“自然不能为恶魔做嫁衣。”
“爹爹被凌迟处死后，他推说自己้是归家人，身不由己。现在为了小姐而死，也不枉他当初的辩词。”
反比我这个麻烦媳妇儿更怕母亲反悔。我失笑，亦然暗嗔他重男ç轻女，朽木不可雕也，不客气地白了登徒子一眼，唇角却是不自察地微微牵起：“我要女儿，贴心。”
不过借花献佛，我讪讪一笑：“承乾献丑，让姑母见笑。”
“这是什么？”
略带哀怨的调侃，面生的老者轻揭去人皮面具。良久，我惟是怔凝温柔笑靥，无可置信。不过短短数日，却是恍如隔世，直待他轻柔握住我的手，掌心沁入一丝温暖，方แ知此刻所见，终非南柯一梦，沙哑唤出他的名讳：“秋……”
有心的人来入梦
种在我心中
虽是司马昭之心，可不谋而合，我讥嘲了两句，也便附和这一举两得的提议。
堂堂世子爷竟向人撒起娇来，实在哭笑不得。我似笑非笑，重扯了下他的耳朵：“不但是你的父侯与母亲，走前我们还得给旖如安顿一个去处。”
正是应验一人得道、j犬升天。这位应六公子仗势欺人，无非应氏家族忽得圣眷，风头正劲。亦是世事无常，便在我病得起不了身的这一个月，皇位之争因是懿妃应氏所出的敬王茈尧焜晋封亲王，情势骤转。虽是匪夷所思，往日皇帝ຓ对这三皇子并不器重。可许是帝储遁入空门，储位悬空。流闻所致，朝野纷传德藼亲王身陷祗园，乃犯过失。故而近月枺吵抢锇党毙谟俊h蟆15x嘣诔贾浔甲吡纾汀9榱较嗬溲叟怨邸่t咀悠灸腹螅瑦忮笫仙卸右慌庇刑分疲沙龊踔谌艘饬希实燮嵝右j。许是念其年长。而紫微四阁臣中，应偃最是不济，以此平衡朝堂势力。可不论如何，而今敬王已与茈承乾平起平坐，懿妃应氏与其家族扬眉吐气，更因是女御薨逝，德藼亲王俨然失宠，归氏一门已无傍依。敬亲王大有取代茈承乾，成为ฦ储君人选之势。故而应氏嫡孙这般得意忘形，仗势欺人，亦是不足为奇。只是这位应六公子若是知晓他有心霸占的神秘舞娘正是德藼亲王，不知做何感想。
淡望欲言又止的鸨母，我了然颌首：“春妈妈放心。这舞虽非一日而成，可应六公子未曾亲见，求得神似即可。两ä位姑娘又是精挑细选，想必舞艺出众，当能以己所学，融会贯通。”
若让苍秋瞧见这身薄衫，许是横眉竖眼，斥ม我自作孽。苦笑了笑，若无其事，走出了屏风，却冷不防瞧见一班红衣绿裳๙的姑娘已然候在外间，围拢了来，争着给我上妆。曾有听说这古代的胭脂水粉石膏成分居多，瞅了眼浓妆艳抹的姑娘们，我敬谢不敏，连连婉言笑却，幸有旖如上前解围，方未教人涂成一代妖姬。只是没了心结，这妮子的小嘴像是涂了层蜜，实在腻得慌：“小姐不施脂粉，已๐是天人之颜，上了妆反会坏了这绝色娇็颜。”
我苦笑。待是两人卿卿我我，相携离去，怎生须ี先磨合，旖如坐到琴案前，素手抚琴。曲调哀婉，闻者黯伤。我静怔聆听，一曲终了，竟是隐有潸意。镜花水月，前生的两段情何尝不是如此，慨然抬眸，旖如忧然相望，笑了一笑，我摇首：“不负乐่圣之ใ名，感星闭月。”
“没想到偏远小城也这般热闹。”
不过与人勾结、加害茈承乾的昭容月氏也已๐在德藼亲王事败的后一天畏ั罪服毒。而先前因是念她思乡心切，皇帝曾特允她将同宗的表姐从南域召来皇宫陪侍，只是月昭容自尽当日，此女也不见踪影，直待半月后，被朱雀守发现，便是那ว天在青丘山上遇见的女巫司。
似是诧异，他紧抿起唇。半晌，又露笑意，讳莫如深：“你为何要刺๐杀父皇？”
良久ื怔愕，因为手腕痛楚渐重，方才回过神来，也意识现在所见并非梦境。可不管我为ฦ何来到这里，此刻的处境很是不妙。
