花满楼一一倒上茶，对花盈晗笑道：“晗儿，你陆哥哥的意思就是，他去过很多可怕的地方，也认识很多可怕的人。而那些可怕的坏人，全都败在他的手下。所以他也是一个可怕的人。”
陆小凤瞄了一眼四四方方的桌子，“四个角，我们六个人怎么坐？自然是三位姑娘坐，我们个站着便是。”
叶孤城睁开双目，深邃如寒潭的目光打量了水湜一眼，水湜不由心中一震，额头汗涔涔地细密起来。自己同父王的确是想夺回属于自己้的东西来着，这几年也一直网罗天下各路贤士高人。寻求叶孤城相助，也是父王的计谋之ใ一。只叶孤城这个人为人太孤傲，更无意理会权谋争斗ç。父王便也没有开门见山，直抒此意。只问剑道，之后再从长计议罢了。
金蟾鼎炉间撩起袅袅瑞脑แ之香，屋内的人已๐然合上双目凝神静默良久，站在一旁的锦衣公子自始至终未一言。
“晗儿知道了。”花盈晗亦淡淡道，全然没有了方才在园子中的那番灵动劲儿。只目光投向黛玉的时候，冲黛玉明媚一笑。黛玉亦浅笑，心下思忖道：这八小姐是个庶出的，想来在这花家也并不甚好过。否则ท也不会无端便想要随着兄长离了家去。
杜蕙同林云会心一笑，忙拉过黛玉来，“真是个ฐ惯会说话儿的。如此慧敏娴静，到底是林大人教女有方。”
黛玉心想道：看来她就是方แ才花夫人口中庶出的八小姐了。原本在荣府，最有个男儿性子的便是湘云了，还从未见得过这般“豪言”要去独闯江湖的女子。
“是谁在那里！”芙蕖愠怒道。
“怎么？你表兄待你不好？”林如海ร想了想，沉吟道，“你表兄是个江湖中人，毕竟同我们不一样。”
林如海点了点头，应了一声。
雪雁笑道：“城主什么时候对姑娘无心过？”
“他怎会叫人送这个过来？”黛玉只觉得自己这一时竟又是惊又是喜，又惴惴不安，宛若孤鹤掠过镜湖。
翠缕连声应允，不由暗中打量着黛玉，想前阵子自己同姑娘去荣府小住，闻得府里来了位老祖宗的嫡亲外孙女。听说母亲去了，家中只有一父亲。性子孤僻，心思又小，府里的丫头私底下都远着。今儿这事，不料竟是得了这林姑娘的济。若是换了旁้人，莫说是管了，只怕遮掩也遮掩不住。这样想着，心底不禁一阵惭愧。
黛玉一边在心中思量道：自己这个表兄倒真是惜字如金，一边对叶孤城开口道：“叶七姐姐应对表兄说了此事，我有一个表亲家的妹妹，方才人多走散了。姑娘家，只怕多有不便。不知表兄可否嘱咐底下的人，寻人时莫要人多？”
黛玉闻言一怔，在心中ณ懊悔道：他怎知自己方才同雪雁说的话？难不成那ว会子他就在路人中，那话竟被他听了去？
原是他救了自己。他就是白云城主ว叶孤城？原从爹爹、姑母、丫头们的口中猜测自己这个表兄是个ฐ什么样儿的人。又忆起自己头一回在扬州林府的玉簪花丛后，惊鸿一瞥，只觉得那人应是个冷傲清高之人。
花满楼无奈地笑着摇摇头。忽然，花满楼侧耳听了听，旋即略带好奇地问道：“你看见什么了？”
花满楼轻笑一声，“那你能告诉我，你刚刚在笑什么？”
叶九笑道：“我们城主府中ณ的人皆呼城主，林姑娘不必拘礼，随意称呼便是。”
叶九几人顿ู时恍然大悟，纷纷忍俊不禁。
林如海有些诧异，“怎么？玉儿不想回你外祖母那儿了？”
林如海望着愈清弱的女儿，不由一阵心酸。“玉儿，这几年，你在荣国府，府里人待你好不好？”
