叶萧：“李教授，我想问一个人，她叫聂小青。”
叶萧向图书室走去。
停顿了一会儿后，他说：“我明白了，原来是这样，你快点睡吧。”
“什么真相？”
叶萧看着罗周在他面前转来转去，看得有些头晕，他叫住了罗周：“别转了，坐下吧，罗周，你太紧ู张了，没有这个必要的。今天上午萧瑟的验尸报告已经出来了，死因暂时还没有确定，但身上没有内外伤，也没有中ณ毒迹象，很难说她是被谋杀的，可能只是一起意外。要知道，世界ศ上有许多人是因为不知名的疾病，或者是某种先天遗传的基因而突然死亡的。”他尽量安慰着罗周，尽管自己也对此难以理解。
“不，不可能ม是他。林子素า只是一个利用职务之ใ便，盗窃并走私文物的无耻小人而已。你不要再管这件事了，我已经够麻烦了，不想再看到เ一个牺牲品。”
叶萧神情凝重地回答：“不，恰恰相反，更加混沌了。林子素携带着许多重要的文物潜逃，企图偷渡出境，但是在偷渡船上，他意外死亡，就和江河他们一样，而且奇怪的是，他是戴着那副金色的面具死的。”
片刻之后，煤油灯继续晃动着，狭小的船舱被昏黄的光线所笼罩。
接二连三，似乎ๆ永无休止，渐渐地，这个声音已经进入了他的心里，在心底最后一方แ空间里回响着。林子素า明白这个ฐ词所代表的意思，这让他第一次真正地感到了绝望。他在瞬间里想到了许多人，江河、许安多、张开、杨小龙，还有，一个ฐ年轻的女子。
“为什么开窗？”罗周被风吹得打了一个寒战。
“对。但在我看来都一样，都是种绝望。我猜艾略特也许知道楼兰，甚至还可能对楼兰感兴趣，《荒原》是192๐2年写的，当时斯文·赫定与斯坦因关于西域文明的书籍与报告已经在西方流传十几年了，许多西方人都对中国的新疆古代文明感兴趣。艾略特也有可能是其中之一，他可能ม也有去新疆旅行的渴望，甚至希望有机会去看一看楼ä兰古城？由于有了这种渴望，所以他写下了《荒原》，看上去《荒原》里都是他所生活的那个环境或者是他的幻想境界，可我觉得，那些所有的意境都指向了同一个地方——楼ä兰，荒凉与死亡指代的是楼兰的现在，而他所描述的现实生活与人物对话指代的是楼兰的过去，也就是楼兰人口繁盛的时代。而楼兰的消亡成为一片荒原，正与艾略特所要象征的死亡与毁灭相符合。”
范登堡惊人的想象力还把泰坦尼克海难与古埃及的法老诅咒联系在了一起，他对此进行过分析。1912年4月1้4๒日，“泰坦尼克”在处女航中，撞冰山沉没，150่0่人葬身海底。该船号称当时全世界ศ永不沉没的巨เ轮。船长爱德华·史密斯是第一流的船长，可是，出事的那天，从选择的航线、不寻常的高行驶，到求救的方式来看，他的行为非常怪异。当时船上还有一具运往美国的埃及木乃伊。这具木乃ี伊是十八王朝一位女祭司的遗体，现时身上佩戴着各种符箓和饰物。木乃伊的头下面放着一块符咒，上面画着死神奥西里斯像和一行铭文：“你从沉睡中醒来吧，你看一眼就能战胜伤害你的一切。”由于这具木乃伊太贵重了，没有放在货仓里，而是安置在船长指挥室后面。许多和木乃ี伊打过交道的人，都出现了神经错乱的现象，于是，范登堡怀疑史密期船长也中ณ了放射性的毒，成了咒语的牺牲者，而“泰坦尼克”及遇难者们，也成为了木乃ี伊的陪葬品。
但诅咒并没有消失：卡特的助手迈斯患上了高烧，4年后不治而亡；他的母亲和一名护士，也因被小虫叮咬后死亡；接着，卡特的另一个ฐ助手贝茨尔则因心脏病突死亡；被卡特请来的考古学家梅西，长期昏迷不醒，死于卡纳冯住宿的同一个旅馆；第一个解开图坦卡蒙裹尸布，并用x光透视其身体的亚齐伯尔特·理德教授，在拍了几张照片后突高烧，不久便死了；考古学家埃普林·霍瓦依特则在离开图坦卡蒙王陵几天后自杀身亡，他留แ下遗言：“我因受到法老的诅咒离开这个世界。”最怪谲的是，1929年的一天清晨，卡纳冯的遗孀伊丽莎白去世，她同卡纳冯一样，也是因虫子叮蜇而死的，甚至叮蜇的部ຖ位也在左脸颊……
萧瑟直起了身子，靠近了白璧，轻轻地说出了两个字：“诅咒。”
“你别管。”她伸出手在白璧的眼前晃了晃，然后继续说，“我没醉，我没醉……”萧瑟突然不说了，把头埋在自己的臂弯里，白璧看到她的肩膀在不断地颤抖着。
“对不起。”白璧有些尴尬地说，“我只是觉得你作为一个演员，有着非同一般的气质，你可以成为ฦ一个非常好的演员。”
“你画得一定很好。”
“我走进了江河出事的那个ฐ房间，在里面打开了江河的电å脑。我用那台电脑แ，和江河对话。”
白璧的脸颊有些红，她低下了头来，轻轻地说：“对不起。”
罗周心里一怔，心想居然被她看出来了，他只能老老实实地说：“我承认。”
罗周低头看看表，都已经1้0点半了。他忙说：“你要喝些什么เ？”
