大帐静如幽谷，一片喘息犹如猝然受伤的狼群。骤然之ใ间电光一闪雷声炸起，大雨瓢泼倾泄，无边雨幕笼罩了天地山川。中军大帐前缓缓升起了一幅巨เ大的白幡，广袤三十余里的蓝田à军营没进了茫茫汪洋。
四月十六日清晨卯时，蒙骜升帐令。第一支令箭方举，忽闻帐外马蹄声疾雨而来，满帐大将正在疑ທ惑，白苍苍的司马梗已经跌跌撞撞冲进大帐，对着蒙骜一摇手便倒在了两排将墩之间。蒙骜一步冲下帅案抱住了老国尉，右手便掐上了人中穴。
背对帐口的白头蓦ย然转过来打量一眼，又转过身去：“吕公，将军见礼。”
吕不韦与毛公正在对弈。
“可也。”吕不韦向身后一招手。赳赳挺立的越剑无便对大胡须中年人一拱手：“请随我车上取金。”大屏后清丽声音却道：“先生随带重金，其诚可见，无须多费周折。鲸执事，立约。”大胡须恭敬地挺身一诺，向身后一招手，原先那名长裙女子便捧着一个大铜盘飘了进来，跪在长案旁将几样物事在吕不韦面前摆开：一条六寸宽寸许厚的翠绿竹简、一把雪亮的刻刀、一方盛着朱砂的玉盏、一支打磨精致的竹笔、一方铺好墨汁的石砚、一根细亮的铜丝，一盏火苗粗大的猛火油灯、一个一尺多高的支铜架。
吕不韦微微一笑：“曼妙三人，敢请女东告知其身世来路。”
“大父不务商事，老夫子一般整日督我诗书礼乐剑样样磨叨，不是才女也由不得人也。”卓昭一阵笑语娇็嗔，“究其实呵，我是只喜欢诗、乐两样。剑术嘛，稍微喜欢。”
“我却只喜欢满月。”卓昭嘟哝一句却又是一笑，“美者满也，满者美也，便是几日，又有何妨？不强如残月萧疏么？”
“噢？安国君又要出惊人之举？”
“此话何意？”
诸般传闻原是郑安平人马的受命之作，秦国最高层当然清楚。然则ท对于不明真相的朝野臣民而言，赵括为将的消息不啻是秦赵大决的一道战书！用老秦人的话说，秦人绷着心与赵国撑了几十年，却老是摔个平跤，没逮着个甚便宜。反倒是赵国有了“胜强秦”之名，赫赫然成了山东守护神。如今这猛子赵国分明要与秦国生决死战，秦人虽则ท不怕，却仍然是浑身一个激灵！此其时也，秦人公战之风早已蔚为传统，消息一传开，便是举国请战，各郡县官署竟是庶民盈门，一口声要上阵斩立功！咸阳官员大臣们也络绎不绝地进宫求见秦王并纷纷上书，却几乎是异口同声一个ฐ调：不能服软，早ຉ定国策，与赵国一决！
便在这沸腾燃烧的时刻，赵括的中军幕府却悄悄迁出了长平关，北上三十里，在丹水上游的一座高地连夜构筑了新的中ณ军行辕。长平大战之后，后世对这座高地及其余脉有了两个ฐ名字：一叫做韩王山，一叫做将军岭。韩王山之名，当是后世得韩人之称而流传，说得是当年冯亭守上党以这座山为中军幕府。将军岭之ใ名，当是后世得赵人之ใ称而流传，说得是赵括在此驻扎总帐与秦军大战。赵括在昔日踏勘中ณ早已熟悉了长平地形，所选这座山头，恰是丹ล水、小东仓水与永禄水之分水岭，平地拔起二十余丈，底部土坡，山腰以上便是石山，山坡不甚陡峭却也不易攀登，山顶却是一片平坦高地，可驻扎数万精兵。远眺而去，四方河谷与秦军黑色营垒皆历历在目，确是难得的中军号令之所。
“噢，想起来了。”王稽恍然一笑，“在下也曾闻得，齐国要收回被魏国夺取的老宋国土地。若是如此，秦国可援手魏国共抗齐军。”
