启发及领悟啊
在书中提到，当年王永庆董事长对蔡先生的知遇之ใ恩，他老人家的精神，永远活在蔡ກ先生的心中ณ。我感谢蔡先生的提携，“您的精神点滴，深刻地烙印在东东心中”。
在台湾雄踞畅销书榜达十年、销售愈1้00万册、被称为ฦ跨世纪最感人、最激发潜能ม的传奇励志书矿工的儿子，其版权引起了内地多家出版社的强烈兴趣与争夺。经过紧张激烈的谈判，该书最终花落世界知识出版社，并将于近日抢占全国各大图书市场。
正文
小时候，因为家里只有两张床，一张给爸爸妈妈睡觉用；另一张木床很小，就让弟弟妹妹睡；家中的猪舍有很多稻草，软软地躺起来也挺舒服，所以我时常跑到เ猪舍中睡觉，我比较喜欢母猪，有一回我很想睡觉。跑到เ猪舍里躺在一头母猪的肚皮上就睡着了。觉睡了一半，我突然觉得身上被什么东西压着，好重又好痛一睁开眼睛，原来是公猪不晓得不高兴还是吃醋，一脚踩在我的肚子上。我一翻身，狠狠地朝公猪屁股打了两下，发觉好臭原来这只公猪除了踩我肚子，还在我全身拉了一堆大便。我只好狼狈地跑到เ外面去冲水，这一觉真是不好睡。
小小年纪的我有时候在想，人跟猪真是有很大的差别，猪每天只有两件事，肚子饿了就拼命吃，吃饱了就拼命睡，都不用工作就可以长大，还有人给食物吃，真好人却不一样，除了吃饭睡觉外，还必须工作赚钱养家，小小的我心中ณ竟然兴起了当猪真好的念头。
闲暇时，我更必须帮家里喂猪。喂猪的过程很惊险也很有趣。由于我家的猪舍是用木头桩树起栅栏来防止猪逃跑的，当我要喂食它们时，就必须隔着栅栏拿棒子把猪菜拨到猪舍里。但是，不知道为什么，家里那头公猪非常讨厌我，一见到我拿猪菜要来喂它们，就会猛力向我这边的栅栏冲过来。
久而久之，还是小孩子脾气的我也开始讨厌起那只公猪了。每次喂猪菜的时候，我总是用棒子钓ี着猪菜，故意让母猪先吃，玩一些顽皮的把戏，使得那头公猪对我越来越火大。
后来，因为喂猪，我发生了一次严重的意外。那ว头公猪因为ฦ看我不顺眼，有一次我喂食的时候，它奋力一撞，竟然把木头栅栏给撞开了。原本靠在栅栏上的我，事前没有料é到它的力气这么大，在没有心理准备的情况下跌倒在地上，差点没有被那ว头凶猛的公猪给踩死。
更糟的是，发怒的公猪连踢带蹭，还一路把我拖到เ猪舍下方的大便池。那ว是一个储存家里人畜排泄物，要拿来当作肥料é的堆肥池。幸好我意识清醒，掉进池子里马上爬起来，否则ท，我恐怕会溺死在那个连我站着粪便都会淹到下巴的堆肥池里。
吃饭奖学金
直到我领到第一笔奖学金，我才知道世界上居然有这么好的事，可以一边念书又可以一边赚钱。对于尝尽人生甘苦的我而言，奖学金真是不劳而获的收入。也因为奖学金是笔还算丰厚的奖励，使我彻底领悟到，靠脑力赚钱，真是要比靠体力赚钱容易多了啊
我因为ฦ生在矿坑，所以从小学习到的价值观是“怎么เ赚钱才够花用”。但是，在就读省立基隆中学的期间，领ๆ取奖学金这件事使得我眼界大开，也推翻了我根深蒂固的“读册读册，越读越恻”的偏见。原来，读书不仅能让我懂得更多事，让我未来能够和曾老师一样；在我尚在求学的阶段，还可以提供给我许多实质的奖学金呢只要我不荒废学业，认真读，好好读，就会出现一双无形的手帮助我渡过生活的难关，就像是观世音菩萨在照顾我一样。
