许是鲜少见到德蓉公主这般强势，朱雀守迟疑ທ片刻，便然从我怀里抱走旻夕，吉卓亦然依言行事。直待彼此相隔十数步的三人消失在盘旋๙山道，莞菁适才回首漠说：“梅儿，你早过了任性的年纪。”
“不可！”
“问世间情为何物，只教人生死相许。”
仲夏午后，时常偎在尧烺哥怀里，在树y下消เ暑小憩；
这羊脂玉镯实乃贡品，价值连城，摊主微愕，忙是低头哈腰，颌首称是。可未待他喜滋滋地接过足可令他一生衣食无虞的珍宝，一只手冷不防将玉镯截了去：“我没说要买这支笛子。”
“这位爷好眼光。”
苍秋尸骨未寒，我却已失身杀夫仇人，即便去到九泉之ใ下，我亦无颜面对深爱的丈夫。半是讥讽，半是自嘲，对愤恨交加的帝王清冷一笑，将他重重推开，起身正要下地，余光瞥见半挂床边的明黄龙袍，窒了窒，讽笑渐深。
伸手想要抓住那ว抹幻象，可我爱的那个男人已然一去不再复返。待我回神，捧在手心的虽是如出一辙的面庞，映入眼里的却是一双狂怒而绝望的眸子。微是一怔，我恍惚轻笑，拉过茈尧焱攥拳的手，抵在喉间。
男子望向未有严拢的窗外，狂风大作，大雨滂沱，良久，怔怔点头，忽又想起了什么，面露怯色，小心翼翼：“秋儿呢？秋儿上哪儿去了？”
怨天尤人，也换不回我挚爱的丈夫，更毋庸拥住我的女子亦曾深受其害。我闭眼摇首，将瓷瓶递给瑛嬷嬷，扶着母亲走进眼前那座死气沉沉的古苑。松映寒塘，树寂花愁，相携一路，静默无声，走过重重回廊，终是在间昏暗沉寂的屋子，见到เ我那一生未曾清醒的公公。
任苍秋武功高强，怎般善于用兵，亦不可能自始至终，以少胜多。即使早有准备，可已渐麻木的心仍是一阵刺痛。阖了阖眸，泪已干涸，我只得轻扬起唇，淡淡一笑。未央见状诧异，敛去不可一世的张狂，眼神渐冷。我视若无睹，惟是凝望y冷眼瞳之中的倒影，笑渐绝艳。
一脉相承，与她兄长一般执拗。规劝他们莫再为我以身犯险，亦是枉然。苦笑了笑，轻拥住伴我走过那段最艰难时光的好姐妹：“盼你们早日一统云桑，了却即大人多年来的夙愿。”
鹤卷昭人正要反驳，可见陆续赶来汇合的川津藩或多或少面露疲色，许是听闻羲和大军赶至，隐约惶然。皱了皱眉，终是不语。我轻嗤，淡漠道：“负隅顽抗，定是得不偿失。反正你杀也杀够了，抢也抢够了。现就带着你的手下，滚回云桑去！”
“连威แ海将军都败在我手，还怕区区宜州守军。”
悦竹虽是个通透的女子，可甘愿永生沉沦风尘，不嫁作他人妇，自是有其隐衷。微是一怔，悦竹撷过一片花瓣搁在掌心，柔婉一笑：“有。可惜世俗不容，那人也早ຉ有了意中人，我们永无可能ม。”
找少隽调停的结果，无非直截了当地拿拳头说话。未想浪荡子的初恋竟是如此惨然地告终，我咂舌，不免可怜起彼时尚是纯情少年的登徒子。
“皇上！”
皇十子谋反，怎生不能体谅作其后盾的母舅一门。未发一言，皇帝ຓ只是死死盯住我的眸，竭力隐怒。可许是茈承乾极其肖似她的母妃，相望许久，须ี臾恍神，眸中痛色渐深，终是神色晦败，阖起了眸：“让朕想想。”
笑了一笑，我回身看向满面惘惑的登徒子：“在我们那ว个世界，泡温泉可是要收钱的。”
少年摇头，指向窗外：“过了针树林有片温泉，夕姐姐可以过去照照。”
许是头回见到向侍女道歉的主ว子，她怔愕片刻，忙是连连躬身请罪：“是蔻娃冒犯了元妃，请元妃恕罪。”
“元妃？！”
