”
凤林岐追问：“怎么在乎？”
袁熙说：“自然是让她放心让她开怀处处体贴细心呵护。”
凤林岐眯了眯眼：“可能为ฦ她舍弃财富舍弃官位舍弃性命？”
袁熙就一顿，凤林岐长声而笑：“都说我凤林岐留恋花丛风流多情，我若真心爱一个女子，必然肯为ฦ她舍弃一切，袁熙啊袁熙，你口口声声说在乎柔柔，你却做不到。”
袁熙急道：“我可以做到。”
凤林岐敛了笑肃容道：“可你却有片刻犹豫，这个先放下，毕竟假设做不得准。我现在以舅兄呵护妹子的心来问你，今日殿试完后，你去了何处？”
袁熙老实答道：“被同科贡士拉去酒楼喝酒。”
这时水柔不放心，又回来站在门口听着，两个人都很激动，声音很大，她听得一清二楚：
“为何不推脱？”
“既是同科，日后一起共事，不好推脱。”
“你可知道柔柔会担心？”
“我知道，她会坐立难安。”
“你在金殿上看见了我，也猜测到我的身份，对不对？”
“对。”
“你可担心我对柔柔有所图谋？”
“担心。”
“那ว你为何不能推脱，先回来安柔柔的心，先回来守着她？”
“我”
“你有没有想过先推脱，回头再加倍请了就是。”
“我”
凤林岐咄咄逼人盯视着袁熙：“可见你心中ณ更重名利富贵，柔柔其次。”
袁熙ກ额头的汗都下来了，可他心中ณ不甘，挣扎着连声说：“我不是我不是”
水柔听见他话语中的焦急紊乱，忙推开门到袁熙身边擦着他额头上的汗珠，嗔道：“岐哥哥，你干嘛ใ逼他呀？”
凤林岐一扬唇：“我哪里逼他了？你问他，我说的可在理？”
水柔抿嘴一笑：“还用问他吗？我是知道他的，他这个ฐ人心性哪有你们这些权贵那么狡诈，人家拉他去，他想着同科不能得罪，就勉为其难去了，心里必是担心我的。他还没有经过磨练，哪会象你们那样半真半假虚虚实实，过几年也就老练了。”
袁熙听见她说到你们狡诈心下就松了，柔儿不怪他就好，听她说到เ象你们那样半真半假虚虚实实，就喝口茶得意笑起来。
凤林岐也不以为杵，笑说：“柔柔还是小时候一般心性，看在柔柔的份上，今日先放过你。”
袁熙心想，只要柔儿能放过我就行了，你放不放过又有何关系。水柔笑说：“都吃饭去吧。”
几个人和冯大叔冯大娘高高兴兴吃了饭，饭桌上袁熙和凤林岐又象好朋友般谈笑风生，水柔就不住低头笑，怎么เ跟两个大孩子似的？
吃过饭，凤林岐笑着谢过冯大叔冯大娘，拿出两个银灿灿的锭子往冯大娘手里一放：“这些日子多有叨扰，多谢大叔大娘了。”
冯大叔忙从冯大娘手里拿起元宝要还给凤林岐：“这太多了，足有二十两，统共住了五日，后来就没回来过，饭也从来不吃。”
冯大娘忙点头说是，袁熙ກ笑嘻嘻过来吧元宝塞到冯大娘手里：“就收着吧，对他不过九牛一毛。”
众人笑着出来送凤林岐到เ院门，凤林岐拿出初见那日戴过的晶莹碧绿的玉佩给水柔：“日后要受了委屈，就拿着这块玉佩找到驿站官兵，自有人快马将你送到凤府，那里就是你的娘家，哥哥过些日子再去定远看你。”
众人转身回去时，凤林岐笑着喊：“袁熙止步，还有话要说。”
水柔看袁熙气呼呼不动，就掐他，袁熙方来到凤林岐身边：“小王爷还有何指教？”
凤林岐笑着凑到他耳边：“今夜就要去相国府商量三甲人选，袁兄可想做状元吗？”
袁熙冷冷说：“天下还不是凤家的，况且大裕王朝有崔相国在，今科取士自然公平公正。”
凤林岐朗声一笑：“好你个袁熙，算你有种，后会有期。”
说完一声唿哨，墙角转弯处跑出一匹黑色骏马，凤林岐翻身上马疾驰而去，袁熙回过头时，柔儿站在身后一脸伤感，忙攥紧她手回到屋里。
他把水柔抱在怀中ณ不停抚慰，看她止了伤心才埋头在她肩上：“柔儿，我是不是撞见了瘟神？怎么เ招来这么一位金尊玉贵的人物？”
水柔就笑，他又说：“撞了瘟神吧，科考又高中了，唉”
水柔知道他心中滋味复杂，今日所见所闻他毫无预料é，想要安慰他，目光越过他的肩膀看见书案，就笑说：“能与岐哥哥重逢，你又中了进士，分明是福星高照，何来瘟神之说，我也有了娘家人，不会再孤单单的了。”
袁熙心中就一凉，想起凤林岐那句我是因为ฦ心有所属而不得，才处处留情的，心下更不痛快，柔儿也是因为找不到他才无奈成亲的吧？柔儿会不会也一直在想着他，心下不快犹自不甘问道：“柔儿，你一向知道我的心的，是不是因为我殿试完没有回来，心里有些怪我？你明明知道我不高兴看见他，不高兴听你叫他岐哥哥，不愿意你收下他的玉佩，更不爱听他说的那些让你回江南的话。”
水柔假装不懂：“为什么不高兴呀？他本来就是我一直想着的岐哥哥呀，不叫岐哥哥叫什么？再说，我们有了王爷家做亲戚，岂不是一桩美事吗？”
袁熙听她如此说，心想你从不贪恋权势富贵的，既ຂ如此说必是心中有他，就觉得遇见他什么都好，到现在也没问我殿试怎么样，一口一个岐哥哥，他也不想想自己进门后就在说凤林岐的事，水柔也没有机会问。当下气呼呼说道：“确实是美事一桩，我有了个贵为小王爷的舅兄，能不是美事吗？”
本来袁熙心中高兴，想告诉水柔他和另两ä名贡士特意被皇帝点了名，大概能ม中ณ一甲，又想说皇帝原来是位美貌刁钻才学广博的女子，这会儿却没了心思说，水柔也没问，两个人各怀心思，洗漱后背对着躺下睡去，竟一宵无话。