鸟尽弓藏，也不无可能。可莫寻不语，良久，蹙眉冷说：“若是一次服食过量，同会要人性命。大夫也说辰翾体内的毒更若经月累得。”
即使早前便觉他有病在身，可乍见他深陷下去的病容，不禁惊怔。正要细问，却见男子半转过身，似欲不愿我瞧见他现在这等人不人鬼不鬼的模样，可攥在心口的手越收越紧ู，好似痛苦异常。毫未犹疑，我立时令近旁的士兵将他抬回屋去，一番折腾，自然惊动驿馆内官阶最高的莫寻，闻讯赶到贝辰翾的寝居。因是我不安分卧床静养，四处溜达，轻瞠了我一眼，随即看向床榻上已然昏厥的男ç子：“又发作了吗……”
半晌，我好似置身梦境，怔望消瘦许多的男ç子。向来清爽的他只有在我和苍秋成亲前后的那ว段日子，才见过他这般满颌青渣，不修边幅的模样。显是多日未曾阖眼，眼下黑晕极深，可双目炯然，冷瞠两月前将我掳走的男子，怒火渐盛。
凝望面色苍白的男ç子，我冷淡道：“本宫乃ี是堂堂帝储，你休想要我茈承乾ດ将你视作夫君侍奉。就算我们成了亲，你也不过是本宫纳的一个殿正，一个不得本宫宠爱的侧室罢了。”
我起初莫名。可想起那个ฐ通晓秘术的司星博士，恍然大悟。孔鵃，空鵃……难怪孔氏一族将自己的身家背景藏得严严实实，若让世人知晓他们的来历这般匪夷所思，许会步圣女贞德的后尘。我苦笑点头，可思及另个男ç孩自北麓下山，微微皱眉：“另一人该不会来自九皋？”
故当折返化境，大开杀戒时，族众猝不及防，惨遭屠戮。最后族长拼力将之ใ杀死，可也油尽灯枯，待穹嵬得异兆下到เ化境，只剩三个孩子幸免于难：“过去也有被式反噬的族人。可事前必有预兆，本尊便可另行遣人下山降诛。可那回本尊却迟得异兆，现在想来，许与此前六道擅篡轮回有关……”
听我轻描淡写，即莫寻脸色y沉，端出皇太子的架势，斥我须ี得顾念自己的身份和肚里的孩儿。我笑笑，抬手捂他的嘴：“不是还有你即大将军贴身保护嘛……”看向船外渐浓的雾霭，淡说：“如果真有人在暗里蓄谋什么เ，我们不能先发制ๆ人，也不可后院失火。”
忆起启程送亲前惊心动魄的那夜，我蓦ย闭了眼。也许彼此折磨大半年，他亦身心俱疲，无力与我多作纠缠。可他不动手，百合仍是名不正言不顺的私生儿，我那不明内情的外祖也会以为这孩儿乃是当朝天子罔顾伦常，强要我的孽果，定会千方百计，除去这个兄妹l伦且有可能得即储位的孩儿……
脑海飞掠那日我令他去找落胎药时的情境，下意识低首避开那双通透的眸子，可因公主娘娘尔后之ใ言，啼笑皆非。
莞菁若有所思，定是内有玄故，我不禁兴味追问茈承乾的逸事：“这人倒是有趣。后来呢？我是不是又去告了一回御状，让皇考给这不知好歹的副都统好看？”
素来温婉，却是这般决绝劝诫，我微愕，即便苦笑确然如此，已是皇家人，断不可优柔寡断。正要俯身，却为莞菁所制，令我在旁歇息，低腰代我清理残血。我忙是抬手：“明天是你出阁的大喜日子，别ี沾晦气。”
适才未央欲置他死地，他从容应对。可眼下这等分秒必争的情势，反是有失分寸，挺直腰板跪在我面前，犟着冷脸，迟迟不愿离去。我阖了阖眼，不怒反笑：“也好……”看向半敞殿门，平声静气：“如果未央率紫麾军冲进这永徽宫，你便陪我一起去地下，和我苦命的夫君和洛儿团圆吧。”