王稽笑道：“原是秦王敬重丞相当国，欲修两ä国之好，岂有它哉。”
赵成本是老军旅，纵然不拥戴胡服之变，却何来此等诉诸中原文明之迂阔议论？必是与人聚会商议，请得几个ฐ老儒代笔！赵雍一阵思忖，便召来楼缓密议。楼缓看完书简道：“公子成既ຂ以书对，君上不妨以书回之ใ。书简必在世族间流传，可正迂阔之议，便等同将胡服之变先行朝议一般，或可收出人意料之效也。”赵雍连连道好，我来说说大意，你便执笔如何？楼缓慨然应命，援笔在手，思谋着赵雍之ใ意，半个ฐ时辰间便拟成了一封《答谏阻胡服书》。赵雍看过一遍，拍案叫声好，便命主书立即誊抄刻简，立送公子成府。赵成原本无病，本欲以病为由躲过这场胡服之变。不想赵雍却派特使找上门来，便也不好装聋作哑。思忖之下，便请来赵文、赵燕、赵造一班赵氏元老商议，还特意邀来了有饱学公忠之ใ名的太子傅周绍訾议。谁想这班元老却要赵成先拿主意。赵成只黑着脸说了一句，怪诞无伦，难以启齿也！元老们便是异口同声地赞同，纷纷慷慨激昂地诉说对胡人胡服的憎恶蔑视，竟是一致坚称，胡服沐猴而冠，决然不服！周绍却是大摇白头，诸公之断ษ虽明，诸公之理却不堪上案也！惊讶之下，元老们纷纷询问原由。周绍便说了一番道理：憎恨胡人，国君亦同；国君胡服，便是欲以敌之ใ道治敌之ใ身；纵然蔑视憎恶，国君能以邦ะ国安危为本大度克之ใ，诸公便能以一己之好恶对抗么？元老们恍然，竟是纷纷讨教。周绍只说了十个字：文明为本，正本必能清源！赵成毕竟老到，思忖一阵，便肃然恭请周绍代笔做书，于是便有了那封诉诸中国文明的《谏阻胡服书》。
“公子哪里话来？国君何能未卜先知了？”王緤深知赵成秉性，苍老的声音直刚刚道，“原是国君欲行胡服，也望公子应之以胡服。国君只恐公子闻流言而称病，故有或可有痒之说。此间本意，却是期盼公子做变俗强国之砥柱了，岂有他哉！”楼缓就势拱手笑道：“在下唐突，公子鉴谅了。”
“你你你，该千刀万剐！”老妪拐杖怒指，一头披散的白竟骤然立了起来，倏忽之间，却又软软地瘫倒在了地上。
“齐南两郡ຉ地裂涌泉，死伤万千，你这个国王知道么？”
那艘最大的楼船缓缓从江心上游压了过来，楼顶蒙骜高声令：“全体喊话：楚军投降！秦军不杀！”于是，楼船与艨冲两ä艘最大战船上的将士们一齐高声呐喊：“楚军投降——！秦军不杀——！紧ู接着其余战船的兵士们也齐声呐喊，竟是声震峡谷。
白起飞马入城，立即下令灭火，同时将降兵万余人全部集中到城后山地扎营，秦军也立即开出城外在临江一面扎营防守。次日一早，楚军降卒全部遣散回乡。彝陵本是要塞之地，城中庶民原本只有两万余人，守军一去，秦军又不驻城内，城中庶民竟大是安静。
守在空营里的孟尝君，正在焦急等待派往伊阙渑池的秘密斥候，他要及早知道赵魏韩三军有无异动？会不会今夜便来攻击？堪堪是断后骑兵刚刚开走，秘密斥ม候便飞马急报：“伊阙、渑池两大营同时遭秦军夜袭猛攻！乱ກ军已经逃奔河外原野！秦军正在追杀！”
“莫得乱ກ说！”孟尝君低声呵斥，接着吩咐，“你去下令大军准备，定要隐秘。”
“母亲如此拘泥于俗礼酬酢，委实令人不解。”嬴稷实在忍不住，第一次对母亲生了气。
