“她…她是…姓秦的那小子的姐姐……”
受伤的李庚自然是乘车，玉珠不会骑马，也跟着上了车。许是想着孤男寡女于理不合，圆脸少年也挤了上来。
玉珠对卢挚倒是不反感，虽说有些呆，却是单纯赤子，和这样的人打交道，永远不用担心他会算计。遂拍了拍秦铮的脑袋，柔声劝道：“他不过是单纯些，人又不坏，总比方才那个喊打喊杀的小魔王强多了。”
卢挚“啊”了一声，随即傻笑道：“无妨的。”
玉明轩的大厨小心翼翼地划开鱼腹处理内脏时，西边登瀛台的大厨也开始选料，大大的篮子里装着的是一条条肥瘦相间的肋条肉。
顾咏眨眨眼睛，莫测高深地道：“传言而已，不足为信。咱们且先瞧着，看他到底有什么本事。”
郑广笑道：“瞧不出你倒是个小财迷，庄子里的嫁妆都有十几车，还嫌不够多呢。”
玉珠见秦铮小小年纪竟也能分析出其中的关键，颇็感欣慰，道：“这些我都想过了。保和堂的荣养丸ฤ虽卖了几年，但这方子却有些缺陷，并不适合所有病人。到เ时候我再将方แ子改一改，将病人分门别类，调制的药丸也各不相同，功效自然倍增。至于少夫人那里，不是我想得不全面，只是此事所需的银钱太大，且那保和堂在京城经营多年，根基颇深，我若抢了他们的生意，少不得到时候要惹麻烦。若是有郑家作后台，他们也不敢乱来。我思来想去，郑府上下，侯爷和两位公子自不必说，郑夫人太精明能干，唯有少夫人性子与我投合，且又不是个贪婪狠厉的，只有她最好了。至于红利ำ之事，我到时候再与少夫人商议，她是个ฐ脸皮薄的，想来也不至太苛刻我。”
玉珠知道秦铮这是为自己抱不平，心下感动，轻叹了一口气，拉着秦铮回房，仔细将门关上了，才小声道：“都怪我平日里把你惯着，连人情世故都不懂了。我们在玉溪村时，大家都是平头百姓，自然没那ว么多讲究。如今身在侯府，便是太医院的太医来了，到เ了夫人面前都得恭恭敬敬的，这便是身份使然，非你我所能改变。左右我们也不求她，若是能治好，便拿了诊金走人便是，若是治不好，自然也没脸再在府里住。如今最紧要的事，是先给你找个好夫子。也不知那日顾公子说的话能不能信，赶明儿我找个机会去问问他。若是能自然好，若不能，我再另想办法。”
玉珠她们的院子其实并不在侯府里，那ว原本是侯府西边的一处民宅，郑家将它买下，在墙上打通了一道小门，又将院子休憩á了一番，平日里偶尔来接待客人。
秦铮见玉珠沉吟不语，心中ณ焦急，站起身急切地说道：“刘夫子说了，我的书念得好，若是去考试，十有八九都能中的。若是中了廪生，每月还有廪膳，姐姐也不必那么เ劳累地四处给人看病。待明年我十四岁了，正好赶上乡试，若再能中举，也好谋个差事……”
秦铮脸上又是一阵红，低了头，小声喃喃道：“我也不是那个ฐ意思，就是…姐，我——”
“我想送你去城里念书。”玉珠道。
“壶里还有些水，你先泡个脚吧。”秦铮体贴地把她的洗脚๐桶搬到面前，将壶里热水悉数倒入，又舀了瓢凉水缓缓兑，不时地用手试温。
这回罗毅却没回话，干笑了两ä声，道：“这事儿于顾大哥名声有损，我不便多说。”
玉珠见他如此，也不逼他，只是心中更是存了疑，脑แ子里不免胡思乱想起来。
“罢了罢了，我还是说给你听吧。”罗毅叹了一口气，道：“你若是去问旁人，到时候免不了要加油添醋一番，反而不好。”
他理清了一下思路，缓缓道：“顾老太太原本替顾ุ大哥订了一门亲事，对方是世家小姐，颇有些美名。可那ว时候顾ุ大哥终日里捣乱ກ闯祸，名声不大好。那位小姐不知从哪里听说了，非要退婚。可这订下的婚事哪有说退就退的道理，那小姐便找了几个人来，说了顾大哥一通坏话，激得他跟她们打赌，若是输了，便去退婚。那ว些人都是有备而来，顾大哥当时年纪又轻，哪里敌得过她们，自然就输了。”
“如此便退了婚？”
“哪有这么简单，”罗毅叹了口气，“婚姻大事非同儿戏，她们几个少年人打个赌如何能算数。只是顾大哥经此打击，铁ກ了心地要退婚，顾老太太不允，他便偷了家里的印章写了退婚书。老太太一气之下，竟然犯了病，没多久便过世了。京里的人说起这事，都骂他忤逆不孝。顾大哥一面心伤于祖母的过世，一面又要面对诸人的指责，消沉了好一阵。后来，还是顾夫人将他骂醒了，这才收了心，一门心思地刻๑苦读书，后来才考中了廪生。”
玉珠头一回听到เ这些事，心中ณ说不出是什么เ滋味。想不到เ顾咏平日里开朗又热情，原来也曾经历过这样复杂的过去，“他年过弱冠也尚未娶ດ亲，想必也是因为这件事了？”
罗毅脸上显出古怪之色，挠了挠头发，支支吾吾地回道：“这个…却不是因为这件事。”
见玉珠满脸愕然，罗毅也是头疼，“你来京城多久了，竟连这些事都一无所知。”
