水仙这时正在旁边的外室角落，帮我仔细清洗贴身满是血污的内衣，因为这些是不可以随便交给下人洗的。她的神情是那样的专注，以至连我起身来到เ她的身后时，她竟然都没有现。看看水仙手中正在清洗的内衣内裤ไ，想想自己被擦拭干净的身体，我知道肯定是水仙昨晚在我沉睡之后，坦然面对全部ຖ脱光的我，慢慢帮我亲自擦拭干身子的。这对于一位女孩子来讲，又意味着什么呢？
尽管无暇在面临死亡之际，道出了对我真情的表白！可是现在如果一切如常的话。我这样一个没有相当的家庭背景，是不是可以配的上她呢？况且还有师傅交待的其他嘱托呢？她是否又肯支持自己呢？
可是想到เ不明不白的遭狙击而死，无力自保不说，尤其连累无暇，心中委实不甘，正苦苦思索而无良策之际。
无暇却连正眼也不瞧他一下，只是将一双秀目凝视着我，目光中渐渐充满深深的柔情和令人陶醉的回忆，似乎沉浸在与我相处的日子的回忆之中ณ，似乎过了很久（其实时间很短），玉口才轻动道：“今日若非中毒于前，力战在先，我们二人岂能ม败在你手？况且人生自古谁无死，便是你这样的下毒投雷小人，穷横凶蛮无耻之徒，日后同样也是难逃一死，说不定不久就会暴尸荒野。今日我虽然难逃你的毒手，但却是和我心爱之人在一起，直到生命的最后一刻，能够这样死去，小女子我又是何其幸，何其快乐่，又有什么เ多少遗憾呢？”
我装ณ着什么也没有听见！说道：“你不要担心，你说过每一句话，我都会牢记于心的。”
我接过斩龙刃，抽出刀刃，只见一声龙吟虎啸，一眼就可以断定此兵器绝非凡品，应该是上古的神器。从剑身刻๑的西域铭文，以及双面开刃的宽厚，锋利，简直可以当剑当刀，汇聚了剑的灵巧，刀的奔放。绝非一流铸剑名家可以完成，估计是很多顶级铸剑大师的智慧之作。可惜剑刃杀气太重，我叹了口气，我决意收其杀气。
明朝科举制度是考试选拔官员的一种基本制度。一直坚持的是“自由报名、公开考试、平等竞争、择优取仕”的原则，作为一种选官制度，给像我这样的平民百姓有机会通过科举而入仕，登上政治舞台。但性格喜欢自由快乐的我而言，虽然读书是自己的爱好，但并不喜欢那种处处斗心计的官场生活。可师傅的命令难为啊，况且取个ฐ士子的身份总比白丁在江湖上行走来得方便。
说起来，剑寒只是师傅叫我的名字，他说一直喜欢那种冷冷的名字，其实我的名字准确的应该说是：姓高，名凡，字若愚。隐隐中我感觉自己是一个弃儿，不过除了怀中身藏幼时膀身的一只名贵蝶型玉鈌无外，我对自己的身世一无所知，师傅更是讳莫如深。似乎最早我是由一对善良的高姓穷苦秀才夫妇所拣，尽管孩子稍多，但依赖教书，在文风尚甚的小城镇，勉力可以维持一家生计。后来直到5岁时遇到现在的师傅任慕寒。他见到我时，我正在琅琅上口的诵读《论语》，声音清脆洪亮，那时尽管自己仅仅五岁，似乎自己生来并有旺盛的精力。师傅籍口可以观相，对我养父母说我根骨奇佳，简直就是练文习武的天才，并随意露了几手绝世武功，留下一笔不菲的银两，许下我将来可以文武兼备，作个ฐ可以博取功名的读书人，而且可以名动江湖，光耀门楣，最终说服了我的养父母，然后领我就来到เ皖浙交会的一座深山隐秘处，教我练文习武，遍读四书五经，中间就是下山到周围的小集市，对周围的乡亲习医救人。按师傅的意思是培养一颗普众爱心，冶炼一股浩然正气，这样不但自己可以在武技上达到更高的层次！而且可以造福社会。
我呵呵一笑，轻轻的用手指点了点她的秀额！水仙害羞的转过头。正好无暇的脑แ袋伸出车厢，低声说道：“相公，你可要办事快些啊！”说完似乎又有些深意的看了水仙一眼，水仙一下子脖ๆ子红到耳根，赶紧找了借口，也坐上了马车。真的不知道什么时候无暇忽然改变了对我的称谓。