“我只是一个考古工作者，从来不认为自己้是什么领导干部，我对行政工作没兴趣，也不愿与他们多有瓜葛，只须ี完成自己的本职工作就可以了。”文好古淡淡地说。
“文所长，我是一个ฐ警官，我的任务就是使真相大白，使凶手落入法网。”叶萧不愿示弱。
“许安多是谁？”
罗周喝了一口水，心有余悸地说着：“几天前的一个晚上，我在家里写这个ฐ剧本写到很晚，大约在11้点多，我实在写不下去了，就跑到楼下苏州河边去透透气，这样也能吸取一下灵感，也就是所谓天地之ใ灵气，这个先别ี提了。反正我转了几圈之ใ后，现一个男人骑着摩托车过来，后来就停在马路边，那人把头盔扔了，倒在座位上。也算我倒霉，我想去看看他有没有出事，走到他面前，他却坐了起来抓住我的手，还莫名其妙地对我说‘救救我’，而且满嘴酒气。接着，他突然开动了摩托向前头冲去……”
“告诉我，江河到底是怎么死的？”
白璧显得有些冷淡：“没什么好说的，他就是这么一个人，你们应该早就调查清楚了。”
“许安多？你一定不知道，他也出事了，就在江河的追悼会结束以后的那天晚上，在苏州河边上出了车祸，他开着摩托撞在河堤上，当场死亡，惨不忍睹。”
“哦，你妈妈现在怎么เ样？还好吗？”文好古的眼神在闪烁。
法医也摇了摇头，事实上，这样的残缺的脑子，即便有异常也无法确定。他只能在鉴定栏里写下基本正常的字样。
虽然一切正常，但叶萧的心跳却突然奇怪地加，头有些眩晕。过去在学解剖学的时候，他曾经亲手执刀做过这种事情，但是从未有过这种感觉。除了一周前，在给考古研究所的一个叫江河的死者做解剖时候，陪同在旁้边观察的他也突然有过这种奇怪的感受。他调整了呼吸的节奏，努力平息着自己的剧ຕ烈心跳，并竭力保持镇定，以不让别人看出来。
苏州河在前面打了一个弯，迎面是一排绿树与河堤，所以小马路上有一个ฐ弯道。罗周看到那辆飞驰而去的摩托车沿着河边的马路开着，在以乎ๆ寻常的加度冲刺了一百米之后，那ว辆摩托没有打弯，而是继续走直线。天哪，罗周倒吸了一口冷气，他大声嚷了起来：“当心！”
怎么救他？罗周心里很乱，自己的手还被对方紧ู紧抓着，手腕火辣辣地疼。情急之ใ下，他拿出了手机，拨打了120急救电话，他想这家伙可能是因为ฦ饮酒过度而引了心脏病。
他有些无奈，摇了摇头说：“你不明白的，白璧，你不明白最近所生的一些事，我们都改变了许多，我也变了，特别是江河出事以后。”白璧注意到他的目光有些飘忽不定。
“那天晚上我接到一个电话，可是拿起听筒对方却始终不说话，我知道那个电å话一定是江河打来的，我猜出了什么事，不然他不会无缘无故地打电å话。后来我给他家里打电话，没有人接，我又把电话打到研究所里，依然没有人接。没想到，他就在那ว晚出了事，而且是在研究所——”
女儿沉默着不说话，她有些担心，忽然听到丈夫嘴里叫了一声，她这才看到เ，女儿的手指把丈夫的后背都抓出血来了，她急忙把女儿的手掰开，把女儿从丈夫的臂弯里脱出来。
“宝贝，怎么เ了？”白正秋紧紧地抱住了扑到他怀里的女儿。
他忽然又闻到了什么味道，看着副所长说：“你闻到什么เ味道了吗？”
副所长也满脸疑ທ惑地说：“是一股淡淡的味道。”副所长绕到了玻璃罩子后面，忽然，他怔住了，脸色变得苍白，叫了一声，“天哪。”
叶萧立刻快步来到เ他身后，果然，他看到了在玻璃罩子的后面，横躺着一个人——文好古。
毫无疑ທ问，那股怪味就来自文好古的身上，叶萧第一眼就认定文好古已经死亡，他俯下身子摸了摸文好古的脖颈，果然如此。从文好古的皮肤情况看上去至少已经死了二三十小时了，不过这里气温较低，也很干燥，尸体基本上没坏，只是出一些轻微的尸腐味。
不过，令叶萧奇怪的是，躺在地上的文好古双手在两边，两腿笔直，好像是故意摆出这个ฐ姿势的，而他的表情也非常安详，嘴角似乎ๆ还带着一丝奇怪的笑意。他为什么要选择在这里，在这具木乃伊的身边。叶萧忽然回过头去，看着玻璃罩子里的那个ฐ女人，心里一阵莫名其妙的颤抖。
副所长已经被吓怀了，他哆哆嗦嗦地说：“文所长死了吗？”
“是的，他早就死了。”
“天哪，从这里看下去就像是一个男女合葬的古墓。”
叶萧一怔，他站起来又看了看，确实有些像，文好古躺在坐边，玻璃罩子里的木乃伊躺在右边，就像是某种仪式。
“也许，是文所长研究古墓研究得昏了头，自己也按照古墓的形制来寻死了吧。”
叶萧又看了副所长一眼，想了想他的话。然后叶萧对他说：“等一会儿，警察来勘察现场之后，你就一直留在这里不要走开，也不要动现场里的任何东西。”
几个小时以后，现场勘察完毕，文好古的尸体被送走了，叶萧并没有陪同着回到局里，因为他可以猜想到文好古的尸检结果将是什么เ。