从此以后的初中三年里，我领ๆ取的奖学金可说是不胜枚举ะ，有奖必得。虽然多半奖学金设立的原意是希望学生能ม把它用在学业方面更求精进，但我总是把这些钱拿去填饱全家人的肚皮。我总觉得我的“吃饭奖学金”更能鼓励我用功念书。我非常感谢这些设立奖学金的善心人士和机构，因为如果没有这些经济的支援，连三餐都没有着落的我，又怎么能上学读书
换成是你，假使残酷的事实摆在眼前：如果不做好学生就没有饭可吃，那么，你会不会也像我一样，好好珍惜这些能够念书的机会呢
转变含泪辍学入黑坑
阿爸受伤，我只能含泪辍学，成了使三岁的小矿工
虽然在我幼年时，父亲就已经不幸被矿坑里掉落下来的巨เ石压成重伤了，但他只要自己้的体力还能负荷，还是会硬撑着下矿坑工作。
由于爸爸一星期得要到医院换血两三次，所以虽然我才刚上初中，我就开始代替他背着饭盒、蓄电池，脚穿白色橡胶雨鞋，全副武装地进矿坑去了。
记得那ว个时候，我是整个友蚋村里年纪最小的矿工，第一次入矿坑的时候，我只有十三岁大，身高甚至还不到大人的肩膀。
最年轻的矿工
说来有趣，即使到了现在，我还是经常怀疑ທ自己会不会是台湾有史以来最年轻的一个矿工ื。
依照ั法律，年满二十岁才有资格受雇为ฦ正式矿工，但是一般而言，矿区并不会非常遵守规定。不过，即使如此，在我们友蚋村里，就算未满十八岁，村民们至少也会等到十六七岁大，才进到矿坑去挖煤。像我这样的娃娃兵，真可称得上是前无古人、后无来者。这也让我体会到“人间地狱”的境界
还好，在坑里一起工作的叔叔伯伯哥哥，都是从小看我长大的长辈，而他们因为ฦ很同情我年纪这么小就来当矿工，也大多会热心教导我挖煤的诀窍，使我这个ฐ小小矿工备受照顾。只是在“随人顾ุ性命”的矿坑文化里，有许多实际上的困难，还是必须ี得靠我自己้去面对，去解决。
我对刚下坑时记忆犹新。印象中ณ，因为ฦ地下水都会流进胶鞋里头，我的两只脚几乎ๆ都快被地下水给泡烂了，后来是接受“老鸟”的建议，笨笨的我才赶快脱掉那只害人不浅的胶ด鞋。而本来我穿在身上的汗衫，也因为每次下坑没多久ื，整件衣服就会被地下水气，以及我自己的浑身大汗弄得湿淋淋的，所以我索性学起其他工ื人，干脆赤裸着上半身，不穿为快。
除了赤脚踩在脏兮兮的地下水里，像野蛮人一样脱光衣服打赤膊，最可怕的是我还必须ี忍受矿坑里难闻的空气。
矿坑的气味是很难具体形容出来，里头的空气稀薄，温度很高，摄氏四十度；掺杂着地底下的天然瓦斯臭味，另外还飘散着一股烟尘弥漫的、属于煤矿的特殊味道。
想当然，由于对外交通不便，矿工们上厕所，都必须在矿坑里就地解决才行；而矿坑里，当然也就是秽气冲天，臭味四溢。常年身处在这种环境里，也难怪村子里时常听说哪一个老矿工又在日积月累็的空气污染下，罹患肺癌，失去了宝贵的性命
当时甚至有一个危言耸听的谣言在村内流传，根据这种说法，只要在矿坑里吸入尘埃密布的脏ู空气长达五年以上，就铁定会罹患可怕的肺癌，无一幸免。依照科学的检验，这个ฐ传言虽然可能是无稽之谈，但它多少也可以反映出矿工ื们的工ื作条件到เ底有多差。他们在挖煤ศ的时候，连被称为维持生命三大要素า的新鲜ຒ空气、阳光和干净的水，都没办法获得充足的供应。