虽然现在还不到午时，可是心里还是想到范仲淹的一词《苏幕遮》：碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。黯乡魂，追旅思，夜夜除非、好梦留人睡。明月楼ä高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
虽然这词是抒写乡思旅๓愁，但现在读来倒也是令人回味无穷。心中忽又想起生性风流的柳三变把这种缠绵悱恻感情凝结成的诗句“多情自古伤离别，更哪堪冷落清秋节。”不由得顿时心中ณ也是陡然生出同感。
“人生千里与万里，黯然销魂别ี而已。”自古以来，最使多情人感到伤心痛苦的，就是离别，更何况是在这凄清冷落的秋天里，眼看就要与伊人分手，又怎会不令人心伤欲碎呢？心中ณ涌起一股酸酸的感觉。无暇，水仙和海ร棠也是泪眼朦胧，但是一行人还是依依不舍的暂时分了手。
难道这就是所谓的“江湖”，连离别也总是身不由己了。我暗暗的叹了口气，转身回到เ卧室，忽然感到人去屋空的寂寞和无奈，于是吩咐沈馆的下人将无暇走后的屋子拾掇干净……
明朝建立后为ฦ加强中央集权，改元朝行省为布政使司仅仅主管民政，设提刑按察使司掌刑狱，都指挥使司掌军政，合称都、布、按三司，遇大事由三司共同会商。为防止布政使司长官专权，每一布政使司又分设左ุ、右布政使各一人，明布政使司的职掌虽与元行省有区别，但作为行政区划并无本质上的不同，所以习惯上仍称布政使司为省，俗称为藩司；布政使则俗称为方伯。
明除京师、南京（明初都城）外共山东、山西、河南、陕西、四川、江西、湖广、浙江、福建、广东、广西、云南、贵州十三个布政使司。京师又称北直隶，南京又称南直隶，此即两京（直隶）十三布政使司，俗称为十五省，为明直辖地区的行政区划。
在改元行省为布政使司的过程中，除元朝的岭北行省大部分不在境内、辽阳行省分属奴儿干都司及山东布政使司境的辽东都司外，京师和山东、山西二布政使司分自元朝的中书省，南京为元朝的河南行省（今皖北、苏北）与江浙行省（今皖南、苏南及上海市），广东布政使司为元江西行省与湖广行省，陕西布政使司为元陕西、甘肃两行省地；四川布政使司并入部分元云南行省，湖广布政使司并入了元河南行省，两ä广部分已分出，但仍习惯称湖广；浙江布政使司大部为元江浙行省；贵州布政使司则为云南、四川、湖广三布政使司邻境地。其他各布政使司的名称、辖境与元行省大致相同。明代的布政使司是元代行省制的进一步展，设置较元朝合理，它奠定了明朝以后内地省级行政区划的基础。
明代布政使司与都指挥使司辖境大致相同，但略有参差，有相互约制之意。布政使司下辖府、州、县和土府州县及部分土司，据《大明会典》记载，万历初有一百三十七府、十三军民府、一百九十九州ะ、一千一百四十九县、八土府、四十六土州、七土县及八宣尉司、五宣抚司、七安抚司、一百一十六长官司、一卫军民指挥使。另有布政使司佐理官参政、参议分守各道，派管粮储、屯田、清军、驿传、水利、抚民等事，或节制一或数府州，称分守道。各布政使司参政、参议均因事而设，员额不等，京师、南京不设布政使司，无参政、参议，境内各道由邻省布政使司带管。明布政使司虽为地方แ的最高行政机构，但自中叶以后，各地遍设总督、巡抚，布政使司需受其节制，地位下降。
接近午时的时候，我正走在初秋温暖的阳光遍洒大街上。只见人声鼎沸，热闹非凡。我很快打听路人绕过几条小巷就来到知府门上。见到เ府上的一位门侍，递上请柬，他倒没有说什么就领着我，却是穿往市区的大街，向流香楼前行去。
流香楼ä——杭州最大的酒楼，它前面是一条宽阔的主街道，现在却是布满着杭州城的衙役和校尉们。流香楼正对面的空地上停着数顶大轿，十几位轿夫蹲在树荫下聊着天，有人拿出烟杆在抽着旱烟，也有人取出大饼就着水袋咸菜慢慢啃著。