安葬难题便这样解决了，急需整肃的朝政却是谁也不敢下手。嬴稷又求教于樗里疾，老丞相却只是嘿嘿嘿：“急不得，急不得，没有杀伐决断ษ之力，还是等等再说了。”嬴稷虽是聪明睿智，但想到这些权臣在朝野都是盘根错节，不得死士襄助如何能去触动？叹息之下，索性深居简出了。
少年天子冷冷一笑：“两公有话？”
少年天子惨淡一笑，走到王座前却依旧站着，看看殿前一片白头，不禁叹息了一声：“难为诸位今日赶来勤王。洛阳王锺，已经百余年没有响了。今日本王撞响王锺，是要告知诸位：周室天命已๐绝，你等好自为之，作逃生去了。否则，秦军一到，想逃也是来不及了。本王不怨天不尤人，只怨列祖列宗没有克尽王道，坐失大好河山！”
“谢过武安君！”得素来不苟言笑的赫赫武安君安抚，郑安平顿时精神大振。
三日之后，范雎终于醒了。一番感喟答谢，一番๘散漫对答，范雎才知道郑安平祖上曾是药农游医，自己在军中也偶然为弟兄们治些急伤，治他这等骇人重伤，实在是误打误撞。由于父母早亡家道穷困，郑安平至今仍是孤身一人。
车马场骑士沓沓闪开一条甬道，便见信期驾着青铜王车隆隆冲了进来，六尺伞盖下赵何的哭喊声已经扑了过来：“父王！相国被他们杀了！儿臣也被他们追杀……”哭喊声中，王车已经辚辚冲到赵雍马前半箭之地。却见赵成一挥手便带着几员大将风驰电å掣般插上，长剑骤然将王车挡住：“臣启赵王：主父已๐无明断之ใ能，只当在此说话，切莫近前！”赵雍打量一番，却骤然出奇地冷静下来：“何儿，便在那ว里说话无妨。你方才说甚？相国如何了？”
同样是白苍苍的赵成在大旗下淡淡一笑：“老臣在此。”
阏与位于漳水上游山地，南压韩国上党，西对秦国离石，距东南之邯ู郸三百余里，是赵国西部的第一道险关。过了阏与沿漳水河谷而下百余里，便是邯郸西大门——武安要塞。武安一过，距邯ู郸便只有不到百里，铁骑驰骋，一个时辰便到城下。惟其如此，这阏与虽则不大，却是绝不能放弃的咽喉要地，即或在兵力最吃紧的时刻，阏与也常驻着两万长于山地厮杀的精锐步军。而今秦军直逼阏与，显然便是要破除赵国屏障而威胁邯郸。
“好主意！”秦昭王拍案起身，“丞相，何时去蓝田？”
“步军还是骑兵？”乐毅的笑容却是耐人寻味。
“不须了。”乐毅摇头一笑，“国事入秦，兄弟未奉王命，却不宜私动呢。我只问你，攻齐大军，兄弟可否为帅？”
中路公孙喜却是蹒跚难行。因了要调齐五万铁ກ骑而耽延了三日，及至风风火火赶到เ敖仓渡口，又恰逢运兵的十几艘大船全被敖仓令征用了，渡口只剩下三十多只中小船只。那ว大兵船是当年吴起做上将军时，请准魏武侯精工ื打造的，每船可载五百名士兵渡河，共五十余艘，分别ี在集中ณ在孟津、敖仓、白马津三个ฐ大渡口。魏国法度：非出征将军之ใ令箭，任何官署商旅不得动用兵船。若大兵船在，连同三十多只中小船只，五万铁ກ骑连人带马，大约半日光景也就过河了。如今大兵船没了，分明是三日三夜也过不完五万人马。
晋鄙所部原本就是五万大军，不用增调，回到大营便立即从孟津渡河。这孟津渡口距离西北的安邑、蒲坂两大城只有两百余里，精锐铁骑两ä个时辰便可到达。晋鄙已经接到探报：秦军主力占领安邑蒲坂后已经东进，两ä城只有秦国一班文吏与搬运财货的民伕车队。晋鄙立即下令：先行夺回安邑蒲坂，再向东北推进！果能如此，第一道捷报传回，大梁便会大为ฦ振作，自然也是晋鄙的一份头功。
