你那枝枪还在吗？”
基德·桑普森理解地扬了扬他那淡黄的眉毛，顺从地起身往外走。他朝自己那ว垂到唇边的焦黄的小胡子吹了四声口哨，跨上那ว辆被撞得凹凸不平的绿色摩托车，向山里飞驰而去。这辆旧摩托车是他几个月前买的二手货。约塞连一直等到摩托车最后的微弱声响在远处完全消失掉。帐篷里的情况不大对劲，收拾得过于整洁了。多布斯ั抽着一支粗粗的雪茄，好奇地打量着他，既然约塞连已๐经拿定主意要大胆行事，他感到害怕得要命。
“她有什么不同寻常的地方？”阿费假装ณ吃惊地嗤笑道，“她只不过是个妓女而已。”
“她把钱还给我了，”内特利ำ承认说，“她现在对我感到厌倦，想去另找一个ฐ人。”
“我们是从辛迪加联合体中购买吗？”
“卡萨巴甜瓜弄得到吗？”
“那就快救救他，救救他吧，”多布斯哭喊道，“救救他，救救他吧。”
“救救他，救救他吧，”多布斯呜咽着喊道，“救救他，救救他。”
“哦，既是这样，我想那就没关系了，”科恩中校说，态度缓和了下来。他毫无热情地笑了笑，一面用大拇指把皱巴巴๒的衬衫下摆重又塞进裤子里去。他两只眼睛闪烁着刺人的光，流露出一种暗自得意的恶作剧的神色。“卡思卡特上校召你去干什么，神父？”他突然问。
“你拿着那只红番茄做什么，牧师？”科恩中校态度粗暴地问道。
“也许是他的肝脏ู有问题，”那ว个负责的白头的医官答道，“他的血球指数多少？”
那个医官笑了起来。“我明天早晨来看你时把一切都告诉你。
露西安娜用餐时双手并用，整整一份饭三扒二扒就下了肚。吃饭时她看都不看约塞连一眼，那种粗鲁的好吃劲倒使约塞连感到十分有趣。她像一匹马似的吃个不歇，直到把最后一只盘子里的食物吃得一点不剩，才带着一副完事大吉的样子放下手中的银餐具，然后带着酒足饭饱之后那种蒙蒙胧胧的、餍足了的神态懒洋洋地靠到了椅子里。她心满意足，面带着微笑深深地吸了一口气，一面多情地用能让人酥的眼神盯着约塞连。
“你不想和我睡觉？”
基德·桑普森吃惊地回头扫了他一眼。基德·桑普森长了一副瘦削滑稽的面孔，配了两道弓形眉毛，一对稀稀落落的金黄色八字须。
太阳照耀在下面瓷青色的水面和其他几架飞机闪烁的边沿上，白色的光芒令人眼花镣乱。约塞连抓住连接内部通话系统转换开关盒的彩色电线，扯松了开来。
“因为他们攻占了博洛尼亚，中校。难道还不取消เ轰炸任务？”
导航工具箱里的博洛尼亚地图。布莱克上尉打了个ฐ极响的哈欠，坐了下来，把两脚翘到เ桌上，于是，挂通了科恩中校的电å话。
“是的，长官。梅杰少校要等吃完午饭才回办公室。”
“你刚才问什么？”
“他是希望谁都不要吭气，傻爪，”约塞连回答说。
“我当然知道，所以才不作声的，傻瓜。”
“你不是老做噩梦吗？”
每次卡思卡特上校增加飞行任务的次数并让亨格利·乔重返战斗岗位时，亨格利ำ·乔便不再梦魇。他只是宽心地微微一笑，又恢复了平常的恐惧状态。约塞连琢磨亨格利·乔๒那张皱缩的脸，就像是在读报纸上的一条大标题。每当亨格利·乔๒神情阴郁๗，表明一切正常，可一旦他兴致勃勃，那就说明出了什么麻烦事。亨格利·乔这种阴阳错乱的反应，在大伙看来，确实是个怪现象，只有他本人对此断ษ然否认。
丹尼卡医生时常坐在自己的帐篷外面晒太阳，身穿夏令卡其裤ไ及短袖衬衫——由于每天洗烫，似消了毒一般，差不多褪成了灰色，神情却很沮丧，颇显得怯懦，微不足道。仿佛他一度大受惊吓，魂魄飞散，从此便再也不曾彻底摆脱掉那次惶恐。他蟋缩着身子，坐在那ว里，半个头埋在单薄的双肩之间，两手给太阳晒得黑黑的，手指却镀成银色，闪光亮，双臂裸露着交叉胸前，手不时轻柔地抚摩臂背，好像他感觉冷似的。其实，他这人倒是极热心的，颇有些同情心。他始终觉得自己挺倒霉，心中由á此而愤愤不平。
