凌九听着走廊下的李老板从屋里走了出来，对着外面的管家和身边的女人开口道，“再让他们检查下车马行礼ึ，这一个月就有劳夫人操持家务了，我在过年前一定赶回来。”
明日不回来了……
花芜姬带着凌九去了西院的花厅，给他倒茶上果脯点心，时不时打量他一眼，每看他一眼好像就可以欢喜得原地起舞。
凌九连连点头，“真的。”
他一边遗憾一边继续卧底的任务，今日人多，探听到的消息也多。凌九路过靠里间的房间，听到了里面有人压低了声音在谈论什么。
四目相对，一触及分，花芜姬慌忙挪开视线，手腕一转，团扇下的穗在空中甩出一个弧曲，又回到了地上。
“那日公子神力，妾身看得心惊肉跳的，怎能不记挂呢。”
几人谈完事情，许清风送他们回去，花芜姬ภ跟在他身后，趁着他和宛老板说话时，鼓起勇气对着凌九唤道，“李公子。”
旭儿想了想，“您不试试怎么知道呢，李九不是帮了他们一回吗，他们总得讲点恩吧。”
“封箱戏？”旭儿眨了眨眼，“兰仙班这几年的三十都要进宫给宫里演的，轮不着咱们。”
月桃凑到เ花芜姬耳旁้同她咬耳朵，“你看他，真是个呆子。”
凌九摇头，“我没啥本事，只是在田à上干惯了活，有把子力气而已。”
这一段唱的是小生侯方域的生平，他从南京来此避乱，结识了名妓李香君，与她一见钟情。在李香君出场之ใ前，小生还有两出要唱。
便见那小旦碎步连连，轻快地走了两个ฐ圆场，舞着扇子念词，让介关门打烊，“今日清明佳节，不论何人都不许上楼打扰。”
花芜姬坐回了轿里，抿着唇轻笑。
轿子里安静了一会儿，半晌传出了一声轻语，“倒是个赤诚的真君子。”
凌九望着她的背影，觉得卸了浓妆的小兰仙比她在台上更加好看，没有刻意提气时说的话，比她在台上唱的更加自然好听。
女子走之前对着凌九盈盈一拜，低着眉眼道谢，“劳烦公子了，妾身告退。”
“哦，那个光头是花芜姬的梳头桌师傅，专给她梳头，旁边那ว个穿青袍子的是兰仙班的管事，应该是来看看咱们这儿布置得如何了。”旭儿解释完，果然见到宛浩é茶园的老板笑着迎上那ว青袍男子。
他不免暗暗庆幸，还好自己既不喜欢玩花魁，也没有听戏的爱好。
众人又笑了。
“对，眼睛尖一点，在那戏台子下边多看看，起码能捡到这个数。”他比了个数，李九愈发不解，“台子下面怎么เ会有那么多钱呢？”
许清风像是一早就知道了，毫不意外地摆摆手，“出门在外，不必多礼了，起来吧。”
凌九一愣，“护法早ຉ就认出了属下？”
“你这样的身板模样，又是出现在兰仙班时常去的茶园里，我自然得多加小心。”许清风让他坐回原位，“你的任务我了解了，让甲级的杀手做这样的杂活，实在是委屈了你，我和你们堂主商量了，等年后就召你回去，换别人来顶替你现在的任务。”
凌九低头，“是。”
接下来是一阵沉默。
许清风睨着他，笑了笑，“怎么เ，不同我说点别的？”
凌九抿了抿唇，面上有点难言的犹豫。
许清风给他倒了杯茶，在淅沥的水声中，他随和地开口，“芜姬是个不错的姑娘，你也二十四了，不考虑考虑留后的事？”
那只修长如玉的手把茶杯推到เ凌九面前，“做咱们这行，朝不保夕，可不知道哪日命弦就断ษ了。”
凌九恭敬地接过茶杯，低声道，“正是如此，不敢留下孤儿寡母。”
许清风抬眸看了眼，那双桃花眼里流露出些许趣味，末了赞了一句，“好，真汉子。”
凌九垂眸，不敢应承。
“你是从教里打小长起来的，也该知道，教里对待遗孤向来是好生安顿的，断不会让人受到เ一点儿委屈。”许清风支着下巴看他，“这些话我不该说，说了倒显得我逼迫了你似的。可我那妹妹日里夜里都念着你，就是做梦都梦哭，生怕你不喜欢她。”
凌九一怔，“她是护法的妹妹？”
许清风摆手，“干妹妹。虽然不知道我的底细，可我是把她当做亲妹子看的。”
凌九顿悟，难怪许清风这样顺着花芜姬，见她对自己有意也并不气恼，原来是他认下的妹妹。这样的关系便通顺了。
许清风接着道，“你要是真不喜欢她，趁早ຉ挑明了说，免得她日夜记挂，若你对她有那么点怜惜，便由我做媒，让你们结为夫妻罢了。”
凌九当即跪下，“属下出身贫贱，恐无福消受，今日便去同花姑娘说明清楚。”
许清风挑眉，“场面话。”
凌九沉默了片刻，最终还是如实说了，“不瞒护法，属下从未有过成家的打算。教里虽然会安置好遗孤，可一旦沾上我们这样的人，不免过上担惊受怕的生活。花姑娘……很好，她不该折在属下这样的人手里。更何况属下的身心早已奉献给凌花教，不愿被儿女情长牵绊。”
他确实喜欢花芜姬，也想把她掳回家里，可既然她是三护法的妹妹，就不能这