萤姬心有余戚，摇首苦笑。莞菁外柔内刚，偶尔确会一鸣惊人，见茈尧焱愈渐焦躁，她破釜沉舟，道是我恨他入骨，宁是困身五行术使然的幻境，亦不愿归来有他相守的现世，“那时皇上的模样实在骇人，可奈德蓉殿下无何，没过多久，便回紫宸宫去了。”
睨向因狂喜而清亮的墨瞳，我冷说：“想丢â下烂摊子一走了之，天底下可没那么便宜的事情。”
从未发现那个ฐ男人这样可恶，有心避而远之，却令我如虫蚁噬身，不复愤恨，只余痛楚。未察异样，萤姬仍是深低着头，抑声哽咽：“知道殿下有了身子，哥哥本要自裁é谢罪，被吴嬷嬷发现，拼了命阻他，才未成事。后来许御医执意不给药方แ，哥哥苦求不成，最后给他下跪，才要到落胎的方子。我虽恼他闯下这等大祸，可看到เ他煎药的样子，我知道他这辈子，算是完了……”
我轻描淡写，一笔带过那日的情形，令她无须太过自责。知是兄长错成苍秋的替身，萤姬神色复杂，相默半晌，半低下头：“当初咱们一起去南方的时候，我确是痴心妄想，盼殿下能放下苍世子，做我的嫂嫂。”
又次提及这伤怀的话题，虽知政治婚姻皆如此，我仍搓火，不无讽刺地冷嗤：“听说他的嫡王孙和姐姐一般年纪，且未婚娶。若要联姻，你和那位王孙殿下才算门当户对。”
确不对劲，因为内里根本不是她熟知的梅儿……
立身窗前，茈尧烺澹然道陈那些未白天下的勾心斗ç角。我抱肩倚在近旁้木墙，静静聆听，临末了，望着目露疲惫的年轻僧人，沉肩轻说：“凡事皆有因果，过去孽行太深，客相和太后娘娘也算尝到自己种下的苦果。”
客太后虽是罪魁祸首，可眼下我意在皇位，如若追讨当年血债，和势力盘根错节的客氏平起争端，实非上策。然，虽可暂先放过罪魁祸首，可荀攸不过一介死卫，只要我放低身段，对茈尧焱开口，法办这个帮凶并非难事。不明茈尧烺缘何要我放荀攸一条生路，我淡说：“荀攸不仅害我亲手刺死母妃，且是两度行刺。一个和我有杀母之仇的佞人，我为何要对他网开一面？”
“你说得对，我也不是没动过那个脑筋。”
冷不防回身，趁朱雀守微惊，飞快将笛子塞进他手里。望着男子眉头越蹙越深，我不以为然，挑眉淡问：“给句话，会还是不会？”
“你到底喝了什么？！”
“给朕吐出来！”
“不值。”
男子点头沉吟，见妻子强颜欢笑，俨然得赏的稚童，随她牵起唇来，烂漫笑容，分外刺目。我飞快移眼，看向已然沁血的掌心，痛郁杂陈。
许是午睡时刻，洛儿亦感倦殆，舒展他的小胳膊小腿，伸起了懒โ腰。抬手轻碰，触得鼓起的r疙瘩，再一碰，即刻杳去无踪。我不由失笑，拉高锦衾，闭眸小憩。只是这一如既ຂ往的早春午后，我还未足月的孩子不知为何，迫不及待地提前临ภ世。似梦非梦，因是下腹一阵剧ຕ痛，我蓦ย得惊醒，抬手拂额，却是拭得满手冷汗，隐感异样，正要唤伏在旁打盹的嬷嬷，却感一阵剧烈的宫缩，痛得深弯下身，攥住床帏，连带悬在帐顶的薰炉一并扯了下来。
