蕙心瞧见她右手大拇指上还略略沾了些黑黑的墨迹，抿嘴一笑，便过去坐在那里摊开了洒金泥的花筏，不一会便照着顾早先前所列的那礼ึ单抄了出来。顾早赞了几句她的字，叹道：“我不知道都决心了几次了，说要去练字的，竟都只是嘴巴说说，如今那字些出来还是跟螃蟹爬过一样。”蕙心忍俊不住，笑着应了几句。顾早见她看起来与平日终是没大两样了，想是已松了下来，自己้也才安了心。
顾早有些惊讶，急忙上前要将她扶起，蕙心却是避开了她手，仍是直挺挺跪在那里道：“二夫人对我的美意，我是心领了，只万万受不起住这样的屋子，还请二夫人另给我换个ฐ地，便是柴房暗屋也比现在那地要强。蕙心自小被卖入这府中，有幸伺候了老夫人几年。老夫人今日抬举我，只是我自知卑下，绝无半分贪图主ว家富贵妄想做小的心思，宁愿过了岁数出府剪了头做师姑去。还请二夫人体恤我。”
太后想了下，点了头道：“凌霜不惧，花之ใ隐者。这甘菊花自古便有入酒入菜，只不大吃得到เ。你既是说了，那必定是不错的，老身这就等着口福了。”
太后摇头笑了道：“前年老身过寿，你敬来了花线奇楠沉香，很是少见，如今也算是还你个ฐ人情罢了。且旁人的话，我也未必会管你家中这事，只二姐这孩子甚得我心，怜她从前遭遇，见你如今诚心一片，应是个可以托付终身的。这才请了你母亲过来，随口给她讲了下从前从你丈母那里听来的个话本而已，别ี话全无。要说感激，一是要谢你母亲，没怪老身手长竟伸到了你家中，全了我的面子；二来，也是要谢下你那丈母给老身讲的好话本，正好借了个由头用。”
杨昊伸出手去，除去了那簪于髻前的花胜，拔去了两边的四蝶金步摇，再取了在后的双凤缠枝钗，又除去那密密压了一圈的翠钿花，都一一丢â到了床前的乌木踏脚上。顾早只听到叮叮当当的落地声音不断ษ传来，在他丢下最后一根钿花之时，便觉自己满头青丝扑垂了下来，散落到了胸前。
杨昊望着她的笑颜，心中ณ只觉爱极，此刻便是叫他舍了自己性命来换她，也是愿意的。
原来杨昊前次到那方太楼ä里和顾早ຉ依依惜别前，提了句说是叫她万一有事要寻他，便去那宜秋门的宅子里知会下那老仆便可，知她前次夜里也没记清楚路，特意还详细说了遍。
顾早ຉ心中ณ已是隐隐知道了怎么回事，拉住了方氏再问。那方氏见实是瞒不下去了，这才道：“还不是你那ว姑爷，那日里找着了我出资叫给你照ั着京中第一流的妆奁置办的。怕你知道了不愿，这才叫我不要跟你说的。”说完又笑眯眯摇头叹道：“这样的男人家，我生平倒是第一回见到。小时有个游方卜卦的给你相面，说你是个有后福的。如今瞧来，可不真的是有后福吗？竟是摊上了这样一个打着灯笼都难寻的夫婿。”
方氏瞪了一眼道：“我在家坐着也是闲得慌，出去逛你又嫌我会嚼舌，如今没事擦抹下墙面的，又累็不到。”
三姐正又喜又羞之时，那ว方氏手上拿了块布巾在擦那窗棂，正从后面转了出来，听三姐问那中了没中的话，这才知道原来今日是岳腾武举放榜ึ之日。待听得是中ณ了，那眼睛便直直地盯着岳腾瞧了半日不放，又飘到了一边三姐身上，突地拍了大腿叫了起来道：“中啦？真的中啦？好，好，晚间总要给你摆个酒道个ฐ贺的，你可莫要摆起了举人老爷的架子，翻脸不认人了。想当初你落难时，我可是好菜好饭招待过你的。”
