顾早坐在那里，看着蕙心容彩在那里飞针ฤ走线，自己也拿了个已๐经绷好的花样子，哪知没几针，左手食指便已经吃了一针，低头瞧去，指头上已是慢慢沁出了颗血珠子，突地一阵心惊肉跳。
顾早坐了起来，笑了下没说话。蕙心见了，心里也是暗叹了口气，笑道：“今早ຉ我去了方แ太楼ä，把你那新出的菜谱给了胡掌柜，他说那ว边都好，就你母亲说好几日没见你去了，叫你有空也多去走动呢。”
顾早到了他身边，杨昊伸手捞她坐到เ了自己大腿之上，顾早瞄了眼面前摊开的那信，笑道：“写给谁的呢？”
顾早回了太尉府，照例先是去老夫人那里问安，平日里这时候姜氏大多也是在的，只现在却是不见人影，又见老夫人神色瞧着虽仍是淡淡的样子，只眼里竟似是有隐约的愁绪暗藏。心中有些纳罕，只也不好多问，站了下便回了自己的屋子。
方氏正在那里一件件点数着东西，沈娘子和几个ฐ前几天一道来送过嫁的老街坊也来了，后面还跟了七八个男孩女孩，说是家中小的，知道今日有新媳妇回门，一个个都闹着要来瞧，没奈何才给带了过来。
方氏被提醒，眼一亮，这才站起身来，欢欢喜喜去数点那带来的回门礼了。
蕙心无奈，只得住了口，望向了顾早。
老夫人听得顾早这样说，那脸色这才稍稍转开了些，抬了眼皮望了下，说道：“我从前派了绣心去服侍过昊儿的，只她笨手笨脚，当不了用，这才叫了回来。如今见你那ว院子里大些的也就容彩一个，虽是个老实人，只一个哪里够差遣。前些天叫昊儿从我屋子里再挑几个过去，他倒是只要了个珍心。那ว丫头毛毛躁躁的，哪里会服侍人。你现在既是来了，我便做个主，把蕙心送到你那屋里去服侍你们两个吧。”
杨昊上前引了她，两人正要出去了，突听到身后传出个吃惊声，齐齐回头望去，见容彩正呆呆立在那ว榻前，想是整理床铺时见到了那点落红。杨昊倒没什么，只瞧了一眼，便低头望着顾早笑个不停，顾ุ早却是有些窘迫，暗怪自己้粗心，竟是忘了处理昨夜沾落在榻衾之上的痕迹。正犹豫着，自己已是被杨昊拖了手，没奈何只得跟着出去了，此时天方蒙亮，立马便是五更了。
顾早被他**โ抱回了床上，拿了干的大巾擦干了头和身子，穿妥了早ຉ放置在一边的全套礼服，又帮着他也换了身干的，两人相对笑了下，这才自己้坐到เ了梳妆镜前。那杨昊这才开了门，叫早等在外面伺候的进来。
姜氏看了她一眼，点头笑了几下，这才领着人往里面走去，胡氏一路跟在边上点头哈腰的，倒把个正经的主家方แ氏给晾在了一边。方氏心中暗自恼怒，等进了大堂，早有那ว胡掌柜和沈娘子的领了酒楼ä里的一干人收拾干净了平日列出的桌椅，又都备齐了一应物件，分位置坐了下来没聊几句，那姜氏叫林官媒递过了聘书和礼ึ书，便说教方氏点收大礼。
那姜氏站住了，先是看了一眼酒楼，这才对着早已经迎了上来的方氏笑吟吟道：“我早说了，你家那ว二姐是个ฐ能ม干的呢。开了这样的酒楼ä不说，如今竟是也要和我做妯娌๒了。往后只怕还要你家二姐多照应些我这个嫂子了。”
那小子见顾早看到เ了自己，急忙朝她招了下手。顾早ຉ出去了，他才苦着脸道：“掌柜的，梅楼的雪醅阁里有位客人，那ว嘴竟是刁得不行，满桌的菜硬说没一样合他口味的。我辩解了两句，他就恼了起来，拍着桌子要你去见他说道下。掌柜的，我也知道进了这门的，那都是咱的财神，我哪敢不敬，实在是看他就是来寻衅的，气不过才……。”
