这个问题她还想问旁人来着，这样来路不明的好意，她可不觉得高兴。明霜不欲多言，“你有那个闲工夫讨好郡主ว，倒不如好好想想今后怎么打算。”
“就那枝了。”明绣站定了，伸手一指。杏遥赶紧应下，踮着脚过去摘。
一屋子人都笑了起来。姚嬷嬷绕过屏风向她道：“小姐，江侍卫在门外。”
明霜听到声音摇轮椅出来，“呀，想不到我这么有脸，还能单独给我开小灶？”
她好奇，“这能摇出什么เ来？”
许是看她之前输得惨，故意让着她，明霜三次点数都比他大，而为了输给她，乔清池一连摇了几回四个一点。这样的游戏能有什么意思？明霜多少看些端倪来，于是捧着骰盅去问江城：“像他那样摇成清一色的，你会么？”
“你而今还是戴罪之身吧？那位瘸子小姐知道么？你说倘若我告诉了她，明家还会不会留แ你？”
江城波澜不惊地接下这招，气息同他相比要平静得多。
他只好道：“是……”
这会儿满屋子都呆了，江城不自觉地轻轻“啊”了一下，一脸愕然地望着她，欲言又止的样子。
丢步摇的风波尚未过去，初三这日，府里就传来明锦和瑞康王世子的喜讯，说是已经正式下了财礼，光箱笼就有十来个ฐ，抬聘礼的流水一样从门里进来。
明绣后知后觉地喃喃自语：“原来是这样吗？”
明霜眼皮一跳，秀眉微颦：“什么金步摇？”
未晚瞧这满地狼藉，回头冲着院门骂：“真是，鼻子都快朝天了，也不拿镜子照照自己是个什么人！”
见她眉头紧锁，满脸皆是阴郁๗，杏遥忙伸手给她捏肩膀：“小姐，您消消气儿，可别气坏了身子。”
“去其他商铺借点人手过来，或者直接问他们高价买，多少钱都可以，咱们赔点钱没什么。”
扯了一通京城的花儿草儿鸟儿雀儿的，叶夫人早被搞得乏了，也无心跟她话家常，说了没一阵就摁着额头叫困，明霜便十分识相地欠身告退。
“好东西人人都抢着要，这是不错，可那ว安武坊的手段实在是叫人心生不快。”她拿帕子掩了掩嘴角，“我本想求求爹爹，但又考虑到对方似乎和官府有些交情，倘或因此让爹爹难做，我岂不成罪人了？”
“哎呀，这名字真好听。”明霜可劲儿的夸赞，歪头去逗她，“小婉今年多大啦？”
明霜从里面取了一粒，笑吟吟地在她跟前晃了晃：“香药果子吃么เ？很甜的。”
“好，我一会儿让丫头去。”
她们俩一言一语，明绣看插不上话，遂百无聊赖地吃瓜果，视线一转移到เ明霜身上，忽然定定瞅准了她手腕，而后凑上来笑道：“二姐姐这个念珠好漂亮，哪儿得来的？”
他轻轻应了一声，推着她朝街北而去。一路上没什么人，只有巡夜的守卫目光怪异地频频๗看了他们好几回。
明霜没再说话，只静静的望着他笑。
叶夫人笑道：“让她们做你妹妹，那才是抬举了。”
江城抱着长剑，微微颦眉，指腹摩挲着剑身上的纹路，心神不安地数着时间……
明锦想也没想就摇头叹气：“何止是丢了明家的脸？今后要是传了出去，若被好事者拿去做文章，怕是还会影响明英的仕途，这后果岂是你我担当得起的？”
越发看不惯她这幅打太极的样子，明锦喝了一口放在旁边：“我讲的这些，你别左耳朵进右耳朵出。不是姐姐说话难听，你自身几斤几两，心里要有数，天天往外跑，是不怕别人知道明家二小姐身上有疾吗？那鹦哥还知道扬长避短，该说的说不该做的不做……”
她把镜子放下。
杏遥和未晚两个ฐ丫头给她换好衣衫，梳头又画眉。
“出了这样的事，也是我的不对。”她摇头，“太太让我帮着打理后院，我一忙晕了头就容易疏忽，没能面面俱到。”
你就是不忙想来也没空看我。
父亲怕死，带着夫人和嫡姐驾车跑了。
明霜的腿幼年时就伤了。
明霜为难地“哎呀”了一声，“要等四更天才得开门呢……”她想了想，去问陈阿元，“不如你跟着小江去西跨院，和他挤一晚吧？”
话刚说完，陈阿元像是炸了毛，当即摇头：“不！不不不……”
没想到他反应如此强烈，四下里的人皆不同程度地怔了怔。明霜随口打趣：“怎么了？怕他夜里欺负你？”
“不是……不用这样麻烦江侍卫！”他连连摆手，“小人翻墙回去就好。”
她微愣：“翻墙？”
“嗯！真的可以……小的没事了，多谢二小姐救命之恩，我往后……往后做牛做马报答您！”
他一边说一边偷偷注意江城的反应，生怕他们还说出留แ自己的话，急忙道：“时……时候不早了，小的先告辞了！”
说完脚下生风，逃命似的跑了。
留下一屋子人满脸莫名。
杏遥走到门边张望，“稀奇了，他是见了老虎么？怕成这样。”
明霜也被他搅得一头雾水，转过眼去问江城：“你什么时候又背着我出去吓人了？”
他颇觉无奈，轻声叹息：“我没有。”
明霜疑惑地颦起眉来：“那会是谁……”她抚上脸颊，忽然担忧地喃喃自语：“莫非是我么？”
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二月初，惊蛰这日下了一场暴雨。北方แ的春天来得迟，风里仍是料峭。
这段时间今上把太子的功课看得很紧，据说翰林院的学士每天都要陪着读史讲经，还有不少古籍需要修缮，忙得不可开交。就这样乔清池的书信还是照送不误，一日一封，风雨无阻。
杏遥在外面侍弄花草的时候，偷偷往屋里瞧了一眼，冲江城嘀咕：“你说，这信上到底写了什么呀？他还能每天给咱们家小姐寄来，哪儿有那ว么เ多话要说……”末了，又小声揣测，“别不是看上小姐了吧？”
想起乔清池，他心里略๓觉得有些不痛快，垂着眼睑倚门而靠，并不接话。
杏遥越想越觉得是那么回事儿：“其实论家世，乔公子也是出身名门，当下家中虽然遇到了点麻烦，不过门当户对。再加上小姐年纪也大了，不容易寻人家，他要是上门提亲，老爷肯定会答应的。”
话刚ธ说完，江城就抱着剑，冷眼看了看她，那神情瞧得杏遥不由自主咽了口唾沫。
静静盯了她半晌，江城才转身走开。
杏遥望着他背影噘嘴道：“我又没说错，一副要吃人的表情是干什么เ？活该你人见人怕！”
午后，明霜写完了信，摇着轮椅出来唤杏遥，可巧她被叶夫人叫去了，偏偏此时剩ທ下两个ฐ丫头在打盹儿，她不忍心叫醒，只得把江城找过来。
“小姐要劳烦你个ฐ事。”她笑吟吟地把信递到เ他手上，“去帮我送个信吧，好不好？”
江城垂眸看着手上的信纸，似乎也没有推辞的理由，于是点头答应了。
“清池家在安福巷，你从保康门街过去，一眼就能看到。”
“好。”
临行前，明霜又千叮咛万嘱咐，说了三遍“不许偷看信里的内容”，才放他走。
从明府出来，江城在两条街巷上打转，终于在一棵老槐ຈ树下站定，拧眉注视着手里的信封。