玉珠挑眉问道：“京城这么大，每日里多少笑料怪谈，为ฦ何我定要知晓顾咏的事？”
罗毅苦着脸摇头，想了想还是干脆
重生之借种无弹窗
说道：“顾大哥原本是要娶亲的，他考中廪生后没多久，顾夫人就给他说了一门亲，是夫人娘家的表亲，聘礼什么的都下了，日子也定了，结果就在成亲的前一日，那位小姐竟然不小心从楼梯上摔下来，跌死了。为这事儿，京里人都说他克妻。后面顾夫人再想给他说亲就难了。顾大哥性子也犟，越是如此，他越是不愿成亲，顾夫人提了好几户人家，都被顾大哥给拒了，不然，如何能ม拖到现在。”
玉珠听到此处真不知说些什么好，顾咏的人生真是一部跌宕起伏的悲喜剧，难得他还能ม保持一颗平常心，真真地不容易。想到此处，再想想顾咏平日里的热情和开朗，更觉得唏嘘不已。
说话的当儿已到了顾府大门口，罗毅正要上前去敲门，却不知从何处忽然冒出来两个ฐ人影扑向玉珠所骑的马。罗毅大惊，正要喝问，来人却是欢欢喜喜地大声唤道：“玉珠妹妹！”
玉珠也是一脸惊喜，抱着马脖子艰难地滑下来，亲热地握住来人的手，道：“芳华姐，玉堂哥，你们何时来的京城。”
来人正是玉珠的旧ງ识，玉溪村顾ุ家庄的两个儿时玩伴刘芳华和刘玉堂兄妹。
刘芳华拉着玉珠的手快活地转了两ä圈，这才停下来叽叽喳喳道：“过几日是顾老爷的寿辰，我爹特意从庄子送了些山货过来。大哥和我也趁机来京里见见世面，回头再采买些东西回去。你如今可还住在郑家，那位少爷的病治好了么？阿铮现在怎么样？你信里说阿铮考上了廪生，大家伙都替他高兴呢，尤其是刘夫子，见人就夸他……”
许是太久ื没见了，俩人都有些激动，说起话来都不带歇气的，听得一旁的罗毅瞠目结舌。刘ถ玉堂反正是话不多，乐呵呵地在一旁看着玉珠傻笑。
三人说了一会儿话，玉珠才想到เ大家站在顾府门口实在不像样，遂提议到附近寻个茶楼ä边喝边聊。刘玉堂兄妹俩还没说话，罗毅倒在一旁叫好，道是往东走不过百余丈就有个“一心茶楼”，极是雅致。
玉珠不欲让旁人掺和在她的朋友中ณ，便笑着朝罗毅道：“今儿巧遇故友，怕是没时间去顾府了。罗公子若是有事，不如先去忙。”
罗毅毕竟不蠢，玉珠都把话说到这当儿了，他若是再死皮赖脸地跟着实在丢â脸，遂笑了笑，告辞离去。
玉珠方待送一口气，他忽然又转过身来，一脸恶作剧地笑，朝玉珠道：“方才这位姑娘说秦姑娘住在郑家，不知是哪个郑家？莫非是郑侯爷府上？”说罢，也不管玉珠陡变的脸色，笑着拱了拱手，翻身上马，飞驰而去。
刘芳华兄妹不明白他们俩到底在打什么เ哑谜，只见玉珠站在原地气得脸上一时青一时白，不由á得面面相觑，待玉珠好歹缓过神来，才问道：“方แ才那位是何人？”
玉珠实不愿再从头解释，便只说是秦铮的同学，说罢了，见他们俩仍是不解，又一拍脑袋，复又将秦铮在象山书院念书的事儿给说了一遍。
往东走了不到百丈，果然有座茶楼ä矗立在街边，上书“一心茶楼”四个大字。三人便寻了个僻静的雅座坐下，点了几道干果凉菜并一壶清茶，边喝边聊，一不留神，便过了整整一个下午。
原来刘芳华早在一个月前刚订了亲事，刘ถ管事此番上京，一方面自然是给顾老爷拜寿，另一方面却是给女儿置办嫁妆来了，不说旁的，单是陪嫁的家具和首饰，也是京里的式样最多，质地最好，到时候拿出来也有面子。
玉珠听到此处也替刘芳华高兴，问了男方แ的人品家世之类，刘芳华臊得满脸通红不肯回话，还是刘玉堂一一答了。因玉珠出门时没带多少银两，这会儿也来不及买东西作礼ึ，便问清了他们的住址，说是回头再去拜访。
刘芳华有了着落，玉珠不免又打趣地问起刘玉堂的婚事。他顿时色变，勉强笑了笑，只说不急。一旁้的刘ถ芳华仔细打量玉珠脸色，见她面上一派自然，心中ณ不免为兄长叹了一口气。
第二日玉珠再带了银两上街，四下地逛了一阵，最后还是在金店里买了枚梅花簪并一对耳环，算是给刘芳华添妆。
又过了两日，吴氏托刘婶子送口信来，说是寻到เ了房子。玉珠赶紧去了，才知道吴氏寻到的竟然是个不小的院子。
那院子在东华门附近，离顾府不远，共有五间房并一块约莫五分大小的空地。吴氏说这原是京里某个ฐ官员的老宅，因那个ฐ官儿调去了河南，京里无人看管，怕这房子久不住人荒废了，才想着将房子赁出来。
玉珠一看这院子便喜欢上了，因有院子隔着，四周没有旁的建筑遮挡，故几间屋里都还算敞亮，更难得的是还有块空地可以种些药草，院子后面还有口井，平日里用水也不必到巷口去提，实在方便得很。
原本还担心租金太高，待吴氏说每月只要八百文时，玉珠赶紧就付了订金，生怕房东再反悔。