论伽罗的国力，尚不足以大举入侵羲和。反而九皋人这回自始至终没有表态澄清，多少蹊跷。若在此节骨眼与伽罗决裂，反中夜赫龑下怀。底下诸臣也非短目之ใ人，听我直言不讳，若有所思。我续道：“若让九皋人趁虚而入，不论对伽罗还是我们羲和，都没好处。”
谈判当天，我对困惑的莫寻笑道。早前便已๐预见事情公开会有此结果，原打算事后和亚米尔罕私下会面。不过梵游为了揭发格史泰的罪行，已将事情公开，我也只有公事公办。不过出发去王宫前，见我们羲和这方的大臣各个ฐ趾高气扬，许是隐忧之后的谈判ศ可会不欢而散，莫寻微微蹙眉。我平静走进殿去。听帝储驾到，诸臣立时回身来看，见我并非一身隆重的帝储朝服，反是穿着平日上朝的燕尾礼ึ服，喧闹的正殿刹时无声。我微一笑，坦然阔步，走向前方แ宝座。也不装模作样正襟危坐，翘起二郎腿，一手支在椅扶，慵懒托首，一手覆膝，足有半晌一言不发，只是望着底下众臣亲切微笑。除了莫寻和佞人，余人被我瞅得毛骨悚然，不复适才高涨的嚣张气焰，屏气凝神，视线悉数凝于我轻轻叩膝的手指，直待我淡淡开口，方才松了口气，洗耳恭听。
顺我视线，他冷然回首：“未大人在外虎视眈眈，小臣岂敢犯上。再者，当初ม小臣要取殿下性命，易如反掌，何必等到เ现在。”
因是莫寻登岸后便按先前秘约，去敦阳最负盛名的酒肆与亚米尔罕的部下会面，此刻无奈充我近卫的未央闻言一怔，即又看向悠立在前的男子。当年先帝在位时，他们一朝为臣，自然认识这个梵家余孽，可不知我和他是何关系，皱眉冷望男子片刻，方才率众而出。我笑哼了声，淡望梵游：“看来本宫须得恭喜尊驾在伽罗平步青云。”
不论茈尧焱如何拦阻，我定要亲自救回女儿。也请他高抬贵手，放百合一条生路，有气尽管撒我头上，“且请未大人回去转告皇兄，既是名不正言不正的孩子，民间便是她最好的归宿。等本宫寻到人家安顿好孩子，就回宫向他告罪。”
见我毫未让步之意。似欲说服，又难启齿，迟疑半晌，他方แ说，“皇上怕殿下有所顾虑，令微臣代转殿下，您生养的是他的骨r，他唯一的皇嗣不可流落在外，出生后带回枺常宦勰信馄淝淄酰厝胱谑矣耠海吹眉创笸场！?
我微怔，摇了摇头：“刚ธ开始可能因为我的缘故。可现在他眼里看到的人早不是过去的我，而是现在的你。”
即使发现有了他的骨r，我也不会因此自欺欺人地过一辈子。对惊愕相望的亲王殿下笑了笑，我淡说：“那ว时我很想要个孩子。而你现在所待的时代，单亲家庭也有很多。所以我本有打算一个人带大孩子。但没想到他会找上门来。”
良久，小男孩才从树后徐缓探出脑แ袋，清澈褐ຈ瞳半是迷惘，半是探究，见我柔笑相望，迟疑着还以羞怯一笑。也未细想这孩子许是这庭院中最危险的人，我顺ิ着心底渐然漫开的柔情，朝他张开双手：“不怕。过来让姨姨抱你。”
似笑非笑，我睨了他一眼。可也大致猜到他和这个老主持不过利益一致的同伙，老僧的幕后老板，也已๐心中有数。只是弄不明白他这个ฐ羲和人为ฦ何叛国投敌。阖了阖眼，不动声色，我只装好奇，转眼环望庭院，却见偏隅有个年幼的男童藏在参天巨木后，只探出半颗脑袋，依稀可见眉目俊秀，杏眸如水清明。看到我身侧的男ç子朝他招手，眨了眨眼，怯怯望向庭院中央一众僧侣，踌躇不前。