朱雀守闻言，垂目不语，听我问起当初皇帝缘何放心茈尧焱前去那等不为人知的秘狱探视皇妹，淡漠应道：“定王殿下平日虽是行事荒唐，可颇是洒脱，甚喜游历。每次回京，定会给您捎带许多稀奇古怪的小玩意，顺ิ道说些您爱听的奇闻逸事，因而往日您和定王殿下确是感情甚笃。这回您为月昭容所害，后又割腕自尽，命在旦ຆ夕。皇上实难决断对您的处置，本是去往淑妃娘娘的芳霓宫，请其指点迷津。适巧ู定王殿下游历归来，进宫探视淑妃娘娘，见到เ定王殿下原要带给您的土产，许是心有触动，告之您遭逢变故，囚禁在瑶碧山。定王殿下便代皇上前去探视您。可回宫后，定王殿下便道德藼殿下您忘了一切，连自己都不记得，皇上为此很是伤怀。”
见我瞠目结舌，他阖了阖眼，甚是慨然：“即便之后定王殿下交予r母抚养，淑妃娘娘仍是心郁๗成结，第二年求请落发出家。可彼时念在皇子尚小，皇上未有准允。淑妃娘娘从此自闭宫所，带发修行，未曾亲自抚养皇子，对定王殿下也很是冷淡。多年来，一直潜心修佛，对后宫之事不闻不问。只是当年您的母妃女御娘娘因是昭王殿下暴毙，终日以泪洗面，久不安生，亦曾求请落发为尼。皇上自不答应，便召淑妃娘娘前来永徽宫给您母妃讲解佛经，两位娘娘由此结缘。”
兰沧侯常居枺常漳瓴还椤p硎遣2淮艺飧鐾饺鞘欠堑牟凰僦停乙嘀两ä裎丛罹蛹虺龅牟苑蛉恕h蛔早宙种谎云铮郧镉胨哪盖撞2๐磺捉菔p6盏陌四辏朔昴旯冢辉睾罡∽r喾堑峭阶硬悔闲5溃皇钦舛阅缸咏杂行慕幔舜艘岳裣啻床蝗谇1้v燎字诵稳缒奥啡耍诵肀绕鸫硬恢浊槲挝锏奈遥郧锔纯唷诤罡谐蝗眨乙嗷嵊黾俏凰颇严嘤氲钠牌牛舨幻髁诵慕岷卧冢笫的言诤罡采砹19๗?
惆怅渐深，思绪万千。然是不论如何，既已决心嫁与苍秋，我断不会离开兰沧侯府。从此隐姓埋名，平平淡淡，和他做对寻常夫妻，生几个孩子，弥偿我前生的留แ憾……
“夕公子的身份，还是让你家少爷自个儿说给你听。倒是这位小公子一路受了不少折腾，现还病着，往后还要劳瑛嬷嬷好生照应。”
少隽轻拍了下额，颇是兴味：“你家少爷说要给贵客变戏法，比我们早一步进府，去了袅晴轩。”
大言不惭。我翻了翻眼，可也隐忧。这样安分守己地随去繇州，一则ท我久未病愈，身无分文。二则多少存了私心，繇州乃极北之地，远离京城，即使往后住在登徒子的府里，形同软禁，我若有心出逃，总比守卫森严的皇城来得容易。
不免更是怀疑这个登徒子到底是何来历，竟知定王秘往栎城的消息。也曾旁敲侧击，问他可在紫麾军安有细作。可他仍不松口，反请我守口如瓶，因为他头一回将苍秋这个ฐ真名告诉外人，如果外泄，定会遭来灭门之祸ຖ，所以到了繇州，须得改唤他在人前的名字，云霄。
江山易改，本性难移。我朝天翻眼。他失笑，小心翼翼揭起木盖。此刻我浸ฤ身药草，未着片缕，可这时不时毛手毛脚๐的登徒子难能ม可贵，目无半分绮念，俯身将我从满是药草的水中捞了出来。浑身虚软无力，只能任他替我擦干身子，穿上亵衣亵裤，抱去素漆花梨木床。
随即愁眉苦脸地告退。淡望宫女匆步离去，玉颜飞掠一抹黯伤，转又换上笑脸，看向身侧那个ฐ面目朦胧的宫装女子。虽不清楚来龙去脉，可皇帝对谋逆的刺客过分宽容，我先前的揣测大体不离原宿主本是皇帝的后妃或钟情的女子。却未想竟是一位皇家公主。
凝望此起彼伏盈漫天际的梅朵，我轻嗤。早知他爱我，却不知已臻如此。可纵是惮尽竭虑，当着诸多亲贵与全枺吵前傩盏拿妫闼咧猿Γ彩峭鞣研幕n颐๖侵渚退忝挥泻嶝ㄑi畛ใ穑艺昭换岚＞退闼炔郧锔纫徊饺鲜段遥抑崔种耍┯斜凰葡禄迫氖肿恪?