我深躬下身，分秒却如光年漫长，沙石揉进右手掌心的剑伤，却是浑然未觉痛楚，惟是祷祝老天莫要夺了我对这现世的最后一丝希冀。足有半刻，我方听得沉声响起，清凌寒冽，意味深长：“朕答应你，不会杀了这个ฐ孽种。等你生产之后，朕再接你回宫。”
乍听这名字，朱雀守猛得一震。鹤卷昭人淡笑，恭恭敬敬，颌了下首：“清曜若成雄才伟略๓的大德明皇，昭人就做保驾护航的藏人左将。当年红叶祭上，昭人向您许下的誓言，此生不忘。盼殿下回心转意，早日回云桑收复江山。”
虽衣饰语言皆与古日本有所差ๆ别，可这万恶的大男子主义แ倒是一脉相承。朝天翻了翻眼，我冷然一笑：“女人和你们男人一样有健全的头脑แ。小看女人的话，你定会吃大亏。”
“对，就是那ว种短打衣裳，给我做两件，我好穿去州ะ府，炫耀我家弟妹的好手艺。”
“小姐画的衣裳好生奇怪，可是宫里的师傅教您的？”
“尧焱的易容术与点x法，皆是得我亲授。”
既ຂ是安抚我显于外的忐忑，亦是小别胜新婚，已๐有大半月未见的登徒子展臂将我圈在怀中ณ，嬉皮笑脸。我冷哼一声，白眼以对。登徒子立时挑高了眉，似有若无，望了一眼立身庭院偏隅的朱雀守，轻抬起我的下颌，俯身深吻。我赧极，欲要挣脱了去，反被他搂得更紧，惟及瞥见朱雀守神色剧震，即便低首转身，背影萧然。更是无地自容。可回眸对上邃然澈瞳，终只有暗叹在心，阖眼，任他予取予求。
两肩被他攥得生疼，我紧蹙起眉，然是想起当日夜赫龑施暴未遂，待气顺ิ，摇首淡说：“为ฦ了我说出本名，威吓而已。”
先前未有细问朱雀守的伤势，我很是自然地关切。苍秋回眸，淡瞥了我一眼，瓮声瓮气：“看在他赶去侯府报信的份上，我已遣人去南域寻金陀草给他解毒，且有叶大夫在旁看护，一时半会死不了。”
知她言下之意。一个来历不明的羲和女人，初来乍到便身居高位，多年侍奉君主左右的高贵妃子自然心有不甘，稍有不慎，便会重蹈归女御的覆辙。微是一笑，我明嘲暗讽：“你们大汗对我还真是另眼相待。”
如释重负，蔻娃点了点头，灿笑如草原上冉起的朝阳，抬右手搁在左肩，朝我施了一礼，即便躬身退至屏风后方。望了眼背对屏风的倩影，我取出藏在内衫的匕首搁在探手可及处，踩着搁在桶边的矮木凳，埋身水中。扑面怡然清香，沁人心脾，低眸望去，原是桶底沉有几片草叶，蔻娃ใ道是后妃侍寝前用来熏体的香草。我闻言微怔，事已至此，惟有见机行事，阖眸淡问：“你们大汗是个怎样的人？”
可未想他此番奉命前来繇州，几成不归之路，直待四年后，九死一生，他方才回到久违的皇都，却已物是人非。然此时此刻，彼此皆不知晓我和他一生咫尺天涯的纠结由此而始。为令我顺ิ从君意，回京即储，他竭力说服：“自女御娘娘故世，皇上因是忧思郁结，身子已然大不如前，现下惟盼殿下回宫团聚。再者，殿下若是拒受储位，祸乱只会愈演愈烈，乃至不可收拾。请殿下念在黎庶苍生免受战祸之苦，随微臣回京。”
我颌首。他微一蹙眉，半跪下身，低首抱拳：“现下梵、应两ä家一触即发，微臣亦已得闻两相已从宗家暗调子弟兵往连、昆交界集结，虽不是在枺吵抢锷拢闪16チ街荼窘识迹粼诰╃芷狡鸶筛辏坏＜盎噬希a薰及傩眨掠行闹嘶峤璐松隆！?