他蹙深了眉，正待开口，我摇首淡止：“我以前生活的年代，不婚单身很平常。可这里不一样，女子过了二十仍未嫁人，就会让人指指点点。先不说你那ว位生死未卜的太子妃，你已经因为ฦ我欠了盈芳郡ຉ主六年，怎么เ说她都是皇室中人，且有御旨在身，就算你不乐意，最后仍要给她、还有怡亲王府一个ฐ交代。”
听我劝他在茈凌菲和胧夜之ใ间娶一人为妻，即莫寻眉间y霾渐深。我淡笑了笑，竭令自己平声静气：“不知胧夜小姐如果在世，年方แ何几？”
许是太过突然，事前未现征兆。底下众臣神色不一。便见归仲元从容自若，却是难掩欣喜，唇角轻扬。身后锦冠蟒袍的归崇和淡然欣笑，可见当朝天子对我温柔而视，神色渐黯。其余归氏诸党或喜或忧，许恐茈尧焱适才和我亲密登场，将来定会遭来非议。只有客氏幺孙从容自若，淡睇向我，真意难辩。
我怔愕，未待回神，他已牵起我的手朝外走去。昭暄殿外，或惊或诧的注视，他视若罔闻，柔荑紧裹在掌心，推开上前来扶的未央，侧首深望，眸带殷切。最后一次，他欲携手引我步向另段波澜人生。不知为何，我读懂他眼里苍凉的欣慰，且不争气，心生悲凉。侧眼看向别处：“下不为例。”
提及逐出宗家的客家幺孙，他神色微动：“虽是归附您的外祖，可依晟少爷的性子，今后定是两不偏帮，自己想了法子往高处走。德藼殿下做此安排，最后得益之人便是殿下您自己，果是不负女中遨浪ฐ之名。”
“不中亦不远。”
茈尧焱含笑抬首，凝睇面色微变的男子，眼神冷淡。只是主子位极九五，爪牙顺理成章，接掌皇帝亲军，现为讨我欢心，他漫不经心地允诺，全未顾念自己的心腹，我转眼望去，果见那张难辩年纪的少年面孔微微扭曲，可未不甘嗔怒，静望过河拆桥的主ว上，眸如死水，杳澜沉寂。一时间，堂内气氛骤凝，直待即莫寻冷淡打破沉寂：“皇上宽宏大量，微臣铭感在心。但先帝驾崩前，曾命微臣须得不离左右，随侍德藼殿下……”许是忆起被其活活折磨死的先帝ຓ，他半抬起头，无畏迎对帝王冷凝的目光，“先帝ຓ遗命，微臣不敢不从，亦望皇上体谅，准微臣留在永徽宫，做名寻常侍卫。”
“梅儿素来讲情重义，想是见不得那位老人家陪你们兄妹受累。起来回话吧。”
他不语，蹙深细眉，俨然躬身向后，却是不着痕迹，使力夺走药碗。不知他为何宁可犯上，亦不愿我喝下这碗落胎药，冷望少年良久，我漠扬起唇：“家丑不可外扬，本宫正想着可要杀你灭口。”
支起身子，便见吉卓手捧托盘进里。瞥了眼盘中瓷碗，心中一沉，可未形于色，对少年淡淡颌๒首：“许御医开的方子？”
他微怔，然是喜忧不形于色，垂下眼睑，恭声称是。我背身离去，直待走出屋子，方消心里那抹异样的暗涌。
“不必起身，你躺着回话便可。”
待吴嬷嬷将小娃ใ儿领了出去，复又闭了眼，昏昏沉沉，且感身上渐凉，用棉被裹紧自己้，仍是无济于事，半刻过后，又如火般灼烫，头痛欲裂，直待一只手抵上冷汗涔涔的额，微凉的触感稍缓不适，我促着呼吸，强睁开眼，恍惚间，似曾相识的面孔自眼前稍纵即逝，半眯着眸，欲看真切，然见朦胧间，一张刻骨铭心的面庞若隐若现。
看着我们母女俩并排而躺，他柔笑渐深，掖了掖被角，起身悄步离去。待颀长背影隐没夜色，我叹了口气，轻拥过恬然沉睡的旻夕。可许是夜深露重，我却饶有兴致，和朱雀守聊了大半夜，睡下后怎生不舒坦，头愈发地涨痛，直待日曦拂面，一觉醒来神清气爽的小娃儿起身推我，奶声奶气地唤妈妈，却怎得睁不开眼，对女儿笑道一声早安。