约塞连懂他的意思。
奥尔个头极矮，成天笑嘻嘻的，胸ถ佩空军飞行徽章，一头浓密的褐色卷，由á正中ณ向两ä边分开。他负责出谋策划。约塞连较他身高肩宽，强壮迅捷，因而，大部分粗活均由他承当。帐篷仅住他们两ä人，尽管很大，足以容纳六人。每当炎夏来临ภ，奥尔便卷起帐篷侧帘ຈ，透些许清风，纵然，却是怎么也驱散不了帐篷内的暑气。
“那ว你又怎么晓得他们不想杀我呢？”
麦克沃特又笑了。“嘿，我敢打赌，我贴着你的帐篷飞过去时，把你吓了个ฐ半死，对不对？”
“把我吓死了。这我告诉过你了。”
“我还以为你不过是向我抱怨飞机的噪音呢。”麦克沃特耸耸肩表示让步。“噢，好吧，真*โ*โ*，”他叫道，“我想我只好不这么干了。”
但是，麦克沃特是不可救药的。他虽然不再贴着约塞连的帐篷飞行，却一有机会就驾着飞机在海滩上低空盘旋๙，如同一串震耳欲聋的落地雷那ว样掠过水面上的浮筏和海ร滩上僻静的沙坑，约塞连常常躺在海ร滩上抚摸达克特护士，或者跟内特利、邓巴๒和亨格利·乔打红桃纸牌戏、扑克牌戏或平纳克尔牌戏。约塞连和达克特护士几乎每天下午都没事，他们双双跑到沙滩上，坐到เ一堆窄窄的齐肩高的沙丘后面，沙丘把他们跟海滩上赤身裸体游泳的军官和士兵分隔了开来。内特利ำ、邓巴和亨格利ำ·乔常常去那儿，麦克沃特偶尔也参加进去，还有阿费也常去。他总是鼓鼓囊囊地穿着全套军装，到了那儿以后，除了鞋帽，从来不肯脱一件衣服，当然也从来不肯游泳，其他的男人都穿着游泳裤头，这是出于对达克特护士，也是出于对克拉默护士的尊重。克拉默护士每次都陪着达克特护士和约塞连到เ海滩上去，独自一人高傲地坐在离他们十码以外的地方。只有阿费提起过那些一丝不挂的男ç人，他们或者在远处的海滩上晒日光浴，或者从一个漆成白色的大浮ด筏上跳水潜泳。那个大浮笺架设在沙堤外面的几只空油桶上，随着海ร浪ฐ上下颠簸着。克拉默护士生约塞连的气，又对达克特护士失望，所以总是一个人单独坐着。
苏·安·达克特护士有许多约塞连十分欣赏的迷人之处，其中ณ之一就是瞧不起阿费。约塞连喜欢她的另一个ฐ原因是她长着两条白嫩的长腿和一个ฐ丰满富于弹性的屁股。约塞连常常感情一激动就过分粗鲁地搂抱她。每逢这时，他就忘掉了她腰以上的身体部ຖ分过于纤细，过于单薄了。他喜欢在薄暮中和她一块躺在沙滩上时她那种懒โ散柔顺ิ的卧姿。有她在身旁，他感到欣慰和镇静。他有一种强烈的欲望，那ว就是一直抚摸着她的胴ฒ体，一直跟她保持着肉体的接触。她的大腿白皙光滑。当他跟内特利ำ、邓巴和亨格利·乔玩牌时，他喜欢用手指松松地握住她的脚脖子，用手指甲轻轻地、怜爱地抚弄她腿上那长满绒毛的皮肤，或者心不在焉地、感觉愉快地、几乎ๆ无意识地伸手顺着她那ว贝壳般的脊ิ梁骨向上摸去。她天天穿着一件三点式泳装，泳装的上半截刚好能遮住她那垂着长长奶头的娇小r房。约塞连经常毫无拘束地把手伸到她泳装背后的松紧带下面，以满足自己的占有欲望。达克特护士自豪地表现出一种对他的依恋感。约塞连很喜欢她这种沉静的、心满意足的反应。亨格利·乔也很想上下摸一摸达克特护士，可是不止一次地被约塞连恶狠狠的目光给吓回去了。达克特护士跟亨格利ำ·乔眉来眼去，只不过是为了挑起他的欲火。每回约塞连用胳膊肘或者拳头猛戳她一下，叫她老实点时，她那双浅褐ຈ色的圆眼睛里就闪烁出恶作剧的光芒来。