“还是孟尝君！”甘茂赞叹一声笑问，“我欲入楚，君可有叮嘱之事？”
甘茂拱手笑道：“明日入楚，合纵攻秦，岂有他哉？”
“嘿嘿嘿，这却是哪里话来？”樗里疾笑着拍拍肥大的肚皮：“人老话多，憋得时日久了，只想碰个学问之士卖卖老，好好唠叨个三日三夜过过话瘾，丞相多嫌老夫聒噪了？”
嬴壮向惠文后肃然跪倒：“娘！八千兵马，与儿足矣！”
秦惠王素来不信邪术，但见老太医无法可治，便到太庙祭祖祈祷，并请大巫师以最古老的钻龟之法占卜一卦。谁知卦辞竟只有八个ฐ字：“幽微不显，天地始终。”饶是大巫ใ师反复揣摩龟甲纹路，也解不出是吉是凶。秦惠王长叹一声作罢，便听天由命了。从此，这怪病便成了折磨秦惠王的鬼魅。秦惠王心志强毅，便立下了一条宫法：他但有混沌嗜睡之状，长史护卫便须禁绝朝臣入宫，直至他清醒过来，亲自解除禁令。日复一日，钻风怪症作得渐渐频๗繁，强壮沉稳的秦惠王饱受折磨，竟倏忽间变成了一个枯瘦如柴的白老人！
秦惠王慈爱的拍拍嬴华的肩膀：“小妹啊，坐在这儿，听我说，我是刚ธ刚ธ醒过来的，你来得正是时候啊。”嬴华哽咽着跪坐在坐榻前，望着苍老的秦惠王却是止不住的泪眼婆娑，及至秦惠王断断续续的说完，嬴华的双眼便只有警觉闪烁的光芒了！
苏秦正色道：“上卿，宣召太子吧。”
几名侍女立即忙不迭动手，拉开围墙大帐，打开全部ຖ窗户，又收去卧榻帐幔，搬走屋中所有药渣与不洁之物……片刻之ใ间，寝宫中便是阳光明媚和风徐徐，大是清新宜人！苏秦向卧榻一看，却惊讶得钉ล在了那ว里——阳光之下，卧榻人形如鬼魅：一身脏污不堪的布衣，面色苍白如雪，眼眶深陷成了两个大洞；一头黄散披在肩，一脸血红的胡须杂乱的虬结伸张着；嘴巴艰难的开合喘息着，口中ณ却黑洞洞的看不见一颗白牙！若非亲见，苏秦如何能想到这便是几个月前英挺勃的燕易王？蓦ย然之间，苏秦心中闪过了齐桓公姜小白爬满蛆虫的尸体，不禁倒吸了一口凉气！
清晨起来，子兰练了一趟箭术，百步之外连射二十支长箭，竟是箭箭上靶，且有十支正中ณ鹄心！引得晨操的护卫骑士们一片欢呼惊叹，刹那之间，子兰豪气顿生，便健步登上了帅帐外三丈多高的云车，要了望一番๘敌情。
“但求事成，心中无他。”张仪笑着重复了秦惠王这句话：“君上点睛之笔，张仪记准了！”
“莫急莫急，卡住了再说。”吕不韦由衷地笑了。
果然不出吕不韦所料，飞马急报的上书，一个月竟然没有回诏！
司马梗自己先急了，只给随从文吏叮嘱两ä句，便兼程赶赴蒙骜军前。及至吕不韦知晓，早已追赶不及。三日后，司马梗又兼程赶赴咸阳。旬日之后，正在吕不韦焦灼不安时，司马梗风尘仆仆地回来了！吕不韦快步迎出时，软倒在车轮下的老司马一扬手只说得“特使”两字，便晕厥了过去。
秦王特使是驷车庶长嬴贲与长史桓砾两位老臣。
桓砾宣读的秦王诏书大赞吕不韦化周方略思虑深远，末了说：“朝议虽有歧见，终以大局长远计而生共识：化周做特例行之。丞相但全权处置，毋生犹疑可也！”驷车庶长宣读的诏书却是始料不及：封吕不韦为文信侯，以洛阳十万户为封地！两特使与在场官吏同声庆贺，吕不韦却没有丝毫亢奋之ใ情，洗尘酒宴完毕，安置好两位特使老臣寓所歇息，便匆匆来看望司马梗。
