眼前的人开了口，黛玉微惊，不由抬起头来，那人沉着脸，并无笑意，却也说不清是怒是喜。黛玉又惊又疑，这个ฐ人为何要这么问？他并答自己的言谢，反倒问了这么一句。就好似他同自己还有雪雁已相识一般。可自己初到姑苏，除了姑母家，今日方แ是头一回出门，何来的旧识之人？
黛玉暗自抚着心口，另一只手悄悄推了推雪雁，示意她不必如此。旋即微低下头，不卑不亢地对叶孤城道：“多谢恩公出手相救。”
“不管了。饶是你我今日出门，皆做了男儿打扮。怕甚？你只管跟着我便是。”湘云满不在乎ๆ地正了正头上的书生冠，回头朝翠缕努努嘴，一眼瞥见不远的地儿似是有处热闹，顿时拍手笑道，“快看，那儿有趣可凑。快随我！”说着，便已只身向人潮挤去，急得翠缕在背后直跺脚๐。
湘云忙掩住翠缕的嘴，做了个噤声的样子。旋即面露委屈和倔强，“今儿是乞巧ู，还不许我出来么？这会子是打金陵过来，明儿个ฐ又要回京城去。那里头有什么好的？就是荣府里头，也不见得有这个热闹。迎春姐姐不爱说话，探春姐姐和惜春她们都笑我；上回去荣府，府里头多了一个林姐姐。她一来，‘爱’哥哥也不同我一块儿了。没趣的很。”见注1้
林忠心里想道：此番๘老爷命自己跟来，临行前嘱托自己莫让小姐在外头委屈了。原本想着，这表少爷是江湖人士，不通圣人之礼，又兼在那混世中颇有名气，定是个倨傲之人。没想到府里的下人，一个个ฐ倒懂规矩的很。
黛玉微微歪仰，打量起眼前的马车来，马车也气派得很，银白色的云纹标志，四角缀着精致的六角铃。“不坐轿吗？”黛玉略有不解。却听身边的婢女道：“府邸่在姑苏城中，离这里还有些远。”
黛玉迈了进来。林如海忙强打起精神，慈爱地唤了黛玉到自己身边。“玉儿，你过来，爹有些话要跟你说。”
送走了客人，林如海并没有叫人扶他回到卧房重新躺下，而是坐到了书房。自己时日不多，有些话必须越早跟玉儿说越好，自己้不能叫玉儿看见自己垂危的样子。按照讨来的这房子，自己已经算好了日子。过几天，等自己将事情给玉儿交代清楚，便把玉儿送走，自己一个人安安静静地走便是。
此番๘是骑虎难下了。
只今时不同往日，一朝天子一朝臣。没了背后那ว位旧主的庇佑，单单是曾为ฦ谋士这一条，就被新า帝当眼中钉除去的了。平南王府耳目遍天下，自己的把柄在手，人为刀俎，我为鱼肉。一月前，平南王府着人前来附上密信一封。意娶小女为世子妃，其实真正惦记的，还是他林如海心底藏着的一本“人账”。
“属下领命。林姑娘尽管放心便是。”
黛玉点了点头，同叶七一起走向翠缕，对翠缕道：“我已同表兄说过，将有府里的暗卫带你去找云儿。你也莫要心急了，今儿若找到的时辰迟了，你便着人对你家里的人道，云妹妹是来了我家里。”
翠缕连声应允，不由暗中ณ打量着黛玉，想前阵子自己同姑娘去荣府小住，闻得府里来了位老祖宗的嫡亲外孙女。听说母亲去了，家中只有一父亲。性子孤僻，心思又小，府里的丫头私底下都远着。今儿这事，不料竟是得了这林姑娘的济。若是换了旁人，莫说是管了，只怕遮掩也遮掩不住。这样想着，心底不禁一阵惭愧。
雪雁白了一眼翠缕，自己在荣府虽然退做了二等丫鬟，可正因为如此，不若紫鹃那ว般跟在姑娘身边，底下一些丫ฑ头老妈子的话儿自己才听得到。那ว史家姑娘最是个嘴里不饶人的爽利性子，素来直来直去。幼时爱同府里头的宝二爷一块儿，姑娘来了后，偏生宝二爷便近了姑娘，待姑娘不同于旁人。那史家姑娘明里头最爱挑姑娘的刺，姑娘又是个不屑争辩的主儿。现下那史家姑娘出了事，自己瞧热闹都来不及，姑娘竟去帮了。
