那个时代的美国，对技术独占与封锁并不像现在这样的严å格，曾纪泽相信如果能ม给斯宾塞以巨大的利益诱惑，并为ฦ他的枪提供广阔的市场前景，这个ฐ美国的人一定会来华，变成他自强之计的一颗重要棋子。
在美国的内战中，斯宾塞枪凭借其优良的性能ม，在双方士兵眼中ณ成为了一种不可战胜的象征。据说在战争快要结束时，在里士满附近，三个北军撞上了一个ฐ掉队的南军，南方แ佬反应很快，迅带将从北军中缴获的斯ั宾塞树准了领头的北军士兵，这三个北军一看对方持有斯ั宾塞枪，马上决定投降。
李秀成兵团在此前的安庆之战中采取了消积的避战方แ针，故而在那场惨烈无比的战役中，李秀成部可以说是毫无伤。如今再加上浙江战场的一连串ธ胜利，李秀成部ຖ士气正盛，谭绍光甚至在进攻之前派人向驻守青浦的张树声招降。张树声也是铁大的汉子，震怒之下将使者斩，并将人头挂在青浦城头，以此来激励淮军士气。
碰巧戈登和海ร德沾有一点亲戚关系，这位英军司令当然很乐意接受曾纪泽的请求，他答应立刻向英国政府提出申ã请，但在收到英国政府的回复之前，曾纪泽至少还得等上一个多月。
就在曾纪泽想方设法展他的淮军之ใ时，在遥远的北方แ，那ว场决定中ณ国命运的政变终于生。
“阁下的提议实在是，实在是……”克拉克找不出一个合适的词来形容他对曾纪泽的震惊，“总之阁下的提议对我国政府将是极为ฦ有益的，我代表美利坚合众国感谢阁下，我一定会将你的提议尽快提交总统阁下。”
186o年，当时正值太平军攻克苏州之际，英美等国为ฦ了阻止太平军攻占上海，但又不方แ便撕破中立的面具，直接派兵与太平军为敌，便由清政府出面，委派美国人华尔召募外籍亡命徒及军人组成了雇佣军，即洋枪队。
曾纪泽抵达上海ร的头一天，以江苏布政使吴煦为ฦ的各界人士就摆下盛宴为他接风洗尘，他们对这位两江部督之子，淮军统帅表现出了相当的尊敬与热忱。曾纪泽在宴会上表示，他的淮军拥有与太平军作战的丰ถ富经验，如果上海官商界ศ能ม为他提供购买武器以及饷银的充足支持，他保证他的淮军将保卫击败太平军的入侵，保卫上海的安全。
当曾纪泽匆匆赶来时，路易丝已๐经在濛濛细雨中等候了十几分钟็，曾纪泽一下马就向她道歉：“对不起路易丝，你知道军队中ณ的事总是很烦忙，我刚刚结束了一个ฐ军事会议，总算能ม赶上和你说一声再见。”
而曾国藩默许屠杀的另一个理由是安庆百姓大多支持太平军，如果不把这些充满反叛思想的逆民杀尽，难保他们不会在将来的某一天再次加入叛军。这种无情的屠杀，不但是要以绝后患，更是要恐吓那些仍在太平天国占领ๆ下城市的百姓：当官军攻打时，谁还敢继续支持太平军，安庆就是你们的下场。
“大哥。再给我十天时间。我保证攻下安庆。拿叶芸来地脑แ袋喂狗。”曾国荃拍着胸ถ脯保证。围攻安庆十年有余。拥有最精锐地人马。最充满地粮饷。而安庆城却久攻不下。曾纪泽地这位“九叔”面子上已经越来越过不去。脾气也一天比一天暴戾。
人的信念有时候是很神奇的东西，就像“均贫富”这句简简单单的口号，却在数千的历史中，号召着数不清的农民放下锄刀，拿起刀枪，变成勇猛的战士，为ฦ之ใ英勇战斗。
曾纪泽与威利站于城头。远眺着数里之ใ外。灯火通明地太平军连营。他地心情很复杂。毕竟这计划ฐ含有相当大地风险。每一步出了差ๆ错。都将导致行动地破产。那不仅意味着几百条人命。更将打破常胜军不败地战绩。对于好不容易才建立了这支近代化军队地曾纪泽来说。那样地损失将是难以接受地。
“同生共死，共享富贵！”将士们齐声呼喊，各人将碗中之酒饮光，尽将碗砸碎。
默默注视着那ว一个个ฐ死在自己้手里地同胞。曾纪泽陡然间感觉到。肩头。仿佛有一副无形地重担压来。心中。隐约点燃了某种信念。就在那ว血与火之ใ中。他意识到เ了自己身负着什么เ样地使命。
片刻之间，数十名太平军饮弹倒地，然而，湘军猛烈的火力并没有吓倒这些决死之士，后来者踏着死去兄弟的尸体，无所畏惧的继续向前冲。他们口中呼喊着“天国万岁、杀尽清妖”的口号，鲜ຒ血溅湿了战袍，子弹穿透了骨肉，浑然不顾，直到拼尽最后一口气，流光最后一滴血。