昏黄的风灯下，老司马睡得很沉。吕不韦唤过家老询问一番，知道老司马已经经随行太医诊断ษ服药而后安歇，方แ才大觉放心；回头又来王使寓所盘桓，两ä位老臣闻声即起，与吕不韦煮茶消夜，说起司马梗辛劳便是一番感慨唏嘘。
老桓砾说，司马梗是带着蒙骜与军中一班大将的上书赶回咸阳的。其时正是三更，东偏殿当值的老桓砾说，秦王已经歇息，请老上卿明日再来面君。老司马却是硬邦邦ะ一句：“三川ษ民治如水火，当不得秦王一觉么！你若不报，老夫正殿锺鼓！”老桓砾二话不说，便去寝宫严令老内侍唤醒了沉睡的秦王。靡靡瞪瞪的嬴异人被两名内侍架着来到东偏殿，一见司马梗便是又气又笑：“一丞相一上卿，又是明诏全权，何事不得断，竟要本王夜半滚榻也！”老司马依旧冷冰冰一句：“一王滚榻，强如江山滚沟。”嬴异人不好作，摇摇手道：“好好好，老上卿说事便了。”及至司马梗将来由说完，清醒过来的嬴异人捧着蒙骜等一班大将的上书却是良久默然。
老驷车庶长说，当初吕不韦的上书一到咸阳，秦王便急召几位资深老臣商议。除了他自己，铁面老廷尉反对最烈，声言化周策便是害秦策，行之天下后患无穷！老太史令更以国命证之ใ：秦为水德，主ว阴平肃杀，天意该当法治！若无法治，便无秦国！不知何故，连已经不涉政事的阳泉君也进宫面君，指斥化周之策为居心叵测，力主罢黜吕不韦丞相之职！面对汹汹朝议，秦王便搁置了吕不韦的上书。司马梗带来蒙骜等一班大将的上书后，秦王次日立即举行了在都大臣朝会，公然宣读了吕不韦上书与蒙骜上书，请司马梗与众臣庭争。
驷车庶长说，老司马驳斥太史令的一席话最终震撼了朝堂，说着从腰间皮袋摸出了一张羊皮纸，老夫从史官那里抄录了老司马这番说辞，你且听了。
“以国命之说非议化周之策，大谬也！水德既为ฦ秦之国命，何以孝公之前三百余年不行法治也！何以商君变法时，举国老臣皆以穆公王道为天意，而不以法治为天意也！不行法治，王道为天。法治有成，法治为天。究其竟，上天无常乎ๆ？朝议无常乎？商君有言：三代不同礼，五霸不同法；故知者作法，不肖者拘焉！今丞相吕不韦审时度势，不改秦法，亦不拘成法，惟以民情而定治则，此乃商君变法之ใ道也！公等拘泥成法，笃信虚妄，不以秦国大业为虑，惟以恪守祖制ๆ为计，秦国安得一统天下也！”
“正是这番庭争，举朝非议之声顿消！”老庶长分外感慨。
“也还有蒙骜的硬匝匝撑持！没有司马梗，谁说得动这班虎狼大将？文信侯，天意也！”老桓砾更是一副深知个中艰难的神色唏嘘感叹着。
“又是天意？”吕不韦淡淡一笑，一丝不易觉察的泪水却从细密的鱼尾纹渗了出来。此时一声雄鸡长鸣，吕不韦便站起来一拱手告辞去了。时当深秋，霜雾朦胧，吕不韦踽踽独行，心绪复杂得麻木无觉，洛阳王城空旷清冷的长街也虚幻得海市蜃楼一般……若非西门老总事与莫胡带着几个仆役找来，吕不韦还不知道自己已经迷路了。
三日后，吕不韦丞相令颁行洛阳：阳人聚半县之ใ地留周王族后裔聚居，建庙祭祀祖先；周室王族后裔之ใ嫡系重新确定，立唯一没有参与作乱的一个王族支脉少年为周君，奉周宗庙；其余周室老王族万余户遗民，全数迁入关中周原，置换出同等数量的老秦人填充大洛阳！周人终于默然，完全没了脾气，心安理得地接受了上天赋予的命运。