朱雀守方才恍神，面露迟疑。苍秋生前对他防得紧ู，虽非值得夸耀的事情，可他很是清楚苍家妒夫的醋劲，加之旻夕现下已是御封的茈姓郡主，可想而知他尔后的托词。趁未开口，我先发制人：“夫君说他生平最讨厌的人是你，最信任的人也是你，让这孩子认你做义父，他定是乐见其成。”
顺他视线，我低下头去，原是旻夕不知何时钻到我们之间，仰着小脑袋，好奇打量侍卫叔叔煞是亲昵的举止。听我不甚文雅的形容，朱雀守啼笑皆非，可亦化解彼此的尴尬，神情自然，收回手去。我暗松了口气，虽是无心之举，可适时坏了好事，她那爱吃醋的父亲在天之灵，许会一反往日冷淡，对机灵的小女儿多有夸赞。假想登徒子得意窃笑的模样，我扬了扬唇，抱起歪打正着的小家伙，轻刮ุ俏鼻：“起风了，还是早些回宫，免得旻夕受凉。”
几可不闻的一声轻叹，朱雀守苦笑：“宫中人多口杂，能ม免则免。”
我扬眉，可亦就事论事：“尽是一些没法推行的国策。只是没料到我还能掰上一掰，令他们寻不到机会，给我难堪罢了。”
“拜见亲王殿下千岁千岁千千岁。”
许是听得异样，兄妹二人不约而同皱起了眉。我笑笑，平声静气：“莫再为我以身犯险，权当你们认识的那ว个茈承乾ດ已经死了。回云桑去吧。”
睨了眼大难临头仍是嬉皮笑脸的登徒子，我啼笑皆非。因是自称德藼亲王的女子曾在金沙岛与繇州出现，暗指当今圣上y谋篡位，举朝哗然，令得茈尧焱焦头烂额了一阵，多少扳回一局。可许是拉拢已生疑窦的客氏，亦许是客平已知远在繇州的德藼亲王乃是真身，当初借刀杀人未成、令之流亡在外的罪魁祸首正是自家那位已晋皇太后的女儿。将错就错，欲盖彰弥。十一月初八，客氏嫡女入宫，受封四妃之首的愨妃。为保日后愨妃所诞皇嗣得即帝储之位，客平力称繇州的德藼亲王乃是云霄欲脱其罪，寻人冒名顶替，混淆视听。且防万一，彻底折我羽翼，撺掇各地门生，联名上书，奏请圣上严å办庇荫两ä年的归氏祖孙。虽未斩草除根，归仲元与长孙归崇和侥幸逃过一劫，可当年擅调东南守军的威海ร将军归钰未有幸免于难，斩ล首示ิ众。且若最后的告警，茈尧焱不惜过河拆桥，捏造罪名，将兰沧侯打入死牢。一死一囚，欲苍秋就范，亦或索性反，便可名正言顺，将自己的同母胞弟斩草除根。
闻言，我自是没好气地白了他一眼。他不以为许，探手轻抚孕育自己骨r的小腹，许是感到胎动，须臾间，他恍了神，微微一笑，极是温柔：“爹在这世上最牵念的人就是你娘亲。如果爹不在了，替爹好生照ั顾她。”
去年今日，我躺在他怀里，听了一夜的爆竹，相顾无言。今年，换我抱着思月，倚在床头相伴守岁。淡望烟火在纸窗映出稍纵即逝的剪影，轻柔拍着已๐然睡去的小女孩，我阖了阖眼，终是淡怅一笑。
因是旖如向来见不得我受委屈，事前未有告之客柔曾经来访，提出那个不情之请。故而从外间交头接耳的姑娘们口中ณ得知新娶的少夫人很是争气地为ฦ来日无多的世子怀了子息，蒙在谷里的小妮子刚进门，便摔了手里的竹篮，气得浑身发抖：“枉小姐抛了身份与名节跟了他，还为他吃尽苦头，到เ头来竟然……”她攥紧了拳，气极而泣，“他怎可以这样对小姐？！”
如不是我，皇帝不会惨死。一命还一命，很是公平。可朱雀守斩钉ล截铁，断然回绝，我不由轻笑：“当初不是你极力劝我回枺臣创3俊?
