一面往里让顾ุ五，一面解释：“我那兄弟讲究，好静，所以赁了这处小院独居。我喜热闹。和几个好弟兄合住隔壁一处院子。这样彼此方便照应，又不会扰了他的雅静。”顾五听了，心下感叹：“原以为只是个莽汉，不曾想还有这么体贴细腻的心思。看他为这个鬼门关结拜的结义兄弟的事如此卖力上心，可见是个义气男儿。先前只把他当成个不明事理的泼皮无赖，现在看来倒错看了他。”
那几个鬼鬼仿佛对他很是畏ั惧，听了这话，也顾不得顾ุ五他们几个，忙抬起轿子，一溜烟地去了。’穿山甲’便狠狠地向那ว一群鬼鬼的身后吐一口唾沫：”我呸！有什么可神气的？若不是看在先生的面子上，我今天绝不会就这么让他们走了。”
五儿忙招呼小惠过去坐。又和红泪说：“这是孟婆汤茶楼的小当家的——小惠姑娘。”小桃和玉珠儿也忙着倒茶，搬椅子。小惠虽然是第一次见到红泪，和五儿等也不过是第二次见面，却一见如故，一点也不生分。她们几个手拉手亲亲热热说话，倒把小川晾在一旁落了单。小川心里好不自在，便说：“哎，是小惠姐姐要我领她来的。客既ຂ已送到。我便回去了。”说完转身就要走。五儿忙叫住他：“小川等等。我有话问你。你师傅今日寻药可有结果？有没有交待下什么话？”
红泪穿了件绯红的衣衫，斜靠在榻上假寐，粉脸映着烛光，分外娇็媚。五儿见了打趣道：“只恐夜深花睡去，故烧银烛照红妆。哎，那花儿，别ี真睡着了，仔细着凉。”红泪闻言，睁开眼睛，指着满院疯跑的小桃和玉珠儿说：“这个你又怎么说？”柳五儿笑：“有现成的词了，还问我？”红泪便笑：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流莹。见了眼前的景象，还真是感慨。昨儿个还在稽查司受杖责，苦不堪言，怎么今儿个就和五儿你坐在这一方小小的世外桃源中观赏天阶夜色，卧看牵牛织女。真是世事难料。明天会怎样，谁又知道？”
小惠见那几个鬼鬼胆怯心虚的样子，着实有趣，掩嘴一笑，对黄毛差鬼说：“黄毛哥哥，怎么เ今儿来得比平时晚些？快让鬼鬼们到楼上去领药吧，你和这位差鬼哥哥请到后面喝茶。我这里没什么事，只是一点小误会，不劳两位哥哥费心。”又回头对自家的伙计说：“家伙都收起来吧，什么了不得的大事，也值得这样。快领几位进去。”几个伙计闻言，收了家伙。那ว黄毛差鬼遂点一点头：“今儿个这位爷难伺候些，故而迟了。既如此，我等就先进去了。有事招呼一声。”
那小姑娘抿嘴一笑：“这位哥哥的名字虽响亮，却有些奇怪，不单名字奇怪，想法也好生奇怪。怕人家说你欺负小姑娘，却不怕人家说你欺负老婆婆。反正这间铺子就两个当家的。一个大当家的，是我家婆婆。此刻不在。还有一个ฐ小当家的就是小惠我了。不是老的，就是小的。你们一帮大老爷们这样气势汹汹杀上门来，讲明是找当家的，自然不是欺负老的，就是欺负小的了。横竖是欺负我们这样的老弱妇孺。又何必挑挑捡捡呢？不如痛快说出来，我们也好知道是为什么？免得砸坏我家的桌椅板凳！惊扰我家的客人！”
