她给萧瑟倒了一杯水，萧瑟对这里很熟悉，接过杯子微笑着说：“白璧，别ี客气了。很抱歉，昨天江河的追悼会我没有来。”
门铃忽然响了，铃声让她忽然打了一个冷战，她猛地摇了摇身体，摸了摸胸ถ口，长出一口气，才慢慢地开了门。
她草草地洗完了澡，关了灯，躺到了床上。她开始回想起两个月前，她到火车站去送江河的那一天，那ว天的天色阴沉得像一块铁板，江河面无表情，他提着行李，站在他们那群人的最前面，考古所没有多少经费，集体外出基本上都是乘火车的，白璧只知道他们是去外地进行一次考古掘活动，目的地是新疆ຆ的罗布泊。白璧不记得那天他说了些什么了，只记得月台上拥挤的人群，嘈ฤ杂的声音，还有考古研究所的那面小红旗，文所长举着旗子，还有许安多也在那ว里。江河向她点了点头，她也对江河关照ั了几句，等到火车即将开动的时候，江河才上了车，他向她挥了挥手，然后，列ต车缓缓开动，她目送着列车西去。
白璧又喝了一口凉水，她现在需要凉水。她来到了梳妆台前，打量着镜子里的自己้，一个月以后，大概她是要在这面镜子前为ฦ做新娘而打扮的。眼睛有些红，眼眶也是，眼角还有些脏ู，大概是殡仪馆的空气不太好，而且多多少少也流过一些眼泪。鼻子还不错，只是毛细孔略๓微大了一些，得防着生粉刺。嘴唇有些紫，大概是刚才喝了凉水的缘故。下巴的线条很漂亮，她想可能就是这个ฐ吸引了江河吧。她又用手摸了摸脸上的皮肤，还是紧ู绷绷的，大体还属健康，只是今天也许是沾上了葬礼ึ的气氛，皮肤比平时更苍白了，原先两ä颊的红润也消失了。她后退了一步，解开了盘在脑后的头，任由头披散着，窗户开着，夜风吹来，头在她背后微微晃动。
命啊命，他从来不相信这个的，他只相信自己。然而，现在他不再相信自己了，他知道，他已经无法再把握自己้的命运。自己只不过是一只小虫子，垂死的虫子，那不可抗拒的力量，随时都有可能取走他的生命。他还清楚地记得江河出事前跟他所说过的每一句话，出的每一个眼神，他能感觉到江河眼中深藏着的恐惧，也许，他早就有了预感。现在，他终于也相信了，那ว确实是一个错误，所有的人都犯了这个错误，现在，就是付出代价的时候了。
加度。酒劲终于上来了，大脑很兴奋，他的头盔没有护脸，他张大了嘴，风不停地往他的嘴里钻，让他感到เ很凉快。他一想要泄的时候，就会这样，有时候经常会弄得着凉感冒。但他不在乎，现在的时也许已๐经过8๖0公里了，在这里的马路上是非常危险的。几辆汽车几乎迎面而来，在即将撞到เ他的时候，他才转了转方向避开了来车，身后传来“不要命了”的咒骂声。
他拿着电å话的手隐约有些抖，却依然保持着沉默。
忽然，江河似乎从屏幕上的曲线图中现了什么惊人的东西，睁大着眼睛，显得十分惊讶。他大口地喘着气，离开了那台仪器和电脑แ，坐在一张椅子上。他的目光又转到了柜子里的头骨标本，神情恐惧。
父亲一定留下了什么，她记得父亲有一大叠资料é都放在家里，这些都是他自己个人抄录下来的，在她的记忆里，几乎每晚父亲都会拿出这些资料仔细地看着，然后再小心地放回去。白璧站了起来，来到另一间房间，这里放着一些旧ງ家具，其中有一个大书橱，门关着，积着许多灰尘。白璧从来没有打开过这个书橱，也许是不愿再想起失去父亲的痛苦。但今天，她决心把书橱打开。
书橱打开以后，一股强烈的霉味让她别过了头去，过了好久，那ว种味道才慢慢散开。白璧小心翼翼地伸出手，把里面的东西拿了出来，全是厚厚的资料，有手抄的，也有印刷品，很多很多，她花了很久才把这些东西放到了桌子上。
实在太多了，她粗略地翻了翻，这些资料的内容从旧石器时代到民国一应俱全，既有历史学的研究和古代文献抄录，也有考古掘报告的复印件和文物的资料图片，还有父亲自己所做的一些记录和论文。要全部看完，恐怕要好几个ฐ星期。
