“烟荷包！”外祖父的声音变了。“你这是怎么啦？存心惹我生气吗？”
工作啦，上帝ຓ啦，女人啦，而且他们用的是同样的辞句。
她不大睡觉，就是睡着也不安静。有时候一晚上从炉炕上跳起来好几次，扑到我睡觉的
喘气，凶狠地说：
来了一家姓叶夫谢延科的；有一个孩子叫纽什卡，还不错，怪机灵的。他有两个姐妹，一个
息时，气愤地说：
跟骑在马上似的，打了一下自己的胯部。我发窘了，低着头：恨不得钻进地里去。
可是裁缝的妻子往椅子上一坐，快活地大笑起来，反复说：“啊哟，真无知……真无
知。那么怎样办呢？”她凝视着我，自言自语着，然后喘了一口气，说：“你真是个古怪的
孩子，真是……”我照了照她身边的一面镜子，瞧见了一张高颧骨、宽鼻子的脸，脑门上一
大块青痣，头发因为好久没有理，乱ກ蓬蓬地支棱着。——这就叫做“古怪的孩子”吗？…这
个古怪的孩子，同这位纤细的瓷人儿完全没一点儿相象的地方……“那天我给你一点儿小
钱，你为ฦ什么没有拿去？”
“我不要。”
她叹了一口气：
“唉，有什么เ办法呀。如果他们允许你百~万\ຒ小!说，你到我这儿来吧，我给你书看……”梳妆
台上放着三本书，我拿来的是一本最厚的，我愁闷地瞧着书。裁缝妻子把她那小小的桃红色
的手伸给我：“好，再见吧。”
我谨慎地碰了碰她的手，连忙转身跑了。
可是人家说她什么都不懂，这句话也许是对的。明明二十戈比的硬币，她还说是一点儿
小钱，真是跟孩子一般不懂事。
但这我喜欢……
九
为ฦ这突然迸发出来的百~万\小!ำ说的热情，我受到了许多难堪的屈辱、侮蔑和恐吓，想起来真是
又伤心，又可笑。
我把裁缝妻子的书看得很宝贵，生怕被老婆子扔进炉子里烧掉，因此尽力不再去想这些
书，每天早上我去小铺买下茶的面包，就在那ว里借一些五彩封面的小书回来看。
店老板是一个一见就令人没有好感的青年，厚厚的嘴唇，汗淋淋白苍苍的虚胖脸，长满
瘰疬瘢和污斑，眼睛也是白洋洋的，肿胖的手又短又笨。他这个铺子，是这条街上青年人和
轻佻的娘儿们夜间聚会的场所。我主人的兄弟也几乎每天晚上到那里去喝啤酒，玩纸牌。吃
晚饭的时候，常常派我去叫他，在店后面一间窄小的屋子里，我不只一次瞧见那ว位傻里傻气
的红脸的老板娘，坐在维克托或别的青年人的膝头上。
老板好象并不把这种事放在心上。还有他那个ฐ在店里帮忙做买卖的妹子，无论唱歌的、
当兵的和一切爱这玩意的人去搂抱她时，他都满不在乎。铺子里货物很少，他说因为开张不
久，所以还没有配齐，其实那铺子秋天就开了。他拿一些春宫画片给穷人和顾主们看，拿一
些秽亵的诗给那些喜欢这类诗的人抄。
我花了每本一个戈ຖ比的租钱，向他租了米沙·叶夫斯ั季格涅耶夫的无聊的小书来看；这
是很贵的。可是那ว些书一点趣味也没有；就是《古阿克，又名忠贞不屈》、《威尼斯人法兰
齐尔》、《俄罗斯人和卡巴๒尔达人之战，又名一个ฐ死于丈夫墓头的美人伊斯ั兰教徒》等等这
类书籍，也不能使我满意，常常引起我难堪的愤慨：觉得这些书是用难懂的文字，谈着令人
难信的事情，简直把我当傻瓜一样捉弄。
《s击军》、《尤里·米洛斯拉夫斯基》、《神秘的修道士》、《鞑靼骑士亚潘卡》那ว
样的书，我比较喜欢些；读了之后，还有点余味。但是最能够吸引我的是圣徒传；在这类书
中，有一种严肃的东西，可以使人相信，而且有时受到เ深刻的感动。不知什么缘故，一切大
殉道者都使我联想起那ว个“好事情”，一切大殉道妇女使我联想起外祖母，而且一切圣徒，
使我联想起脾气好的时候的外祖父。
我劈柴的时候，躲在柴棚里看，或是上屋，蜡是他点的，我知道他在
面包店里租小说看哩。你上阁楼ä去瞧瞧就知道啦……”老婆子跑到阁楼里，找到了一本什么
书，就把它撕得粉碎。
不消เ说，这很使我愤慨。但是百~万\小!说的愿望，却更加强烈了。我明白，就是一位圣人来到
这样的人家，我的主人们也一定会教训他，把他变成和自己้一样；他们会因为ฦ无聊而去这样
做。如果他们停止对人的挑剔、责骂和愚弄，那ว么他们就会觉得无话可说了，会变成哑巴；
也就看不见自己的存在了。为了要感觉到自己的存在，所以人必须用某种手段去对待人。我
的主人们除了教训人，责备人，就不会去对待周围的人。即使你已๐开始和他们一样地生活，
也就是和他们的思想、感情一致起来，他们还是会因为这个ฐ来责难你。他们就是这样的人。
我想尽一切巧ู妙的办法，继续百~万\ຒ小!说，老婆子几次烧掉了我的书。短短的时期内，我竟欠
了小铺老板一大尾债：四十七戈比。他要我还钱，并且吓唬我，说我到他铺子里买东西的时
候就扣下主ว人家的钱，抵偿债款。
“那时候你会怎么样呢？”他嘲弄地问我。
他实在使我讨厌，他大概也知道我讨厌他，所以故意拿各种威แ吓来为难我，而且越来越
起劲儿。每次我上铺子去，他总嘻着那污痕斑á斑的脸，温和地问我：“钱拿来了吗？”
“没有。”
这使他吃惊了，他把脸一沉：
“怎么回事？你要我到法庭去控告吗？把你的财产充了公，送你到远地去充军吗？”
我的工ื钱是主ว人直接交给外祖父的，我没有地方去弄钱，我慌了，怎么办呢？我请求缓
一缓再还债，可是老板伸出油乎ๆ乎肿胖的手来，对我说：“你亲一亲这只手，我就再等一
下。”
可是当我拿起柜台上的秤锤，向他一扬的时候，他就往下一蹲喊道：“干吗？你要干什
么？你要干什么？我是说着玩的呀。”
我知道他并不真是说着玩的，为了要还清他这楼去望有没有火光。我跑上楼去，从天窗爬到屋了些什么话，医生两ä眼越过他脑袋
望着对面，简单地回答：“我不能这样做，这不行。”
但后来又来问我：