瞧那翠缕低眉顺眼的抹泪模样儿，雪雁更增一分厌恶，“还不快对我们姑娘言声谢。”
翠缕忙道：“今儿这事儿亏得遇到เ了林姑娘，我代我家小姐谢谢姑娘了。”
黛玉淡淡地冷笑一声，“谢倒不必了。日后你管跟着你家姑娘便是。莫要再出此事。”说罢，叶七便带着翠缕离开前去寻找湘云。
待翠缕走后，雪雁不服气道：“姑娘大可装作未见翠缕，何故帮着寻人？那云姑娘明里暗里待姑娘都不甚好，姑娘又何好帮的？”
黛玉淡淡一笑，“你看墙底下打架的猫儿狗儿，它若招惹你，你还能再招回去不是？我若因它招我，便如那猫儿狗儿一样招惹回去，那岂不是自己将自己同它们划入一般？旁人待我好与不好，我又何必因此失了自己的性子？云儿只是性子直来直去了些，从今往后，我亦不再回荣府之中ณ。两不相干罢了。”
雪雁似懂非懂ฦ地点了点头。“那姑娘，我们现在……”她回头看了一眼坐在路旁一家茶坊的叶孤城，心下纳罕道：真真是个神仙似的一流人物，这通身的气派，竟将个ฐ路边茶坊坐出个天下第一楼的架子来。“我们还走吗？”
身后那位本是乘马车而来，现今已๐跟在自己同姑娘身后走了许久。多少有些过意不去，更兼不合适。
黛玉却浑然不觉似的，翘望了望月，笑道：“多美的月色，不走走，岂不是白白辜负了这良辰美景？”
雪雁无奈，只得跟着姑娘向前走着。
姑苏城皆是弯弯曲曲的宽窄不等的水道，如虹似的桥连起整座水乡。即便是自己不愿走，那马车想进姑苏城，倒也确实不易。更何况今日街市上来来往往的人更是较往日多了许多。
黛玉边走着，边看着姑苏城的灯市，却见雪雁频频回，蹙眉不展。于是便笑着打趣道：“你总回头看甚？莫不是看上了谁？”
雪雁红了脸，嗔怪道：“我哪里有看上的谁？”
“那你在看什么？”黛玉好奇道。
雪雁叹了口气，“姑娘只顾自己走着，忘了身后还有一人。”
黛玉一愣，驻足顾盼，身后的人也随之一愣，忙停了下来。并为ฦ料得前头的人忽然驻足，竟多走了一步，退也不是，进也不是。一张冷面上，一丝不自然稍纵即逝。旋即微微侧身，对身后的侍卫俯叮嘱话去。
黛玉顿ู时恍然大悟，原他竟离着自己有一步之遥，自己走一步，他便走一步。只自己是个姑娘家，走起路来自是悠然得很。全然忘了身后之人也只得跟着自己的步子慢悠悠地走着。
难怪雪雁方才频频回头，这样一个人，跟在自己后头慢慢地走着，却又无法子。倒是有趣得紧ู。黛玉想到此，忍俊不禁。
“也罢，我也走累了，不若不走罢。”黛玉看了看雪雁，雪雁顿时松了口气，“姑娘可算是想要乘马车了。方才我回头见表少爷一步一步跟着姑娘，我可是都心急坏了。”
黛玉梨涡浅笑，“谁又没叫他跟着。罢了，你去同他说，说我不想走路了便是。”
叶孤城见前头的人驻了足不前，走了过来。
雪雁笑道：“表少……城主，前头出了街市，人便不多了，我们姑娘说走累了。”
叶孤城看着少女，并未说话，只径自转身走向马车。
黛玉瞥了一眼叶孤城现时的冷面，想起方แ才忽然驻足，回头在他脸上看到的一晃而过的神色，顿觉好笑。便在雪雁的搀扶下，上了马车。
马车很是宽敞，同自己上次进姑苏城到林宅坐的那ว辆很是相似。黛玉没有去做那主座，只挨着窗边，坐了下来。
