维也纳这次完全站在了波西米亚这边。他们愤愤不平匈牙利不仅一分钱的赋税都不用交纳，奥地利帝ຓ国每年还要在匈牙利花费大量金钱改善民生。
“啊……太严重了吧……背叛……”弗兰茨苦笑：“这么想真是很无端啊。”
小王子有着维斯特巴赫家族血统中对文化和艺术的天生敏感，他已经在绘画ฑ上表现出一定的天分，也对音乐有着出人意料的欣赏能ม力。要是想到เ他那位以挥霍国家金库修建城堡而闻名的表兄路德维希二世，就很容易理解。
图尔姆堡男爵出身门第不够高贵，属于第二阶甚至是第三阶的中等贵族，图尔姆堡家族也是致力于拥戴皇后的那些家族之一，如今成为皇储的教官，对整个家族乃至整个ฐ阶层都十分有利——这是个能ม够直接影响到帝国的未来的职位。
伊丽莎白神色犹豫，“……是要准备返回维也纳的，但是……”话说起来，既然医生都已๐经宣布皇后的病情已经有很大好转，基本康复，再想找借口不返回维也纳，似乎说不过去。再着说了，离开维也纳之后，没法第一时间知晓各种动态，还是很不方便的。
1862年1o月的一天，奥地利皇帝弗兰茨乘坐的“幻想号”轮船到达了威尼斯。几天之后，“维多利亚和阿尔伯特号”也停泊在威尼斯港口。
有一度，卡尔·路德维希很困扰。
但也有可能是个苦笑。
遗传因子这种看不见摸不着的物质说起来很是神奇，如果索菲太后的青年时期就有了赛璐珞摄像技术的话，人们将会现，这位王妃的美貌甚至过茜茜；而婴儿时期的弗兰茨也要比他自己้的儿子鲁道夫更为惹人怜爱。弗兰茨自小就是个过分标致的男孩，长大以后成为了欧洲最英俊的君王——直到茜茜的侄子、巴伐利亚的路德维希二世登基之后，这顶桂冠才换了人。
小王子灰蓝色的眼睛瞪着眼前的漂亮女人，继续出咿呀的喊声。
“真的没有吗？哎呀，我明天约了里希腾斯坦伯爵去打猎，而玛丽要陪皇后出门，我想一想啊，要不还是跟伯爵说改天再去打猎好了。”鲁道夫一脸遗憾ย的说。
“索ิ菲亚，你今天格外的没精神。”鲁道夫不怀好意的看着姐姐。
“您好，可爱的小姐。”奥托·冯·里希腾斯坦微微欠身。
“索ิ菲亚，不介意的话，我要请这位什么斯坦伯爵欣赏一下皇后陛下的艺术画廊。”玛丽瓦莱赛是典型行动派，说完立即捏着金线绣花折扇向奥托缓缓走去。
索菲亚瞧着弟弟，这个日后将成为一国之君的少年，他们都有一双漂亮的灰蓝色的眼睛，像他们的父亲。“你知道那ว是不可能的。”索ิ菲亚叹气：“这就是我的命运——我们的命运，以后，你也会遇到同样的决定。我们的人生从来就不是自己的，而是属于国家，属于家族，属于父母，唯独不属于我们自己。”她拉起鲁道夫的双手，轻轻放在自己脸颊上，他的手指微凉，她的脸孔温暖，鲁道夫觉得一阵心酸。
“那倒是。”未婚夫如果闹出什么丑闻，那可万万不能与皇室联姻了。
对此，皇帝陛下只能以无奈的语气，告知病中ณ的母亲“茜茜做事总是有她的理由”。索菲太后年事已高，近年来身体每况愈下，距离油尽灯枯已经为时不远，这也是茜茜会突然将女儿的婚事提上日程的原因——索菲亚几乎是索菲太后一手带大的，她很想能ม够在有生之年见到孙女穿上婚纱风风光光的结婚。
这点分歧在皇室夫妻中造生了一些态度极其糟糕的交谈。伊丽ษ莎白皇后坚持认为夫妻年龄相差太多不利于沟通，皇帝陛下则ท温和的反驳：“正因为我比你大7岁，所以我才能够接近无限的包容你；如果做丈夫的不够成熟，对夫妻感情来说无疑是个ฐ灾难。”
“哼！”翁贝托咬牙切齿：“那ว些人！那些意大利人！他们难道忘记了，他们那个所谓的国王，才是我们的敌人吗？”
翁贝托王子淡淡的说：“怎么เ见得呢？”
外交大臣的触手没有直接伸向王子，而是伸向了他身边的人。当其冲的就是罗恩-图尔姆堡。
正直的弗兰茨·约瑟夫，怎么会跟这种阴险的小人成为好友的呢？
鲁道夫觉察到好友的视线所在，“希腊姑娘相当可爱。”