“就知道他是个好女色的浪ฐ荡子！”
因是旖如向来见不得我受委屈，事前未有告之客柔曾经来访，提出那个不情之ใ请。故而从外间交头接耳的姑娘们口中得知新า娶的少夫人很是争气地为来日无多的世子怀了子息，蒙在谷里的小妮子刚进门，便摔了手里的竹篮，气得浑身发抖：“枉小姐抛了身份与名节跟了他，还为ฦ他吃尽苦头，到头来竟然……”她攥紧了拳，气极而泣，“他怎可以这样对小姐？！”
被姨母一反常态的暴怒模样吓得不轻。思月忙是躲进我怀里，即又望了眼近旁神情冷淡的萤姬，不安地眨了眨眼，怯怯唤我：“夕姨ถ……”
我安抚一笑，轻嗔旖如：“今儿个是除夕，你发那么大的脾气，不怕来年晦气？再说夫君就要做爹了，喜上添喜，咱们该高兴才是。”
低眸避开两道好似看怪物的诡凝眼神，我举起筷子，对怀里的女孩温润笑言：“小月要吃得饱饱的，好有精神陪夕姨守岁。”
去年今日，我躺在他怀里，听了一夜的爆竹，相顾无言。今年，换我抱着思月，倚在床头相伴守岁。淡望烟火在纸窗映出稍纵即逝的剪ຘ影，轻柔拍着已然睡去的小女孩，我阖了阖眼，终是淡怅一笑。
人，确比烟花还要寂寞。
贰拾玖章·曜影＇一＇
“我要去趟南方。人生地不熟，可请即大人勉为其难，做我的向导？”
得闻客柔有孕，为免节外生枝，原想趁苍秋寻上门前出外避风头。可惜我已非来去自如的平民小百姓。即使知道y魂不散的未央暗里跟随，当无差ๆ池，可小妮子斩钉截铁ກ，坚持堂堂亲王殿下一路须有女伴照应。借口照顾思月，极力推荐即家妹妹，正中ณ后者下怀，顺道拉上自己的哥哥。于是乎，大年初一的清晨，两个小女子协力将我押去了霜华巷๕。待是一阵厉鬼催门，望着一身清爽白袍的朱雀守惘然出外，我颇是尴尬地扯了扯嘴，只是身后两道扑食恶狼的瞠视亦然不容小觑，权衡再三，还是厚着脸皮，恳求曾在南方戍边的冷泉皇太子殿下迂尊降贵，做我的导游。
“行。”
毫无犹疑，他爽快应承。可惜朽木不可雕也，似嫌适才应得过分平民，即露恼色，垂眸补了句：“微臣遵旨ຈ。”
即家妹妹本是满脸欣慰，孺子可教。可听兄长画蛇添足，即刻垮下脸，重叹一声，抬手抵额。尔后望着两ä兄妹你来我往的瞪眼，我摇首失笑。见我未有因为客柔有了苍秋的骨r而消沉，原是神色清冷的朱雀守渐然柔和眼神：“微臣离开的这段日子，可请旖如姑娘代劳，每天来此为先帝上香。”
虽是归敬和设计诬陷，可裴氏一门乃因勾结云桑倭匪的罪名而惨死，更是记恨这位云桑国的前皇太子曾用不甚磊落的手段将我掳走。每每狭路相逢，小妮子皆是白眼以对，可今日皇太子殿下刚一发话，粲笑颌首，分外殷切，好似巴不得现就将我这个被某世子抛弃的糟糠之妻推给对我极是忠诚的朱雀守。虽知她是为我鸣不平，可在场之人皆不知是我自己将丈夫推给客柔，对频๗频๗递眼色的小妮子苦笑摇首，请朱雀守在前带路，进到里园的静堂，在先帝灵位前上了柱香，请他庇佑客柔肚中的孩子得以平安出世，令我和苍秋不至再添一笔偿不清的罪孽。
“小姐，何不等过完了年再去南方？”
是夜，见我仓促打点好轻便的行装ณ，旖如惘惑不解，殊不知苍秋已๐然尽了我强推给他的义务，随时可能过来婵媛坊。若在客柔临ภ产前，我亦有了身孕，难保茈尧焱不会迁怒客晟，令客柔白白牺牲自己的贞c。再者，我亦有心借此这个机会，四处走走，开阔一下眼界ศ，顺便豁达胸ถ襟。在漫长的游历中，好生想一想将来的路，该如何走下去。
