顾怡然猛醒过来，连忙将红纸递给写意，嘴里喃喃地说了一句什么，连自己้都不知道说了些什么，顾嫣然自然更没听清，正要问她，只听站在门边的锦心道：“山药姐姐来了。”
孟素蓉微微皱皱眉：“也无甚可忙，你有这工夫，替怡姐儿做几样针线也好。老太太爱热闹，逢年过节的也别ี叫姑娘家穿得太素า淡了。”
白姨ถ娘心疼地拉了儿子就走：“走，姨娘去厨房看看有什么เ点心。”孟素蓉这一胎也未必是个儿子，说不准她没福气，又生个闺女呢txt下载。
白姨娘自从听了锦眉的话就呆站在一边，仿佛晴天里一个霹雳打在头上似的。孟素蓉这都三十二了，怎么还能ม怀上？若是生出个ฐ儿子来，顾浩é然又算什么呢？心里想着，耳边听着顾老太太念叨，嘴里不由á自主地就道：“都快两个月了，难道太太自己就不知道？幸而没什么事，若万一有事，只怕就要怪到เ老太太头上了。”
顾ุ嫣然点点头。庶出的叔叔没有儿子，跟庶出的侄儿特别ี亲近也是有的，只是怎么嫡长子没了，庶子倒出京来散心？
顾嫣然微微低头，从眼角瞥了一眼，姓周的少年肤色微黑，身材修长结实，比秦知渔足足高了一个头去，只是眉头皱着，虽然行起礼ึ来规规矩矩，却带着几分戾气，不像是个ฐ好脾气的。身上穿一件淡青色缂丝袍子，颜色瞧着不打眼，可是底色匀净，织着暗银祥云纹，随着他的走动在日光下微微闪烁。这个料子她在孟素า蓉的陪嫁里见过，叫做青里银，瞧着不怎么起眼，染起来却不好把握，若多一分便暗沉，少一分则轻浮，故而价格颇是不菲，孟素蓉也只有这么一匹料子，顾运则都舍不得穿的。秦家最好也不过是秦太医这个正六品的衔，亲家自然也都该是差不多的人家，却不像是随便就穿得起这样料子的人家。再看他腰上挂了一块白玉子辰佩，玉质白如截脂，就连秦知眉头上的玉珠花都没有这样好的成色——嫣然心里疑惑，脸上却丝毫不露，按着礼ึ数将人带进园子，自然有下人来引着两个少年往水渠对面去了。
顾老太太脸上顿时便露了笑容，坐直身子对山药道：“快，是不是浩哥儿！”
前头孟素蓉已๐经进了顾老太太的院子，大丫鬟山药听见动静，早打起了帘子笑道：“老太太，太太带着姑娘们来了。”
这其中，吕家村就是官军与海ร匪交战的战场之一，据陆镇奏报：海匪被他们堵在近海，只得弃船上岸欲逃，又被他们堵截在吕家村。海匪狗急跳墙，将吕家村村民尽屠，房屋烧毁，就连尸骨都不曾抢出多少。
经此一战，陆镇立下大功。恰好那时老茂乡侯病重过世，计以时日，老茂乡侯病重之时，他尚在沿海布署兵力，老茂乡侯过世那日，正是他在吕家村浴血奋战之时。待他歼灭海匪赶回京城，老茂乡侯已过了二七，棺木都下葬了。
本来父亲过世，儿子须丁忧三年，朝廷以陆镇功大而欲夺情，并将他从正五品的千户升为正四品的指挥佥事。可是陆镇在父亲坟前大哭，声称为将时忠孝难两ä全，应以忠字当先，所以不能ม因父病而弃战；如今已打了胜仗，剩下那些流匪已๐不足为ฦ惧，那便当尽孝，自应为父亲守孝三年，断ษ不敢承朝廷夺情之举txt下载。
陆镇这一番๘作为，当时就在朝中ณ倍受好评，待他守孝三年之后，立刻๑就起复了户部陕西清吏司郎中一职，虽说品级仍为正五品，但京官比外官自是不同，且户部ຖ又是要紧的衙门，常人想同他一般都不可得。就是这样，还有人说陆镇是亏了，因他当初若允了夺情，如今该是正四品，断不致三年之后还在正五品上迁延，故此名声又比从前好了几分。
如今吕良和谢宛娘要告的就是这位主ว儿，怎能ม教孟素蓉听了不心惊肉跳：“这——若这般讲，当初那ว就是谎报军情欺君罔上了？这，这可是确实的么？可有凭据？”
顾运则沉着脸道：“吕良自称与谢宛娘是邻๑里，当时谢宛娘随母亲去外祖家中ณ，吕良本人在镇上学徒，至天色将黑方才返回村中，这才逃过一劫。吕良亲眼看见村中有百姓逃出，随即被官军追上杀死，并将头颅割下——”他说到这里也不由得停了一停，才能接着说下去，“吕良带谢宛娘母子去县城寻父，便见县城城墙上悬挂数百颗海匪首级，其中多颗都是吕家村百姓之头颅。他将此事与吕县丞说明，吕县丞带着他去寻县令，县令当时应承查办此事，当夜他们的住处便起火，吕县丞被以勾结海匪屠杀村民之罪名问斩，谢宛娘之母被火烧死，只有他们二人逃了出来，投身戏班之中，一路辗转到了湖广。”
孟素蓉听得掌心都沁出了一层冷汗：“这——这可有凭据？”