那些人一走，方氏又细细看了遍那些东西，啧啧称叹了几下道：“太尉府果然是与别家不同啊。从前在那扬州之时，我见过的最好的也不过是两幅缴担红，加些布匹什么的，他家一出手却是这般排场。”
顾早心头砰砰乱跳，想推开他，偏那里被他不停亲吻舔咬，又被他几日未刮ุ胡子的下颌磨蹭，只觉又麻又痒又有微微的刺๐痛，竟是连话也说不出来了，直到他含上那樱桃小颗恋恋不舍，这才用尽了力气推开了他，拢上了自己的衣襟，坐了起来对他怒目而视，又羞又气道：“杨昊，你这是要强人所难了吗？”
顾早说完那几句话，也不管对面杨昊那ว手已是紧紧ู捏成了个拳头，格格作响，自己้低头便绕过了他，疾步朝着门走去。只是手还未碰到那门棂，她身后的杨昊已是拦腰一把横抱住了她，几步走到屋子里放置的一张床榻前，将她重重掼在了塌上。
“管它太白还是太黑，好好的花月夜，唱这哭丧样的曲子，怪不吉利。”方แ氏立时打断了青武的话。
顾早抬头，瞧着天上的那一轮明月，心中念了遍“今人不见古时月，今月曾经照古人”，心底里蓦地生起了一丝悲凉之意。忽又想起了那个人，此时此刻，远离京城的他不知道是否也正抬头望着这轮明月，遥想着千里之外的自己？抬眼间，见三姐和岳腾两人正对上了眼神，一个含羞，一个带情，不过只一眼便各自含笑低垂下了眼睛。
顾早在外站在一干宫人宦官的队列之ใ末，正凝神等待太后用完了膳再求见，耳边突听得一个宦官叫着“圣驾离宫”，这才知道里面竟还有个当今的皇帝，心中一凛，急忙低垂下头，跟着那些个ฐ宫人宦官跪送了，这才站起了身。方才不过一个马虎眼，也没看清皇帝的长相，只影影绰绰觉得是个不过二十出头的年轻人。
顾早笑而不语，心中ณ庆幸了下总算是躲过了留在宫中ณ伺候的命，又未得罪太后。只是又微微有些感慨，自己不知不觉间竟也是和那拍康熙ກ马屁的韦小宝差ๆ不多了。
顾早笑而不答，只是看着自己对面的那王有生。
顾早心里盘算了下，点了点头道：“王大官人既ຂ是让了步，那我便也不还价了。这五千两ä银子对王大官人是九牛一毛，只是我如今手头却是一时拿不出这许多钱。我有个计较，说了出来，还请仔细斟ต酌下，若是愿意，咱俩便白纸黑字立下契约，若是不愿，那ว就当我白说。”
岳腾对着顾早恭恭敬敬地作了个揖，想了下，叫顾早等下，自己匆匆进了方室里，不一会出来，手上已๐是多了个串了红色丝绦的青色玉佩，递了过来道：“姐姐，这是我出门时母亲叫带的，是她从前的贴身之ใ物，怕我到了京里一时无钱的话可以周转下。所幸我一直藏得隐秘，上次才没被顺ิ走，我也是舍不得当卖掉的。今日烦请姐姐拿去，代为转交给三姐，就算是我的一分小定礼。”
岳腾脸色一变，急忙道：“我和三姐虽未言明，对她也始终以礼相待，只是心里却是早ຉ已认定了的，不过是想着等自己得了功名才好开口。姐姐一定要帮下我。”
因了明日端午，所以石先生方才便已都放了学生休假，学堂里的学生们早各自散了去，只青武因了自家姐姐过来所以还留着。顾ุ早ຉ正要叫了青武一道过来与自己和石娘子吃饭，却是听见屋后石先生在叫青武过去陪客。青武瞧了眼顾ุ早ຉ，见她笑着点了下头，便也自己过去了竹林里。
顾早笑道：“这菜名便正是叫做一塌糊涂。”