置若罔闻，我淡说：“起风了，把窗放下来吧。”
躺下身去，侧身向里，拥紧锦被，仍感寒瑟，直待一身红袄的小娃儿由姨母牵着，风风火火地进殿给母亲拜年，半凉心扉稍渐暖融。
“明儿个再回去摸你的压岁钱。”
许是看出我强颜欢笑，莞菁亲给旻夕脱了鞋袜，将她安置在我身侧，柔笑了笑，唤萤姬一道离去。半倚床头，拥住小小的身子，我望着面露惘色的旻夕，淡淡怅笑：“几年前，妈妈也是这样抱着一个小姐姐，独坐守岁。”
彼时怀里的小娃儿尚未出世。我和乖巧伶俐的思月相依相偎，默听喧嚣，五味杂陈。人前虽可淡定自若，可人后亦曾暗妒另个女子成为丈夫的枕边人。现下易地而处，已๐可体味客柔彼时的心境。未见其面，却要生养这个男人的孩子，与我咎由自取、为ฦ了已是避无可避的男人孕育骨r，实则异曲同工。
“不要怪妈妈薄情，待你义父不公。”
心不过方寸地，同时接纳两个男人，我许会厚此薄彼。而且苍秋为我而死，如果夺了他最后的栖身之ใ地，于他不公。即使为求自己心安理得，也得推开另个男子，方不至半途而废，失了走完漫长荆棘路的执着。
“痛痛……”
许是我失了轻重，怀里的小娃儿不适地扭起身子。我苦笑，放轻力道，拥着她躺下身去。
“妈妈许要离开段日子。”
轻抚圆润的小脸蛋，我纵有不舍，亦只能柔声叮咛：“妈妈不在的时候，定要乖乖听两位姑姑的话，不能在别ี人、尤其是你皇伯伯面前提起妈妈肚里的妹妹，否则不单是妹妹，连你义父、萤姬姑姑，还有你喜欢的小吉子都会因此获罪，丢â了性命。”
初时见我郑重其事，小娃ใ儿惘然眨眼，可听到已成她梦魇的皇伯伯，迅疾瘪了小嘴，呜声应许。对个不满两岁的孩子来说，这般道陈利害，直言生死，未免冷酷。可纵是置身在我庇荫，身在宫廷，想要不见y暗，无忧一生，实是自欺欺人。望着攥紧ู我身前衣襟、动也不动的旻夕，我抿了抿唇，此起彼伏的烟花声中，给身里身外的两个ฐ女儿轻哼起歌，繁绪万千……
玖章·朝贺
新年伊始，百官自各地奔赴枺常靥熳印d钭偶匆焦嗜耍允┲郏谑尾园足旧v皇亲硗裰焓掷锏陌子翊挥煽辶常骸罢庋粒惶跚岜阈┑摹！?
若在现代，满身金银首饰，许会遭人笑话，可古代王公贵族趋之若骛，皱了皱眉，即使为了肚里孩儿着想，也不愿头顶东珠朝冠，足裹金丝绣鞋，再行负赘。令萤姬取来一条成色相宜的腰带，系了个松结，理妥衣襟，走出殿去。只是刚出永徽宫便见佞人，不由暗嗔晦气：“清早便有未大人登门拜年，本宫真是天大的面子。”
知我口是心非，未央漠然一笑。我睨向当是皇后乘๖坐的凤辇，冷嗤一声，一如客太后生辰那日，故技重施ๅ，卯上未央的爱马。
“齐侍卫。”
忽听我唤他，即莫寻微怔，上前四目相接，五味杂陈。即使已生芥蒂，他仍是苍秋之外最懂我的人，淡道卑职僭越，将我轻抱上马。
“回头劝你家主ว子早日将这辇车派给延禧宫的客家娘娘。如此一来，客相才不至阳奉y违，尽心助他成就千秋帝ຓ业。”
虽然我才是他迟迟未有立后的缘由，却是明知故说。未央隐怒，却是无奈。他家主上对我的执念有增无减，用情每深一分，便离万劫不复近一步，那ว个男人正在我期许的不归路上越走越远，身作亲随，看在眼里，却是苦劝不得，自然愈发恨我。睥睨面色y沉的男子，我嫣然一笑，撇下滞在永徽宫前的大队仪仗，兀自走远。待不复见那个面目可憎的佞人，我渐敛笑意，漠睇纁红墙瓦。不过一刻脚程，却是如年漫长，远远望见人潮，令牵缰在前的男子扶我下马，理了理浅红流彩云锦宫装，正要独步向前，忽听他道：“诸事小心。”
