顾早微微笑道：“都是些自己做的，味道也只一般，所喜倒是干净的。老夫人若是吃得上，我再送些过来。”
顾早见了礼ึ，才道：“今日本想早些来的，只是晚间那面档所用的东西还得我亲自备齐，所以晚了些，还请老夫人和夫人勿要见怪。”
却说第二日，除了进学去的青武，方氏、三姐和柳枣三个都是精神抖擞眼巴๒巴等着天黑，只顾ุ早ຉ忙着一人和面并熬制那浇面的汤料é。好容易挨到了申时中，东西都早已是收拾到了太平车上放置妥当了，方แ氏这却才扯住了顾早，有些不放心地问道：“二姐，这木牌子上的面，瞧着各色各样闪花了眼，你当真都会揉做？”
第二日，顾早叫了方氏一道，到了那田à寡妇家中，给了十一贯钱，又将那器物家什的都搬上了那太平车里，一路回了家中。待放妥了东西，她这才拿了自己昨晚列出的需要添置的东西的单子，叫了三姐一道去了那集市铺子一一采买了过来。不外是些新的碟盏锅具面案小煤炉并一些食材和各色面粉，按了所需各自处置了，再自己去了些大大小小的酒肆食铺，留心看了里面的价钱货色，又趁了青武休沐回来，捉住让仿照了现时酒肆里挂出的一块块菜牌，在板子上书了诸多面名和价钱。如此忙活了两三日，终是觉得万事妥当了，这才叫了全家，定了明晚便要去那州桥夜市开张。
姜ä氏笑道：“喝上一口不就知道了。若要我说，日日里见惯了油腻腻的，我倒是更喜这奶白的，漂了几根绿绿的葱片，看着就爽口。”
见蕙心进来了，早等得有些不耐的姜氏这才笑道：“不过是煮个汤，也要费这么久，别ี说羊肉，便是那老虎肉，也有一大锅好煮了。”
卢管事见碧儿虽是在骂自己，那脸上却是带了笑的，当下便直起了身，将方才的事情略略提了下。
方氏见卢管事竟是有些偏帮自己的样子，喜出望外地便是有些得意了起来。
顾ุ早只是惊讶了下，好在今日身边的包袱里带够了钱，当下又挑了些纸笔砚墨，一并数了钱付了，这才拿了东西出了书肆，叫了辆车，朝那ว金明池去了，到了守道堂，先是让青武拜见了石先生。
青武这才端正了脸色，对着方氏郑重重新า应了，方แ氏这才满意了去。
石娘子面上现出了焦虑之色，自言自语道：“这可怎生是好，偏偏我又不会做蟹。”
顾ุ早有些失望，转念一想，这守道堂并不图多收束脩而胡乱招学生，想来那ว教学果真是严å格的，又哪里肯被这样一句话便轻轻巧巧地打走了，便笑道：“石娘子，我家弟弟却真的是个忠厚的，人又聪敏好学，先生何不亲自试他一下？若是当真不合意，我便再也不来啰嗦。”
沈娘子家的男人是个做杂役的，便是那ว东京城里的闹市街头每日里都站着的一大帮子人，等着主家雇佣了去做些零碎活，工钱都是当日开的。她自己้则是在晚间趁那些酒肆铺子生意最好的时候过去做焌糟。所谓焌糟就是一些街坊妇人，腰上系了青花布手巾，将头高高绾了个髻在头顶，为酒客换汤斟酒，赚些散钱的。
那ว小萝卜条和烧酒萝卜时候未到，生腌萝卜片却是已经到了起坛的时候了，这日午后，顾早ຉ便叫了三姐一道开了坛子，立时便闻到了一股酸酸香香的味道。
方氏有些呆，一时竟忘了哭闹。
顾早见方氏又使出了这老一套的看家本事，居然也似吓住了那小霸王，又见她行为ฦ实在是粗鲁，忍不住便噗嗤笑了出来。
到了县城昨日那ว牙侩铺，牙郎领了顾早ຉ，一路又依依呀呀地将骡子车赶到了城东那酒酿作坊，坊主验了稻谷，便照了之前说妥的价钱，一一地数着钱，正数着呢，作坊外进来一个戴了头巾的小子，到เ了坊主前，慌慌张张道：“大爷，那新酿的几缸子酱油，方才掀开了看，缸子里却又是生了花，这可怎生是好？”
顾ุ早大喜，从兜里摸出了自己包来的一把稻谷，给那牙郎瞧了，见他满意，当下说定了每斗ç四十文，约好明日一早将那ว稻谷送来，这才道了谢，出了那牙侩铺子。
顾早放下了自己手中的汤勺，笑道：“差不多都妥了，这便要上围碟。”
这范娘子家的举人儿子娶ດ亲，四邻八乡凡是有人情往来的无不过来贺喜吃酒，便是那平日里没有往来的，也是巴巴地过来瞧热闹。
