曾纪泽不像其他的中国人那样,对外国人充满了仇视与鄙夷,他彬彬有礼,温文尔雅的举止使这位英国女医生感到เ很亲切,她忙屈了一下双膝,行了一个英国女性的礼仪,微笑着说:“很高兴认识你,曾先生,我叫路易丝#ี8226;菲尔德,伦敦人。”她顿了一下,又解释道:“伦敦和贵国的北京一样,是我们大英帝国的都。”

这位菲尔德医生说话的语气很是温和,但表情却十分的坚定,听他们的对话,原来是要赶着回去给他们的领事治病。

李郎中淡定从容,抚须道:“莫要太担心,老夫观大少爷气色和脉象,都没什么异状,多只是因落水受惊,暂时头脑แ不清醒吧。老夫为ฦ他开几副安神的药,服下之ใ后多休息一会,估计明早起来就无大碍了。”

“大少爷。”李郎中行了一礼,在床边坐下,扶着老花镜将曾纪泽面色观察了一番๘,又闭着眼睛,细细的就他切了一段脉像,而后道:“大少爷,你可认得老夫是谁吗?”

曾纪泽笑而不答,他在想,胡林翼虽然在这个时代算得上是思想进步之士,但站在世界的角度来评判ศ,说他是井底之蛙也๣毫不过分。如今外面的世界已是翻天覆地的变革,舰船的展已经在由风帆๰船桨向蒸汽动力过渡,而胡林翼却还在为区区一艘舢板而沾沾自喜,真不知道,如果他看见北极星号时会做何感想,还会如此得意吗。

胡林翼见曾纪泽没有他想象的那样兴奋,便觉得有点不解:“怎么เ,贤侄是觉得我湘军水师的坚船快舰敌不过粤匪的破船烂帆吗?”

曾纪泽淡淡道:“我湘军水师比起太平军水师来,自然是占有绝对的优势,但比起洋人的水师来恐怕还相差ๆ甚远。侄儿此番来武汉时,曾经亲眼见到过一艘洋人的邮船,他们以煤火烘腾蒸汽为动力,航行起那才是真的快如疾风,依侄儿看,我们的这艘船连人家的一半度都有所不及。”

胡林翼略吃一惊,表现出怀疑的表情:“煤火怎么可能ม推动船航行,要是船里点起火来,不把船烧着才怪,贤侄你是在说笑吧。”

蒸汽机船也๣是在近些年才开始在世界泛围内广泛应用,胡林翼只知洋人在枪炮武器上的造诣很深,对于蒸汽机船却是闻所未闻,自然不会轻信。

曾纪泽知道没有办法给他解释,向他说明蒸汽机的工作原理,只怕比教一个ฐ三岁小孩算数还要艰难,那种根深缔固的思想观念是很难开解的。

他正不知该如何说服胡林翼,猛然间瞅到เ江心处冒起了黑烟,仔细一看,是另一艘挂着法国旗帜的小火轮在逆流而上。曾纪泽便是一笑,指着飞驰而来的小火轮,对胡林翼道:“世伯你看,那ว就是我所说的洋人的蒸汽机船。”

胡林翼抬头远眺。不由大吃一惊。那艘冒着黑烟地洋船无帆无桨。但逆流而上地度竟比湘军舢板顺ิ流而行还要快上许多。船两侧掀起地浪头又高大长。当它从那艘新า下水地舢板一侧经过时。水浪ฐ竟将舢板撞得左ุ摇又晃。几乎有翻船地危险。

胡林翼实不敢相信眼前这一幕。他残酷地事实却无情地证明了曾纪泽地描述。他原本就是开明之人。虽然觉得不可思议。却也๣不会像李郎๰中那些人一样。愚昧固执地认为蒸汽船喷出地是妖火。

“天下之ใ大。竟有这样地奇事。要变天了。要变天了呀!”胡林翼脸຀色苍白。喃喃惊叹。

在胡林翼地思想之ใ中。一直把太平天国视为ฦ大清国地心腹之患。即使两次鸦片战争中ณ清国都以失败而告终。胡林翼也并没有将洋人当作是大清国最致命地威แ胁。因为在他看来。洋人所仰仗地只不过是枪炮之利而已๐。只要大清国在枪炮上多下功夫。多花些银两。自然就能ม赶上洋人。

然而。胡林翼实在是想象不到เ。洋人地“奇技淫巧ู”已๐近达到เ了用烟火来驱动船行地地步。这完全就出了他地世界观和理解地范围。

那嚣张而过地小火轮。给了胡林翼心理沉重地一击。瞬时间。他对大清国地前๩途有一种暗淡无光地感觉。所以才会脱๳口而出“变天了”地慨叹。

这一次的视察以郁闷而结尾,胡林翼回到เ府邸后一直都闷闷不乐่,曾纪泽明白他为何不乐,于是开解道:“世伯其实也不必太过沮丧ç,洋人的东西虽然厉害,但也๣是人造出来的,只要咱们肯放下面子向他们学习,用不了多久就一定能赶上,甚至过他们。”

胡林翼是那ว种胸怀四海之人,据说他年轻时沉溺于酒色风尘之中,后来被父亲一句话点醒,奋读生,很快就考取了功名。像他这种人应该是遇事慌不乱与惊才对,但今天的所见给他的打击实太大,根本听不进曾纪泽

的劝慰,他情绪底落,再加上重病缠身,竟是病倒下去了。

连同曾纪泽在内的幕僚们都大吃一惊,太平军进犯即,胡林翼执掌着武汉的军务,他一人的安危可以说关乎着整个ฐ武汉,乃至湖北的战局,现如今他突然间病倒了,武汉的清军陷入了群龙无的境地,文官武将们如何能ม不着急。

湖广总督官文听闻了胡林翼病倒的消เ息,第一时间赶来探望,同时还带来了武汉的数名名医,一同为ฦ胡林翼会诊。

官文乃满人,此人无大材,清廷派他担当湖北总督完全是出于对湘军的监视与制约。胡林翼刚到เ湖北时,为了行事方便,不得不花心思讨得官文的信任,以至于官文最后将一省军政之务尽托付给了胡林翼处理,自己只不过是点个ฐ头,签个字充充样子而已。

现在胡林翼病倒了,按照理论上来讲,湖北的防务就要由他这个并列的总督大员来接手,可官文哪有这样的才能,到时候要是武汉在自己手里给丢â了,朝廷怪罪下来他可不敢担当,所以他才忙不迭的急着要为胡林翼治病。

曾纪泽瞧着那帮抓耳挠腮的郎中们,估计和那李郎中一样,也治不出个ฐ所以然来,于是向官文道:“总督大人,我看这样郎๰中ณ们都束手无策,还是尽快另请名医吧。”

曾国藩的官职比官文大,又是朝廷依仗的湘军领ๆ袖,官文对他人儿子自然不敢太摆架子,只是摇头叹道:“这几位郎中ณ已经是武汉,乃ี至湖北最好的大夫,他们要是都瞧不好润๰公的病,那只怕请谁也没用了。”

大夫们会商了半晌,最后派了一个代表来向官文述说病情,大抵与那ว李郎中的话差不多,意思就是胡林翼已经病入膏肓,再加上气血攻心,救是救不了了,只能ม吃点滋补的药,多活几天是几天。

这可把官文吓坏了,与其他的官员们急成了一锅粥,曾纪泽琢磨了片刻๑,忽然灵机一动,向众人道:“诸位大人不要惊慌,我有一个办法,或许还能治好巡ำ抚大人的病。”一八六一