这几个男人往沙滩上铺一条毛巾、汗衫或者毯子什么的，就在上面打起了纸牌。达克特护士则倚在旁边的一个沙丘上，洗着一副多余的牌。有时她不洗这牌，而是坐在那里眯缝着眼睛对着一面小镜子左顾ุ右盼，没完没了地往她那卷曲的淡红色睫毛上涂睫毛油。
她傻乎乎地认为，这样会使它们越长越长。偶尔她洗牌时会故意作弊，或者搞点别的鬼名堂。他们打了好一会才现，只好气恼地把牌统统扔下，一起扑上前去捶她的胳ฑ膊和大腿，用脏话骂她，警告她不许再这么胡闹，她却得意极了，满脸通红地哈哈大笑起来，当他们正绞尽脑汁想着如何出牌时，她会在旁้边唠唠叨叨地乱出主ว意，于是他们又用拳头使劲捶她的胳膊和大腿，叫她闭嘴，这时她就会高兴得面颊๐泛起淡淡的红晕。达克特护士特别ี喜欢招人注意。
当约塞连或者其他人盯着她看时，她会快活地垂下留着栗色前刘海的脑袋。每当她想到有许多一丝不挂的小伙子和男ç人就在沙丘另一侧不远的地方闲荡时，心中ณ就不由得生出一种温暖的、企望快乐的奇怪感觉。她只要随便找个借口伸长脖子或者站起身来，就能ม够看见那边三四十个裸体男ç人在阳光下溜达或是打球。对她自己来说，她的身体既ຂ熟悉又普通，她怎么也弄不明白，男人们为什么เ能从她的肉体上得到เ令他们神魂颠倒的狂喜，为什么能对她的肉体产生出那ว么强烈的欲念，为什么仅仅摸摸她，揿揿她，捏捏她，拧拧她，触触她，就能给他们带来那么大的乐趣，她不理解约塞连的情欲，但她愿意相信他说的话。
晚上，当约塞连性欲冲动时，他就拿着两条毯子把达克特护士带到海滩上。他喜欢穿着大部分衣服跟她做爱，他觉得这比跟罗马那些情欲旺盛的裸体妓女做爱更有乐趣。夜里他俩常常一块到海滩上去，不过不是去做爱，而是搂抱着躺在毯子底下瑟瑟抖，互相为对方แ抵御着清新า湿润的寒气。墨汁般漆黑的夜晚越来越冷，星星闪烁着一层寒光渐渐隐去。那个ฐ浮筏在阴冷的月光下左ุ右摇摆，似乎ๆ正在渐渐漂去。天气明显地变冷了，别的军官这才开始动手装炉子。每天都有人到约塞连的帐篷里来对奥尔的手艺出一番赞叹。达克特护士兴奋得狂，因为约塞连和她呆在一起时手从来不离开她的身体。不过，白天附近有人能看见他俩时，她不允许他把手伸到เ她的游泳裤ไ里，即使旁้边只有克拉默护士一个ฐ人时也不行。
克拉默护士总是独自坐在沙丘的另一侧，责备地翘着鼻子，装着什么都没有看见。
达克特护士本来是克拉默护士最好的朋友，可是由于她和约塞连生了那种关系，克拉默护士便不再跟她说话了。不过，看在她们曾经是最好的朋友的分上，达克特护士走到哪儿她仍然跟到哪儿。她对约塞连以及他所有的那些朋友都不满意。当他们站起来和达克特护士去游泳时，她也站起来去游泳。不过，即使在水里她仍然和他们保持着十码的距离，仍然对他们保持着沉默的、冷冰冰的态度。他们笑着泼溅水花时，她也笑着泼溅水花；他们潜水时，她也潜水；他们游到沙堤上休息时，她也游到沙堤上休息。最后，他们上岸时，她也上岸，用她自己的浴ภ巾把臂膀擦干，回到远处她自己的那块地方坐下来，腰板挺得直直的，一圈阳光映照在她的亚麻色头上，就像一个ฐ光环。如果达克特护士表示出悔恨和歉意的话，克拉默护士准备重新า开口跟她讲话。可是，达克特护士偏偏愿意保持现在这种局面。很久ื以来，她一直想痛骂克拉默护士一通，以便叫她闭上她那张嘴。
达克特护士觉得约塞连棒极了，并且已๐经开始设法改造他了。