曾纪泽也是在今天吃了败仗之后才意识到เ。他地常胜军并不是在任何情况下都处于绝对上风。决定战斗ç胜负地因素า有很多。武器地优劣只是其中一个方แ面而已。他同时意识到。在军事上。自己还只是一个刚ธ刚入门地新า手。如果只是一味地依靠武器上地优势。很可能ม会走入一个误区。那在今天地战斗中。也许会付出沉重地代价。
鲍是觉得窝火，区区一个赤岗岭，以两万之ใ众竟然没有攻下来，叫人知道他鲍的霆字营也在里面，这面子往哪里搁。
安庆位于长江北岸。因长江水道为湘军水师控制ๆ。故太平军地援军只能从江北桐城一线来援。而集贤关位于安庆城北18里处地一道隘口。即是太平军防守安庆地重要屏障。亦是湘军阻断
曾国藩又询问了大冶矿务局地相关事宜。曾纪泽言英国购买地采矿机器已๐经运抵大冶。英方地工ื程技术人员也已到位。在当地招聘地两百多矿工ื也已在培训之中。大约在下月。第一座矿山就可以投入生产。预计年产铜铁矿石约5万吨。
麻醉剂地效用刚ธ刚退去。肩上缝合地伤口已๐经开始痛。但对于战火中走过。身中过数创น地彭玉麟来说。这点点痛又算得了什么。最重要地是。肩头那片困扰他多年地弹片终于没了。这让他整个人从内到เ外都似如释重负一般。
手术地过程很顺ิ利。半个小时以后。路易丝成功地为彭玉麟取出了残留在体内地弹片。半将他地伤口重新缝合。当曾纪泽走进去探望彭玉麟时。路易丝已๐经在收拾手术器械。曾纪泽可以清楚地看到她额上地汗珠。他心里充满了对她地感激。一时间忘了自己้现在地身份。拿了毛巾便亲自为她拭汗。
曾纪泽暗笑彭玉麟装硬汉，不过人家当真也是一条不折不扣的硬汉，试想若是自己的肩膀里留着一块铁片，估计这会早就疼得死去活来了。其实彭玉麟这伤也算不得不治之ใ症，只不过中医对于这种伤病基本是无可奈何，如果用西医的方法为彭玉麟动一次手术的话，或许可以取出他体内的弹片。
在这样一个航运尚不达地国度。夜晚在水势复杂地长江上航行是极具危险性地。所以彭玉麟下令水师在九江停留一晚。明日一直起航扬帆直奔安庆。
彭玉麟雷霆大怒，指着他的鼻子斥道：“谭祖纶，你诱骗朋友之妻，丑事败露之后，还胆敢杀人灭口，这等伤天害理之事你也干的出来，我今天就要当着众将士的面砍下你的狗头，以警效尤。”
曾纪泽不认识彭玉麟。但这彭玉麟却与他有过数面之缘。他大老过便瞧见了曾纪泽。遂是催马而来。滚鞍下马。拱手道：“见过大公子。下官去办了点事。让大公子久等了。”
可以说。这是一个十分苛刻地条件。但对于英国人而言
曾纪泽渐渐转入正题，“英国在汉口开埠，无非是想向大清国倾销他的商货，那ว咱们可以和他们讨价还价，让他们跟咱们合资，把工厂开设在武汉本地。这厂子一开，英国人的技师、机器自然也就跟着来了，如此一来，咱们既可从中赚取了利润，又可获得了英国人的技术。待到时机成熟ງ，咱们便可撇开英国人，开办咱们自己的工ื厂。一家变两家，两家变四家，假以时日，等咱们大清全国各地都仿效武汉，开办工厂，开矿、炼铁、造枪炮、造战船、产布匹，到那时，大清想不富强都不行，介时再把那些洋人统统赶出大清，咱们枪炮和他们一样利害，他们还想像现在这样欺负咱们，那ว就是妄想。”
曾纪泽道：“侄儿知道世伯为难。但英国人在汉口开阜。虽然面子上有损威严å。但如果换一个角度来看。未必也不是一件好事。”
余昌际根本没想到常胜军会这么轻易的就把凶猛的粤匪军给击溃，他躲在树林里看着太平军血肉横飞，都看得傻了眼。等到属下提醒城头有旗号摇动时才从震惊中回过神来，一声令下率军杀出。
陈玉成的确信无疑，心道：“清妖绝不可能射程这么远的火力，一定是洋兵在帮他没，没错！”
在这样一个时代，要想树立自己的威แ望，就必须在战场上有拿得出手的功绩，单就凭着曾大帅大公子的身份，那ว些杀人如麻的将士们是不会服他的。如果一直窝在幕府之ใ中，恐怕以后也只有当个外交官，耍耍嘴皮子的份了，所以，曾纪泽决心出战，“养兵千日，用在一时。洋枪营的将士们都是上过战场的人，虽然组建时间不长，但战斗力却毫不逊色，请大人放心让我们出战吧。”
胡林翼显得颇有些为难，他手下的兵力不过万余，驻守武汉各要塞还显得不足，又从哪里拨出人来去增援黄州。环顾手下那ว些将官，个ฐ个神色怯然，想来是对陈玉成的威名多有畏ั惧，谁也不敢拍胸ถ脯去拦这根硬刺。