新立的不足一百户的王族后裔，留在汝水北岸的阳人聚，开始了建庙耕耘的莘莘劳作。其余万户之ใ众，在秦军的“护送”下回到了久远的祖先之ใ地，真正开始了由周入秦的痛苦的脱胎换骨。也只是在此时，周人才恍然悟到了目下这位秦国丞相的宽仁——虽执秦法，却没有对东周君行九族之刑，果真以秦法的叛乱罪行刑，周王族只怕便要灭绝！虽迁关中ณ，这些王族后裔的周人实际上却是回到了遥远的根基之地——周原，重操耕稼，尚可遥念祖先。若非如此，这些真正的王族后裔ศ只怕当真便要绝望得投溺渭水了！
人同此心心同此理，周人终于百般艰难地化进了战国新潮。
倏忽之间冬去春来，吕不韦回到เ了咸阳。
刚入四月，山东便传来捷报：蒙骜率二十万大军渡河北上，一举攻克晋阳，正挥师南下猛攻赵国腹地！吕不韦立即派出干员出河西接收晋阳，并筹划设立太原郡。方过三月，又来捷报：蒙骜大军连克赵国榆次、新城、狼孟等大小三十七城，赵军连连败北！吕不韦直觉太过顺当，深恐蒙骜中赵军诱敌之计，连忙赶赴三川郡与司马梗商议。司马梗认为吕不韦顾虑不无道理，提出：为防万一，派老将王龁率五万精锐铁骑猛攻上党以为ฦ策应，使赵国不能从侧后袭击秦军！吕不韦欣然赞同，请准秦王嬴异人，当即命王龁率兵北上策应。及至入冬，王龁军传来捷报：上党大小城邑全数攻克，险要陉口全部占领，斩ล六万，赵军败兵三万余逃出上党之地！已๐经赶回咸阳的吕不韦立即亲赴晋阳，正式设置太原郡，辖晋阳与上党之间全部新得的大小四十余座城池。
在此期间，蒙骜大军东寻赵军主力不遇，本欲猛攻邯郸，又恐激得赵国调遣云中边军回防，遂休整两月，次年开春挥师南下，一举攻下魏国大河北岸的两大要塞——高都、汲城，斩八万！拔城不多，魏军主ว力却大半覆没，以致逃回大梁还溃不成军。蒙骜接着挥军东进，越过魏齐之间的大野泽直逼齐国边境。
山东六国大为震恐，一场救亡图存的合纵开始了艰难的谋划。
三、布衣有大义凛说信陵君
重组合纵，还是两位草庐布衣鼓荡起来的。
自河西不辞而别吕不韦，毛公薛公回到เ了邯郸，将一切与吕不韦嬴异人相关的余事处置妥当，便欣然来见信陵君。正在与门客斗酒的信陵君欣然出迎，立即将薛公毛公裹进了酣热的酒阵。毛公与薛公一对眼神，便放量痛饮起来。及至月上林梢，几个门客醺醺大罪相继被人抬走，林间亭下只剩下了毛公薛公信陵君三人。一番醒酒汤后，侍女在茅亭外草地上铺排好茶具座案，三人酒意兀自未尽，大碗牛饮着香醇的酽茶，林间月下便是海阔天空。
“老夫三千门客，此六人号为酒中六雄，六雄！”信陵君脸膛亮红白飞扬，脚下落叶婆娑，手中大碗飘忽，“老夫不以为然，约好今日与六雄林下鏊酒！结局如何？老夫大胜也！两公便说，老夫该当何等名号？啊！”
“该当王号！”毛公猝然一喊，响亮非常。
“毛公多戏言也！”信陵君呵呵酒笑不无谐谑，“薛公庄稳，请赐老夫名号。”
“王号正当其人。”薛公也是清清楚楚一句。
“酒仙也乱矣！”信陵君摇头大笑，“老夫无得名号，今日酒战终无正果也！”
“嘿嘿，差矣！”毛公一笑，“非为无号，乃君无规矩也。”
“老夫无甚规矩？”信陵君顿时板起脸，虽是佯怒，却也逼人。