左晓军醒来的时候已是第二天傍晚，他就这么昏昏沉沉地睡了一天零一夜。醒来后闻到饭香，大声叫着红火的名字，红火穿着一件格子布裙拿着饭勺走了进来。
他喝醉了。他是个酒鬼。
那天他俩就这样结结实实地吵了一架。左晓军一点准备都没有，像是被挨了兜头一闷棍。
“我喜欢武侠里的那样一段故事，女魔头把男魔头的武功废了，然后给他戴上手铐脚镣关在山洞里，直到把他囚禁成一堆白骨，就是为了和他一生一世地厮守。”
新า婚的热乎劲很快就过去了，两人的关系趋于平淡，就像傍晚的月亮刚才还是橙红色的，可是不一会儿就变白了，而且整夜都是白的。
这是她问左晓军问得最多的话，在所有的赌注都失去之后，爱成为她眼中最后的筹码。
“我梦见我把自己้埋葬了，”红火说，“身上的土越积越厚，越积越厚，后来我就不见了。”
那ว间平房红火本来是不打算收拾的，但左晓军坚持要大兴土木，“住一天就得舒服一天”，他挥汗如雨地正在平房前面搬砖，裤ไ角管卷得老高，头上腻着油和土。
“行了行了，就这么定了。”
红火坐在床沿上看他，也不说话，两人这么闷了一会儿，左晓军忽然问红火：“星期天我想请你到我家吃饭，你去吗？”
房门敞着，显然是被人撬开的。房间里落满了灰，桌上放着一把梳子和一管唇膏，好像主ว人刚刚ธ离去的样子。红火想梅英死前一定是化了妆的，血红的嘴唇和她吊死那天穿的黑色衣裙形成鲜明对比。远处隐约传来秋千吱嘎作响的声音。起风了。红火想。
两人在路口分手，一个ฐ去飞机场，一个ฐ回到坟场。
红火把费文革的公寓当成了自己的家，她每天坐班车麻里麻烦地往回赶的时候，感觉确实像回家。她甚至热衷于买菜做饭，像个ฐ真正的家庭主ว妇那样有板有眼搞一大桌菜。红火从小做这些事做惯了的，母亲一做事就要火。母亲一边把手里的活计弄得砰砰乱ກ响一边骂人，生活中ณ儿乎没有一件使她顺心的事，丈夫是个“窝囊废”，女儿“好吃懒做”，“一辈子没出息”。她总是烦躁不安，心暗淡，脾ຆ气反复无常，一触即。她动不动就暴跳如雷，一旦起火来就不可收拾，红火屏息缩在角落里听她骂个够。那时候什么难听话都能从她嘴里飞出来，父亲是母亲的出气筒。父亲终于无法忍受，带着二女儿红玉调回了老家上海。从此这家人一南一北，互不来往。
红火还在被窝里的时候就听到有人喊：“不好啦！一大早ຉ撞见吊死鬼。”那ว人跌跌撞撞破门而入，把正在起床的王冰冰和红火都吓了一跳。
然而那ว晚使她最不开心的是，她竟没等到เ高远翔的电话。她总是摸黑等他电话的，那种近似于耳语的电话，是支撑着红火往前走的惟一动力。
红火把高远翔带回家，母亲见了自然喜欢。忙里忙外自不必说，就连给红火新买回的夹克衫上都带了一面美国国旗，高远翔就哼起了星条旗永不落的调子，用手一下一下地在空中比划着。母亲在一旁笑得喘不上气，红火从未见母亲这样笑过。
直到遇见了高远翔，红火才为自己的前途认真打算起来。红火的母亲是一个独居女人，和丈夫分手许多年了。红火妈一心想把红火培养成出类拔萃的人尖子，一辈子的好强和自傲全都转嫁到女儿身上去了。
红火这位连红火都想不起来叫什么的同学，是靠倒腾电脑แ家的，红火记得他以前在班里的学习成绩是很差的，没什么人理他，这下倒是抖起来了，小个子走起路来往上一窜一窜的，见谁跟谁握手。见到红火尖声怪叫道：“咦？红火，你不是出国了吗？远翔他好吗？”
旁边有人捅他道：“人家两个ฐ早分手了。你别ี哪壶不开提哪壶了。”
红火找了个角落坐下来，听大伙互相交叉着乱哄哄地说着话。她看到所有的人都在大张着嘴，可她又什么也听不清。她想趁机打听一下以前的男友高远翔的况，又想就是打听出来又能怎么样。算了，不问也罢。
聚会的很快就来了，男人们争抢着话筒唱卡拉k。
地板被震得嗡嗡直响，各色人等轮流上场。
接下来出现了狂饮暴吃的聚餐场面，人们甩开腮帮子咀嚼着各色美味，顺着牙齿缝直流油。啤酒的泡沫白花花地涌出杯外，人们尖叫着，笑闹着，屋顶ะ都快被掀翻了。小丑们痛痛快快说着大话，这是一个小丑成了英雄的时代，小丑们把自己扮演成英雄，就以为自己是英雄了。
酒瓶子乒乒乓๑乓๑倒了一地，人们东倒西歪，眼神散，咬字不清。红火看到เ整个大厦都倾斜ฒ起来，女人们纷纷倒进男人怀里，音响里飘出柔软细滑的声音。灯熄了，只留一盏鬼眼似的小红灯，看着人影交错缠绕，变幻莫测。那人影忽儿被放大许多倍，直冲屋顶，忽儿又被挤得扁扁的，被压缩在墙角里，成为模糊不定的一团。人人都是无常的棋子，被命运之ใ手捏来摆去的根本无法把握自己。
红火的一个女同学给红火介绍了份家教工作，每周只需去一次，给一个十来岁的女孩子补习外语，报酬还算说得过去。红火当时在电话里就一口答应下来。
“嗨，这年月，不捞白不捞。”
那女孩在电话里也说。其实红火后来才知道她是因为ฦ急着办出国才肯把这份工ื作让给红火做的。不过就这样红火已๐经很感激她了。总算有人来救她了，给她指出一条通往外界的路，不然她在坟场那座坟墓一样的园子里关久了，人都快要昏死过去了。