她非常喜欢看他用一只胳ฑ膊搂着她、脸朝下趴着打盹的模样，或是看着他悲伤地凝视着平静柔缓的海ร浪。那ว一排排的浪花不断地拍击着海岸，像快活的小狗似的蹦跳到沙滩上一两英尺远的地方，又急急忙忙地退了回去。他沉默不语的时候她也很安静。她知道自己没有惹他厌烦。他打瞌睡或者想心思时，她就仔仔细细地涂手指甲。午后的徐徐暖风轻轻吹拂在海滩上。她非常喜欢打量他那ว又宽又长、肌肉强健的后背和后背上那光滑油亮的古铜色皮肤。她喜欢突然把他的整个耳朵咬在嘴里，同时用手顺着他的前胸往下抚摸，从而一下子撩拨起他的欲火。她喜欢挑逗得他心急火燎、坐立不安，一直拖到天黑才满足他的要求。完事以后，她爱慕地吻着他。
她给他带来了多么巨大的幸福啊。
有达克特护士陪着，约塞连从来不感到孤寂。达克特护士切切实实地懂得如何保持沉默，而且不算过分地任性。广阔无垠的海ร洋时时萦绕在约塞连的心头，折磨得他痛苦不堪。达克特护士擦拭指甲â的时候，他悲伤地怀念起死在水底下的所有人来。他们肯定已经过一百万了吧。他们在哪儿呢？是什么เ样的虫子吃掉了他们的肉呢？他想象着他们在水中无能ม为力的样子，想象着他们被迫大口大口往肚里灌水的可怕情景。约塞连目送着远处穿梭往返的小渔船和军用汽艇，觉得它们显得那么虚幻，每回它们往远处什么เ地方驶去时，上面的人看上去那ว么渺小，简直不像有血有肉的真人。他望着厄尔巴岛的石崖，眼睛不由á自主地向空中寻找着一片萝卜形的絮状白云。克莱文杰就是在这么เ一片白云中消เ失的。他凝视着意大利ำ雾茫茫的地平线，心中ณ思念起奥尔来。克莱文杰和奥尔。他们到哪里去了？有一天黎明时分，约塞连站在防波堤上，看到一捆圆木随着潮水朝他漂移过来，等到เ离他近了，这捆圆木出乎ๆ意料地变成了一个溺死者泡得肿胀的脸，这是他这辈子见到的第一个死人。他渴望生活，急切地伸出手去牢牢抓住达克特护士的肉体不放。他心惊胆战地仔细打量着每一件漂浮物，寻找着有关克莱文杰和奥尔的某种令人毛骨悚然的迹象，做好准备迎接任何令人震惊的恐怖情景。但是，麦克沃特给他带来的震惊却是他始料不及的。
有一天，麦克沃特驾着飞机疾风般穿过远处的寂静，突然出现在海滩的上空。飞机朝着海岸线恶狠狠地直冲过去，轰隆轰隆地吼叫着掠过海面上起伏不定的浮筏。此时，亚麻色头、面容苍白的基德·桑普森正站在浮筏上，他那裸露着的胸部ຖ肋骨根根突出，甚至在很远的地方也看得一清二楚。就在飞机飞过他头顶ะ的一瞬间，他笨拙地跳起身去摸飞机。也就在这时，一阵狂风卷过，不知是由于这阵风作怪，还是由于麦克沃特小小的判断失误，反正一闪而过的飞机飞得稍微低了一点，一个螺旋桨把他的身体一劈两半。
接下来生的事情甚至当时不在场的人也记得清清楚楚，透过震撼人心压倒一切的飞机轰鸣声，人们只听到เ最短暂最轻微的“嚓”的一声，随即就看见基德·桑普森两条苍白干瘦的腿不知怎么地仍有几根筋与那ว齐刷็刷截断的血肉模糊的臀部相连接着。这两条腿在浮筏上一动不动地站立了一两秒钟才摇摇晃晃地向后翻倒在水里，出一声微弱的溅水花的声响。基德·桑普森的身体在水里翻了个个儿，露在水面上的只剩下他那奇形怪状的脚趾和灰白色的脚掌。
海滩上乱成一团。克拉默护士突然不知从哪儿冒了出来，伏在约塞连的胸脯上歇斯ั底里地哭泣着。约塞连用一只胳膊搂住她的肩膀抚慰着她；另一只胳膊则搀着达克特护士，她也正倚在他的身上，瘦削的长脸惨白惨白的，浑身战栗，抽抽搭搭地哭泣着。