顾ุ五说：“我这里现成的丸药，你即刻服了，可保今晚病痛不作，安心睡上一觉。明日事，明日再议。”又抬头对五儿说：“这么夜了，辗转腾挪的，实在不方便。不如就让红泪姑娘在这卧榻之ใ上将就一晚。”五儿便说：“先生所言甚是。五儿还有个请求：不如一并回明崔大人，红泪姑娘无处可去，索ิ性就让红泪明日搬到我那里，诸事方便。待解了毒，消เ了病痛。再告状申冤不迟。那个稽查司大牢是万万回去不得了。”顾ุ五说：“使得。只是辛苦五儿姑娘了。”五儿因问红泪：“这样可好？”红泪答：“我自然是愿意，只是……”五儿不待她说完，截住话头：“愿意就好，后面的话不说我也知道了。不如就这样定了。”正说着，小川取了丸ฤ药来，小桃服侍红泪服药。红泪含泪称谢。
说着柳五儿接过碗去，舀一勺粥，送到红泪嘴边。红泪见状，刚要说话，五儿摆手止住她：“若是说谢谢就请免了，既然知道是专为你弄的，高高兴兴喝了它，便不辜负我的一番心意。说其他话就是见外了，我也不要听。”红泪听她如此说，心想：若再说些个客气话，便矫情了。于是不再扭伲，乖乖喝粥。这边柳五儿亲自喂粥，那边小桃，玉珠儿，从一堆包裹中寻出只小铜盆交给小川，小川于是去厨房把差鬼们烧来泡茶的热水倒了大半盆端进屋。小桃接过铜盆，心里还在恼他刚才捉弄自己，凶巴巴地对小川说：“没你事儿了，出去候着！”小川扮个鬼脸出去了。玉珠儿过去掩了门。
“于是我说：‘僧多粥少，这一小壶也只够一两个ฐ人喝的，你们也别抢，我来指派。于大人是远道来的贵客，自然先敬着他，别的大人就是怪罪红蕊，红蕊也顾ุ不得了。只好道声得罪。谁让我天生就是个偏心的呢！’众人大笑，说：‘这个红蕊，真是鬼得很，绕这么大的弯子，原来就是为你们两ä个人喝体己酒啊。我们岂是那没眼色的。你们两个只管喝你们的，我们只看着就是了。’那于文广喜得满面红，我便倒上一大杯，一面递过去，一面说：‘红蕊为了单独给于大人接风，已经得罪了这几位大人，于大人要是还心疼红蕊，就什么也别ี说，先饮了这杯。你若乖乖๔地饮了这一杯，我便陪你一气喝光剩下的！让他们白看着眼谗。’”
“皇天不负有心人，终于在我进明月楼一年零三个ฐ月的时候，等到了我要等的人。那一天我记得好清楚。是六月初五，夜里刚散了一围酒，正要回房歇一歇，就听有人来叫，让赶紧地重新า装扮起来，有贵客上门。说是京城来的要员，指名要我出台。让我警醒些，小心伺候。偏那一日也赶巧了，妈妈不在，临时叫一个大姐儿在堂上支应着。我虽又困又乏，无奈，也只得打起精神去了。”
原来柳五儿是江西省南安县盖碗镇人。父亲柳如善是万历11年的进士，原本在京城做官，万历19年牵扯进了一桩贪污大案，花了不知多少银子才得以免于坐牢，改判革职遣返原籍。那一年柳五儿才刚1้o岁。柳家在当地是第一大户。几乎大半个盖碗镇都是她家的产业。柳如善虽有两ä房夫人，但膝下只得柳五儿一个女儿。自幼便让她饱读诗书，研习女红，更兼出落得貌美如花，婷婷玉立，才刚十五岁就有十里八乡的上门提亲，络绎不绝。柳老爷皆看不入眼。一心要攀个高枝，结个做大官的亲家。
两个又说一会儿话，方并排躺到床上。朦胧睡去。玉珠儿只觉自己้恍恍惚惚出了屋，直飘出去，到了南安县6宅，拼命敲门要进去看儿子。敲了好久ื，终于有人出来开了门却一言不，死命把她往外推。玉珠儿拼命挣扎，急出一脑门的汗。