否则我罪孽深重，此生难赎。
睁眸望去，须臾间，纠结的黑与红。
不共戴天的仇恨，更是争夺皇位的较量。只是他们不过茈尧焱手里的两ä枚棋子。即使心知肚明，棋局的最后，许是两败俱伤。可皇帝尚在其之手，一损俱损，亦会牵连我所爱的男人。惟有静默在旁，观棋不语。
遽尔冷凝的墨眸死死盯着我们十指紧扣的双手，咬牙切齿。苍秋不以为许，唇角微牵，抬手揭去人皮面具，望向九皋君主的眼神无比冷漠：“我来找回自己的妻子，若大汗有心为难，云霄定当奉陪到底。”
我莞尔，平静相依，生死相守。
女人花随风轻轻摆动
遍地野草
二月春风似剪ຘ刀
我淡笑摇首，正要阖眼……
寻常女子若非迫不得已，断不会以卖笑为ฦ生。这悦竹却是反其道而行，公然觊觎鸨母的位置，难怪面前这位现任满芳楼老板娘的笑容很是诡凝。
对此恭维，深不敢当。我摇首苦笑。虽春妈妈信誓旦ຆ旦，不会强令坊里的姑娘卖身，可古代的歌伎舞娘，不比现代的明星万人追捧，呼风唤雨。到底仍是风花雪月，以色事好，方才对上那些风尘女子感激的目光，更是惭愧。倚门卖笑，我赚的不过是这些姑娘泣血换来的昧心钱。低眸，兀自提起裙摆，对旖如轻声道：“莫让两位姑娘久等，咱们走吧。”
我一时五味杂陈，和落寞柔笑的淳儿相顾无言。贝辰翾到底只是一介武夫，难体女人心事。若是对他恨之入骨，又怎会心甘情愿为他生儿育女？叹了口气，我抱紧这个即要失去爹爹的可怜孩子，轻柔哄拍。见我极喜欢这个ฐ孩子，淳儿柔笑渐深：“少夫人此去伽罗，险阻重重，夫君牵念少夫人的安危，定要亲眼见到少夫人无恙，才肯安心离去。”
我怔住，未想他顽活至今，竟是为ฦ了见我最后一面。在淳儿面前，我无地自容，可她淡淡摇首，反而感激一笑：“他多活一日，奴婢便可少受一些折磨。”
一日夫妻百日恩，为暗慕的少爷报了仇，可也害死了至亲的人。这段交织爱恨的恩怨纠葛，我无言以对，只得默默尾随淳儿，前去探视贝辰翾。
“夫君。”
俯在丈夫耳畔，良久方才唤醒已近弥留的男子，淳儿惨淡一笑，挪身令他得以看清默立床边的人，“少夫人平安回来了。”
昏黯无神的眼蓦ย掠一道华彩，缓缓转过头来，似在确认自己不是在做梦，勉力聚敛眼神。我对他笑了笑，将怀中的婴孩交给近旁的许御医，走过去跪坐床边：“是我。”凝住他一瞬痴然的眼，温润笑道，“你得谢谢淳儿，给你生了个那么可爱的女儿。”
已然无力言语，他勉力点头，轻漾柔笑，看向默然在旁的妻子。许是读懂他眼里的百转情愫，淳儿捧起骨瘦如柴的手贴在自己的面颊，淡淡扬唇，温柔轻唤：“辰翾。”
男子微微瞠眼，即便如释重负。她终是原谅了他，眼神渐然清明，费力嚅唇，支离破碎，却是字字剜心，出女子不曾轻弹的伤泪。
“对……不……起……”
妻子原谅了他，却已无缘厮守。床榻上的男子徐徐闭眼，留แ给故人的是往日初见时的温润笑容。我怔坐原地，短短十数日，莫寻不告而别，被迫与女儿分离，现又送走这个曾予我温暖又亲手将我推进深渊的男子，眼前发黑，酸楚涌堵心头，张了张嘴，欲要尖叫宣泄，可哽在喉间，只有任滚滚热流灼面而过……
“贝夫人！”