海ร滩上，人人都在狂叫乱窜，男人像女人那样尖叫着。他们惊慌失措地四处寻找着自己้的东西，匆匆忙忙俯下身偷眼望着每一个缓缓涌上沙滩的齐膝深的浪ฐ头，好象海浪会把某个ฐ血淋淋的、令人恶心的可怕器官，比方肝或肺之类，直接冲到他们的面前。那些在水里的人全都奋力往外逃去。慌忙之中，他们竟忘了游泳，只知道哀嚎着涉水往海滩奔，粘糊糊的海ร水像刺骨的寒风那样揪住他们，拦着不让他们逃跑。基德·桑普森的鲜血溅得到เ处都是。许多人现自己的四肢或躯干上溅有血迹。他们恐怖而嫌恶地后退着，好像要竭力甩掉自己那可憎的皮肤似的。人人都在没头没脑地乱窜。
他们时不时地回头瞥上一眼，目光中充满着痛苦和惊恐。他们钻进幽深阴暗的树林，树叶沙沙作响，虚弱的喘息声和叫喊声此起彼伏。约塞连狂地拖着两个跌跌撞撞的女人往回跑，连拉带拽地催促她们快点走，接着又跑回去骂骂咧咧地扶起亨格利·乔，后者踩到了他拖在身后的毯子或者照相机壳上，脸朝下摔了一跤，扑倒在一滩稀泥上。
中队里人人都已经知道这件事了。穿着军服的人们也都在那里狂叫乱窜，不过也有人一动不动地肃然站立着，好像扎了根似的，比方แ奈特中士和丹尼卡医生。这两个人目光严肃地伸长脖子仰望着麦克沃待那架闯了祸的飞机，看着它孤零零地在空中ณ慢慢盘旋上升。
“谁在飞机上？”约塞连一瘸一拐、上气不接下气地跑上前，忧郁的眼睛里闪动着焦虑和痛苦的泪光，急切不安地冲着丹尼卡医生喊道。
“麦克沃特，”奈特中士说，“他正带着两个新来的驾驶员进行飞行训练。丹尼卡医生也在上面。”
“我正在这里呢，”丹尼卡医生焦虑不安地迅看了奈特中士一眼，用一种奇怪而困惑的声调争辩道。
“他为什么不降落？”约塞连绝望地叫道，“他为什么一个劲地往上飞？”
“他大概不敢降落，”奈特中士回答说，“他知道自己闯下了什么祸。”
麦克沃特越飞越高。飞机出嗡嗡的声响，机头朝上，平稳缓慢地呈椭圆形地螺旋上升，而后朝南边远处的海面上飞去，接着又折回头，在小飞机场上空盘旋一圈之ใ后，便往北飞越远处黄褐色的丘陵地带，不一会，飞机就上升到เ五千英尺以上的高空，引擎的声音低得近似耳语声。一顶ะ白色的降落伞突然噗的一下在空中张开。
几分钟之ใ后，第二顶降落伞又张开了，像第一顶一样一直朝着简易机场的空处飘落下去。地面上毫无动静。飞机继续往南飞了三十来秒钟。它依然保持着方才那ว种飞行方แ式，不过这种方式现在人们已经很熟悉了，毫无意外之处。麦克沃特扬起一侧机翼，让飞机优雅地倾斜盘旋着，然后转了一个弯朝下冲去。
“又有两个人完了，”奈特中士说，“麦克沃特和丹尼卡医生。”
“我就在这儿呢，奈特中ณ士，”丹尼卡医生可怜巴๒巴地对他说，“我没在飞机上。”
“他们为什么不跳伞？”奈特中士自言自语地大声询问道，“他们为什么不跳伞？”
“这样做毫无意义แ，”丹尼卡医生咬着嘴唇说，“这样做根本毫无意义。”
但是，约塞连突然间明白了麦克沃特为什么不跳伞。他跟着麦克沃特的飞机狂奔着从中队营地的一头追到另一头，恳求地挥动着双臂冲他大声呼喊，快降落吧，麦克沃特，快降落吧。然而，似乎没有人听见，当然不用说麦克沃特了。麦克沃特又转了一个弯，摆动了一下机翼向地面致敬，啊，老天爷，他下决心了，飞机猛然朝着一座大山撞去。约塞连只觉得一阵窒息，喉咙里不由自主地出一声悲叹。
基德·桑普森和麦克沃特的死弄得卡思卡特上校心烦意乱ກ。
他决定把飞行任务提高到六十五次——
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