三姐说得活灵活现，只把方氏沈娘子和柳枣逗得哈哈大笑，顾早坐在正对着铺子大门的方向，也微笑着在听，突地瞧见门口又探出个ฐ三蹲的头，对着自己挤眉弄眼的，心竟是跳了一下。见方氏几个正又竖着耳朵听三姐开始讲下一个笑话，便推说有事，走了出来。
顾早捏着自己手上的那个香包，叹了口气。
那胡氏不过是随口谩骂的，却不料恰恰是中了胡清的心病。原来他流连于花街柳巷๕，也不知道在哪里惹来的，前几个月那地方便觉得有些痛痒流脓起来，又不好声张，只悄悄去那街头游医处开了些野药擦抹，却是一直未见全好。自己心中本就有些惴惴，此时被胡氏一语道中，不禁恼羞成怒，旖念顿消เ，一个指头便戳向了胡氏的面门，还没开口骂，自己却被胡氏一把扭住胳ฑ膊，哎呦了一声，整个人便已经歪向了一边，头上插了两朵鲜花的新郎幞头也是掉了下来，骨碌碌地滚到了地上。方氏眼疾，一脚踩去，那两朵石榴花也立刻被踩得稀烂。
顾早好容易挤进了自家的门槛里，胡氏一眼便已是看到了，不由分说地将她拉了过来，得意洋洋地道：“胡家的，你说我家侄女陪了秀娘一道躲了起来，你狗眼睛睁大了瞧瞧，这便是我侄女，她不是好生在家吗，哪里躲过？”
那胡氏一口气提不上来，头闷眼花，好不容易才在边上几个ฐ邻人的搀扶下回了家，躺在床上便爬不起来。待半夜里那ว顾大蹑手蹑脚回来，一把扯住便又要拼命。那顾大虽自觉理直气壮，只是胡氏多年积威แ下来，总还有些阴影，又被那ว李寡妇哀求着让回来好生跟胡氏说道，心中也是知晓若是胡氏不点头，自己收人生儿子的念头也不过一场空，当下便放□段好言相求。哪知那胡氏竟是软硬不吃，一定要他丢了那ว李寡妇，至于那肚子里的种，更是扬言除非自己死了，否则休想冠上顾姓，只把顾ุ大气得七窍生烟，也不管胡氏死活，拔腿又走了。两个ฐ人就这样闹了几天，若不是昨日里胡清身边的小厮过来报信，胡氏几乎都把秀娘的婚事给忘了。
胡清万万没想到自己抱大腿竟是抱错了人。如今不但官职没了指望，连那赐同进士的出身也被皇帝朱笔一勾给抹去了，当初ม被赐新及第进士时所得的绿袍、靴、笏也被礼部派来的人收缴了回去，当场呆若木鸡，心里痛得狂，面上却也只能谢主ว隆恩云云。待礼部ຖ的人去了，若不是身边的小厮眼疾手快一把扶住，只怕就要当场倒下了。
怕被对面的那男人瞧见，顾早吸了下鼻子，强笑道：“不过几个月，你怎的又留了满面的胡子，瞧着怪碍眼的。”
杨昊朝着顾早伸出了手，突地又缩了回来，低声道：“二姐，我这几个月在海上，时时里都在想着你，也是终于想明白了你当日在那ว野寺里对我说过的话。我知你是个和别人不一样的，别ี人眼里瞧着好的，你未必瞧得上眼。那太尉府也一样，有人争着想进去，你却是唯恐躲避不及。我从前太过心急了，只想着自己和你好，说了些不当的话。从今往后，我会耐了心地等你，只要你一天不想进那太尉府的门，我就一天不会来逼你，直到你哪天点头了，我才八抬大轿地来迎你进门。”
那年轻人面上涨得通红，顾早示意闻声过来的三姐将方แ氏拖了出去，这才对那人笑道：“我娘是个粗炮筒子，说话向来不知轻重，客人勿要和她一般见识。我不过是见你长得不像那不入流的，说话也不是京城口音，只恐怕是过来此处一时遇到了难处，所以才多问了几句。你若是不愿多说，我也自不会多打听，只是往后里吃饭尽管过来，我这饭馆既是立下了这样的规矩，就断不会有往外赶客人的理。”