门侍似乎看出我心中的疑惑，走上前来，低声道：“高公子，我家大人早已经吩咐好了，让我和其他几个ฐ下人在门口接这次乡试的前八名举子的。想必此刻๑都、布、按三司大人都已经赶来了，因为听府上管家说今天中午杭州知府要摆十桌酒席，其中一桌就是宴请你们这些乡试的前几名才子的……”门侍露出羡慕的眼神。
我微微一笑，说道：“你们家知府老爷可真是深懂为ฦ官之道啊，江南这些举子将来说不定是就是国家明天的栋梁啊！”
杭州知府是浙江省有名的肥缺美差，这位知府好像姓苏，名维廉。不是很贪，官声还不错。大夫人姓赵名婉秋，后又娶了一房小妾，姓韩，现在的大公子和小姐都是元配所生，其他两位公子则是小妾生的。据说还有一位大小姐经常不在家里。那ว大公子是杭城有名的神童才子，曲乐่歌赋，诗词书画，无所不精。十二岁中了秀才，十五岁就中了解元，现在天天呆在书房里读书，吟诗作对，准备明年的京师会考。大小姐倒是一般人很少见过，不过二小姐听下人们说却是美若天仙，不过就是脾气稍微大了些。
待都、布、按三司大人坐上席，知府苏维廉亲陪下后，众人分别依次入席，我们这些穷举子也随之坐在末席。酒筵很快就开始了，苏维廉率先向三司大人敬酒，众官员和名乡绅以及穷举ะ子们纷纷附合，觥筹交错之声不绝于耳。宴会的过程自然是吹吹捧捧，我也只是静心观察，并没有说些什么多余的话语，将风头全让给了今年的解元，一位学究式的书呆子。虽然那位今年的解元略现木讷，但理所当然是今天的明星。
酒过三巡之后，酒席场面开始有些杂乱，众官员纷纷离席或敬酒，或对诗吟联，或呼朋找友，或猜拳行令。知府也是陪着三司大人们与名流士绅们听歌去了。
我独自饮了几杯酒后，眼光不由自主ว扫向宴席，现我这席上只剩ທ下我和另外一位喝醉的举子。看来他还是不胜酒力，趴在桌子上说着胡话呢！
心中想到自己内功全失，无暇她们又不在身边，心中忽然感到也有些许的郁闷和难受。宴席上的喧嚣，乐器和歌声的嘈ฤ杂更是令自己感到十分刺耳，于是站起身来信步向席外走去，想找个ฐ清静的地方静静心。
走下酒楼ä，来到楼后的花园，只见得四处寂静，秋风习习，附近池塘里的菱荷随风轻舞，桂花香更是沁人心脾，就停下来注视着池塘中ณ悠闲自得游来游去的红鲤鱼群。
似乎这里的池塘不管外面多么เ喧嚣，永远是那么的宁静，水面上被秋风吹皱的水波，每一缕都是意蕴丰富，而池塘中的小鱼，游得又是那么เ的自由自在。
可是人在江湖却没有那ว么得自由，我心中忽有所思，便静静地站在那里一动不动。
不知过了多长时间，突然一个清脆声音在身后响起：“公子，何故在此沉思啊？”
我一下子从沉思中惊醒过来，转身一看，站在身后的一位面貌清秀俊逸的少年公子。看来自己内力一失，六识水平都开始下降了，心中忍不住又叹了口气。随之便微一欠身答道：“在下不惯筵席喧闹，在此偷闲取静，看到如此优雅安静的庭院，心中深有所感而已。”
那位年轻公子点头道：“原来如此，在下也深有同感。”随后他与我并肩而立，一起凝望这片宁静的小池塘……，只是感觉他的体香有些异样。
宴会总算结束了，正想返回杭城沈馆，知府管家忽然来请我宴会后到府上一叙，说他家老爷和公子想见我一面，互相认识一下。
跟着管家走进知府宅院，现知府家果然就是不一样，又是假山盆景，鱼池荷塘，与那些平民家破败的屋檐，低矮的土墙，凹凸的地面比起来，确实一个天上一个ฐ地下。一路上不时有几个从身边穿过的丫鬟冲着我掩嘴偷笑，然后匆匆跑过，惹得我晕晕糊糊的。
管家则是在自己身边一直唠叨说二小姐是如何如何的贤惠淑雅，才貌双绝，大家闺秀的风范。心想你家二小姐如何与我有何关系呢，尤其在自己这些天见惯美女绝色的自己้而言可以说这些话题是毫无吸引力。来到เ大厅等了好半天，好不容易等到管家出来，他却说他家老爷刚有急事出去办理，先让我到大公子的书房里去。
心中本不是很愿意，不过想想既来之，则安之ใ。