小桃嘴快，接着话头就说：“这位玉姐姐也和老板娘一样，独留个儿子在阳世呢。”那老板娘听了吃一惊，自然追问缘由。柳五儿便将玉珠儿的身世又说一遍。老板娘听了直抹眼泪，说：“果然是个ฐ命苦的，和我一样。来我这里的客人都说我上来这里，相公，徒弟，一应俱全，是个有福之ใ鬼。谁知道我心里的苦？”说完，一面请柳五儿等用茶，打徒弟去拿衣样，一面又感叹一遍自己้的身世。
领她们上堂的小鬼上前禀报，说是投案的三鬼来了。判ศ官大人这才坐直了身子，抬眼打量堂下跪着的三个女鬼。说是打量，也不过是随便扫了一眼。开口问话：“姓名？年龄？所犯何事？”玉珠儿第一次见这场面，有些懵，张了张嘴却说不出话来。柳五儿见状，便在她耳边提醒她一句：“据实作答就好，不必慌张。”
三鬼跟那门鬼进了稽查司的大门。穿过短短一截黑呼呼的通道。又过一处天井才到堂前。只见刚才击鼓的那个女鬼跪在堂外，旁้边立了一个小鬼。三女鬼忍不住好奇，都猜她有什么冤屈要诉，又不约而同地细细打量了一下那ว女鬼。见她看上去年纪很轻，容貌娇好，只是隐约有些风尘之色。那ว女鬼见三鬼齐刷刷打量自己้，便把目光径直迎上去，三女鬼倒不好意思起来，齐齐挪开视线。加快脚步跟那小鬼来到堂上。
小川子眨巴眨巴眼抢过话头：“这位姐姐先不要说什么谢不谢的，还是先想想自己该怎么办的好！你这样乱闯阴司，大大地惹了麻烦。回头只怕还要连累大家。你的谢谢我不敢当，只要不牵连到我家师傅，莫说是你谢我，就是我谢你也不打紧ู！”顾五忙喝住小川子：”小川子，不得无礼ึ。”又回过头来对玉珠儿说：“小川ษ子说的也有几分道理，你先不要想其它。先对付了眼前的事情。现在你的麻烦才刚ธ开始。须得从长计议。”柳五儿在一旁也说：“顾先生所言甚是，玉珠儿姐姐须得先过了眼前的几道难关才能ม顾及其余。”
柳五儿于是向玉珠儿和那小童说：“这是我的随身丫环小桃，打小就跟我一处玩，形影不离，亲如姐妹。就是做鬼，也是结伴而做。”玉珠儿听她这话，便很好奇这主仆二人是怎么年轻轻的齐齐到了阴间。却又不好问。柳五儿冰雪聪明，看出她的心思，便说：“我和小桃的事，说来话长，改日有机会再慢慢说给玉珠儿姐姐听。”
也不知走了多久ื，两人，其实现在应该叫两鬼了。两鬼来到一间临街大宅的门前，门前挂一块大牌匾，上书“鬼医仁心”四个字。落款是阎罗王。柳五儿上前叩门，门吱溜一声开了，里面出来一个十四五岁的小童。头乱蓬ศ蓬的，白白净净的小脸上一对滴溜溜的大眼睛。咕碌咕碌直转，也不说话，只是上下打量两个不之客。
小惠闻言，扑哧一笑：“知道你们辛苦了。我先谢过两位哥哥。你们且先熄了灯去睡。我这就去见婆婆。天大的事，有我顶着，怕什么？”两个伙计都笑：“是这话，姑娘快去。婆婆那里就指着你了。”小惠心想：“今天我出门的时候还好好的，去见了什么客，生气成那样？那我可要警醒些，相机行事。”又想：“婆婆这会子若是知道自己嫡亲的孙女正算计自己的药，还不知会气成怎样呢。唉。看来自己揽的是单棘手的事呢。”
一面这样想着，一面轻手轻脚๐上楼，走到孟婆婆的房门口，先说一声：“小惠来给婆婆问安。”听得里面没言声，遂一掀帘子进去。只见孟婆婆正端坐在床沿上。