土方这句话说得很轻，却十分真挚。他又喝了一杯酒，才再次开口，声音悠远，“我和近藤先生都出身于多摩的乡下，并非武士之ใ家，也没有念过多少书。近藤在别ี人家里做养子，我四处做学徒卖药，是被人踩在脚底的虫豸，受尽冷眼。我们从一开始，就只是想出人头地，只是想得到人们的承认，只是想成为真正的武士。但是山南不一样……从他走进试卫馆那ว一天，我就知道他跟我们不一样，他是把目光放在高空上的人。”
小樱看着他，不知为什么เ，突然就想起之ใ前为ฦ了冲田à和斋藤的事来找自己的山南。不由á得就笑了笑。
新選组这个名字的喻义是为日本的未来开创一条新า的道路。这是近藤局长的愿望，也是山南的。一路走过来，他甚至背负了暗杀同伴的罪孽，但……现在的日本，现在的新選组，真的是他想要的吗？
新選组在这次战斗ç中出阵九条河原，表现得十分英勇，加上之前池田屋的事新選组也立了大功，一时声名大振，会津、幕府甚至朝廷都有不同程度的嘉奖。
小樱也就跟着笑了笑，道：“这种时候，就不要摆什么老师的架子了。”
陪她进来的斋藤听她这么说，也微微皱了一下眉，看了看冲田à，又看看小樱，最终还是什么也没有问，微微点了点头，退了出去。
眼下时局动荡，就算是京都治安也并不见得好，浪人盗贼都不少见，也经常有流浪汉和乞丐跑来乞讨。
她向旁边的初桃使眼色让她帮忙掩饰，自己悄悄退出了房间。她要去将喝下的酒吐出来，不然只怕客人们还没回去，她就要先趴下了。
有次过来喝酒的时候，原田借着酒兴便凑到เ小樱面前来，问：“嘿，只要打败小樱就可以的话，不一定要只限定用剑吧？”
但大部分人，包括老板娘在内，都没真的把这个条件当一回事。
听到เ这种评价，高杉又笑起来，并没有解释，转移了话题问：“我听说你在跟壬生狼们学剑，是真的么？”
高杉笑起来，“彼此彼此。”
新選组的干部们送走了医生，小樱就坐在斋藤身边，伸手握紧他的手。
近藤请了医生分别为斋藤和小樱治疗，听到เ消息的老板娘没过多久就找了过来，要接小樱回去。
“吓？”那ว人似乎ๆ吓了一跳，又多看了小樱一眼，“那个冲田的弟子？不是说是情人吗？”
“要不要给她点水喝？”另一个ฐ问。
“我自己请缨的。”冲田道，声音很平静，“我啊，的确是个除了剑之外什么都不知道的笨蛋，太复杂的事情我想不明白，也不愿意去想。但是我相信近藤先生。不论他走向哪里，我都会跟随他，而他想做的事情，就是我要做的事情。”
小樱忍不住问道：“你那天，后来去了哪里？”
“咦？阿一又跟芹泽在一起？”
小樱一怔，“咦？你们……不是跟芹泽先生他们一起的吗？”
更名为ฦ“新า選组”的当天晚上，他们便在丹波开了个ฐ宴会庆祝。
如果这世上真的有佛祖神明的话，请一定要保佑他们吧。
斋藤这才重新抬起眼来看着她，半晌之后才闷声道：“不，没有的事。”
斋藤没有应声，只微微点了一下头。
近藤长次郎跟着喝了口酒，闷声道：“说得倒容易。”
小樱侧过身子去为ฦ这藤长次郎重新斟满酒，轻笑着问：“两ä位客人……其实是为ฦ了那位大人来的么？”
她受到เ的训练就是这样的。一支歌一场舞，一个ฐ眼神一个ฐ微笑……她的一举ะ一动，都只是为了吸引客人而已。
小樱点头应了声，在冲田à身边坐下来。
斋藤也好，冲田也好，甚至上次见过的近藤局长，看起来都不像有钱人。
小樱在债务没有还清之ใ前，一直都是老板娘的私有财产，就算有人愿意为ฦ她赎身脱籍，也要老板娘肯点头才行。
或者它们本来就在滴血。
“我们是攘夷志士，此行乃是替天行道！”对方这样大声喝叱。
“就是啊，竟然还让浪ฐ士组的人担任守卫。”
小樱连忙跟上，却又在走过斋藤身边时回眸看着他。
小樱笑了笑，道：“我是说，其实他们也是客人，如果要我们跳舞，那也没有办法吧？”
就像她，就像这世上千千万万普通人一样。
事实上，就算他不说，小樱也已经完全被震慑住了，她睁大了眼睛，一霎不霎地盯着他的眼。
小樱惊呆在那里，当她想起来应该叫人的时候，那人已๐经回过身来一把捂住了她的嘴。
但更多的时候，她还是希望他们能够远走高飞，就算自私也好，就算逃避也好，她都希望他们能够幸福。
毕竟有时候，她会觉得，也许山南和明里的今天，就像是她和斋藤的将来。
正当她计算着日子，心想山南和明里是不是已经在哪里安了家，有个小小的院子，过着日出而作日落而息，平淡而美好的生活时，斋藤一便给她带来了一个ฐ噩耗。
斋藤很少会主动来丹波找她，小樱听到佣人说他来了，就知道一定是有事，但却没想到斋藤连茶也不喝便直接要她去新า選组屯所一趟。
“脱队的山南先生被找回来了，今天晚上就会切腹。”
斋藤不太爱说话，所以向来用最简单的语句直接说明。清清楚楚明明白白。
但小樱却像没听懂ฦ，睁大了眼睛，抓住了斋藤的手臂，喃喃问：“为什么เ？怎么เ会这样？”
斋藤垂下眼，脸上并没有太多表情，也没再解释，只是又轻轻道：“去见他最后一面吧。顺便陪陪明里小姐。”
“为ฦ什么？”小樱叫出声来，“他到底做错了什么？为什么เ非把他找回来不可？为什么เ他一定要切腹？为什么他不能照自己的理想去生活？为ฦ什么他连那样一点小小的幸福也不能拥有？”
她叫到最后一句，声音突然低了下去，嘶哑暗涩，就像是杜鹃叫出了血，再也无力以继。
斋藤皱了一下眉，却不知应该怎么เ安慰她，末了只能伸出手抱住她。
小樱挣开了他的手。
斋藤一怔。
这是小樱第一次抗拒他的怀抱。
他反应过来的时候，小樱已๐经向外走去，身形微微有些摇晃，但眼神却已恢复了平静。
平静得就像爆发前的火山。
斋藤追上一步，一把拉住她的手，“小樱！别做傻事！”
小樱笑了笑，“你以为我想去做什么？”
斋藤抿紧了唇。
小樱又笑了笑，“是的，我不想他死，我想救他。但是……”她抬起眼来看着斋藤，笑容里充满了尖锐的嘲弄，“武士大人们都可以看着自己的同伴去死，我一个艺妓能做什么呢？无非也就是去见他最后一面。”
斋藤的瞳仁骤然一缩，抓着小樱的手紧ู了一紧ู。
手腕被他抓痛，小樱却毫不退缩，咬着牙瞪着他。
很久之后，斋藤才轻叹了口气，“你冷静一点。我们是不是那ว样的人，你自己明白。只是……”
只是……
后面的话他却说不出来。
能说什么呢？
小樱再次笑起来，一面笑，一面流出了眼泪。
斋藤静静看了她半晌，还是伸出手，将她搂进怀里。
这次小樱没再挣开，伏在他胸口泣不成声。
“……为什么……连那样微小的幸福……都不能拥有……”