还好，父亲是按照地域分布把这些资料有序地排列的，所以，白璧很快就找到เ了新า疆部分的资料。她现这部分的资料é相当多，也许父亲对西域考古特别有研究。在父亲保存的关于新疆各古代文明的资料中ณ，又以楼兰的那一部分最多。白璧把这厚厚的一部分东西单独拿了出来，随手抽了几份资料看起来，于是，遥远的罗布泊与楼兰渐渐地清晰了起来，如同那幅墙上的画ฑ，铺展在她的眼前——
罗布泊在若羌县境东北部，海拔7๕80米，残存面积约2400—3000่平方แ公里，现已完全干涸。罗布泊本是孔雀河的蓄水池。在孔雀河三角洲上，胡杨、红柳成林，芦苇遍野，聚集无数野兽和鸟类。早在三四千前的新石器时代已有人类定居。在孔雀河下游三角洲和罗布泊沿岸现过许多细石器文化点。
楼兰国在汉、晋繁荣时期，绿野千畴，粮食自给有余；商道上骆驼队络绎不绝，驿馆旅客常满；寺庙钟鼓声悠扬，佛事频๗繁；中央政府派兵屯垦，管辖远近地区。但是，楼兰古国在经历了辉煌的巅峰后不久，也就是公元四、五世纪，楼兰就渐渐地在史书中ณ销声匿迹了，当玄奘西行路过此地的时候，现已是一片荒无人烟的大漠了。在漫长的历史长河中，楼兰就这样在人们的记忆中被遗忘了。
直到一千多年之ใ后的公元1900年，3月日，来自瑞典的探险家斯文·赫定正在罗布泊西部探测，他的维吾尔族向导阿尔迪克在返回考察营地取回丢失的镐头时，遇到เ风暴，迷失了方向。但勇敢的阿尔迪克凭着微弱的月光，不但回到原营地摸到了丢失的镐头，而且还现了一座佛塔和密集的废墟，那里有雕刻精美的木头半埋在沙中，还有古代的铜钱。阿尔迪克在茫茫夜幕中现的遗址，后经掘，证实就是楼兰古城。古城能重见天日，先归功于阿尔迪克的现。斯文·赫定在回忆里写道：“阿尔迪克忘记了镐头是何等的幸运！否则，我绝不能ม回到这座古城，这个给亚洲中部古代史带来新า光明的重要现，至今也许不能ม完成。”
190่1年3月4日到10日，斯文·赫定又来到这里，雇佣民工在楼兰城中随意挖掘，取得了大量汉五铢钱，精美的汉晋时期丝织物、玻璃器、兵器、铜铁工具、铜镜、装饰品，犍陀罗风格的木雕艺术品。具有极高史料é价值的汉晋木简、纸质文书即达2๐7๕0多件；随斯文·赫定而至的斯坦因也在楼ä兰古城又掘了大量文物，仅汉文文书就达349件，还有为数不少的佉卢文文书。大量文物特别ี是纸质文书能够保存下来，这与当地干燥的气候有着直接的关系，就像古埃及的沙漠中ณ能ม够把四五千年前的宝藏给完整保存下来一样。
白璧又找到了一份父亲专门收集的许多著名学者表的论文的复印件，这些文章都涉及了楼兰文明神秘消亡的原因。白璧粗略๓地看了看，各种说法有很大的差异，有人认为ฦ是上游来水断绝，被迫放弃城市造成的；也有认为是自身脆弱的环境遭到了破坏，大自然对人类进行了惩罚；更有人认为ฦ是外敌入侵，以武力毁灭了楼兰文明。在各种各样的传说和推测中，这一切似乎已成为了一个千古之谜。
然而，在关于楼兰消亡的最后一段材料é的后面，白璧看到เ了父亲写下的一行文字——“他们都想错了，楼ä兰的消亡绝不是以上任何一种原因。”
父亲总喜欢到处写下一些感想和论断，但如此大胆的论点确实罕见，因为那些论文都是国内外知名学者写的，他们都是权威แ，而她父亲生前不过是一个默默无闻的无名小卒而已๐。