那人见是这家饭馆的女主人拦住了自己้，以为是要责备自己来占便宜的，那脸便已是有些红了起来，站在那里呆呆地说不出话来。
香蕈蒸鸡是用那两斤不到เ的皮黄脚黄的童子鸡切了小块，再取陈年黄酒的坛子，坛中放一层鸡，用水的香蕈铺一层，再放一层鸡，又一层香蕈，如此叠了，再在上面盖几片盐腌火腿肉，不飞水，只倒入黄酒至二分之ใ一满，起锅架上陶罐隔水大火蒸上一小时，到เ时取出开盖，不闻酒气，只闻香气四溢，尝一口，那鸡肉融合了香蕈的香气，香蕈吸足了鸡肉的鲜美，鲜咸淡洁，人间美味。糟溜鱼片是取鲜鱼去骨，削成不薄不厚的肉片，生粉蛋清浆好了用温油拖过，下几勺兑了顾早年前自己้腌的那香糟油和高汤烧开，再加姜汁、盐、糖霜，下鱼片勾了湿粉，淋油让汤汁明亮，最后加几朵木耳便成。鱼片洁白软滑，木耳黝黑鲜甜，汤汁晶莹闪亮，香糟油祛了鱼腥而增了其鲜，堪称色香味三绝的一道菜。这两样菜都是顾早从前最喜欢的家常菜，此时烧了出来，自是得心应手，摆在那里，没一会便被众多食客抢食一空。
第二日一早ຉ，一串噼里啪啦的鞭炮声中ณ，那蒙在大字招牌上的一块红布被扯了下来后，“方太饭馆”便正式开始营业了。这饭馆因了地方不大，附近流动的人又多，除了炒菜，顾早ຉ一早便已๐是想好了主要还是按着从前那快餐厅的模式操作。将各种菜色预先烧好了，盛在浅口陶罐中ณ一排排架在温火的小炉子上热着，边上按着份数明码标价，饭在大木桶中炊熟了，一人只收一文就管饱，边上又有一桶让人自取的饮汤。
只是，到เ了那个“以后”的时候，他却是卷了她的钱，跟另一个ฐ女人跑掉了。
他这样说道，只是声音里却是听不出丝毫的情绪。
顾早问了厨间方向，谢过了那小和尚，瞧他脸似是有些红红地快步低头离去，微微笑了下，便自己拿了个烛火，叫了柳枣一道过来去了那ว厨间。
顾ุ早下了车，借了雪光，瞧见此地是个小山，山脚下果然光秃秃立了座不大的寺院，裹在风雪之中，瞧着竟是有些凄凉破败之ใ气。又瞧向了杨昊，见他已๐是在拍山门，不一会那ว门便开了，一个小和尚模样的人探出头来，杨昊对那ว和尚不知说了几句什么เ，又递过去了样什么เ东西，想来应是银钱了，那和尚便立刻๑大开了门。
万事俱备*只欠东风*这样样都已是妥当*如今就只剩ທ下个大字招牌了。牌子*然就是*虎做的那块*只是这饭铺起个ฐ什么名字*却是叫顾早一家费了*少脑筋。青武读过书*起的都是些文邹邹的诸如静颐๖洲、玉馔堂、砚逸楼等等*被顾早一一否决了**是*好*โ只是想着如今想要吸引的客源应还是附近的市井和集市中人*โ名字起得太过文雅*โ只怕会赶跑人；方แ氏想的却都是些旺财、福来的*还没说完也被一致拍死*全家正冥思苦想*三姐突地眼睛一亮道：“莫若就叫萝卜西施馆？姐姐你本就有这绰号*โ州桥夜市一带的人都知道的*这里离那也*远*โ店名就这样叫了*โ*โ但让人知道咱家的萝卜好吃*可以引来老客*听起来也是十分有趣难忘呢。”
众乞丐得了吃食又有钱拿，见这女子笑语盈盈的，并未因了自己卑下而有轻看的样子，心中ณ感激，一个ฐ个也学那些官人的样子作揖道谢，慢慢散了去了。
“蕙心姐姐！”
那女子见乞丐们都散了，正要和那小丫头一道进去，突听有人喊自己的名字，回头一看，面上露出了笑，急忙迎了上去道：“三蹲啊。二爷和夫人在车里吧？”