我苦笑了笑，淡嘱小妮子：“如果见到少爷，就说我去南方采办。一路有即家兄妹照ั应，个把月后就回来，让他不必挂心，好生照顾客家小姐。”
“他还有脸来？！”
小妮子瞠圆了眼，挽袖子抄过一把扫帚，恶狠狠地挥了一挥，“负了小姐，还想进小姐的房，看我不打死这个痴心妄想的色呸子！”
望着手无缚j之ใ力的小妮子扬言要撂倒在战场上所向披靡的登徒子，暗笑于心，然是故意沉脸，很是哀怨：“那ว花花肠子确该好生打上一顿，可务请裴小姐手下留情，莫令本宫成了孤苦伶仃的寡妇。”
小妮子放下挥舞的扫帚，想了一想，正义凛然：“即大人为人忠贞不贰，小姐与萤姑娘又颇为投缘，何不休了世子，另续良缘？”
听她索ิ性开诚布公，挑唆我红杏出墙，啼笑皆非，轻戳了下她的额头：“我还是有夫之妇，可不想被人捉去浸猪笼。还有，对少爷客气些，免得那个登徒子又嗔我害了他。”
我亲手将他推给另一个女人，亦是将他推进万劫不复。想起那ว日他离去前异样的笑容，起身看向不明就里的小妮子，多嘱了一句：“记得给他提个醒，若敢在我回来前发疯，就拿我的人头，去祭他同生共死过的繇州军兄弟。”
现在的苍秋，愈发像只扑火的飞蛾。我对他实是放心不下，可也只能暂且离开，至少在客柔临产、客晟安然获释前，我和他皆不能轻易挑衅茈尧焱的耐性。
“小姐，一路珍重。”
次日拂晓，旖如牵着思月，将我们送至澜翎城外。临去前，我蹲下身去，亲了亲思月，允诺定会给她带些新奇的小玩意儿回来。未想小姑娘瘪了瘪嘴，惟是低声嗫嚅，夕姨定要早ຉ些回来。不知何故，我鼻尖微酸，蓦ย湿了眼眶，柔笑点头。抬眸，最后看了眼澜翎城，坐上马车，踏上去往东南十二州的旅程。
“出了禺州，便是东海口。听说那一带过去很热闹，可自从倭匪进犯后，先帝封了港口，就变得萧条了。”
每提及故国，萤姬皆会避开朱雀守，单独和我咬耳根子，免得亲身经历那场宫变的兄长听了之后，徒添惆怅。
“离开云桑的时候，我只有五岁，很多事早记不清了，只听说当年的封号叫做雅宫，而我出生的那天，母亲的中ณ宫殿外飞来一群萤火虫，就给我取了萤姬这个ฐ小名儿。”
道说往事，即家妹妹很是茫然。当年随兄长前来投奔羲和皇帝的时候，尚不更事，尤不记得双亲的模样，更毋庸对故国有所依恋。因而复国与否，对她并不重要，不论冷泉皇太子，还是雅宫内亲王，皆已๐是过往云烟，现下她关切的只有自己้相依为命的兄长。
“哥哥心里很苦。”
在东六州最北边的祁州，搭上开往南方的船。她支手撑在船舷，眺望碧波荡漾，敛了平日的顽性，清亮的美眸渐然幽邃：“听几个ฐ和我们同来羲和的大臣说，当年哥哥亲眼看着母亲殉葬，来羲和的一路，我们也几是被皇叔派来的追兵到走投无路。为保全皇室的血脉，藏人右将还将他的一双儿女扮成我们的模样引开追兵，最后……”
当年弑君篡位的亲王为了斩草除根，被当作替身的两个孩子结局如何，不言而喻。我心下黯然，望着萤姬愧然垂眸：“那时我还小，只记得哥哥一路背着我，逃上开往羲和的商船。为求生存，哥哥一直忍辱负重。可我自小被人惯着，受不得气，时不时地就闯出些祸来，累็他每次都要向欺负我们的世家子弟低头道歉，还常受到他们的羞辱……”
因是自己的娇็纵，连累曾是一国之尊的皇太子人前受辱。萤姬抿唇，不知想到什么เ，眸里飞掠一抹无奈：“先帝ຓ助我们复国，报恩自是理所当然。可前些年，哥哥南征北战，升了紫麾军御守，又因是云桑国的前皇太子，在群臣间小心翼翼地做人，事事较真，越变越没趣。难怪今年二十有八，连个嫂子都娶ດ不到……”