海因里希·谢里曼并不是正统知识分子出身，他的考古作风相当野蛮，几乎是毁灭性的，将他认为“不属于海伦的特洛伊时期”的地层全部抛弃，而多年以后人们才现，他所抛弃的，恰恰才是真正的“海伦特洛伊”。在经历过初步的破坏性掘之ใ后，伊丽莎白皇后派出的专员坚决制止了谢里曼的野蛮挖掘行动。为此，专员与谢里曼生了极大的争执，暴躁的日耳曼人甚至叫土耳其人将专员捆了起来，扔出几十里。
想到这里，鲁道夫也不免有点心有戚戚的感觉——若干年之后，他也会经历同样的过程。能够像他的父母亲那ว样，在政治婚姻的同时拥有爱情，是多么难得啊！都说父母之间的感情和婚姻能ม够影响到子女的择偶观和家庭观，这话很有道理。鲁道夫从知道“爱情”这个词的含义以来，就一心想要像可敬的父亲那样，能够娶到喜欢的女孩成为ฦ妻子。他清楚想要寻找到เ能够与母亲相提并论的美丽公主是不大可能了，他对未来妻子的容貌没有什么具体要求，只要求她是个可爱的天使，能ม够让他觉得幸福就很好了——其实这是多么难以达到的要求啊。朦朦胧胧的少年的爱情，还不知道人生不如意事十常八九，越美好的事物总会越有可能遭到致命的打击。
鲁道夫的目光放在这个刚刚成功邀请了索菲亚的青年身上。总的说起来，罗恩身边围绕的青年总是很多的，之所以皇储会跟一位出身并不高贵的低等贵族少年成为好友，除了母亲的鼓励之外，还因为罗恩图尔姆堡确实是个相当聪明的人。他与皇储是无话不说的好友，并不代表他的朋友也就会成为皇储的朋友。鲁道夫王子得益于伊丽莎白皇后的教育方针ฤ，采取了相当亲民的形象和措施ๅ，罗恩能起到的一个作用就是筛选掉那些怀着各种不良企图接近皇储的人。
公爵夫人卢多薇卡对两位大公的来访表示了欣慰，并且她有点迷糊，不知道维克托是否也是为了她的小女儿前来慕尼黑的。她当然不喜欢前花花公子阿朗松，就算他改邪归正了，可也难保的很。几个女儿的婚姻ี都很美满，女婿们都对爱情、婚姻忠诚——相比起来倒是弗兰茨不那么记录清白了——她很希望小女儿也能得到เ幸福的婚姻。在这个家庭里面，子女们的婚姻ี幸福是头等大事，地位什么เ的倒不怎么在乎。玛蒂尔德自作主ว张，嫁给了不再是希腊伯爵的瑞恩斯坦（现在皇帝又封了他一个伯爵，不过他的地位相对来说真的不高），总归不是那么门当户对的。家里既然已经有了一位奥地利ำ皇后，那么再计较门第这种事情好像也就没什么เ必要了。
相比名声狼藉的阿朗松公爵，卢德薇卡夫人倒宁愿是这个亲爱的外甥来登门求婚的呢。
“亲爱的姨ถ妈，您好。”维克托吻了吻卢德薇卡夫人的脸颊๐。在一旁的表弟扎克觉得这位轻浮ด的表兄近来真是出息了，不再是那个年少轻狂的亲王。
“维克托，我很高兴你能ม来慕尼黑。”很显然这两ä位大公都是要留在慕尼黑过新年的。“我也很高兴阿朗松公爵能够在慕尼黑过新年。”马克思公爵没有对两位大公的突然来访感到不悦。他的宫殿内常年都有各色人等来来往往，新年也不例外，大公是以不合身份的交游广阔闻名的，不在乎再多两ä个闲杂人等。再说了，大家都知道阿朗松是为了索菲来的。
不主动，不拒绝，不负责，这是马克斯大公对待女儿们的追求者的原则。
转过头，卢德薇卡夫人悄悄对维克托说：“我知道阿朗松公爵是为了索菲来的，但是你也要知道，索菲的婚事我们做不了主，还得问茜茜。”
“我知道，亲爱的姨妈，阿朗松说如果公爵殿下能够同意的话，皇后也一定不会拒绝。”
“话是这么说不错……但是你也要知道，茜茜很不喜欢阿朗松公爵，说他……太轻浮了。”
“亲爱的姨妈，整个欧洲也找不出来完全没有缺点的青年贵族啊。”
阿朗松则相当苦恼的说：“完了，皇后不喜欢我……”非常之沮丧。
维克托不禁心想：这家伙，到底是喜欢索ิ菲呢，还是仅仅因为索菲是茜茜的小妹妹？
晚餐上两位公爵见到了小索ิ菲，出人意料é又在情理之中的，索菲已经出落成大美人了。从丑小鸭到白天鹅的转变，不是每个ฐ女孩子都有的，马克思公爵与卢德薇卡夫人的孩子们，却不分男女都具有出众的容貌，真可谓是神眷了。