片刻，叶孤城也上了马车，却并不言语，只微微合上双目。
马车缓缓地前行着。窗外依稀能听到焰火绽放的声音，马车正穿过东街一处乞巧灯谜会。似有对子和诗声相传。黛玉悄悄从风微微掀起的帘子缝后头，好奇地向外看去。
忽然，马车也不知是膈到เ了什么，猛地一晃，黛玉一个踉跄，忙扶住了窗边。却见叶孤城睁开眼睛，正见黛玉似在向窗外看。黛玉微蹙眉，忙重又坐好。
“今日之ใ事，还未谢谢表兄。”黛玉垂小声道。
叶孤城并未答话，重又合上双目养神，嘴角却淡淡弯起，良久道：“怎又想起唤我表兄？”
黛玉一怔，想起方才在路上偶遇时，自己正同雪雁打趣他，说自己้只管叫他一声“叶孤城”。原他竟还将此事记在心里。不由一蹙眉，怎的男人也有“心眼儿比针尖儿”的？
黛玉心中有些赌气，索性也不同他说话。
马车里静了一阵，叶孤城睁开双目，见那丫头却微背过脸，隔着帘子向外看去。丝毫不理会自己้。心下想着，自己似乎并未曾说错何话。
又静了一阵，良久，叶孤城开口道：“我是江湖中人，素来不喜礼ึ节。你不唤我表兄也无妨。你可同我身边的人一样，唤我……”
“叶孤城。”还未待叶孤城说出“城主”二字，黛玉便转过身来，一双似嗔非嗔秋水眸正对着他，掷出了那三个字。
“叶孤城？”叶孤城沉沉的声音随之又道了一遍。
“嗯。”黛玉点了点头，略带戏谑，神色却认真地道：“你是黑脸儿也好，雪脸儿也罢。你是她们的城主，我却不是你城里的人。我又何必要跟着唤你一声城主？我只管叫你叶孤城，你若不应，倒也罢了。”说罢，便重又侧过身去，只管看着外头一晃而过的灯影幢幢。
叶孤城？叶孤城嘴角微微上扬，还从未有人当着自己้的面，刚这么对自己直呼其名。更无人敢拿此来打趣自己。自从下了马车，遇上了这个丫头，竟总觉得自己说什么เ、做什么、不说什么、不做什么，似乎都是不对。
叶孤城打量着眼前的少女，沉声道：“你叫玉儿？”
黛玉一怔，恍然间想起自己方才在路上，对叶孤城相求湘云之事时，说的正是“玉儿”。平日里听得爹爹唤自己惯了，这几日姑母也这么唤自己，自己้方แ才竟一时顺了口，也这么说了出来。只觉脸颊๐微漾红云，手指绕着那帕子，不由á悄悄用眼角的余光瞄了一眼叶孤城。岂料他竟带着一丝笑意看着自己。
黛玉忙收回目光，不做声了。
叶孤城重又合上双目，淡淡道：“方แ才还能言得很，怎不说了？”
黛玉低着头，只不由自主地一圈一圈绕着手中的锦帕，忽又攥紧。心下不知怎的，顿生委屈，怎就碰上个如此“难缠的煞神”？于是便略带嗔怒地道：“我名唤黛玉。爹爹、姑母倒是叫我一声玉儿。”
“黛玉？墨玉。”
黛玉闻言似恼非恼地歪看着叶孤城。
“黛为黑，玉为白。非黑即白，人可是如其名？”
“叶落一空城，你可是茕茕孑立，形影单只只一人？”黛玉微嗔道。忽见叶孤城不做声了，方醒悟，自己方才不该逞一时口舌之快，打趣了那孤城之意。
黛玉心里有几分悔意，再看那叶孤城，却也看不出是喜是怒。自己้好歹也是暂在姑母家里小住，竟就这么“得罪”了表兄。心下正如剪不断理还乱的麻团儿似的，那马车却停了下来。外头道了一声“城主，林姑娘，到了。”
预知后事如何，请听下回分解。红楼ä绝黛倾城
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