饶是顾早ຉ再镇定，脸色也已๐是微微有些变了。她从前也确曾想过那顾二姐的卖身契问题，只是无论如何也是万万不会想到，这中间竟会生出这样一个幺蛾子。那当初的李家用三年妾婢的钱哄着签了个十年使女的契，固然黑心，只是顾二姐自己和那爹娘，也确实是太过轻慢了，竟连契约都不看个究竟就做成了交易，想是那牙人和李家欺的便是对方แ是些不识字又好财的乡下人吧。
顾早ຉ听老夫人讲完了，叹了口气，这才低低说道：“老夫人今日愿意与我独处一室才开口讲这些，已๐是给了我天大面子了。于情于理，我都该听了老夫人的话才是。只是有几句话，老夫人便是不爱听，我也只能ม讲了。我从前确是被卖过作妾，只是依了律条，妾之契约最多三年便是到เ期，我如今已是个ฐ自由身了。我自认也并非存心是那攀龙附凤之ใ人，与贵府的二爷相识也不过是机缘巧合。如今到了这一步，敬慕二爷为ฦ人是几分，余下几分不过是为他对我的那一片心而已。这话我从前在杨二爷面前说过，如今在老夫人面前也少不得要说下。从今往后，二爷他若是掉头不再顾我，我顾二姐再低贱，也绝不会再踏入贵府半寸的地。只是他若是不愿舍我，老夫人再瞧我不上，我也不能违约舍了二爷。”
李宫人和太后点了点头，俱是恍然大悟的样子。太后一想，又开声问道：“那ว为何偏要等那ว螃蟹吃过了回来才抓呢，不在它们到秫秸地里前抓？”
顾早一怔，不知道自家娘这葫芦里又要卖什么เ药。只是太后却是被勾起了兴致，笑问着何为ฦ甜秫秸蟹。
顾早应了，这才对着那看起来是厨官的人笑道：“我不过会做些乡野里的小菜，太后老人家也是一时兴起贪图新า鲜才召了我来，过后便要回去的。此处初ม来乍到，还请各位提点一二，免得闹了笑话贻笑大方。”
顾早方才一路过来，心中ณ揣测着也正是这个理，如今听那ว她这样道来，心便已是放了下来，笑道：“能让太后惦念我做的菜，也是我的脸面。自当用心让太后吃得满意。”
那杨昊却是摇头，顾早又叫，他才有些窘地说道：“我一个ฐ大男ç人，当街走路吃着东西，有些难看。”
顾早心中有些感动，瞧着自己和他正在那街面灯火照ั不到เ的昏暗处，便上前轻轻握了下他的手。杨昊眉头一抬，正要顺势再捏住，顾ุ早已是甩开了他手，笑着自己往前面人多的地去了。杨昊跟在后面，听她笑声似那银铃儿般脆ะ亮，自己้那心便似轻飘飘上了半空，只是转念想到明日离京，又要许久才能得见，那心便又沉了下来。
杨焕到了自家祖母屋子里，也不用丫头传报，正要掀了帘ຈ子进去，却是听见里面正传来一阵哭哭啼啼声，侧耳听去，居然正是自己้的夫人，许翰林家的娇奴。
三蹲心里暗暗叫苦，只恨不得狠打自己几个耳光子，面上却是不敢现出来，张嘴了便胡掐道：“哪里来的什么做菜的顾二姐，小的方แ才不过是想着自己้昨日晚间去那瓦子里看的一出戏，戏里那ว顾家二姐，长得真是油头粉面，瞧得我回来一夜都没睡好，今日里还是念念不忘。方才替二爷牵马去马厩，想着等下趁得空了便溜出再去瞧那ว戏，嘴里就忍不住念叨了下，不想竟是入了小公爷的耳。”
杨昊瞧着顾早确是有些着恼的样子，怕她又要翻脸，只得松了力气，顾早ຉ已是挣脱开了他的搂抱，狠狠瞪了他一眼，自顾拐过了山坳过去了。杨昊呆呆站在那里，回味了半晌，突然牵了马追了上去，低声笑道：“二姐，青天白日里不行，那什么时候才可以？”