刚进坑时，我根本不懂得怎么挖煤矿，以致刚开始两个礼拜的时间，都在白费工ื夫把坑道上的石头敲下来。后来我才知道，原来采煤ศ是必须讲求方法的。首先，矿工们必须先找到煤矿藏在哪里，而煤层的正确位置则要靠经验来判断。
由于我是“菜鸟”一个，当然不懂ฦ得找煤ศ层的方法，所以两个星期以来，只能乱挖一通，徒劳无功，回家时，台车上载的不是煤，而是一堆不值钱的石头。直到一起工作的叔叔伯伯发现我根本不会挖煤，才笑着教我怎么判ศ断煤矿的所在处。
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就这样，我的初中岁月，只要念书、通勤、打工ื、卖东西之ใ外还有余暇时间，我就会代替父亲到矿坑里去挖煤，做一个称职的小小矿工。
三年匆匆过去了，本来一切都尚称顺利，而我在成绩极为优秀的情况下，也荣获直升基隆中学高中ณ部的机会。正在全家人欣喜若狂、庆幸我终于苦尽甘来、学业更上一层楼的时候，没想到不幸的事竟然又降临到我头上来。
前面提到过，矿区的工ื头，以及福利社里的职员，经常对上级虚报矿工的工资。例如：明明矿工今天没有下坑，他们还是在工ื资表记上一笔，等到发薪水时，再神不知鬼不觉地把这些钱偷偷放进自己的钱包。
如此一来，上面的管理阶层不知道矿工ื的工作天数，如果煤矿的开采量不如老板的意，他们可能ม就会大发雷霆，要求工ื人们超时工ื作，以达到预定的水平。而矿工们因为排班表掌握在这帮恶霸的手里，所以即使知道他们贪污的内幕，还是连大气都不敢吭一声，深恐告状以后，这群坏蛋会报复，让矿工ื们没有工可做，从此断ษ了生计。
像我们这种穷人家更惨，没矿可挖就算了，过到没钱吃饭的时候，还得向矿区工头或福利ำ社的职员借高利贷。借钱的方式很简单，也是拿空白的工ื资表让他们当抵押品，然后再以工ื代债。
偏偏爸爸借了钱以后，常没有体力下矿坑工作，而这些逼死人不偿命的恶魔，不仅利息算得很凶，还老爱到家里来白吃白喝。日积月累下来，债务就像雪球一样越滚越大，根本还不起。
自此跌入人生的黑坑
后来，爸爸就出事了。
详细经过我并不明白，只知道那天我放学后去拉了一趟台车，当我满身疲惫回到家里时，就听到邻๑居告诉我父亲被送进医院急救，生命垂危。
当我心急如焚地赶到医院时，爸爸已๐经被送进开刀房了。在一旁哭到几近昏厥的母亲告诉我，阿爸是被来家里喝酒的债主们打伤的。那些恶棍到家里来喝醉酒以后，居然开始借酒装ณ疯，跟阿爸要债。爸爸才开口说没钱，他们就动手打起人来。事后查出竟是高利贷福利社王老板唆使下手，地方恶霸令我痛心不已
不知妈妈、弟妹和我在开刀房外面等了多久，最后，开刀房的灯终于熄灭了，从里面走出来的医生，面色凝重告诉我们阿爸的脾脏ู被打破了，虽然已经缝合，但日后的造血功能ม将会受到损害。
这一番话，对我们家是一大重创，也等于宣告我学业的死刑。因为，父亲那在多年前矿区灾变里被割除掉一部份的脾ຆ脏，再次受伤后，整个ฐ脾脏功能几乎停止运作，必须靠每星期三次以上的换血，才足以维持基本的机能ม。
换句话说，阿爸以后已经完全没办法工作，要躺在床上休息，而身为长子的我必须ี负担起全家的生计，以及父亲庞大的医药费。