前生先后失去两个孩子，很是希冀今世能ม做回母亲。可此言一出，怎生惊世骇俗，惟感苍秋后背一僵，缄默良久，胸膛微颤起伏：“看是往日皇上和女御娘娘一味惯着你，说话总没个顾忌。”扶起我的肩，他含笑深望，抬手在我鼻上重重一刮ุ：“还未出阁的姑娘心念这等大人间的事儿，你羞不羞？”
见我适才行色匆匆，头发蓬ศ乱，他摇首莞尔，摘去歪斜一边的束冠，墨缎青丝自指间柔泻而下。倚在他温实的胸膛，因是梦魇与前尘平生的惶惑渐然湮灭在他强而有力的心跳，笑了一笑，我柔唤：“苍秋。”
做戏自须惟妙惟肖。然在场之人只有小厮打扮的旖如不明就里，以为殿中的男子便是外间传说的那ว位孱弱短命的世子爷，目露怜悯。瑛嬷嬷和淳儿姑娘凝眸而视，似是困惑自家少爷到底意欲何为ฦ。我支首椅扶，慵慵斜睨，想是登徒子在客栈里听到我已知晓他的双重身份，索ิ性开诚布公，顺ิ道逗弄。抬手抵唇，佯作意兴阑珊，打了个哈欠。病美人见状，好生没趣，然是碍着旖如在场，转眸望向自己的侍女：“带夕公子后面的那位小哥去歇息……”余怨未了，画蛇添足，“单独给他腾间空屋，离二少爷的映雪轩越远越好。”
弱不禁风的病美人，我见犹怜。
如果这是皇帝釜底抽薪之ใ计，趁兰沧侯世子久ื病不起，难堪重任，强令兰沧侯夫妇收养义子，身作皇亲的玉媛夫人许可能ม听命。可兰沧侯放任夫人收养义แ子，接掌三十万繇州军，实在匪夷所思。我困惑，苍秋摇头，语气澹泊：“玉媛夫人收义子代理军务，许是为了替病重的世子爷分忧，以免世子有所不测，兰沧侯府不致败落。”
看了看登徒子，我疑心：“若是哪天九皋人真打来了，谁来指挥战事？玉媛夫人？还是那ว位成日卧病在床的世子爷？”
“是吗……”
我看向梵游。不管先前我们有何过节，可他言而有信，未将百合牵连其中，我点头一笑，隐隐感激：“梵公子可给本宫一个说法。”
他起先不语，深望我片刻才道：“即夫人生产不顺ิ，已经故世，留下一个女儿，现在别处，等这场可笑的大婚后，草民自会告诉即大人，令千金的下落。”
听他摆明不屑，老者蓦沉脸色：“梵先生这话是什么เ意思？”
梵游挑眉反问：“国师不是一早ຉ便知草民缘何来此，何必明知故问。”
老者一怔，随即冷笑：“当初你低声下气地求主ว上收留，老朽便知你未安好心。只不过看在你有神子护身，又替陛下杀了那些个顽ื固不化的元老，老朽才容你在陛下身边效力。”
在场伽罗诸臣面色皆变，拥护亚米尔罕的臣子愤恨之情更是溢于言表。梵游却若未觉，看向格史泰怀中的女子：“虽然往日极少谋面，可公主与我同为梵家之ใ后，自不可能将她往火炕里推。再者……”似若讥嘲，低声一嗤，“国师又安知亡者不能复生？”
老者皱眉，未及开口，背后忽然传来一声冷喝，立时惊诧回首，便见四个锦衣老人立在殿外，对他怒目相向。因是背对着我，看不清老者此刻的神情，可自他微颤的背影，可见这些当已๐亡故的元老大臣蓦现眼前，令他乱了阵脚。偏偏梵游不依不饶，冷笑讥诮：“国师是不是想说，当初你确是瞧见这些大人已๐经断ษ了气？”转向为首的威严老人，与之相视一笑，“我用师传的独门手法点了他们死x，只要十日内解x，便无性命之虞。”
也知老者疑心病重，待几位大臣殓葬后，方才挖出棺柩，给他们解x，藏去一处隐秘之地，等到เ时机成熟再现身。知自己棋差一招，老者也不动气，只是冷笑：“既ຂ然梵先生这般不情愿让德蓉公主嫁给我家主上，又何必献言，设计促成此事？”
