二老夫人打发道：“行了行了，眼泪还挺多的。你就好好伺候好你们五姑娘，做好分内的事，别再搬弄是非了。”
暗香没办法，只好去求老太爷。
梓颜在园中闲逛。园中的梅树上长满了花苞，却未发现一个开花，不觉有些遗憾。
说着就叫来了蔚香：“你去吩咐厨房里的妈妈们，每日都要给梓颜炖大补的汤喝。参鸡汤、乌鸡栗子汤、十全大补汤、红枣鲤鱼汤，这些都是妈妈们拿手的，让她们每日换着花样的炖给梓颜喝，老喝同一种也会喝腻的。”
此时的梓颜正坐在红彤彤的房间里发呆，她想的不是即将到来的洞房花烛夜，而是在想谁是今天给她难堪的人。这种小把戏并不像是大太太所为，她要搞清楚这件事，才能ม知道在梅家她究竟有多少个敌人。
七姑太太装作无所谓的样子说道：“嗨，男孩儿女孩儿都一样。”
原来怀先之前见过梓颜，就在今年重阳节登淇山的时候，在山顶上遇到了梓颜。梓颜当时丢失的手帕，正是怀先捡到并归还的。怀先对梓颜一见钟情，二人聊了一路，还一起欣赏了淇山上的菊花。梓颜对这个文质彬彬相貌堂堂的怀先也很有好感。但碍于自己้雅妓的身份，并未告知怀先她的真实姓名，只说了姓氏。二人相约第二天再在淇山相见。可是第二天梓颜却并未出现，因为那天正是梓颜被告知要接客而后出逃的日子。
怀先在马上颠簸着，心里是纠结的。他当然不愿意来迎亲，可是又不忍回绝父亲的意思。他是上过学，读过书的，他知道现在都提倡“一夫一妻制”，可是像梅家这样的大户人家还是沿袭旧俗，不停的纳姨太太。他既ຂ觉得那些家庭地位低下的姨太太可怜，也为像自己母亲那样的女人感到可悲。一辈子对自己的丈夫言听计从，即便是要跟另外一个女人分享自己的丈夫，也要欣然接受，这是何等的残忍。怀先心想：“如果今后我成亲，必定是要跟自己้真心相爱之ใ人，二人白头到老，一生不离不弃。”
不管梓素如何求，梓颜就是不同意。梓素也只好作罢，便说只成亲那天送梓颜进梅家门。梓颜也就只好同意了。
梓颜安慰道：“妹妹，姐姐这样的出身怎么可能嫁给别人做正妻？既ຂ然都是去给人做姨ถ太太，何不选个好的人家。这个梅家是咱们淇水镇有头有脸的大户人家，而且这个ฐ梅大老爷看着人也可靠，待我也不错，也算是条出路。总好过出来接客吧。”
“什么条件？”张妈妈见梓颜松了口自然欢喜。
张妈妈轻声的威แ胁道：“你要是不愿意就算了，那就让你妹妹来接客吧。等赚够了你的卖身钱，我自然放你们走。”张妈妈知道梓素า是梓颜的软肋，拿住了梓素，就能ม拿住梓颜。
梓素า：“看来你真是睡糊涂了，这里是清颦院啊，醉烟巷的清颦院。”
梓颜不答，只管哭。
元香一听，这是个ฐ长见识的好机会啊，连忙夺过托盘，说道：“这种小事儿哪里要劳烦姐姐，我去帮您送就得了。”
蔚香又把托盘夺了过去，说道：“你这刚进门的小丫头懂什么？这个账本经不得旁人的手的，我必得亲自送到老太爷手上。”说完又急忙朝前院儿走去。
元香在后头小跑的跟着：“求姐姐也带我一起去长长见识吧。”
蔚香：“你刚ธ来梅家，什么都不懂，我怕你在老太爷面前说错话、做错事，害我跟你一起受罚。你还是先回后院歇着吧。”
元香不罢休：“我今天第一天来，没有安排差事，我在后院呆着也没事可做，不如就让我跟着姐姐一起去吧，也能早点认认路。姐姐放心，我保证就在一旁้老实的呆着，绝不多嘴。”
蔚香见元香不好打发，便也不言语了，由á她跟着。
元香就这样一直跟着蔚香进了前院的门，又穿过庭院，再进了大厅，绕过屏风，才到了老太爷的屋里。
此时，老太爷正和二老夫人喝茶吃点心。
蔚香递上账本：“老太爷，这是这个月的账本，大老爷请您过目。”
老太爷一边喝茶，一边翻看着账本。还不停的点头：“嗯，不错不错，这个月，钱庄、布庄和典当行的生意都很不错，比上个月足足多了两ä成啊。”
二老夫人也在一旁笑着：“友德啊，就是能干，是个ฐ做生意的料。不枉我当年豁出了性命也要把他生下来。”
老太爷拍了拍二老夫人的手：“当年确实让你受苦了。如今看到友德有出息，咱们梅家后继有人，你我也都感到เ欣慰。”
元香在一旁听着，知道说话的这位便是大老爷的母亲了。于是上前恭维道：“老太爷和老夫人教子有方，大老爷必定会将我们梅家发扬光大的。”
屋里的众人一听元香叫二老夫人为老夫人，都吓得不敢出声。元香还不知道自己说错了话，傻傻的站着，只是困惑为什么气氛变得凝重起来。
二老夫人缓缓的问道：“你刚ธ刚ธ叫我什么？”
元香答道：“老夫人啊。”
二老夫人不言语。她这辈子啊，还是第一次听到有人叫她“老夫人”，这个“二”字在她头上压得太久太久了。年轻的时候，她就被人叫做“姨太太”；年老了，还要被人叫做“二老夫人”。今天第一次听见别ี人叫他“老夫人”，竟觉得是这般的悦耳。
老太爷沉下脸来，严å厉的说道：“把这个小丫头带下去掌嘴二十。教教她规矩。”
元香一听这话，立马吓得跪倒在地，连连求饶。她想不通：“我到底说错了什么，我只不过说了一句吉祥话而已，而且老夫人看上去也是挺高兴的啊。为ฦ什么要掌我的嘴？”还没等她想明白，便过来了两个凶神恶煞ย的老婆子，一人一只胳膊就把她拽出了屋去。
蔚香赶紧上前替元香求情：“这个小丫头是今天刚进来伺候的，还不懂规矩。请老太爷息怒，容我回去好好教她。”
二老夫人也替元香求情：“算了吧，这个ฐ小丫头只是一时性急，说错了话而已，不必如此动怒。