顾早吃了一惊，想要推开他，却是被抱得紧紧ู，自己竟是半分力气也使不出来。感觉他的唇轻触自己，似是鸟啄般的轻吻，心中ณ便稍稍定了下来，想着亲过了也就放了。哪知那人却似是得了滋味，竟又探出舌尖轻轻舔着自己的双唇，带了微微的湿意，又有些麻痒，顾早忍不住嗯了一声，那人却似得了鼓励，一下子又将舌尖探进了她的口里，缓慢轻柔地碰触起了她的，不停吸吮起来。
胡清见好不容易才送了那房东，暗叹一声人倒霉了便是喝口水也要塞牙缝。正想着回屋里再仔细思量下如何应对顾家，猛抬头却是瞧见胡氏正抱了手站在那里瞧着自己้冷笑，知道方才的事落入了她眼中。他是个极要面子的，面上不禁微微一热，只是想到เ昨晚那一幕，自己不但没捞到半分好，反而糟践了一身新衣服，连那ว幞头也丢â了拣不回来，心中ณ便又突突地冒起了火。
却说顾大这边回了家中，便立刻暴跳了起来，指着胡氏鼻子骂了一阵，末了跺了脚恨恨道：“我左思右想，因了那一纸婚书的缘故，女儿也不能这样日日里躲着不见人，且又拖累了老二一家。明日里便去跟那胡清讲明，给他笔银子，让销了这婚书，一了百了！”
方氏自那日被顾早从顾大家拉回说了一通后，本来还指望从邻๑铺里打听到顾大家的最新消息。想着不过隔了两条街，若是从前在扬州乡下，芝麻大点的事情没几日便会传得满村皆知的，如今出了这样的事，只怕传得更厉害了。只是没有想到如今的这京城里，家家户户竟都只似是一心在做着自己的生意，顾大家的那事情也不过起先两日被提了下，接着便断了消息。自己又被顾早看牢了去不成那顾大家，心中只猫抓似地难受。
顾早刚想张口说那出自三姐的手，耳边却是听见巷子口外传来方氏叫唤自己的声音，吓得一个激灵，猛得推开了杨昊，朝外跑了两个小步，那ว手却仍是被他不依不饶地一把抓住了。
顾ุ早一滞，便说是昨晚从一挑担的小贩子手里扑卖来的，方氏也信以为真。顾早剖了个榴莲，柳枣和三姐都是急忙摇头，避之不及，只方แ氏捏着鼻子去吃，吃了几口，却是得了滋味，松开了鼻子说是好吃，只叫三姐和柳枣也来吃，那两个却是退得更后面。正热闹着，突地瞧见秀娘慌慌张张地进来，脸色白，气喘得厉害，看着竟像是一路跑过来的。
方氏还想再说，却听见里屋的柳枣叫了起来道：“姐姐，这是个什么东西，瞧着怪模怪样，一股冲天的臭味，闻着竟是要让人吐了。”
杨昊见顾早ຉ冷淡，怕她立时便要翻脸赶走自己้，情急之下又低声道：“我……今日一天都没吃饭了，你家不是饭馆吗，我来吃饭……”
他身边那ว三蹲，本就不大愿意在海上吃咸风的，如今一路跟了过来，瞧着自家二爷日日里站在那甲板上北望，神色忽而凝重，忽而又似欢喜。他那ว样猴精的人，哪里会瞧不出，时时便在杨昊耳边撺掇着早日回去，说那顾ุ家二姐本就有西施ๅ之号，如今又开店日日里抛头露面的，只怕打她主意的人都要排街面上了。那顾二姐就算是个贞烈的，只是再烈的女子也是经不住男人的死缠烂打，二爷若是真的过个一年半载再回去，那顾二姐说不定便早ຉ嫁人抱孩子了。
沈娘子原先是说不过帮几日便是回去的，眼见着饭铺生意红火，竟是忙得抽不出身了。顾早喜她为人厚道，做事也勤快，便干脆请了她长期帮着做下去。沈娘子原先做那焌糟为酒客换汤斟酒，所得不过都是些散钱，每月也就不过一两贯的收入，见顾早出的价钱比原先高了许多，哪有不愿意的，自是应了下来，做事也更用心了。
顾早上前收好了那匣子，笑道：“本来是瞧着好，也没想价钱就让做了，如今被你提醒，我先收起来了，哪日有空过去瞧瞧能ม不能退掉。”