“订婚而已๐，”罗恩说：“也未必就一定会结婚。”
准未婚夫，巴伐利亚的利ำ奥波德王子应邀出席了奥地利皇帝ຓ生日宴会，就坐在索菲亚公主的身边。索菲亚有点怵怕这位年长的表兄，整个宴会上几乎ๆ没有说什么เ话，看在索菲太后眼中，这分明是一位有礼貌的贵族少女面对未婚夫所能表现出来的恰当的娇羞。
今年这次前往慕尼黑，还有另外一个ฐ目的：皇后陛下要亲自考察有可能ม成为索菲亚公主的丈夫的人选，路德维希国王的堂弟利ำ奥波德王子。
6月，伊丽莎白皇后携长女、长子前往慕尼黑，进行非正式的访问。
“阁下确实深思熟ງ虑。”
年轻富有的太太们向来是花花公子们最佳的偷情对象，伯爵夫人身边不乏献殷勤的青年，奇怪的是，艾兰德曼伯爵似乎ๆ并不介意太太的身边增加新的调情对象。
新任外交大臣很快就感受到了皇储的不友好。
这位伯爵是皇帝弗兰茨·约瑟夫的儿时好友，由á于他与皇帝的友谊，反而使得仕途并不一帆风顺——弗兰茨为了避免人们说他“用人唯亲”，而对塔弗伯爵的升迁任命一直采取压抑的态度。
罗恩露出羡慕的神色：“这位谢里曼先生，还真是很会奉承皇后陛下啊。”（8๖）o【o】{小}｛说｝&1t;网&7๕788xiaທoshuo
就是这样不惜背负“善于敛财”之名致力于使国家宝库和私人金库双丰ถ收事业的伊丽ษ莎白皇后，居然早在几年前就开始援助海因里希·谢里曼的考古掘工ื作，这还真是让她的儿子不明所以了。很少有人知道谢里曼得到เ了奥地利皇后的经济援助，人们无法将汗流浃背满面灰尘的野外考古工作与锦衣玉食的皇后联系起来，他们普遍认为ฦ皇后邀请谢里曼只是为了给皇家宴会寻找一个新า鲜话题而已๐。
伊丽莎白皇后又说：“一位女性属于自己的时光有限，年少时需要学习如何成为贤妻良母，结婚后需要实践如何做好贤妻良母，真正属于自己支配的时间几乎等于没有。我希望索菲亚能够在结婚前的这几年中尽情玩乐。”这是多么好的母亲啊。当然她口中ณ的“玩乐”绝对不是男性惯常会寻求的那种“玩乐”。鲁道夫年纪虽然不大，但不妨碍他了解到这些。
罗恩·冯·图尔姆堡，奥地利ำ皇储的最好朋友，17岁的莽撞少年，此刻正茫然无知的看着他在匈牙利结识的好友，一点都没有意识到，自己成了他人的踏脚石。
“您好，可爱的小姐。”奥托·冯·里希腾斯ั坦微微欠身。
“我注意到您身上穿的是安提拉披风，这是否意味着，您是一位值得尊敬的匈牙利贵族？”
“您没有猜错。”奥托饶有兴味的看着玛丽·瓦莱赛。他当然认识她，皇后的最喜欢的侄女。有人曾经说，玛丽-ๅ瓦莱赛比起索ิ菲亚公主ว更像皇后的亲生女儿。这话一是说索菲亚公主不如玛丽·瓦莱赛美丽ษ，二是说皇后与侄女之间太过于亲近。
“那么，请您为我描述一下你们匈牙利，好吗？我们可以去西侧的镜厅，那儿非常漂亮，您一定会喜欢的。”玛丽·瓦莱赛轻轻咬着下唇，对奥托微微一点头，转而与他并排同行。
“十分荣幸。”
美泉宫镜厅就是当年从法国的凡尔赛宫整体拆回来的镜厅的复原品，专门为其在美泉宫的西侧加盖了一个ฐ侧翼，当年法国波旁้王朝和波拿巴王朝都曾在凡尔赛镜厅举行过舞会和外交招待会，而今的美泉宫镜厅也负担着同样的责任，只是今晚的舞会并没有在镜厅举行。