不过习以为常的关切，我却冷笑，偏首漠睨：“我自会顾ุ念你的宝贝女儿，小心行事。”
墨瞳骤黯，无言以对。一时的沉沦贪欢，并非他一人之ใ过，我对他冷嘲热讽，不过求己心安。皱了皱眉，几是逃离地疾步向前，直待因我的出现，崇辉门前的喧嚣遽尔沉寂，我抬眸淡扫周遭迥然各异的视线，放缓步子，敛容徐行。可至半途，余光瞥见一张含笑秀颜，眼神相触的刹那ว，在彼此眼里见到物是人非的惆怅，相视一笑，朝她阖了阖眼，当是照面，即便举步行至右首。
依照旧制，朝贺前百官集结崇辉门，待卯时钟响，列队过金水桥，进乾元殿向天子敬贺新春。定了定神，我淡睇近旁御史循回往来，纠察百官仪态，不经意对上位列左首的老者的视线，不知可是烦躁使然，忽觉客平一如往昔的冷淡眼神隐有深意。对望良久ื，听得城楼ä钟鸣，各自移眼，我轻蹙起眉，边忖个中缘故，边朝乾元殿而去。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
齐声贺鸣，排山倒海，随百官跪身行礼，殿里殿外洪声震天。微微抬首，御座上的慵懒男子略带几分志得意满的笑意，我淡扬起唇，即使无谓皇位，他仍未跳脱凡尘，沉沦这高高在上的优越感。冷笑了笑，灼灼视线扫来前刻，深低下头，起身默立右首，淡望各地要员一一出列，向天子贺春。
“繇州州牧滕少隽叩见皇上。”
掷地有声，不卑不亢，见跪地叩首的女子一如在平凉街头初邂逅时那般英气果敢，我追忆往事，慨笑了笑，看向她身后继任繇州州尹的年轻男ç子。
彼时得闻起变，匆忙赶回繇州后，苍秋为求朝夕相伴，每日带我出入繇州ะ州府，与这名唤岑恪的六品县吏曾有数面之缘。虽是一介布衣，出身寒微，却是学识渊博，当年机缘巧合，在边城锦云邂逅苍秋，两人一见如故，后得兰沧侯保荐，挤身皇亲显贵居多的国试，虽因出身缘故，最后不过二甲传胪，可依他的学识，当中状元，留任京官，而非埋没边城，做个名不见经传的地方县吏。而今擢升州尹，虽是不乏็苍秋提拔之故，可于这才干卓著的能吏，乃是迟来的功名，名至实归。
端详内敛沉稳的年轻男子，我淡淡一笑。可茈尧焱显是恨乌及屋，不甚待见两位繇州而来的能ม吏，静默良久ื，方才冷唤：“两位卿家平身。”
两人叩首谢恩，淡淡起身。似若讥诮，少隽唇角微扬，听闻帝王冠冕堂皇，淡说前些日子闻其遇险，甚是牵念，笑容渐深：“蒙皇上关切，微臣不胜感激。”
比起我显于外的恨意，少隽敛于其内，目蕴冷光，却是恭恭敬敬，淡定自若。应对帝王刁难，亦是不急不徐，从善如流，全然不若往日所见那般大而化之。我暗慨在心，兴许这便是官吏的面孔，直待此刻，适才有感近前的女子确是见过风浪的封疆大吏，不怒自威，宠辱不惊，将来若要成就帝业，须如她这般在人前游刃有余……
“微臣谨遵圣谕，定助两位御史大人追查元凶。”
听少隽提起已๐然分赴西北两地的监察御史，我下意识皱眉。如不能在莞菁启程前，查清刺客底细，只怕和亲一路，平起波折。许亦猜想有人意图借此生事，嫁祸ຖ九皋，挑起无端战祸ຖ，少隽亦是神色凝重，直待次日清晨，三品以上的官员在崇辉门外列迎远道而来的伽罗国和亲使，她与西北诸州的州牧虽是谈笑风声，眉间仍是淡淡隐忧，待见气宇轩昂的年轻王孙端坐马鞍，率领声势浩大的使团雍容而来，方敛沉重，列班侯迎。
“亚米尔罕见过德藼亲王。”