等顾早转回了家，这才现肚子饿得厉害，三姐在锅灶里给她剩了饭菜，她匆匆就着剩菜扒了几口饭，便扯了青武到了他房中ณ，两人嘀嘀咕咕了一会，青武虽是不解，却也是照着做了。顾早ຉ便帮了青武磨那几年之ใ前剩ທ下的砚台里的残墨，青武猫着腰找着旧纸笔，
顾早ຉ摇头笑道：“那想必是城里顶好的有名的厨子，我哪里能跟他们相比，有这等进项ำ，便已经是十分满意了。”
顾早又道：“不过要我们赔一篮子鸡蛋给她补身体，不然就报官告你行凶。”
顾早对着毛团子再三赔礼ึ，又顺ิ了旁人的口风，答应过两天送一篮鸡蛋过来，这才出了毛团子的门。
她环顾了下四周，这是个青砖黄泥的农舍，前面一个院子，种了几畦菘菜和葱韭，边上搭了个猪圈，里面正哼着两头白皮黑斑猪，一间堂屋，转过去是厨房，然后就是三间卧房了，估计自己和这个小姑娘一间，阿武一间，然后那ว泼辣妇人，也就是自己的娘单独一间了。看屋里的摆设，应该是个破落的农户。
那孩子话音刚落，小姑娘便立刻扑了过来，探手到了顾ุ早的鼻端，那妇人也不哭了，一骨碌从地上爬起，一把搡了小姑娘，便使劲拍打着顾早的脸。
蕙心刚说完，老夫人便已是催着往下念那ว具体的菜名了。蕙心溜了一眼长长的单子，一个个ฐ的念了下来道：
“四甜点：苹婆果糕、萝卜糕、松仁糕、山药糕；四小菜：莲子缠、素า水鸡、霜柿、素烧鹅；四糖料：玫瑰糖、松花糖、雪梨糖、桂花糖；十二菜品：素燕窝、佛跳墙、佛家锦囊、八宝藏珍珠、慈航普度、如意串烧、紫气东来、纤丝白玉、绿袍莴苣卷、南山寿面、白果献佛，外加一个吉祥立雕。”
蕙心念一个，老夫人便是点下头，待听完了，看向了顾ุ早，笑道：“紫气东来宴，名字听着就是个好的，我听那菜里也有个ฐ这个名的，不知都是些什么เ东西？”
顾早应道：“却是何乌去皮了水浸后煨青梅干，有乌悦颜之ใ功效。”
老夫人点了点头，正待还要问，一边的姜ä氏已是忍不住插道：“那佛跳墙又是个什么名目？却是从来没有听说过。”
顾早笑道：“此菜本是荤腥的，要取海参、鲍鱼、鱼翅、干贝、鱼唇、花胶ด、蛏子、火腿、猪肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、鸡脯、鸭脯、鸡肫、鸭肫、冬菇、冬笋这十八种食材，分别煎æ、炒、烹、炸过后炮制成各种菜式，再一层一层地码放在一只大酒坛子里，注入适量的上汤和老酒，使汤、酒、菜充分融合，再把坛口用荷叶密封起来盖严，放在火上加热，便是用火也十分讲究，需选用木质实沉又不冒烟的白炭，先用武火上烧沸，后在文火上慢慢煨炖五六个小时，这才能大功告成，不过是取“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来’之意，才这样叫名的。”
顾早说着，那屋子里的人，连带着屏风外站着的，都是咽了下口水。罗氏道：“名字听着倒是个俏皮的，只是这既是素า的，又如何做？”
顾早ຉ道：“不过是取烤麸、香菇、竹笋、磨芋粉丝、萝卜，稠膏蕈，素鸡、冬瓜等再配以荔浦芋头、各种混合蔬ຒ菜，一层层铺设了，浇淋上高汤调料上笼屉蒸成的，虽是素的，成了的话也是浓香扑鼻，丝毫不啻于那ว荤菜。”
罗氏摇头叹道：“倒是个讲究的，怪道起了个这样的别致名儿。”
顾早看了眼老夫人，想了下便道：“贵府既然提早了两日叫了我来，想来也是一心想把这伺候太后的素宴给做好的，左右我已๐经来了，闲着也是无事，明日便先照ั了这全宴做一遍出来，请老夫人和夫人品尝下，若是有些不好的地，只管说了出来，我好琢磨着改进。”
那老夫人和罗氏等的就是她这句话，见不用提点，她自己便已是说了出来，当下喜不自禁，高声叫着屏风外的那些人须ี得听顾早ຉ使唤了。顾早ຉ微微一笑，又陪着说了些话，这才告辞出来，叫了卢管事一道跟了，将所需的材料一一道给了他让去备齐了，这才回了自己้方才出来的厢房。