昌平公主也不强求，还安慰了两句，“逝者已逝，宋妹妹节哀顺ิ变。”
宋如慧不禁笑出了声。
宋如云正想去，老夫人就对刘氏招了招手，“你过来。”
众人各自屏息等待着。
“那不就是。”端平公主朝左前方抬了抬下巴๒。
圣上坐到了皇后身边，司礼ึ的宫侍高声道：“传宴——”
二夫人这才想起来问：“你找他看什么病症了？”
二夫人拧着眉问道：“这事儿到底是不是真的？你欠了那大夫的医药钱？”
“留在侯府？怎么留？你存的什么心思，打量我不知道呢！”曹氏冷笑了一声，“你在府里作妖也就罢了，还妄想着贴上靖西王府的世子爷——你知不知道锦姐儿已经许给了他？单这一件，我大伯母就头一个容不下你！”
刘氏看起来有些微醺，状似随意道：“我看也是。她今日的精神头就好得很，还跑到靖西王世子面前说笑呢。”
太后便知道他这是在赶人了。
“太后娘娘。”梁宣一向不称这位继后为“母后”。年轻的帝ຓ王低头看着案上如山的卷宗，神色淡漠，“朕已给过她机会，这是她自己选的。”
时辰尚早，忠勤侯府还没收到消息，宋如锦把信交给宋怀远，后者看了之后，马不停蹄地出门了。
待端平公主的侍女走了，宋如慧才细细交代道：“你回去之后记得告诉爹爹，昨晚太子就在陛下的寝殿，现在宫中ณ乱成一团，朝上还是需要有人主持大局。”
端平公主连忙做了个“嘘เ”的手势，“还有一个ฐ是寿阳姑母的女儿，我可使唤不动她。”
端平公主转过身来，对宋如锦道：“昨日先生罚我抄十遍《劝学》，你既ຂ然做了我的伴读，就帮我抄五遍。”顿了顿，重又改口，“不，十遍都归你了。”
徐牧之环顾了一下四周，简陋的泛着油光的桌椅，朴素的烛台，一根样式简单的蜡烛灼灼燃烧着，映着宋如锦格格不入的锦衣华服、精致贵气的嵌珠花钿、浅浅如云的笑靥。
宋如锦点了点头，眼神还是忍不住往馄饨铺那ว儿飘。
荷香一脸不屑，“越氏一家果真不是好货，在沧州府就以侯爷的岳家自居，越氏的哥哥使银子捐了个县丞，吏部看在侯爷的面子上批下来了，他就跟没见过钱似的捞油水，抢了不少好人家的闺女当姨ถ娘。”
刘氏面上不显，心里却嗤之以鼻。若让她选，她宁愿舍了娘家的富贵、自己的荣华，也不要女儿嫁进东宫。
宋如锦与有荣焉：“衍弟聪明着呢，旁人一概都是比不过的。”
“他算慧姐儿哪门子的弟弟。”老夫人一句话挡了回去。
到เ了及笄礼那ว天，宋如墨从侧门出去悄悄望了一眼，只见直通侯府的一条巷子停满了各家夫人太太们的马车轿子。雕车宝马，衣香鬓影，妇人们笑语盈盈地走来，环佩叮当。
不过，宋如锦心底还是记挂着给华平县主回礼。次日清晨早早ຉ起了，一连剥ຓ了好几个桃子，忍住不吃，切好了扔进煮ุ沸的糖水，小半个ฐ时辰之后捞上来，淋上熬化的冰糖，搁在竹屉上沥干，晒了三五日，分装ณ进两个小食盒，一盒送去给华平县主，另一盒留แ着给自己吃。
刘氏当着宋怀远的面应承下来，倒把宋怀远气得够呛。
结果宋如锦一住下来就不肯走了。老夫人这里不仅茶点精细、饭菜可口，最关键的是疏影没跟来，再没有人催她练字了！得闲还能ม逗逗小宋衍解闷儿，别提过得多快活了。
宋怀远早ຉ已应承下来，就等着找个机会跟老夫人说。
四月中，今上病了一场，身体山河日下，大不如前。太子监国，重用太傅宋怀远、礼部尚书唐白实、太常寺卿周嘉等文臣，对靖西王为首的一部分武将轮番施压，暗示他们上表乞骸。