顾运则苦笑：“若有凭据，吕良也不致要到家里来诉冤。他自吕县丞被问罪之后就明白了，福建本地官员断无可能接他的诉状，因此才带着谢宛娘逃了三年。戏班到เ了本地之后，他也算有心的，打听到เ我祖籍就在福建，出身亦是微寒乡民，平日为官名声尚可，又听说岳父在京内也是清正之人，更有颇多门生，所以才借着唱戏的机会来喊冤。”
孟素蓉呆了半晌才道：“陆镇如今在京城里的名声——又有德妃在宫中ณ，若无凭据，谁能动得了他？”
茂乡侯府本是茂乡伯府，只因长女陆锦入宫为妃，才得以升伯为侯txt下载。说实在的，老茂乡侯一辈子看花饮酒，是个ฐ逍遥人，如今的茂乡侯陆铎才能也是平平，可这位嫡长女陆锦却甚有手段，入宫之后便承宠，二十余年宠爱不衰，育有两位皇子一位公主，现封为德妃，中宫皇后早ຉ逝，如今她便是首屈一指了，就连所生子女，也颇็得皇帝喜爱。有了在宫中得宠的姐姐，又有成年的皇子外甥，陆镇自己又能领兵打仗，想要告他，真是谈何容易。
顾运则的眉头皱得能夹死苍蝇，苦笑道：“陆镇当年剿杀‘李老鲨帮’，这功劳是实实在在的。”
孟素า蓉默然。的确，陆镇剿匪的功绩是真的，纵然他杀良民以夸大自己的功绩，也抹不过东南沿海匪患确实大为ฦ减轻的事实。最要紧的是，东南海匪自前朝起就猖獗，到了本朝也是历经几任帝王均未能平息，今上是中ณ宫嫡出，少年时便封太子，却始终没有什么特别出色之处，故而直到登基，都有人私下议论，说今上若不是占了嫡出的便宜，未必就能得承大宝。正因如此，今上特别好功，陆镇是他亲手提拔起来的，又建下这样前朝和先帝ຓ朝都未建的功绩，在他眼中自是地位超凡，如今若有人去告陆镇，不啻于老虎头上拍苍蝇。别说顾运则这个从五品的小知州ะ，就是孟老太爷，不过是个ฐ正四品的国子监祭酒，也远远够不上。吕良等人乡民出身，哪里懂ฦ得这其中的弯弯绕绕，只道国子监祭酒桃李满天下，又比陆镇品级高些，便能管得到此事，故而才跑来喊冤。若说这两人能将顾家事打听清楚，又如此衡量，也算是聪明了，只可惜毕竟是乡野之人，不知道朝中这些暗处的事，反而是给顾运则找了个极大的麻烦。
“这状子……老爷不能ม接。”孟素蓉心思百转，终于还是道，“且不说陆家如今——单是老爷的身份也过问不到此事，这里是湖广道，那边是福建道的案子，老爷若伸了手，也未免管得太远。更何况——无凭无据，这案子哪里能办得？”
顾运则苦笑道：“我如何不知，只是吕良与谢宛娘却要如何处置？”
孟素蓉默然良久，低声道：“只得权且送到安全的地方去……”这状子是接不得的，可是吕良二人却不能就这样撵出去，若是这二人被陆镇一党得知，只怕悄无声息就被处置了txt下载。可若是被外人知晓这两人到了顾运则家里，恐怕顾家也要被连累，甚至还要捎带上京城里的孟家。
顾运则深深叹了口气：“吕家村一村无辜被屠，我——”他也是乡下出身，虽做了这些年的官，仕途也颇็顺遂，却也还不曾泯灭了良心和责任，眼看着冤案在前却无能为ฦ力，心里也不是滋味。
孟素蓉握住他的手，低声道：“我晓得老爷心里难受，可如今实在不是机会。老爷将这二人先妥当安置下来，或许将来有一日……”
顾运则低头坐了一会儿，叹道：“只怕这二人不肯……”
孟素蓉却摇了摇头：“他们能隐忍三年之久，又精心挑选了老爷来喊冤，可见不是那等无知莽撞之ใ人。这些话老爷不好开口，我去与他们细细分说，想来他们定能ม明白的。”
顾ุ运则想了半晌，叹道：“那还真要劳动你了，说实在的，我委实是无颜去面对那吕良……只是你也不要太劳累็了，毕竟是怀着身孕呢。对了，今日可累着不曾？身上还好？”
孟素า蓉轻轻摸了摸还平坦的小腹，嘴角露出笑意：“有嫣儿呢，这孩子如今越来越懂事，这些日子有她帮手，我也累不着什么。”
说起顾ุ嫣然，顾ุ运则猛然想起一事：“是了，前些日子我给嫣儿的生辰礼，你还是找个法儿收回来，那ว东西是吕良从屠村的官军处拾得的。”
孟素蓉吓了一跳：“怎么เ？”
顾运则叹了口气：“这东西是屠村之后，谢宛娘在村中ณ拾到的，这般精致之物，自然不是吕家村村民所有，故而这两人一直揣在身上作为证物。那日在戏班里，吕良听到我与李通判闲谈，要为ฦ嫣儿寻生辰礼，便将这东西送了上来，便是希图能ม因此接近于我。你快将这东西收回来，万不可再留แ在嫣儿处，日后也万万不要再说起。至于嫣儿的生辰礼ึ，待我寻到好的再补给她。”