不但是他，这也是我百思不得其解之处。可对上那双沉黯的眼睛，心没来由á地一沉，听他后言，愧疚更深。
“我答应过一个女人，要带她和她的孩子来伽罗隐居。”
留书引我来伽罗，只是不愿背信，实现我当初胡诌的心愿。而知格史泰不但成功篡位，更厚颜无耻觊觎他的表妹。断不允这大逆不道的贼人得逞，也知我定不会宽宥y谋的始作俑者。所以给我制ๆ造借口，堂堂正正地来伽罗复仇……
不知为何，我竟读懂他眼中ณ的苍凉，须臾间，百感交集。而那国师自然不知我便是梵游口中希冀归隐的女人，目露困惑，可未深究：“梵先生的意思可是要背叛我家主上，站到王孙殿下一边？”
“从未效忠，何言背叛？”
收回视线，梵游淡笑：“我是羲和人，你们伽罗王室的家务事，我也没兴趣过问。只是奉劝诸位大臣，莫要拥戴这弑父篡位的暴君。”
抬手指向王座上的男子，淡淡道出格史泰早前便与客平互相勾结，图谋不轨。当初ม他与国师暗袭明德寺的前因后果，也毫无保留公之于众：“最后强袭船队未果，国师只能委屈自己，扮成明德寺的主持，借朝圣逃出我羲和国境。”
全盘托出不为人知的内情，满殿哗然。伽罗诸臣目瞪口呆，几个老臣更是目中隐忧——格史泰的所作所为不但破坏两国结盟，若是羲和追究，向伽罗宣战也不为ฦ过。而在场羲和臣子各个义愤填膺，气氛骤凝之际，那位偷袭船队的元凶雪上加霜，说出明德寺的另个秘密：“当年伽罗先祖王授意空海和尚修建明德寺，实有隐衷。”
暗c眼线，刺探机密。而每年主持率僧众往西方แ朝圣，也不过是幌子，实为ฦ向国主回报羲和与九皋近来的军事动向。至于国师假扮主持，也不是单纯事败，借此脱逃——许是早有察觉嫡次子的野心，老国主对格史泰及其身边之人向来戒防。若是扮成明德寺主持，老国主便不会加以提防。而单独入见时，便是行刺良机……
“即使不满我家主上，梵先生也没必要这般诋毁。”
虽是从容反驳，可老者眼中飞掠一抹得意，想来梵游猜得八九不离十。我冷嗤，如不是公开明德寺的秘密，许会激化矛盾，引起一场无谓的战争，我倒是可做梵游的证人。只得按捺怒火，听梵游淡应：“先王到เ底是怎么死的，已经不重要。而我手里有你家主上与客相暗里往来的书信，足可证明你家主上和客相联手借和亲，暗害帝ຓ储与王孙殿下。”
显未料到梵游手里有确凿的罪证，国师惊怔，下意识看向王座上的男ç子。见格史泰面无表情，异常平静，又是一怔，即便苦笑，低声用伽罗话说了什么，直至事后，我才知他的原话——明知不可为，偏生为ฦ之ใ。可他和茈尧焱身边的未央一样，是非不分，对主上愚忠。现入僵局，好似破釜沉舟地对亚米尔罕道：“王孙殿下虽得众人尊崇，可惜王宫守卫都是陛下的亲兵。既然您自投罗网，休怪老臣心狠手辣。”
手一扬，令身后的士兵将围在其中的王孙一众悉数斩杀。可出人意料，黑甲士兵纹丝不动，几声令下，仍未见动静，国师恼羞成怒，正要上前亲自动手，可双膝一软，朝前倾倒，一支长矛接踵而至，毫无征兆地贯穿他的左肩。
“你——！”
无可置信，他瞠大了眼，勉力支身向后望去，见那领兵之人拉起覆面的护甲â，露出一张少年面孔，与羲和帝储近侧的一位送嫁将军如出一辙，不禁怔愕，未及弄清来龙去脉，偷袭之ใ人毫未手软，飞快抽回长矛，老者吃痛闷哼，终是回神，顾不得伤势，欲运劲还击，可力不从心，瘫软在地。
“萨撒！”