接下来的几天，宋如锦过得暗无天日。
刘氏聘来的女先生是个颇有才名的孀妇，姓孙，字知音。如今已过五九之ใ年，发髻仍旧ງ梳得一丝不乱，面上亦常常不苟言笑，因而看起来很是古板严厉。
刘氏心中猛地一个ฐ激灵。
正说着，周嬷嬷进来了，手上拿着一张大红洒金的请柬，“夫人，刚刚ธ门房来报，过几天靖西王府二公子的百日宴，王妃给您递了帖ຆ子。”
疏ຕ影也上前凑趣：“大姑娘穿得什么料子？瞧着真鲜亮，就跟彩霞罩在身上似的。”
宋如锦抓着宋如慧的袖子，翻来覆去地看，惊奇道：“大姐姐衣裳上绣的是什么花？”
宋如锦终于羞赧起来，前后扭了扭自己的肩膀，软声撒娇道：“衍弟还在呢，娘就别说我了，给我留点面子嘛。”
刘氏轻轻点了点她的脑门儿，“以后多注意着点，你自小身子骨就弱，别ี以为自己年轻就能ม扛得住风寒。”
用完了早膳，又赖在刘氏这儿玩了半天，门房来报：“二姑娘，昌平公主派人过来，送了一块雕木，说是给您把玩着解闷儿。”
宋如锦连忙起身，“等等，我换身衣裳就出去领ๆ赏。”
她身上还穿着素衣孝服，一点装饰也无。这一身去接公主的赏赐是极不合宜的。
“二姑娘不急，那人搁下东西就走了。”门房小心翼翼地把一枚雕工ื精致的木头放在桌上。它仅仅一个拳头大小，雕成了宫殿的模样，屋檐上的瓦片历历可数，殿宇窗格上的花纹也清晰分明，宋如锦伸出手指，轻轻推了推——几扇窗棂竟是可以打开的。
刘氏看了几眼：“是用金丝楠木雕的……倒也是个精细物件。”
宋如锦爱不释手，见宋衍两手扒在桌子上，伸直了脖子往这儿看，便大大方方地递过去，道：“衍弟也瞧瞧。”
周嬷嬷端来胖大海菊花茶，说：“姑娘喉咙不舒服，喝这个润润嗓子。”
刘氏道：“公主只说是给你赠礼，没说是赏赐，你记得要给公主回礼。”
“娘看我回什么礼好？”宋如锦抿了两口胖大海茶，里头加了蜂蜜，喝起来便裹着暖洋洋的甜味儿。
“公主生于富贵，什么เ都不缺，你挑精巧朴素า的送便是，心意到เ了就行。”
宋如锦点了点头。
待回到自己的院子，暗香替她削了只贡梨，切成一片一片的，盛在梅子青瓷碗中。
宋如锦盘着腿坐在矮榻上，一边温书一边吃梨。
不多时，贺兰恬就同兄长过来了，她道：“表姐，今儿天气好，也有风，我们一起去放纸鸢吧！”她晃了晃手上不知从哪里寻来的纸鸢。
她在京中ณ待了一段时日，原先的姑苏口音已๐经淡了许多，说话的腔调越来越接近京中官话。
宋如锦懒โ得动弹，借病推辞道：“我染了风寒，就不去外头吹风了，你们去玩儿吧。”
贺兰恬把纸鸢挂在门口，走进来道：“那ว我也不去了。”
贺兰明跟着走了进来。
宋如锦招呼他们吃梨，“你们尝尝，这个ฐ梨好吃。”
贺兰恬拿了一片，连连点头道：“这梨真脆。苏州府的梨汁水倒是多，就是没有这么脆ะ的。”说着又拿了一片，吃完赞道：“皮薄肉细。”然后又拿了一片，说：“香甜如蜜。”
宋如锦把瓷碗往贺兰明那儿挪了挪，道：“你也尝尝。再不吃就要被你妹妹吃光了。”
贺兰恬含着梨，口齿不清地控诉道：“表姐嫌弃我吃得多……”
她正坐在宋如锦旁边，宋如锦笑着揉了她一把，“我可没有！你只管敞开了肚子吃，不够还有！”
二人说话间，贺兰明摇了摇头，道：“分梨的意头不好，我就不吃了。”
分梨意味着“分离”，他们江南人是信这些的。
贺兰恬顿时后悔了，“哥……你怎么不早说！”