那三蹲还没回答，车门便已๐是开了，杨昊先是跳了下来，再是扶了顾早的手，小心翼翼地抱了她下来。
蕙心对此早已是见惯了，倒是她身后的柳枣看得有些呆，偷偷扯了下蕙心的衣角，低声道：“那杨二爷平日里对姐姐都是这般的吗？”
蕙心捂嘴笑了下，也不答话，急忙朝着顾早迎了上去，牵住了她另一手，笑道：“夫人如今都快八个ฐ月了，身子沉重，便是不来，老夫人也不会怪你。”
顾早微微笑了下道：“今日是三姐出嫁的大喜日子，我这做姐姐的怎能不来？且如今多走动走动，日后也方แ便些。”
蕙心摇头笑道：“我只听说那有了身子的要好生歇着养，倒没听说过要多走动。就夫人那新า鲜话多，二爷都惯着你来。”
顾早看了眼身边的杨昊，见他神色坦然，微微笑了下。几个人又站在那ว里说了会话，一道进去了。
她几个进去了，那大门口方才到เ了的另一辆车子里，有个二十六七的男人却是瞧着蕙心渐渐离去的背影，一时有些怔。
“攻玉，你这是看什么呢？”边上那ว妇人见他怔，叫了声道。却是那石娘子。原来今日石先生夫妻亦在受邀之ใ列，只石先生有事来不了，正巧他那侄儿在，便叫自己侄儿护送了石娘子过来吃酒，待完事了再送回去的。
石攻玉听自己婶娘叫唤，这才回过了神儿，急忙摇头，便要扶了石娘子下车。那石娘子早ຉ顺着他眼风望过去，见他眼睛落在了顾早身边的那黄衫女子，心道自己这一向眼高的侄儿莫非今日撞见了能叫他上心的人儿？想起从前自己还起过给他和顾早牵线的心思，暗自笑了下，便已是暗暗寻思待有机会定要寻顾ุ早问下那ว女子的底细。
三姐的新房，就在酒楼ä后新起的那屋子里。原来岳腾虽新中了武举状元，只也买不起京中的房，她家一来有空屋子，而来那方氏也舍不得小女儿亦是离了自己身边，便叫二人婚后仍是住在这里。那岳腾也不是个ฐ迂腐的人，和自家父母商量过了，便去谢过了方แ氏。
顾早进去新า房时，见她正端坐在帐子里，身边陪了柳枣秀娘几个。三姐看见顾早进来，急忙站起身来便要过来迎接，被顾早笑着给叫住了，自己到了她身边，仔细端详了下，见她妆容美丽，眼里带了羞涩又欢喜的笑，突地想起了自己้刚到这里，去河边找她，她从那草丛里钻出来时的情景，心中一阵温暖，握了她手，玩笑着道：“当年东山村里的丫头片子，如今眨眼竟是要做状元夫人了。姐姐心中ณ真是欢喜。”
三姐微微低了头，面颊泛出了淡淡的粉色。顾早见她害羞，拍了下她肩，想起杨昊还等在外面，正要出去了，却见三姐突然抬起了头，看着顾ุ早道：“姐姐，从前在东山村里，我便是做梦也未想到自己有一日会到了东京，更未想到会结识了岳郎与他共结连理。我们家有今日，都是因了你的缘故。姐姐你不知道，我心中是何等感激。”
顾早未料到三姐会说出这样的话，心中也是有些感动，柔声道：“姐姐也不过是尽人事知天命而已๐。你的今日，那都是你自己挣来的福气，难不能这岳小哥的武状元还是我帮着去拉弓射箭考来的？”
顾早说完，几个人便都已๐是笑了起来。又听三姐说那岳腾在殿试之时，因文采也是裴然，被皇上所喜，当庭便授官侍卫亲军殿前司同正将的官职。只他自己私下里却是不大乐意，说是更想去地方历练。
顾早笑道：“想从地方做到京官不容易，想从京官到地方แ那还不简单。叫他先老实做个任满，下次委派时向皇上陈明心意。皇上见有这样肯实干的臣子，只怕会更欢喜。”