我无路可走，只能放弃学业，代替父亲到矿坑工作。就这样，我从一个满怀兴奋心情要直升高中的准新生，变成一个辍学的矿工，自此跌入人生的黑坑。
转变曙光乍ๅ现
矿坑的叔叔告诉我：你就再重考吧一语惊醒梦中人
虽然在阿爸被打伤之前，我就常利用假日或闲暇下矿坑去采煤了。不过，真正辍学到矿坑工作之后，我才体会到什么叫暗无天日的生活。
矿工的日子十分悲惨，撇开工作环境糟糕不谈，那种毫无希望的感觉，让我真是度日如年。
我变得非常消极，虽然每天都按时进坑，但始终提不起劲来工作。每到午夜梦回时分，我甚至会把头闷进被窝里偷偷地哭泣。
脱离不了的矿工ื宿命
那ว时候，我觉得一切都完了，没想到我努力那么เ久，结果还是逃离不开世代做矿工的宿命。我家自清朝以来，至少已๐经有五代，都是在从事这既危险报酬又低的采矿工作。好不容易我才争取到一点点的机会脱离这个ฐ赌命的职业，竟然又被命运捉弄，硬是把我拉进那ว个我最不愿意陷入的深渊中，叫我怎么能不丧志呢
虽然矿坑里的挖煤诀窍，我早ຉ已๐驾轻就熟，掌握得差不多了，甚至其他叔叔伯伯有时候还会把挖好的坑道送给我，让我不必费力就可以采到เ煤矿，但是我仍然整日郁郁๗寡欢。
矿工ื们在坑内卖命地工作，挖累了，在休息时间里，大家不是喝酒、赌四色牌，就是躲起来抽烟。这情景看在既不喝酒也不抽烟，更不赌博的我眼里，真是觉得心情低落到谷底。记得那时的我心里暗想：“难道，我的将来就和他们一样吗”越想就越自怨自艾。
也不知道这样浑浑噩噩的日子过了多久ื，一直到某天，我和一个叔叔在工ื作之余聊起天来的时候，他问我：“小蔡，你怎么不再好好念书准备重考呢”这才一语惊醒我这个ฐ梦中ณ人，我告诉自己：“对啊我趁现在努力赚钱，等我存够了基本的家用，明年再重考一次不就得了”
自从受到那ว位叔叔的鼓励，我发愤图强，一扫先前的阴霾心情，白天下矿坑挖煤ศ，晚上则推台车、种菜、砍柴、捕鱼、猎山产，外加除草打工，样样都来。
而且，只要一逮到空闲时间，我一定就拿来教科书。所以当时常可见到其他矿工ื们在我身旁้喝酒、赌博，我却静静坐在火堆或灯光旁拿着书在苦读。
再给自己一次改变的机会
偶尔，有的矿工ื会半开玩笑地戏弄我：“小蔡啊免读啦越读越恻，是在读啥么碗糕”不过，也有些长辈会鼓励我：“对赶紧读紧读乎学问卡高咧，才免在这种黑暗地洞受酷刑”
这些两极化的反应，我都微笑以对。不过日子一久，其他大人看习惯了，也就不再取笑我，纷纷转为支持我的态度。
最有趣的是，我因为爱读书，被封为矿坑里的万事通，大家有什么不懂ฦ的事情都喜欢跑来问我，有人甚至还叫我教他们写字呢说实话，这些事情满足了我一点小小的虚荣心，也一圆我做老师的梦想，让我觉得备受肯定。
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事实上，矿工ื非常颓废、萎靡，因为ฦ命在旦ຆ夕，所以人人都抱着“今朝有酒今朝醉”的享乐主ว义心态，不仅不理会瓦斯气爆的高危险性而擅自在坑洞里抽烟、生火，只要能有活着走出矿坑的一天，就少不了大醉或豪赌一场，好像是庆祝自己้捡回一条命似的，十分悲哀。