自己้尚还在，贾府的人尚且如此对待玉儿，就更不要说自己没了。
原本想着，妻子生前便是岳母最疼爱的女儿，玉儿由嫡亲的外祖母养在身边，定然疼爱有加，也好过自己一个人照顾ุ。可此次把玉儿从荣国府接回来，似乎并不若自己先前所想的那般。
黛玉点了点头。
“小姐。”林忠出了屋子，叫住了黛玉。黛玉转过身去，见是林忠，便对叶五道，“那就有劳叶五哥哥了。玉儿感激不尽。”
叶五对黛玉欠了欠身子，提着药箱离了院子。
林忠擦了擦额头上的汗，跟随了林家多年，他也已是林家饱经风霜的老家臣了。林忠叹了口气，道：“有句话，老奴不知当讲不当讲。”
“忠叔请说。”
“平南王爷狼子野心，老奴虽是一介奴仆，可跟着老爷这么多年，多少外头的事情也知晓些。老爷是断然不会答应让姑娘嫁与世子。眼下只有一个ฐ法子，倒可解燃眉之急。”
黛玉不言语了，到底是个ฐ七窍玲珑心的，林忠这里头的话，她又怎会想不到？
林忠顿了顿ู，道：“若是这会子，先于南王府一步，为姑娘定下一门亲事，就说是早有姻亲在前，不好毁婚。那平南王府就是再仗势欺人，也不可能ม做出强抢民女之事。更何况老爷虽然辞了巡盐御史，圣上给了老爷一个闲职只等告老还乡，小姐也是个官家女子，平南王绝不会轻举妄动。圣上也更不会下这种旨意。只是寻常的人家，断然不敢与平南王府公然相衅；眼下只有一户人家财大势大，年岁也适合，老爷和姑奶奶也都算属意。便是花家六公子，怀远将军花玉楼花大人。”
黛玉心头不由á一紧，原本忧心的事情，终还是到了。
“朝政上的事情，老爷不愿姑娘知道，姑娘也不应知道。只老爷想护姑娘周全，先前平南王府便三番五次来寻过老爷，要议亲。头回亏得有了叶城主，才躲过了一遭。头先平南王爷以要姑娘做世子妃为由，要老爷同他们结党营私，老爷正是不愿意，才生得这么一场病。姑娘可知老爷这病是如何得的？”
黛玉心中颤了一下，“爹爹的病是如何得的？”
林忠用袖子拭了一把老泪，“老爷他……他是自寻死路，寻了个药方，这才让毒入肌骨。”
丝绢从黛玉手中ณ滑落，犹如絮落浮ด萍，卷入风尘泥泞之中。原来，重生一回，想要寻得个平凡生活，竟也还是奢侈。造化总是弄人，自己这一日日地“明白”地活着，到头来，却是最“糊涂”的一个ฐ！如果死是最可怕的事情，又有什么是比活着更值得去惜？
“忠叔，你什么都不必说了，玉儿什么都明白。”黛玉对着林忠笑道，“眼下最要紧的是救爹爹的命。忠叔，我和姑母都是女流之辈，近日家里的事就全都交给你了。至于平南王世子和花将军的事……”黛玉抬头望了一眼枝丫后的斜ฒ阳，淡淡地弯了弯嘴角，“我会去同姑母说。”
蜿蜒曲折的长廊一眼望不到头，海ร棠苑中绿肥红瘦，白衣的剑客拂去她间的落花，“求我时唤作表兄，恼我时，便是叶孤城了？”
孤云独去闲，玉簪一朝碾做尘，那人曾在此浅眠，“我又怎知你会在这里？又是白衣，落英与孤鹤其眠，秋水共长天一色！”，“如你所说，自己无错，反错在我？”
望月桥边，凭栏远眺，“你又怎知是我？”，“世间除你，无人敢对我直呼叶孤城三字。”，“秋凉，早归。”