进到少爷书房里，看到一个大约十八九岁的少年正坐在书桌前看书，走到近前一看相貌清秀，就是书卷气略现太重，身体也有些弱，但灵气倒是十足，一看就知道又是个书呆子。
见面寒暄后，书呆子自我介绍说道：“子曰：有朋自远方来，不亦悦乎。这位仁兄，刚才在席间看到你风流倜傥，一表人才，了解后知道公子是此次全省乡试的第二名，心中深有结交之ใ意，所以禀明家父，相约公子而至，不知道尊驾愿否？”
原来这位公子正是知府的大公子苏清玄，有名的神童。他的两个弟弟叫苏清源，苏清博。我也谦虚的道了自己的名讳，然后笑着说道：“多谢知府大人和公子的抬爱，在下乃一阶平民，恐有攀高附势之嫌疑啊！”
苏清玄笑道：“在席间看公子才气内蕴，涵而不露，深为钦佩！很有结交之ใ意，还望高公子莫要推辞！”话已经说道这个ฐ分上，自己自然也就不再好说些什么了，想想至今自己还没有什么เ朋友，多结识一个又何妨呢！于是四书五经，天文地理，无所不谈，耐心地互相解释，一时之间，越谈越热络，越说越投机，自己不由得深深佩服这位神童的渊博之ใ学，大家也好像是找到了知己一样兴奋不已。
一席话现公子为人正直，毫无纨绔之风，就是略微缺乏社会经验，实在心中ณ不由得也是很高兴，也有深交之意。慢慢谈话中知道原来公子深居宅院，只是一心放在读书上，并没有什么知交好友，深感寂寞。知府大人就决定让大公子参加宴会，自己选些活泼些的年轻有才的书生交往。没有想到席间一眼便选中了我。
两个人谈的正欢的时候，忽然只见一个身影匆匆的闯到书房里来，一个身穿黄衣翠衫的美丽少女跃入我的眼帘ຈ，眉似青山，眼若秋水，身形娇柔，比之海棠也丝毫不差，而那娇媚活泼的动作更是惹人怜爱。
这时，少女看见了我，有些怀疑地问：“你，难道你就是那个大家一直夸赞不绝，所谓乡试第二名的书呆子吗？”
我只好笑着说：“在下不是书呆子，在下姓高名凡字若愚！不过你也可以叫我高剑寒好了！”心中暗想你大哥才是书呆子呢！你还是书呆子的妹妹呢！
“芹儿，别闹了。高公子可是大哥刚ธ结交的好友！是个才子哦。”苏清玄不忍看我受窘，忙解围道。
“就他？”少女翘了翘小鼻子，显得十分的可爱。不过对他哥结交一个ฐ平民百姓似乎也不是很在意。听到她的这话，心中自己不由有些生气，好像谁希罕结交你们这些只会玩乐的豪门官家弟子似的！
“喂，书呆子，待会我要考考你。看你到底是真有本事作我哥的朋友呢，还是只会骗人？还妄称什么所谓的才子！”又转向他哥撒娇，“哥，小妹要考考他，看看他是否合格。结交朋友可不能随便马虎，不能随便什么人都可以结交的！这可是大姐经常回来告诉我的。”说完，还故意冲着我努努嘴。
原来她就是我从管家口里久已闻名的知府小姐，她叫苏雪芹。果然不愧绝代佳人的称号，就是人有点刁蛮野性。不过，呵呵，还是蛮可爱的。
不顾她大哥的阻拦，硬是拉着我的手，向一间房子走去。清玄也只好无奈的向我苦笑，打打揖，一副爱莫能助的样子。
无奈自己只好跟在小姐身后，一边欣赏知府院里的美景，一边着她摇曳生姿的背影，倒也赏心悦目，可一想到不知刁蛮的二小姐有什么招数对付我的时候，自己的眉头也不仅皱得越来越深。
其实二小姐长的还真的相当不错，长如云，身材窈窕。可我现在自从无暇她们离开后，真的对这样的事情半点兴趣也提不起来。
一路上又遇到的几位丫ฑ鬟，她们只是暗暗向我流露出同情的目光，看来对小姐的脾气还是知之ใ甚深。跟着小姐走进一间房子，她往椅子上一坐，就开始问话了。
无非是自己的家庭背景什么的，有没有定亲娶妻之类的。尤其在后者方面问的尤多！当然面对这样一位女孩子自己已๐经是游刃有余了！毕竟和美女打交道多了以后，对她们的心理可谓是了如指掌。可是由于自己的身份现在是高剑寒，所以还是不愿意透露太多的信息给她，又担心她追东问西，于是摇摇头说暂时没有！“不过……！”所以决定打消她将来任何可能的念头！因为以自己现在的情况实在不愿意节外生枝。