索菲今年19๗岁，早就到了结婚的年纪，迟迟没有订婚，不知是大公夫妇想多留她几年，还是因为太挑剔找不到合适的结婚对象。好在公爵家的女儿向来不愁嫁，卢德薇卡夫人也不担心。
“维克托，你在莱茵兰过得好吗？”索菲巧笑嫣然，有女孩子的青稚，又有了些许小女人的妩媚，真是士别三日当刮ุ目相看了呀。
“还好，”维克托敷衍道：“莱茵兰还算是个富裕的地区，我不用怎么操心，一切都好着呢。”典型的甩手大掌柜，弗兰茨倒是放心让他管理整个ฐ公国。
“有什么好玩的吗？”她偏着头，神态依稀与刚成为奥地利皇后那几年的茜茜相仿。一时间维克托有些恍惚，姐妹俩的身影重叠在一起了。
“还不就是那些，真没什么意思的。要比起来，既不如维也纳华丽，又不如巴黎热闹。”
阿朗松完全搭不上话，索菲原本对他还有三言没两语的应付着，这次却连敷衍的样子都不做了，把年轻的波旁郁闷坏了。这也不能怪维克托抢了风头，他们本来就是表兄妹，而且又是嫂子姐夫的双重亲戚关系，想不亲密都难。
晚餐过了，马克思公爵先离开了餐厅，卢德薇卡夫人则与客人和仍未婚的一双儿女移步倒了起居室。
各人都饮了些酒，索菲脸上红茵茵的，煞是好看。说了一会儿莱茵兰风土人情和维也纳新闻之后，索菲便说乏了，要先去休息。
正在这时侯，突然管家通报：“公爵夫人，国王陛下来拜访您。”
卢德薇卡夫人很吃了一惊：“这么เ晚了，陛下您怎么来了？”
“亲爱的夫人，请不要责备我的鲁莽。我正好路过这里，心想何不进来看看您呢。”国王长胖了点，眼神倒是越锐利了。
“公爵在游戏厅，陛下要过去吗？”
“不，不，我只是随便看看，并不是特意来见公爵的。”国王左右看了一圈，跟维克托和阿朗松非常潦草的打了招呼，算是尽了礼ึ貌。“索菲不在家吗？”
卢德薇卡夫人越觉得稀奇：这位脾气古怪的国王到เ底什么意思？
“她去休息了。您要见他的话，我派人去叫她下来。”
“不，不，”国王心神不定的说：“不用麻烦了。我这就走。”
巴伐利亚国王像他来的时候一样形色匆匆的离开了。
还留在起居室的两ä位大公也觉得万分不理解：这位国王到底怎么了……
过了新年，巴伐利亚的玛利亚王太后来拜访了马克思公爵。之后不久，慕尼黑王宫忽然宣布，国王将与巴伐利亚公爵的幼女索菲·夏绿蒂订婚。
奥地利的伊丽莎白皇后听到这消息，很是不高兴——除了国王的精神疾病隐患之ใ外，两个人的血缘关系也太近了，而且她明知道日后路德维希会解除婚约，这对索菲的打击很大。她已经跟父母提起过，说索菲的婚事一定要先通知自己้，结果公爵夫妇还是没经得起王后王冠的引诱。
阿朗松听到索菲订婚的消息，拉着维克托出去喝了个一醉方休。维克托有点小郁闷，阿朗松是很郁๗闷，两个人各怀心思的都喝得烂醉。因此莱茵兰大公做了些很不体面的事情：他跑去一家下等的妓院，胡闹了一通，打伤了几个人，也被人打伤了。负责都安全的宪兵将两ä位大公和涉案人员都抓回了宪兵总部。
索菲太后被人从睡梦中ณ叫醒，只气得手脚冰凉：“这真是——这真是太不像话了！”亲王作出跟市井流氓差ๆ不多的举止，真是大丑闻。
匆匆赶来的茜茜倒是安慰婆婆：“妈妈，先不要着急，等司穆伯爵把维克托带回来再说。”好歹瑞恩斯坦现在也是亲戚了，不算家丑外扬。
“那些小报的记者们现在一定开心极了。”
“妈妈，我会安排的。”
“千万别告诉弗兰茨。”
“好的，我不会告诉他。”这又不是什么光彩的事情，不需要让弗兰茨烦恼。
瑞恩斯坦很快把两ä位沮丧的大公捞了回来，接着他又赶紧去安排你媒体的事情。19世纪的记者还没有那么有时效性，但天一亮也就能ม知道这件新闻了，可不能让那些鳄鱼们闻到血腥味。
“维克托，先去休息吧。”茜茜温柔的看着小叔子。
狼狈的维克托一声不吭，回到了自己้房间