毛南族作为一个ฐ靠山吃山的民族，在生产生活条件十分艰苦的况下，仍然保有这么เ一份让世人瞩目的自然生态遗产，主要得益于这是个有着强烈生态保护意识传统的民族。毛南族先民早就认识到生态保护对人类的重要性，非常注重对自然生态的保护，千百年来，形成了一系列ต生态保护文化。当然，这些保护意识，是通过有毛南族特色的风俗习惯来向人们灌输的。
小环江又名中洲河。境内河段长9๗。1千米，主要支流有久有溪、龙道溪、板兰溪、达科溪、红山溪、明伦溪、百合溪、达共溪、拉板溪、英豪溪、欧家溪、那赖溪、河兵溪、坡厂溪及大才溪等1้条。境内总流域为1平方แ千米。河床宽约米，深1้~米。年平均流量为1。8๖亿立方米，滋润着龙岩、东兴及长美个乡镇，个圩场，19个行政村和社区，10่个自然村屯。中洲河流域均属九万大山地带，高山峡谷，青葱夹岸，滩险流急，河床落差ๆ比为每百米下降。8米。主干和支流均蕴藏丰富的水能资源和旅游度假资源。
据统计，环江年拥有青壮年人口人，其中文盲占1。%ื，通过广西壮族自治区脱盲验收，毛南族人口的文化素质得到เ了全面的提高。毛南族人口最集中的下南乡，全乡岁以上人口为ฦ1人，未上过学的只有人，上过小学的有9人，上过初中的有人，上过高中和中ณ专的有908人，上过大学专科、本科的有9人。全族男女青壮年均有阅读能力，一般都受过一次以上的实用技术短期培训。
这片林立的群峰就是著名的茅难山，也叫毛南山。毛南族世世代代居住在茅难山之中。毛南人以其地形之ใ高低分成上毛南、中毛南和下毛南。她是毛南族聚居的中心地带，也是毛南族文化的祥地。
在“柳江人”遗址附近的柳州市白莲洞等地还出土了旧石器时代晚期的石器，有打制的砍砸器、刮削器、石核、石片和各种动物化石、烧骨、烧石以及木炭的遗迹。广西境内属于新石器时代早ຉ期的文化遗址有桂林市甑皮岩洞穴遗址、南宁附近的河旁台地贝丘遗址等。出土石器有扁圆的石斧、石锛、石杵、石凿、石锤、石网坠等。打制石器仍继续使用，但进步到以磨制石器为主。这些遗址还出土骨针、骨鱼钩、手制绳纹夹砂粗陶器、少量划纹和印纹的泥质红陶和灰陶器等。新石器中期的文化遗址有桂南、桂西南部分洞穴遗址，出土有肩石斧ร、有段石锛、轮制绳纹夹砂粗陶器圆底釜和三足罐等。从这些远古文化遗址来看，广西境内的新旧石器时代的原始古人类，用双手制造工具，从事渔猎、采集而获得生活资料；用火把食物烧熟展到在陶器中煮熟了食用；以骨针ฤ缝衣蔽体。有肩石斧、有段石锛、印纹陶器正是南方百越族先民的文化特征。在广西境内出现的大量的化石证明，新旧石器时代，广西境内的原始人群活动是很活跃的。毛南族先民当然都参与了这些活动，其生产生活方แ式也都差别不大。
二、先秦时代
告别了史前时期，毛南族先民和中国南方แ其他民族一样，进入了“百越”时期。
“百越”亦称“百粤”，是我国古代长江以南广大地区族群的泛称。主要包括“于越”今浙江一带、“大越”春秋时越国故地、句吴今苏南一带、“扬越”江汉之ใ间、“南越”今广东、广西一带、“闽越”今福建一带、“东瓯”今浙南瓯江流域、“西瓯”今广西一带等。颜师古《汉书南粤传注》载：“西瓯即骆越也。”由此可知，作为广西境内的原住民族的毛南族与壮族、布依族、傣族、侗族、水族、仫佬族、黎族等一样，都是骆越中的一支。这时，毛南族先民仍然像他们的祖先一样，受限于自然环境，依旧自给自足地生活在“茅难山”中。虽然秦始皇和汉武帝两代雄主曾于公元前1年和公元前11้1年先后兵岭南，并于岭南设置行政机构，把百越地区划归中国版图，但由于诸多原因，秦、汉的大军，仍然没有进入毛南族地区。这使得毛南族历史少了一次喋血之战，但同时也使得毛南族人继续在寂寞艰苦的原始社会前行，仍旧属于“化外”之民。