在一叠纸张中ณ，白璧看到เ了几张复印件，复印的是一种特殊的文字。总共有十几页，每页都有几十行，有几行文字是残缺不全的。这些文字看上去是线形的，整齐地横向排列着，大概是某种古老的文字。白璧看着这些文字，竟有些似曾相识的感觉，她的后背立刻冒出了汗，尽管这些纸上的字她一个也看不懂。这更令她感到不安，她努力地在脑子里回想眼前这些文字的影子，于是这些文字好像动了起来，在她面前翩翩起舞，她的耳畔仿佛听到เ了那ว古老的音乐，摇晃的灯火，细细的腰肢和大大的眼睛。她终于记起来了，那ว是一个梦，10岁那年的一个梦，一个女人来到白璧的梦里，在墙上，写了几个字，对，就是这种文字，虽然看不懂，但笔法和线条毫无疑问就是这一种。就在做了那ว个梦以后的第二天，父亲就出了车祸ຖ永远与她分开了，所以，她永远记得那个梦。
在这叠复印件的后面还附着一篇父亲自己写的论文，论文不长，题目却长得吓人，叫《在楼兰遗址出土的佉卢文文书中ณ关于宗教内容的解读》。论文内容写得很深，不是专业人士很难看懂，她只粗略地看了看，才知道刚才复印件里的那些古老文字叫“佉卢文”。佉卢文是一种非常古老的表音文字，其字母最早ຉ可追溯到古波斯阿契美尼德王朝官方文字阿拉美文草书的变体。这种文字后来作为中亚贵霜帝国的官方แ文字之一流行于中亚广大地区。一开始用于拼写中古印度河流域雅利安语的俗语方言，流行于白沙瓦一带，那里诞生了东西方แ文化交流的产物——著名的犍陀罗文明。大约公元二世纪末，犍陀罗文明和佉卢文开始向帕米尔以东传播，一度成为塔里木盆地许多国家，如疏勒、于阗、楼兰和龟兹的官方语言。于阗、疏ຕ勒和龟兹诸国很快就放弃了这种文字，只有楼兰人还继续使用佉卢文直至公元四世纪末。
在这些资料é的最后，白璧现了几张黑白照片，那肯定是父亲摄下来的，她知道家里有一台海鸥牌的翻盖的黑白照相机，父亲时常摆弄这台老机器，拍摄者是从上往下看镜头的，那已是另一个时代了。眼前的这些照片拍摄的是茫茫的荒原，她看着照片里的荒原，那些碎石、沙砾、残缺的土丘，全都是黑白二色组成，单调而简练。她又想起了自己้墙上的那幅画，突然开始明白父亲死去的那一天，看到这幅画以后为ฦ什么会如此地惊慌失措。她梦见的东西，全是父亲所见过，甚至拍摄下来的。还有几张古楼兰遗址的照片，高高的佛塔，仅存四壁的房屋，还有，荒漠中的坟墓。更惊人的照片是一排死人的遗骸，全都是干尸，尽管看上去已经黑了，面目狰狞，但应该说保存得依然很好，这些近乎ๆ木乃伊的古楼兰人就这样陈列ต在亘古荒原上的阳光下，可能是刚刚被挖出来的，父亲用自己的照相机拍下了它们。
但是，最后一张照片令白璧十分吃惊，那不是什么遗址的照片，也不是什么เ古人类。而是一个女人，一个活生生的年轻女人的照ั片，她穿着一条不知是什么少数民族的裙ำ子，肤色非常的白皙，眼睛特别大，鼻梁挺直，乌黑的头扎成了许多小辫子。那个ฐ女人大约是20่岁出头的样子，在阳光下站着，背景看不清楚，好像有树有房屋。那个女人的脸上挂着一种难以用语言描述的表情，那薄薄的嘴唇和微翘的嘴角还有漂亮的下巴似笑又非笑。特别是那ว双在阳光下闪烁着的眼睛，那绝不是汉人的眼睛，那ว眼睛只属于古老遥远的西域，是那ว么เ神秘莫测，眼睛里似乎还隐含着许多古老的谜。以至于许多年以后，这张黑白的照ั片摆放在白璧的眼前的时，也让她为之ใ神往。
更令白璧意外的是，她觉得她见过这个年轻的女人，是的，她确实见过，是在梦里，她仿佛又回到了10岁时的那ว个ฐ梦，这个ฐ女人对她说了一串永远都无法听懂的话，还写下了几个佉卢文文字。
就是她，白璧永远记得梦中那个年轻女子的脸，现在，这张脸又出现在了眼前的这张黑白旧照片里。这是父亲在许多年前拍摄下来的，白璧不知道这个女人是谁，也许永远都无法解开这个谜了。
白璧有些颤抖，她静静地看着照片里的女人，隐隐约约间，她仿佛觉得照ั片里的人正在对她说话。
她侧耳倾听，却什么都听不到，除了窗外的风声。