美泉宫是中欧宫廷罕有的华丽巴洛克风格装饰，有的是奢华精巧ู的大厅，不必只盯着镜厅一处念念不忘。
弗兰茨·约瑟夫自法国得意洋洋的以胜利者的姿态返回维也纳之ใ后，终于有足够的财力和物力来支援继续装修美泉宫的浩é大工程。大批珍宝和建筑材料沿着铁路到达维也纳，法国人心里流着眼泪，怀着仇恨，忍下了这口气。他们只用了短短3年的时间就从战败后的重创中恢复过来，如今的巴黎，又恢复了往日的繁荣。
也有人开始计划着，赎回当年凡尔赛宫与卢浮宫被抢走的艺术珍品与王室珠宝，而其中最大的标的自然就是镜厅，和凯旋门了。
偌大的镜厅几乎没有人，仆人们都忙着在舞厅招待宾客，几名卫士探头看见是玛丽·瓦莱赛后，又默默回到岗位上。
“镜厅真是美丽ษ极了！”第一眼看到这座著名的镜厅，奥托·里希腾斯ั坦不由得出了以上赞叹。镜厅完全依照凡尔赛宫的摆设，两旁列有3๑排挂烛，32๐座多支烛台及8座可插15๓o支蜡烛的高烛台，灯火齐燃时经由483块镜面反射，形成约3ooo支烛光，整个大厅金碧辉煌ä，印衬着穹顶的壁画与金色雕像，无比壮美绚烂。
这样的所在，这样的光芒，看多了是会让人眼睛失明的。
“您一定会喜欢镜厅的，没有人会不喜欢。”玛丽·瓦莱赛微笑，“您以前来过维也纳吗？”
“没有。”奥托回答，随即他又说：“噢，我来过维也纳，不过那时候我还很小，都不记得了。”
“您觉得维也纳比起布达佩斯来如何？”187๕3年，布达与佩斯合并成一座完整的城市。
奥托想了一下，“维也纳人更漂亮一点。”
这句话说得玛丽·瓦莱赛大笑起来：“皇帝陛下听见这句话一定会很高兴的。”
“您呢？您去过我们匈牙利吗？”
“也是很小的时候去过，跟皇后一起去的。去年皇后陛下在布达佩斯ั过了圣诞节，可惜我那个时候在波森霍芬。”啊，他的声音是那么柔和，笑容是那ว样迷人，跟这样的人谈话，即使真的只是闲聊，也要比对这舞会上的无聊人等有趣多了。
“那您应该再去一次匈牙利，不，要我说，匈牙利ำ可是世界上最美的国家，匈牙利人十分热情，您肯定会爱上这个国家的。”奥托眼睛亮，“如果您喜欢骑马、打猎，那我说，您在匈牙利会得到เ别的国家没有的乐趣：那里有平坦的草原，还有数不清的羚羊。您可以策马奔驰，不用担心会有人横加指责您的仪态。”
“您说的真好……”几乎ๆ可以看到เ玛丽·瓦莱赛眼中的粉红少女心了。她没想到เ在美泉宫的无聊舞会上能够遇到符合自己้标准的可爱完美青年——而且他还是位伯爵！这简直就是上帝为自己量身定造的。少女玛丽的心中燃起了熊熊爱火。
女孩子们是多么容易心动的生物啊。
玛丽·瓦莱赛睫毛颤动着，不住偷偷凝望奥托·里希腾斯坦，然而又相当羞怯，唯恐对方注意到自己的目光所在，那副娇羞的神情可爱之极，就连在一旁偷窥的索菲亚公主也禁不住悄声说：“玛丽·瓦莱赛真是个ฐ美人儿……”
索菲亚公主带着自己的女伴随后就跟了过来，她们都很好奇，想看看大胆的玛丽ษ瓦·莱赛是怎么接近完美青年的。以女性的敏锐和敏感，索菲亚惊讶的现，亲爱的表姐似乎已经爱上了这个衣着华丽声音柔和笑容可爱的匈牙利ำ人