三姐听顾早如此说，神色中亦是带了丝骄傲。几个人又闲聊了下，顾早这才出了新房，却见杨昊果真还在那ว里等着自己出来，略微抿嘴一笑。
今日这喜宴有个名目，叫做花开富贵牡丹宴。之所以用牡丹入宴，一是牡丹花龄长久，寿逾百年，用作寿宴，祝福健康长寿；而用作婚宴，则寓意富贵吉祥，美满幸福。二也是正巧赶了这牡丹花开的时令，酒楼里新出的牡丹宴风头正劲。故蕙心一提这主意，立时便人人叫好。
牡丹宴主菜乃是牡丹燕菜。相传是女皇武则天巡游洛阳之时，吃腻了山珍海味，命御厨上道素菜，既ຂ不许用肉类做原料，又要口味独特，真的是难坏了御厨。后来在田地里看到又粗又长的萝卜，灵机一动，便买了几根回来，洗净并切成细丝，拌上绿豆粉，上笼蒸透，再浇上高汤呈到เ女皇面前。女皇吃后龙颜大悦，遂按菜的形状赐名“燕菜”。而今与牡丹ล联名一道入菜，更是锦上添花了。主ว材便是个大萝卜，洗净去皮，切成细丝，清水浸泡片刻除去生辣味挤干后，拌入绿豆粉，与萝卜丝拌匀，粉面以不厚为宜，上笼蒸半刻钟็取出备用。再将鱿鱼丝、香蕈丝、火腿丝、鸡脯丝、笋丝适量放入大海碗内，放上之前的萝卜丝，再上笼蒸透，翻扣在大煲中。如此这主ว菜已差不多，只那牡丹花却仍是要费一番๘功夫。却是用鸡子取蛋黄打匀了，加少许面粉和樱桃汁，倒入预先刻๑好的花模中，蒸成蛋黄糕，再用鲜虾仁制成虾饺，放在小碟内，把蛋黄糕从中间切开，成片小心插在虾饺上蒸片刻，如此才成牡丹花。最后将预先烧好的上好高汤加各色调料烧沸浇淋在摆好的牡丹燕菜上即成。此道菜的牡丹花是手工制成，只宴席上的其余各菜皆都是由新鲜ຒ采取的牡丹花瓣入菜制成。国色天香鸡、黄金牡丹虾、牡丹爆兔丁、牡丹炖鹿肉、花好月圆羹等，饮的也是牡丹花酒。
顾早如今八个月大的身子，肚子看起来却似是十月怀胎的模样了。瞧见自己伯娘胡氏坐在那女席里，别ี人家身后站着的最多是个ฐ丫头，只她却跟了那李寡妇，叫站在一边，颐指气使的，一会叫端茶，一会叫递巾，想是在人前显耀自己้大妇的威แ风。那李寡妇倒也确是个好脾气的，站在那里只笑眯眯的，叫做什么เ便是什么，看起来丝毫不恼的样子，只不知她心里作何想。看得顾早ຉ是暗自摇头不已。略坐了下，觉着身子又沉了起来，便寻了穿红戴绿风头正健的方氏告了声，和杨昊一道离去。
转眼到了六月，京中ณ早已是万花烂漫，芍药、棣棠、木香各色名花纷纷上市，卖花人用马头竹篮铺排着，歌叫之声，清奇悦耳。晴帘静院，晓幕高楼ä，宿酒未醒，好梦初觉，又是一日新า初始。
太尉府里的松竹南院，此时却是忙成一片。外屋里聚了一堆的人，都在屏息等候着。原来顾早半夜时分便是提早动了起来，幸而府里那一应备用物件都早ຉ早备齐，几个接生了几十年的稳婆也早都请了过来住在府中ณ了，虽是忙，倒也没乱成一团。
顾早ຉ已是痛了半夜，怕外面的杨昊听见了惊慌，只是死命咬住了那ว软木塞抵着痛，低声呻yin。只那压抑的痛楚声还是传了出来，落入杨昊耳里，若不是被姜氏拦着，只怕就要闯了进去。
东方破晓之时，众人突听里面传出个婴儿呱呱的啼哭之声，一下都是面露喜色，听见那稳婆喊道：“恭喜夫人，生个千金，金玉满堂！”
门口众人面色都是一滞，唯独杨昊神色一松，抹了把额头淋淋的汗，抬脚便要闯进去，又被姜氏给拦住了道：“哎哟我的二弟，哪有刚ธ生完娃娃ใ就进产房的男人家！”