原来在姑苏小住了这几日，每一处景，竟全是他的影子。黛玉一步一步缓缓地走着，轻轻拂过湖边玉栏。黛玉浅浅笑笑，灿若夕霞，清若芙蓉，“叶孤城，好容易重活一世，怎会叫我识得你这么个煞神？最不欢喜你这样的人了，不会笑、不爱说话，谁都强过你，明明是个叔，却偏要我唤你一声兄长。我竟真是白活了，不应见着你、不愿见着你、不想见着你、不可见着你……你瞧，你一不在，我便只会笑，不懂哭了。”
沁兰轩，雪雁站在门口，一见黛玉，忙迎了上去，心急地道：“姑娘这会子都去哪儿了？我同云裳到处寻你。”
黛玉笑道：“没什么เ，只去湖边吹吹凉风罢了。我见有几株秋菊迎风展得好，便流连了。雪雁，可是用晚膳了？”
雪雁怔了怔，有些惊诧地打量着黛玉，同云裳面面相觑。半晌才反应过来，对黛玉道：“都备好了，怕姑娘回来晚了，凉了，我便叫厨房去给姑娘重做一份便是。”
黛玉进了屋，“不必了。只这挺好。”
四色清碟，一碗白米粥，西湖莲子羹。黛玉轻开樱口，浅尝辄止，细嚼慢咽着。
“咕咕，咕咕。”窗棂下一对鸽子互相唤着。
一滴泪珠儿落入清汤中。黛玉轻轻拭去，夹了一片莲藕，依旧缓缓地吃着。
“姑娘。”雪雁心疼地唤了一声。“姑娘若是心里难受，哭出来便是。”
“我是晏晏，不是颦颦。打今儿以后，我便不哭了，我要让叶孤城瞧瞧，玉儿是不是一个ฐ见了他便只会哭不会笑的女子。”黛玉怔了怔，耳边忽萦绕出一句话儿来：几时，你才能‘不哭，我来；笑时，我去？’
不哭，也再不见你来；我笑，也不会见你去了……
黛玉走向窗下，轻轻打开笼，那ว鸽子“咕咕”几声，飞了出去。天边旧旧的，展开一幅古色古香的画卷。
“姑娘。”云裳走到黛玉身旁，“为何要放了叶儿和玉儿？”
黛玉翘望去，流云映照脸庞，“它们应该飞去它们应该去的地方。雪雁。”黛玉唤过雪雁。
雪雁应了一声，走到เ黛玉跟前。
“你吩咐下去，悄悄将娘留下的嫁妆理一份名目来。”
雪雁一惊，“姑娘这是何意？”
“我要替我自己说媒。”
“说媒？”雪雁绕到黛玉跟前，“姑娘是要为自己同谁的媒？姑娘……”雪雁若有所思，像是明白了什么似的，忙问道，“可是为着叶……”
黛玉食指轻点雪雁的唇，望向窗外，神色黯淡起来，“是我同六公子。”
“六公子？为何是六公子？难道姑娘不是……”雪雁疑惑道，“难道姑娘属意六公子？”
黛玉摇了摇头。
“那姑娘为何要替自己说媒？”
“人总不能总为自己个儿活着，我是爹的玉儿，也是林家唯一的女儿。爹爹为了我，宁可舍弃自己的性命，也要护着玉儿一生周全；如今我林家又遇个坎儿，我又怎能弃之不顾？眼下之际，叫我嫁给平南王世子，我宁可绞了头去姑苏寺做姑子去，也不要去做逼得我爹爹性命攸关之人的王妃；能ม在这个节骨眼上帮咱们一把的，便只有花家了。六公子……”黛玉抚了抚桌上那一支青玉簪，“我会好好待他，以报此恩德。”
“姑娘。”雪雁喃喃道，“那姑娘心中搁着的人呢？我与姑娘一处长大，又怎会不知姑娘的心思？”
“情再深，也抵不过缘浅。已然搁着的人，便随他去了，再放不下旁的。这晏晏是遇他之后择的，若得日后还能再见，我便将这一世的笑，还与他。”
缺月挂疏桐，夜色靛蓝，烛光颤颤巍巍地晃动着窗前的人影。佛珠在指尖一一数过，雀在枝头惊起。