听她话锋蓦ย转，数落起兄长的不是，我哭笑不得，摇了摇头，看向卓立船尾的颀长背影：“即大人一表人材，又是先帝的亲信，怎可能没人上门提亲？”
托首睨向兄长，即家妹妹一声轻嗤：“先帝待我们虽好，可我们到底寄人篱下，既ຂ无权又无势，有身份的人家自是看不上咱们。后来他升了紫麾军御守，总算有人为ฦ自家小姐上门提亲……”似有若无，瞄了我一眼，不动声色，续又说道：“可因是一些缘故，几门亲事都告了吹。哥哥又是个不解风情之人，当年怎生纠缠都无动于衷。现在倒过来认了死扣……”
蓦ย顿了口，迟疑片刻，即家妹妹试探：“萤姬有句话，不知当讲不当讲。”
隐约知晓，我咬了下唇，终是移眸，默听萤姬意味深长地道：“苍世子既已变了心，殿下何不另寻良缘？虽然我家哥哥木讷了些，可对殿下忠心耿耿，绝无贰心。就当是救萤姬于水火，将我这一板一眼的兄长给收了去可好？”
想是事前和小妮子串了供，两人皆教唆我红杏出墙，顶着重婚罪，收房侧室。可惜单是应付那个爱吃醋的大老公已๐是捉襟见肘，更毋庸给人做小，实是委屈了皇太子殿下。微一苦笑，我笑说无福消受。见强行推销兄长未果，即家妹妹遗憾一叹：“本是哥哥高攀，殿下莫要放在心上。”
听她会错了意，我摇首：“即大人年轻有为，定能觅得良缘。至于夫君和他的新夫人，也并非你们所想的那般……”
阖了阖眼，我苦涩扬唇，“其实是我着夫君，去和客家小姐圆房。”
萤姬闻言瞠目，我低眸淡言：“个中曲折，一言难尽。总之他没有负我。”
一切不过茈尧焱挑拨离间。我越是消沉，他越是得意。只可惜我很是相信自己的丈夫，亦不令那个男人称心如意。故而隆兴二年的春天，我虽是借口采办，实与即家兄妹一路纵览各地古迹名胜，寄情山水，极是悠闲。且在红樱绚烂的四月，随兄妹二人坐船去往宁静秀丽的南方小岛。
“先帝将舅公他们安顿ู在此，已是仁厚。”
海风徐徐，碧空晴朗。踏上灿然若金的沙滩，仿若故地重游，回到少时的海滨小城，顿生亲切。我颌了下首，许是先前故作轻松，此刻发自心底漾逸恬笑，即家兄妹神情亦柔，萤姬上前轻挽住我：“舅公在岛北辟了间茶庄，过会让智仁表哥给您调碗凉茶，歇歇火。
隔着帷帽，仰望了眼似火骄阳，我点头。可余光扫见颇是得意的笑靥，低眸看向一身海ร蓝ณ织花衣裙，无奈苦笑。因是朱雀守先前语焉不详，自家妹妹与昔日旧臣皆以为他火急火燎地赶去北地，乃是牵念意中人。亦因是自家皇太子殿下年近而立，仍是孑然一身，既是宗老亦为旧日云桑重臣的舅公很是惦念，故而即家妹妹软磨硬泡，请我勉为其难，弃了男装，扮回女儿身，以解其兄燃眉之急。
“只此一回，下不为例。”
如不是往日欠了朱雀守人情，也不会答应这等不情之请。萤姬点头赔笑：“您不知道。去年哥哥在岛上的时候，给舅公找来的几十个媒婆轮番念叨。过会见到舅公他们，就说您是北方แ大户人家的小姐。看您这等容貌心性，舅公定是无话可说，往后就不会使尽花样，哥哥成亲了。”
话毕回眸，极是同情地瞅了兄长一眼。朱雀守下意识蹙眉回瞪，可与我眼锋相触，几许无奈愧疚飞掠而过：“是这丫头胡闹。殿下不必听她的。”
即家妹妹哼了一声，撇下兄长，挽着我大步向前。许是想起前生无甚忧虑的十六年，一路边走边看，亦不觉步行去往岛北，路途遥远。待是半个时辰后，驻步一家千羽茶庄，萤姬告与我这千羽乃是他们母舅一门的族姓，而此间匆步出外拜见的华发老者便是他们兄妹二人的舅公，云桑国的前太政大臣，千羽博之ใ。
“你家舅公说的可是皇太子殿下金安？”