又听许御医一声惊呼。我已无勇气去看近侧惨然的景象，可不由自主地转身，望见一柄匕首深深没入女子胸膛时，袭上一阵晕眩，晃了晃身，如不是女子勉力攀住我的手臂，已经倒下。甩了甩头，勉力聚敛眼神，绰约人影渐然明晰。面带柔笑，无怨无悔，只记挂一夕失去双亲的女儿，恳切求我：“怜儿……是贝家的…血…脉……求少夫人……带…带她回去…认祖…归……宗……”
将心比心，我和她爱着同一个男人，许自苍秋故世的那天，她便觉生无可恋。现为ฦ惨死的少爷报了仇，终可心安理得，随她善良温柔的丈夫而去……
我咬紧ู牙关，重重颌首。当年她冒险做我替身，我欠她一份永难还清的人情，若是那位贝老将军嫌弃这曾孙女的出身，拒不接受。我便将她接进宫中，和旻夕做伴：“只要我在一天，怜儿绝不会受苦。”
我泪中带笑，斩钉ล截铁。她释怀松手，感激笑了笑，竭最后一丝气力，握住丈夫冰凉的手，倾身枕在他的心口，轻轻吐出一口长气，凝成一抹绝艳的笑容……
“为什么……”
望着安详而去的女子，我怔怔自问为ฦ何好人不长命？伤天害理的人反而活得心安理得？可苍秋走后，我便知世事总不尽如人意，也无绝对的幸与不幸。
凝望床榻上至死不离的男女，我心中悲恸，可终是一笑。
问世间情为何物
只教人生死相许。
作者有话要说：
小小贝与悠然的一个ฐ儿子很有缘分：也许这年冬天的狂风暴雪卷走我半生的爱恨情仇。之后十几年，我很少落泪。成日面对朝堂险恶，喜怒不形于色，但非故作深沉。只是后世之人褒贬不一的圣宗女皇在隆兴四年的冬天，激情消磨殆尽，直至多年后，儿女们为了皇位反目，与我素有嫌隙的幺女重演茈承乾刺杀先帝的一幕，对我横剑相向，我仍木然以对，心底淌血。过去践踏别人的真心，终是遭了报应，贝辰翾如此，茈尧焱亦然。只是隆兴四年腊月的最后几天，我尚迷惘自己的将来，也不知回到เ久违的皇都，就要走进另段人生。贝辰翾夫妇故世后的第二天清晨，我一脚踹开未央，独自去往早前亚米尔罕落脚๐的幽静老宅。待见到布衣荆钗的莞菁，纷乱的心一瞬归于平静，相视一笑，莞菁过来牵我的手，一同进屋。
“姐姐知你心里苦，想哭便哭出来吧。”
静静听我说完近月发生的事情，她轻覆我的手背，美眸怅黯。我笑笑，摇了摇头：“身子虚得很，若再脱水，妹妹我便要一命呜呼了。”
莞菁啼笑皆非，可事已๐至此，宽慰也是于事无补，两手交握，暖意自她掌心一路传至我心底，胜过千言万语。我笑了笑，说：“姐夫刚ธ夺下王位，百废待兴，有些争端还未化解。须ี得委屈皇姐在这里多待上一阵。”
因是明德寺一事尚未明朗，真正的德蓉公主ว身在甘州，故而假扮莞菁的悦大小姐将随船队回归甘州，待到争端化解，我家姐夫再行遣人风风光光地将真新娘迎去敦阳。摸下巴打量秀颜微红的公主娘娘，我开怀：“从今往后，世间再无德蓉公主。你只是我茈承乾的姐姐，亚米尔罕的妻子，伽罗的国后，至此即可。”
莞菁性情淡泊，只求与人无争的简单生活，显赫的公主身份于她反而沉重。现在柳暗花明，也盼她与命中的良人相濡以沫，即使做不了平凡夫妻，也可安心做她的伽罗国后，无须在丈夫和国家之间左右为ฦ难。